The philosophy of cynicism - William D. Desmond

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

In the 4th century BCE,

No século IV a.C.,

a banker’s son threw the city of Sinope into scandal by counterfeiting coins.

o filho de um banqueiro escandalizou a cidade de Sinope por falsificar moedas.

When the dust finally settled, the young man, Diogenes of Sinope,

Quando a poeira assentou, o jovem, Diógenes de Sinope,

had been stripped of his citizenship, his money, and all his possessions.

tinha sido privado da sua cidadania,

do seu dinheiro e de todas as suas posses.

At least, that’s how the story goes.

Pelo menos, é o que a história conta.

While many of the details of Diogenes’ life are shadowy,

Embora muitos pormenores da vida de Diógenes sejam obscuros,

the philosophical ideas born out of his disgrace survive today.

as ideias filosóficas que surgiram desta desgraça continuam vivas hoje.

In exile, Diogenes decided that by rejecting the opinions of others

No exílio, Diógenes decidiu que, só rejeitando as opiniões dos outros

and societal measures of success, he could be truly free.

e as medidas de êxito da sociedade, ele podia ser verdadeiramente livre.

He would live self-sufficiently, close to nature, without materialism,

Podia viver de forma autossuficiente, perto da Natureza,

sem materialismo, vaidade ou conformidade.

vanity, or conformity.

In practice, this meant he spent years wandering around Greek cities

Na prática, isso significou

que ele passou anos a vaguear pelas cidades gregas

with nothing but a cloak, staff, and knapsack—

só com uma capa, um bordão e uma mochila,

outdoors year-round, forgoing technology, baths, and cooked food.

ao ar livre, todo o ano,

renunciando à tecnologia, aos banhos e aos alimentos cozinhados.

He didn’t go about this new existence quietly,

Não enfrentou esta nova existência discretamente,

but is said to have teased passers-by and mocked the powerful,

conta-se que ele provocava quem encontrava

e troçava dos poderosos,

eating, urinating and even masturbating in public.

comendo, urinando e até masturbando-se em público.

The citizens called him a kyôn— a barking dog.

Os cidadãos chamavam-lhe um "kyôn" — um cão a ladrar.

Though meant as an insult,

Embora usado como um insulto, os cães eram um bom símbolo da sua filosofia

dogs were actually a good symbol for his philosophy—

they’re happy creatures,

— eram criaturas felizes, livres de abstrações como riqueza ou reputação.

free from abstractions like wealth or reputation.

Diogenes and his growing number of followers

Diógenes e o número crescente dos seus seguidores

became known as “dog philosophers,” or kynikoi,

tonaram-se conhecidos por "kynikoi", ou seja, "cães filósofos".

a designation that eventually became the word “Cynic.”

"Kynikoi" acabou por se tornar na palavra "cínico".

These early Cynics were a carefree bunch,

Estes primeiros cínicos eram um grupo sem preocupações,

drawn to the freedom of a wandering lifestyle.

atraídos pela liberdade de um estilo de vida de vagabundos.

As Diogenes’ reputation grew, others tried to challenge his commitment.

À medida que a reputação de Diógenes aumentava, outros tentaram

desafiar o seu empenho.

Alexander the Great offered him anything he desired.

Alexandre Magno ofereceu-lhe tudo o que ele quisesse.

But instead of asking for material goods,

Mas, em vez de pedir bens materiais,

Diogenes only asked Alexander to get out of his sunshine.

Diógenes só pediu a Alexandre para não lhe tirar a luz do Sol.

After Diogenes’ death,

Depois da morte de Diógenes,

adherents to his philosophy continued to call themselves Cynics

os aderentes à sua filosofia continuaram a intitular-se cínicos,

for about 900 years, until 500 CE.

durante uns 900 anos, até ao ano 500 da nossa era.

Some Greek philosophers, like the Stoics,

Alguns filósofos gregos, como os estoicos,

thought everyone should follow Diogenes’ example.

achavam que toda a gente devia seguir o exemplo de Diógenes.

They also attempted to tone down his philosophy

Também tentaram suavizar a filosofia dele

to be more acceptable to conventional society—

para ser mais aceitável à sociedade convencional

which, of course,

que, obviamente, rejeitava esta abordagem.

was fundamentally at odds with his approach.

