An unsung hero of the civil rights movement - Christina Greer

Tradutor: Teresa Freitas Revisora: Margarida Ferreira

On August 28th, 1963,

A 28 de Agosto de 1963,

Martin Luther King Jr. delivered his “I Have a Dream” speech

Martin Luther King Jr. proferiu o seu discurso "Eu tenho um sonho",

at the March on Washington for Jobs and Freedom.

na Marcha sobre Washington pelo Trabalho e Liberdade.

Nesse dia, perto de um quarto de milhão de pessoas

That day,

nearly a quarter million people

gathered on the national mall

reuniram-se no Passeio Nacional

to demand an end to the discrimination, segregation, violence,

para exigir o fim da discriminação, da segregação, da violência,

and economic exclusion black people still faced

e da exclusão económica que os negros ainda sofriam

across the United States.

nos Estados Unidos da América.

None of it would have been possible without the march’s chief organizer

Nada disto seria possível sem o organizador da marcha

– a man named Bayard Rustin.

— um homem chamado Bayard Rustin.

Rustin grew up in a Quaker household,

Rustin cresceu numa família "quaker",

and began peacefully protesting racial segregation in high school.

e começou a protestar pacificamente contra a segregação no ensino secundário.

He remained committed to pacifism throughout his life,

Manteve-se empenhado com o pacifismo durante toda a vida,

and was jailed in 1944 as a conscientious objector to World War II.

e foi preso em 1944 como objetor de consciência na Segunda Guerra Mundial.

During his two-year imprisonment,

Durante a sua pena de dois anos,

he protested the segregated facilities from within.

protestou contra a segregação nas instalações prisionais.

Wherever Rustin went,

Onde quer que Rustin fosse,

he organized and advocated,

organizava e defendia,

and was constantly attuned to the methods, groups, and people

e estava constantemente em sintonia com os métodos, grupos e pessoas

who could help further messages of equality.

que poderiam melhorar as mensagens de igualdade.

He joined the Communist Party

Juntou-se ao Partido Comunista

when black American’s civil rights were one of its priorities,

quando os direitos civis da comunidade negra eram uma prioridade sua,

but soon became disillusioned by the party’s authoritarian leanings

mas logo se desiludiu com as tendências autoritárias do partido

and left.

e saiu.

In 1948,

Em 1948, viajou para a Índia

he traveled to India to learn the peaceful resistance strategies

para aprender estratégias de resistência pacífica

of the recently assassinated Mahatma Gandhi.

do recém-assassinado Mahatma Gandhi.

He returned to the United States

Voltou para os Estados Unidos da América,

armed with strategies for peaceful protest,

armado com estratégias para protestos pacíficos,

including civil disobedience.

incluindo a desobediência civil.

He began to work with Martin Luther King Jr in 1955,

Começou a trabalhar com Martin Luther King Jr. em 1955,

and shared these ideas with him.

e partilhou essas ideias com ele.

As King’s prominence increased,

À medida que a popularidade de King aumentava,

Rustin became his main advisor,

Rustin tornou-se no seu conselheiro principal,

as well as a key strategist in the broader civil rights movement.

bem como o estratega chave no movimento pelos direitos civis.

He brought his organizing expertise

Levou a sua experiência organizativa

to the 1956 bus boycotts in Montgomery, Alabama

para os boicotes aos transportes em 1956 em Montgomery, Alabama.

—in fact,

Na verdade,

he had organized and participated in a transportation protest

Rustin tinha organizado e participado em protestos aos transportes

that helped inspire the boycotts almost a decade before.

quase uma década antes, ajudando a inspirar os boicotes.

His largest-scale organizing project came in 1963,

O seu maior projeto de organização chegou em 1963,

when he led the planning for the national march on Washington.

quando liderou o planeamento para a marcha nacional sobre Washington.

A possibilidade de tumultos que poderiam ferir os manifestantes

The possibility of riots that could injure marchers

and undermine their message of peaceful protest was a huge concern.

e minar a mensagem de protesto pacífico era uma grande preocupação.

Rustin not only worked with the DC police and hospitals to prepare,

Rustin trabalhou com a polícia de DC e com os hospitais para o preparar,

but organized and trained a volunteer force of 2,000 security marshals.

mas também organizou e treinou uma força de 2000 seguranças voluntários.

In spite of his deft management,

Apesar da sua hábil gestão,

some of the other organizers did not want Rustin to march in front

alguns dos outros organizadores não o queriam a marchar na dianteira

with other leaders from the south, because of his homosexuality.

juntamente com os líderes do Sul, por causa da sua homossexualidade.

Despite these slights,

Apesar destas desfeitas,

Rustin maintained his focus, and on the day of the march

Rustin manteve-se focado e, no dia da marcha,

he delivered the marchers' demands

entregou as exigências dos manifestantes

in a speech directed at President John F. Kennedy.

num discurso dirigido ao Presidente John F. Kennedy.

The march itself proceeded smoothly, without any violence.

A marcha em si decorreu sem problemas, sem qualquer violência.

It has been credited with helping pass the 1964 Civil Rights Act,

Foi creditada como ajudando a aprovar a Lei dos Direitos Civis, de 1964,

which ended segregation in public places and banned employment discrimination,

que acabou com a segregação em locais públicos e baniu a discriminação laboral,

and the 1965 Voting Rights Act,

e a Lei dos Direitos de Voto, de 1965,

which outlawed discriminatory voting practices.

que proibiu as práticas de voto discriminatórias.

In spite of his decades of service,

Apesar das suas décadas de serviço,

Rustin’s positions on certain political issues were unpopular among his peers.

a sua posição nalguns problemas políticos tornaram-no impopular entre os colegas.

Some thought he wasn’t critical enough of the Vietnam War,

Alguns achavam que não era suficientemente crítico da Guerra no Vietname,

or that he was too eager to collaborate with the political establishment

ou que estava demasiado ansioso para colaborar com o poder político

including the president and congress.

incluindo o Presidente e o Congresso.

Others were uncomfortable with his former communist affiliation.

Outros ficavam desconfortáveis com a sua anterior afiliação comunista.

But ultimately,

Mas, tanto a sua crença na colaboração com o governo

both his belief in collaboration

with the government and his membership

como a sua filiação no partido comunista

to the communist party

foram impulsionadas pelo seu desejo de maximizar ganhos tangíveis

had been driven by his desire to maximize tangible gains

in liberties for black Americans,

nas liberdades para os negros americanos

and to do so as quickly as possible.

e fazê-lo o mais depressa possível.

Rustin was passed over for several influential roles in the 1960s and 70s,

Rustin foi escolhido para várias posições influentes nos anos 60 e 70,

but he never stopped his activism.

mas nunca abandonou o seu ativismo.

In the 1980s,

Na década de 80,

he publicly came out as gay, and was instrumental

Rustin admitiu publicamente ser homossexual

in drawing attention to the AIDS crisis until his death in 1987.

e foi fundamental em chamar a atenção para a crise do HIV.

até à sua morte em 1987.

In 2013,

Em 2013,

fifty years after the March On Washington,

cinquenta anos após a Marcha sobre Washington,

President Barack Obama posthumously awarded him

o presidente Barack Obama agraciou-o postumamente

the Presidential Medal of Freedom,

com a Medalha Presidencial da Liberdade,

praising Rustin’s “march towards true equality,

louvando Rustin e a sua "marcha para a verdadeira igualdade,

no matter who we are or who we love.”

"não importando quem somos ou quem amamos".