Are ghost ships real? - Peter B. Campbell

翻訳: Yoko Omata 校正: Tomoyuki Suzuki

One foggy morning in 1884,

1884年のある霧の深い朝

the British steamer "Rumney" crashed into the French ship "Frigorifique."

英国の蒸気船「ラムニー号」が 仏国船「フリゴリフィック号」に衝突しました

Seeing their ship filling with water,

船が浸水していくのを目にし

the French crew climbed aboard the "Rumney."

仏国側の船員は「ラムニー号」に 乗り移りました

But as they sailed towards the nearest port,

しかし最も近い港に向かっていると

a silent form suddenly emerged from the fog:

霧の中から船影が 音も立てずに現れました

the abandoned "Frigorifique."

遺棄したはずの「フリゴリフィック号」です

It was too late to turn,

進路を変えるには遅すぎました

and the impact was enough to sink the "Rumney."

この衝突の衝撃で「ラムニー号」は 沈没してしまいます

As the sailors scrambled into the lifeboats,

船員達が救命ボートに乗り込むやいなや

the empty "Frigorifique" sailed back into the fog,

無人の「フリゴリフィック号」は 霧の中に消えていきました

having seemingly taken its revenge.

まるで復讐を果たしたかのようでした

In reality, the French sailors had left the engines running,

実は 船員がエンジンを切らずに 船を降りたため

and the "Frigorifique" sailed in a circle before striking the "Rumney"

「フリゴリフィック号」は旋回を続け 「ラムニー号」に衝突し

and finally sinking.

最後には沈没したのです

But its story became one of the many tales of ghost ships,

しかし このできごとは 無人の船がひとりでに航行するという

unmanned vessels that apparently sail themselves.

幽霊船話の一つとして 伝えられました

And although they've influenced works like "Dracula"

「ドラキュラ」や 「パイレーツ・オブ・カリビアン」等

and "Pirates of the Caribbean,"

様々な作品に影響を与えましたが

crewless ships aren't the product of ghostly spirits,

無人船は 幽霊が船を操るという 超常現象ではありません

just physics at work.

物理的な力が働いただけなのです

One of the most famous ghost ships was the "Mary Celeste"

最も有名な幽霊船の一つに 「メアリー・セレスト号」があります

found sailing the Atlantic in 1872 with no one aboard,

1872年 太平洋を無人で航海していました

water in its hold,

船倉には 水が溜まり

and lifeboats missing.

救命ボートが無くなっていました

The discovery of its intact cargo and a captain's log that ended abruptly

積み荷はそのままで 航海日誌が 突然途絶えている事が

led to wild rumors and speculation.

様々な憶測を呼びました

But the real culprits were two scientific phenomena:

しかし 真犯人は ２つの科学的な現象

buoyancy

浮力と

and fluid dynamics.

流体力学でした

Here's how buoyancy works.

浮力の仕組みはこうなります

An object placed in a liquid displaces a certain volume of fluid.

物体が液体の中に入ると 一定の量の液体を押しのけます

The liquid in turn exerts an upward buoyant force

液体は逆に上向きの浮力を及ぼします

equal to the weight of the fluid that's been displaced.

これは物体によって押しのけられた 液体の重さに相当します

This phenomenon is called Archimedes's Principle.

この現象はアルキメデスの原理と 呼ばれています

Objects that are less dense than water,

水よりも密度の低い物体

such as balsa wood,

バルサ材や

icebergs,

氷山

and inflatable rafts

ゴム製の救命ボートなどは

always float.

常に浮きます

That's because the upward buoyant force

それは 上向きにかかる浮力が

is always stronger than the downward force of gravity.

下向きにかかる重力よりも 常に大きいからです

But for objects or ships to float when they're made of materials, like steel,

しかし 水面にある物体や船が 鋼鉄のような 水よりも密度が高いもので

that are denser than water,

できている場合は

they must displace a volume of water larger than their weight.