Others viewed the Cynics less charitably.

Outros consideravam os cínicos menos benevolentemente,

In the Roman province of Syria in the 2nd century CE,

Na província romana da Síria no século II da nossa era,

the satirist Lucian described the Cynics of his own time as unprincipled,

Lucian, o satírico, descreveu os cínicos da sua época, como hipócritas

materialistic, self-promoting hypocrites,

sem princípios, materialistas e que se autopromoviam,

who only preached what Diogenes had once actually practiced.

que só pregavam o que Diógenes tinha praticado.

Reading Lucian’s texts centuries later,

Lendo os textos de Luciano séculos mais tarde,

Renaissance and Reformation writers called their rivals cynics as an insult—

os escritores do Renascimento e da Reforma

chamavam cínicos aos seus rivais, para os insultar,

meaning people who criticized others without having anything worthwhile to say.

significando as pessoas que criticavam outros

sem terem nada de válido a dizer,

This usage eventually laid the groundwork for the modern meaning

Este uso acabou por criar raízes para o significado atual

of the word “cynic:"

da palavra cínico,

a person who thinks everyone else is acting out of pure self-interest,

uma pessoa que pensa que todos os outros agem por puro interesse próprio,

even if they claim a higher motive.

apesar de afirmarem um motivo superior.

Still, the philosophy of cynicism had admirers,

A filosofia do cinismo teve admiradores,

especially among those who wished to question

especialmente entre aqueles que queriam questionar o estado da sociedade.

the state of society.

The 18th-century French philosopher Jean-Jacques Rousseau

O filósofo francês do século XVIII, Jean-Jacques Rousseau,

was called the “new Diogenes”

foi alcunhado de "novo Diógenes" quando defendeu que as artes,

when he argued that the arts, sciences, and technology,

as ciências e a tecnologia corrompem as pessoas.

corrupt people.

In 1882, Friedrich Nietzsche reimagined a story

Em 1882, Friedrich Nietzsche reinventou uma história

in which Diogenes went into the Athenian marketplace

em que Diógenes andava na praça de Atenas com uma lanterna,

with a lantern,

searching in vain for a single honest person.

à procura em vão de uma pessoa honesta.

In Nietszche’s version,

Na versão de Nietszche, um alegado louco irrompe na praça de uma cidade

a so-called madman rushes into a town square

to proclaim that “God is dead.”

gritando que "Deus está morto!"

This was Nietzsche’s way of calling for a “revaluation of values,”

Era a forma de Nietszche apelar para uma "reavaliação de valores"

and rejecting the dominant Christian and Platonic idea

e rejeitar a ideia dominante do cristianismo e do platonismo

of universal, spiritual insights beyond the physical world.

da visão universal e espiritual para além do mundo físico.

Nietzsche admired Diogenes for sticking stubbornly

Nietszche admirava Diógenes por se agarrar teimosamente ao aqui-e-agora.

to the here-and-now.

More recently,

Mais recentemente, os "hippies" dos anos 60

the hippies of the 1960s have been compared with Diogenes

compararam-se a Diógenes enquanto rebeldes anticulturais.

as counter-cultural rebels.

Diogenes’ ideas have been adopted

As ideias de Diógenes têm sido adotadas e reinventadas vezes sem conta.

and reimagined over and over again.

The original cynics might not have approved

Os cínicos originais talvez não tivessem aprovado estas novas ideias.

of these fresh takes:

they believed that their values of rejecting custom

Eles acreditavam que os seus valores de rejeição dos costumes

and living closely with nature were the only true values.

e viver em comunhão com a Natureza eram os únicos verdadeiros valores.

Whether or not you agree with that, or with any of the later incarnations,

Quer concordemos ou não com isso,

ou com qualquer das encarnações posteriores,

all have one thing in common: they questioned the status quo.

todas têm uma coisa em comum: questionam o "status quo".

And that’s an example we can still follow:

E isso é um exemplo que todos podemos seguir:

not to blindly follow conventional or majority views,

não seguir cegamente as opiniões convencionais ou da maioria,

but to think hard about what is truly valuable.

mas pensar a sério no que é realmente valioso.