How a wound heals itself - Sarthak Sinha

¿Cómo una herida se sana a sí misma? - Sarthak Sinha

Traductor: Paulina Segovia Revisor: Ciro Gomez

The largest organ in your body isn't your liver or your brain.

El órgano más grande de tu cuerpo no es tu hígado o tu cerebro.

It's your skin, with a surface area of about 20 square feet in adults.

Es tu piel, con una superficie de unos 1,86 metros cuadrados en los adultos.

Though different areas of the skin have different characteristics,

Aunque muchas áreas de la piel tienen características diferentes,

much of this surface performs similar functions,

mucha de esta superficie realiza funciones similares,

such as sweating, feeling heat and cold, and growing hair.

como transpirar, sentir calor y frío, y crecer pelo.

Pero luego de un corte profundo o una herida,

But after a deep cut or wound,

the newly healed skin will look different from the surrounding area,

la nueva piel se verá diferente al área que la rodea,

and may not fully regain all its abilities for a while, or at all.

y puede que no recupere totalmente sus habilidades durante un tiempo,

o en absoluto.

To understand why this happens, we need to look at the structure of the human skin.

Para comprender por qué sucede esto,

necesitamos mirar la estructura de la piel humana.

La capa superior, llamada epidermis,

The top layer, called the epidermis,

consists mostly of hardened cells, called keratinocytes,

consiste sobretodo en células endurecidas, llamadas queratinocitos,

and provides protection.

que dan protección.

Since its outer layer is constantly being shed and renewed,

Dado que esta capa externa se cambia y renueva constantemente,

it's pretty easy to repair.

es muy fácil repararla.

But sometimes a wound penetrates into the dermis,

Pero a veces una herida penetra en la dermis,

which contains blood vessels and the various glands and nerve endings

la cual contiene vasos sanguíneos, varias glándulas y terminaciones nerviosas

that enable the skin's many functions.

que permiten las muchas funciones de la piel.

And when that happens, it triggers the four overlapping stages

Y cuando eso sucede, desencadena los 4 procesos sobrepuestos

of the regenerative process.

del proceso de regeneración.

The first stage, hemostasis, is the skin's response to two immediate threats:

La primera etapa, hemostasia, es la respuesta de la piel

a dos amenazas inmediatas: que estás perdiendo sangre

that you're now losing blood

y que la barrera física de la epidermis ha sido dañada.

and that the physical barrier of the epidermis has been compromised.

A medida que los vasos sanguíneos se contrajeron

As the blood vessels tighten to minimize the bleeding,

para reducir al mínimo el sangrado, en un proceso llamado vasoconstricción,

in a process known as vasoconstriction,

both threats are averted by forming a blood clot.

las dos amenazas se evitan al formar un coágulo de sangre.

A special protein known as fibrin forms cross-links on the top of the skin,

Una proteína especial conocida como fibrina,

forma enlaces cruzados en la superficie de la piel,

preventing blood from flowing out and bacteria or pathogens from getting in.

evitando que la sangre fluya hacia afuera y que entren bacterias o patógenos.

Luego de alrededor de 3 horas, la piel se empieza a poner roja,

After about three hours of this, the skin begins to turn red,

signaling the next stage, inflammation.

indicando la nueva etapa, la inflamación.

With bleeding under control and the barrier secured,

Cuando el sangrado está bajo control y la barrera asegurada,

the body sends special cells to fight any pathogens that may have gotten through.

el cuerpo envía células especializadas

para luchar contra cualquier patógeno que pudiera haber entrado.

Among the most important of these are white blood cells,

Entre las más importantes de estas están los glóbulos blancos,

known as macrophages,

llamados macrófagos, que devoran a bacterias y tejido dañado

which devour bacteria and damage tissue through a process known as phagocytosis,

en un proceso llamado fagocitosis, además de producir factores de crecimiento

in addition to producing growth factors to spur healing.

para estimular la curación.

And because these tiny soldiers need to travel

Y dado que estos diminutos soldados necesitan viajar por la sangre

through the blood to get to the wound site,

para llegar hasta el sitio dañado, los vasos sanguíneos contraídos,

the previously constricted blood vessels now expand

ahora se expanden en un proceso llamado vasodilatación.

in a process called vasodilation.

Dos o tres días después de la herida, ocurre la etapa proliferativa,

About two to three days after the wound,

the proliferative stage occurs, when fibroblast cells begin to enter the wound.

en que las células fibroblastos entran en la herida.

En el proceso de deposición de colágeno, producen una proteína fibrosa

In the process of collagen deposition,

they produce a fibrous protein called collagen in the wound site,

llamada colágeno en la zona herida, formando tejido conectivo

forming connective skin tissue to replace the fibrin from before.

para reemplazar la fibrina anterior.

As epidermal cells divide to reform the outer layer of skin,

Mientras que las células epidérmicas se dividen para regenerar

la capa externa de la piel, la dermis se contrae para cerrar la herida.

the dermis contracts to close the wound.

Finalmente, en la cuarta etapa de remodelación,

Finally, in the fourth stage of remodeling,

the wound matures as the newly deposited collagen is rearranged and converted

la herida madura cuando el colágeno depositado se reorganiza

into specific types.

y se convierte en tipos específicos.

Mediante este proceso, que puede tomar hasta un año,

Through this process, which can take over a year,

la resistencia a la tracción de la piel nueva mejora,

the tensile strength of the new skin is improved,

and blood vessels and other connections are strengthened.

y los vasos sanguíneos y otras conexiones se fortalecen.

Con el tiempo, el nuevo tejido puede alcanzar el 50 a 80%

With time, the new tissue can reach from 50-80%

of some of its original healthy function,

de sus funciones originales, dependiendo de la gravedad

depending on the severity of the initial wound and on the function itself.

de la herida inicial y de la función en sí misma.

But because the skin does not fully recover,

Pero como la piel no se recupera 100%, la cicatrización sigue siendo

scarring continues to be a major clinical issue for doctors around the world.

un problema clínico importante para los médicos de todo el mundo.

And even though researchers have made significant strides

Y a pesar de que los investigadores han hecho avances significativos

in understanding the healing process,

en la comprensión del proceso de curación,

many fundamental mysteries remain unresolved.

muchos misterios fundamentales permanecen sin resolver.

For instance, do fibroblast cells arrive from the blood vessels

Por ejemplo, ¿los fibroblastos llegan por los vasos sanguíneos

or from skin tissue adjacent to the wound?

o del tejido de la piel adyacente a la herida?

¿Y por qué algunos otros mamíferos, como los ciervos,

And why do some other mammals, such as deer,

heal their wounds much more efficiently and completely than humans?

curan sus heridas mucho más eficiente y completamente que los seres humanos?

Encontrando las respuestas a estas y otras preguntas,

By finding the answers to these questions and others,

we may one day be able to heal ourselves so well that scars will be just a memory.

podremos ser capaces, algún día, de sanarnos tan bien a nosotros mismos

que las cicatrices quedarán solo en el recuerdo.