How a wound heals itself - Sarthak Sinha

Tradutor: Edgar Fernandes Revisora: Margarida Ferreira

The largest organ in your body isn't your liver or your brain.

O maior órgão no nosso corpo não é o fígado ou o cérebro.

It's your skin, with a surface area of about 20 square feet in adults.

É a pele, com uma superfície de cerca de 2 metros quadrados nos adultos.

Embora áreas diferentes da pele tenham diferentes características,

Though different areas of the skin have different characteristics,

much of this surface performs similar functions,

muita da sua superfície realiza funções semelhantes,

such as sweating, feeling heat and cold, and growing hair.

como suar, sentir calor e frio, e crescimento de pelos.

But after a deep cut or wound,

Mas depois de um corte ou ferida profunda,

the newly healed skin will look different from the surrounding area,

a pele recentemente curada vai parecer diferente na área circundante,

and may not fully regain all its abilities for a while, or at all.

e pode não ganhar logo, de novo, todas as capacidades, se de todo.

To understand why this happens, we need to look at the structure of the human skin.

Para entender porque é assim, temos de ver a estrutura da pele humana.

The top layer, called the epidermis,

A camada superior, chamada epiderme,

consists mostly of hardened cells, called keratinocytes,

consiste na maioria de células endurecidas chamadas queratinócitos,

and provides protection.

e providencia proteção.

Since its outer layer is constantly being shed and renewed,

Devido à camada exterior ser regularmente destruída e renovada,

it's pretty easy to repair.

é bastante fácil de reparar.

But sometimes a wound penetrates into the dermis,

Mas, por vezes, uma ferida penetra na derme,

which contains blood vessels and the various glands and nerve endings

que contém vasos sanguíneos, várias glândulas e terminações nervosas

that enable the skin's many functions.

que potenciam as muitas funções da pele.

And when that happens, it triggers the four overlapping stages

Quando isso acontece, desencadeia quatro estádios sobrepostos

of the regenerative process.

do processo regenerativo.

The first stage, hemostasis, is the skin's response to two immediate threats:

O primeiro estádio, a hemostasia, é a reação da pele a duas ameaças imediatas:

that you're now losing blood

que estamos a perder sangue

and that the physical barrier of the epidermis has been compromised.

e que a barreira física da epiderme está comprometida.

As the blood vessels tighten to minimize the bleeding,

Como o vaso sanguíneo encolhe para minimizar a hemorragia,

in a process known as vasoconstriction,

num processo conhecido por vasoconstrição,

both threats are averted by forming a blood clot.

ambas as ameaças são evitadas pela formação de um coágulo.

A special protein known as fibrin forms cross-links on the top of the skin,

Uma proteína especial chamada fibrina forma interligações sobre a pele,

preventing blood from flowing out and bacteria or pathogens from getting in.

impedindo o sangue de fluir para fora e a entrada de bactérias ou patogénicos.

After about three hours of this, the skin begins to turn red,

Depois de cerca de três horas nisto, a pele começa a ficar vermelha,

signaling the next stage, inflammation.

sinalizando o estádio seguinte, a inflamação.

With bleeding under control and the barrier secured,

Com a hemorragia sob controlo, e a barreira segura,

the body sends special cells to fight any pathogens that may have gotten through.

o corpo envia células especiais

para combater qualquer patogénico que possa ter passado.

Among the most important of these are white blood cells,

Entre as mais importantes destas estão os glóbulos brancos,

known as macrophages,

conhecidos por macrófagos,

which devour bacteria and damage tissue through a process known as phagocytosis,

que devoram bactérias e destroem tecidos através do processo chamado fagocitose,

in addition to producing growth factors to spur healing.

mais a produção de fatores de crescimento para acelerar a cura.

And because these tiny soldiers need to travel

E porque estes pequenos soldados têm de viajar

through the blood to get to the wound site,

através do sangue para chegar ao local ferido,

the previously constricted blood vessels now expand

os vasos sanguíneos antes constritos agora expandem-se

in a process called vasodilation.

num processo chamado vasodilatação.

About two to three days after the wound,

Cerca de dois ou três dias depois do ferimento,

the proliferative stage occurs, when fibroblast cells begin to enter the wound.

ocorre o estádio proliferativo, em que os fibroblastos começam a ocupar a ferida.

In the process of collagen deposition,

No processo de deposição de colagénio,

they produce a fibrous protein called collagen in the wound site,

produzem uma proteína fibrosa chamada colagénio no local ferido,

forming connective skin tissue to replace the fibrin from before.

formando tecido conjuntivo na pele para substituir a fibrina anterior.

As epidermal cells divide to reform the outer layer of skin,

Na divisão das células epidérmicas para a reconstrução da parte externa da pele,

the dermis contracts to close the wound.

a derme contrai-se para fechar a ferida.

Finally, in the fourth stage of remodeling,

Finalmente, no 4.º estádio de remodelação,

the wound matures as the newly deposited collagen is rearranged and converted

a ferida amadurece enquanto o colagénio depositado é rearranjado e convertido

into specific types.

em tipos específicos.

Through this process, which can take over a year,

Através deste processo, que pode durar um ano,

the tensile strength of the new skin is improved,

a força tênsil da nova pele é melhorada,

and blood vessels and other connections are strengthened.

e os vasos sanguíneos e outras ligações são fortalecidas.

With time, the new tissue can reach from 50-80%

Como o tempo, o novo tecido pode alcançar entre 50 a 80%

of some of its original healthy function,

de algumas das suas funções de saúde originais,

depending on the severity of the initial wound and on the function itself.

dependendo da severidade da ferida inicial e da própria função.

But because the skin does not fully recover,

Mas como a pele não recupera totalmente,

scarring continues to be a major clinical issue for doctors around the world.

a cicatrização continua a ser um importante problema clínico

para os médicos em todo o mundo.

And even though researchers have made significant strides

E mesmo que os investigadores tenham feito significativos avanços

in understanding the healing process,

na compreensão do processo de cura,

many fundamental mysteries remain unresolved.

muitos mistérios fundamentais permanecem por resolver.

For instance, do fibroblast cells arrive from the blood vessels

Por exemplo, os fibroblastos chegam através de vasos sanguíneos

or from skin tissue adjacent to the wound?

ou através do tecido conjuntivo adjacente à ferida?

And why do some other mammals, such as deer,

E porque é que alguns mamíferos, como os veados,

heal their wounds much more efficiently and completely than humans?

curam as suas feridas

muito mais eficiente e completamente do que os seres humanos?

By finding the answers to these questions and others,

Ao encontrar as respostas a estas e outras questões,

we may one day be able to heal ourselves so well that scars will be just a memory.

podemos um dia ser capazes de curar-nos tão bem

que a cicatriz será apenas uma memória.