How a wound heals itself - Sarthak Sinha

Come una ferita guarisce da sola - Sarthak Sinha

Traduttore: Alessandra Murgia Revisore: Simona Vasile

The largest organ in your body isn't your liver or your brain.

Il più grande organo nel nostro corpo non è il fegato né il cervello.

It's your skin, with a surface area of about 20 square feet in adults.

È la pelle, con una superficie di circa 20 metri quadri negli adulti.

Though different areas of the skin have different characteristics,

Anche se diverse aree della pelle hanno diverse caratteristiche,

much of this surface performs similar functions,

gran parte di questa superficie svolge funzioni simili,

such as sweating, feeling heat and cold, and growing hair.

come sudare, sentire calore o freddo, e far crescere i capelli.

Ma dopo un taglio profondo o una ferita,

But after a deep cut or wound,

the newly healed skin will look different from the surrounding area,

la pelle appena guarita sembrerà diversa dall'area circostante

and may not fully regain all its abilities for a while, or at all.

e potrebbe non recuperare appieno tutte le abilità, per un po' o per niente.

To understand why this happens, we need to look at the structure of the human skin.

Per capire perché questo accade, osserviamo la struttura della pelle umana.

The top layer, called the epidermis,

Lo strato superiore, chiamato epidermide,

consists mostly of hardened cells, called keratinocytes,

è fatto per lo più di cellule indurite, le cheratinociti,

and provides protection.

e fornisce protezione.

Dato che lo strato esterno cambia e si rinnova costantemente,

Since its outer layer is constantly being shed and renewed,

è abbastanza facile da riparare.

it's pretty easy to repair.

Ma a volte una ferita penetra nel derma,

But sometimes a wound penetrates into the dermis,

which contains blood vessels and the various glands and nerve endings

che contiene vasi sanguigni e varie ghiandole e terminazione nervosa

that enable the skin's many functions.

che attivano molte funzioni della pelle.

And when that happens, it triggers the four overlapping stages

E quando questo succede, scatena i quattro stadi sovrapposti

of the regenerative process.

del processo rigenerante.

The first stage, hemostasis, is the skin's response to two immediate threats:

Il primo stadio, l'emostasi, è la risposta a due minacce immediate:

that you're now losing blood

la perdita di sangue

and that the physical barrier of the epidermis has been compromised.

e la barriera fisica dell'epidermide è stata compromessa.

As the blood vessels tighten to minimize the bleeding,

Quando i vasi sanguigni si restringono per ridurre la perdita,

in a process known as vasoconstriction,

in un processo noto come vasocostrizione,

both threats are averted by forming a blood clot.

entrambe le minacce si evitano con la formazione di un coagulo.

A special protein known as fibrin forms cross-links on the top of the skin,

Una proteina speciale, la fibrina, forma reticoli sulla sommità della pelle,

preventing blood from flowing out and bacteria or pathogens from getting in.

che impedisce al sangue di fuoriuscire e ai batteri o agenti patogeni di entrare.

After about three hours of this, the skin begins to turn red,

Dopo circa tre ore, la pelle inizia a diventare rossa,

signaling the next stage, inflammation.

e indica il prossimo stadio l'infiammazione.

With bleeding under control and the barrier secured,

Con la perdita sotto controllo e la barriera messa al sicuro,

the body sends special cells to fight any pathogens that may have gotten through.

il corpo invia cellule speciali per combattere qualsiasi agente patogeno.

Among the most important of these are white blood cells,

Tra le più importanti ci sono i globuli bianchi,

known as macrophages,

noti come macrofagi,

which devour bacteria and damage tissue through a process known as phagocytosis,

che divorano batteri e tessuti danneggiati tramite un processo noto come fagocitosi,

oltre a produrre fattori di crescita per stimolare la guarigione

in addition to producing growth factors to spur healing.

And because these tiny soldiers need to travel

E dato che questi soldatini devono spostarsi

attraverso il sangue per arrivare alla ferita,

through the blood to get to the wound site,

the previously constricted blood vessels now expand

i vasi sanguigni ristretti precedentemente, ora si espandono

in a process called vasodilation.

in un processo chiamato vasodilatazione.

About two to three days after the wound,

Circa due o tre giorni dopo la ferita,

the proliferative stage occurs, when fibroblast cells begin to enter the wound.

avviene lo stadio proliferativo, le cellule fibroblasti entrano nella ferita

In the process of collagen deposition,

Nel processo di deposizione di collagene,

they produce a fibrous protein called collagen in the wound site,

producono nella ferita una proteina fibrosa chiamata collagene,

forming connective skin tissue to replace the fibrin from before.

formando un tessuto connettivo per rimpiazzare la fibrina precedente.

As epidermal cells divide to reform the outer layer of skin,

Quando le cellule epidermiche si dividono per formare lo strato esterno della pelle,

the dermis contracts to close the wound.

il derma si contrae chiudendo la ferita.

Finally, in the fourth stage of remodeling,

Infine, nel quarto stadio di rimodellamento,

the wound matures as the newly deposited collagen is rearranged and converted

la ferita matura mentre il nuovo collagene depositato viene riorganizzato, convertito

into specific types.

in tipi specifici.

Through this process, which can take over a year,

Tramite questo processo, che può richiedere più di un anno,

the tensile strength of the new skin is improved,

la resistenza a trazione della nuova pelle viene migliorata,

and blood vessels and other connections are strengthened.

e i vasi sanguigni e altri collegamenti vengono rafforzati.

With time, the new tissue can reach from 50-80%

Col tempo, il nuovo tessuto può raggiungere dal 50 all'80%

of some of its original healthy function,

di alcune sue normali funzioni originarie,

depending on the severity of the initial wound and on the function itself.

a seconda della gravità della ferita iniziale e della funzione.

But because the skin does not fully recover,

Ma dato che la pelle non guarisce del tutto,

scarring continues to be a major clinical issue for doctors around the world.

la cicatrice continua ad essere

un serio problema clinico per i medici di tutto il mondo.

And even though researchers have made significant strides

E anche se gli esperti hanno fatto molti passi in avanti

in understanding the healing process,

nella comprensione del processo di guarigione,

many fundamental mysteries remain unresolved.

molti misteri essenziali restano insoluti.

For instance, do fibroblast cells arrive from the blood vessels

Per esempio, le cellule fibroblasti arrivano dai vasi

or from skin tissue adjacent to the wound?

o dal tessuto cutaneo vicino alla ferita?

And why do some other mammals, such as deer,

E perché in altri mammiferi, come i cervi,

heal their wounds much more efficiently and completely than humans?

le ferite guariscono in modo più efficace, e del tutto, di quelle umane?

Trovando le risposte a queste domande e ad altre,

By finding the answers to these questions and others,

we may one day be able to heal ourselves so well that scars will be just a memory.

potremmo un giorno curarci così bene che le cicatrici saranno solo un ricordo.