その重さよりも大きな体積の水を 押しのけなければなりません

Normally, the water filling a ship's hull would increase its weight

普通は 船体に水がたまると 船は重量を増し

and cause it to sink -

沈没します

just what the "Mary Celeste's" crew feared when they abandoned ship.

これを恐れて「メアリー・セレスト号」の 船員は船を遺棄しました

But the sailors didn't account for fluid dynamics.

しかし 船員達は流体力学を 計算に入れていませんでした

The water stopped flowing at the point of equilibrium,

均衡点に達すると水は船内に 入らなくなります

when it reached the same level as the hull.

つまり 船体と同じ高さに達した時です

As it turned out, the weight of the water wasn't enough to sink the ship

結局 水の重量は船を沈めるほどではなく

and the "Mary Celeste" was found a few days later

「メアリー・セレスト号」は 数日後 発見されましたが

while the unfortunate crew never made it to shore.

不幸な船員達は生き延びる事が できませんでした

Far stranger is the tale of "A. Ernest Mills,"

「A.アーネスト・ミルズ号」の話は さらに奇妙です

a schooner transporting salt,

塩を運ぶスクーナー船の「ミルズ号」が

whose crew watched it sink to the sea floor following a collision.

衝突後 海底に沈むのを 船員は目撃しました

Yet four days later, it was spotted floating on the surface.

しかし ４日後「ミルズ号」は 海面に浮かんでいるのが発見されます

The key to the mystery lay in the ship's heavy cargo of salt.

このミステリーの鍵は 積み荷の重い塩にあります

The added weight of the water in the hull made the vessel sink,

船体に溜まった水の重量で 船は沈みました

but as the salt dissolved in the water,

しかし 塩が水に溶けだすに従い

the weight decreased enough

重量が充分に減り

that the force of gravity became less than the buoyant force

重力が浮力よりも小さくなり

and the ship floated back to the surface.

「ミルズ号」は海面に 再浮上しました

But how do we explain the most enduring aspect of ghost ship legends:

しかし 同じ船が 遠く離れた場所で 時を隔てて何度も目撃されるケースなど

multiple sightings of the same ships hundreds of miles and several years apart?

幽霊船伝説については どう説明すればいいのでしょう

The answer lies in ocean currents,

答えは海流にあります

which are like invisible rivers flowing through the ocean.

これは大海を流れる 目に見えない川のようなものです

Factors, like temperature,

水温

salinity,

塩分濃度

wind,

風

gravity,

and the Coriolis effect from the Earth's rotation

重力

そして地球の自転による コリオリの力などの要因が

create a complex system of water movement.

複雑な水の流れを作り出します

That applies both at the ocean's surface and deep below.

それが大海の表面と 深い所にも影響を及ぼします

Sailors have always known about currents,

船乗りは海流については よく知っていました

but their patterns weren't well known until recently.

しかし 海流のパターンについては 最近までよく知られていませんでした

In fact, tracking abandoned ships was how scientists determined the shape

実際のところ そもそも科学者たちは 遺棄船を追跡する事で

and speed of the Atlantic Gyre,

大西洋還流や

the Gulf Stream,

メキシコ湾流や

and related currents in the first place.

関連する海流の 形状や速さを測定していたのでした

Beginning in 1883, the U.S. Hydrographic Office

1883年から 米国水路部は

began collecting monthly data that included navigation hazards,

月単位で航行上の危険情報を含む データを収集し始めました

like derelict ships, whose locations were reported by passing vessels.

近くの航行船から報告された 遺棄船の位置情報なども対象です

So abandoned ships may not be moved by ghost crews or supernatural curses,

つまり遺棄船は 幽霊船員や 超自然的な呪いなどではなく

but they are a real and fascinating phenomenon

海を通じて生まれた 現実的な興味深い現象であり

born through the ocean

and kept afloat by powerful, invisible, scientifically studied forces.

科学的に説明可能な 力強く 目に見えない 力によって漂い続けているのです