An unsung hero of the civil rights movement - Christina Greer

Traduttore: Wainer Barbetti Revisore: Ludovica Harley

On August 28th, 1963,

Il 28 agosto 1963,

Martin Luther King Jr. delivered his “I Have a Dream” speech

Martin Luther King Jr proclamò il suo discorso "I Have a Dream"

alla marcia su Washington per il lavoro e la libertà.

at the March on Washington for Jobs and Freedom.

That day,

nearly a quarter million people

Quel giorno,

quasi 250 mila persone

gathered on the national mall

si riunirono al National Mall

to demand an end to the discrimination, segregation, violence,

per esigere la fine delle discriminazioni, segregazione, violenza,

and economic exclusion black people still faced

ed esclusione economica che la gente di colore subiva

across the United States.

in tutti gli Stati Uniti.

None of it would have been possible without the march’s chief organizer

Tutto ciò non sarebbe stato possibile senza l'organizzatore della marcia,

– a man named Bayard Rustin.

un uomo di nome Bayard Rustin.

Rustin grew up in a Quaker household,

Rustin era cresciuto in una famiglia puritana,

and began peacefully protesting racial segregation in high school.

e iniziò a protestare pacificamente contro la segregazione razziale al liceo.

He remained committed to pacifism throughout his life,

Per tutta la vita si impegnò per pacifismo,

and was jailed in 1944 as a conscientious objector to World War II.

e fu arrestato come obiettore di coscienza alla Seconda Guerra Mondiale nel 1944.

During his two-year imprisonment,

Durante i due anni di carcere,

he protested the segregated facilities from within.

protestò da lì contro i luoghi in cui si praticava la segregazione.

Wherever Rustin went,

Ovunque andasse,

he organized and advocated,

Rustin organizzava, protestava

and was constantly attuned to the methods, groups, and people

ed era continuamente in armonia con i metodi, i gruppi e le persone

who could help further messages of equality.

che volevano promuovere i messaggi di uguaglianza.

He joined the Communist Party

Si iscrisse al Partito Comunista

when black American’s civil rights were one of its priorities,

quando i diritti civili dei neri americani erano una sua priorità,

but soon became disillusioned by the party’s authoritarian leanings

ma presto rimase deluso dalle inclinazioni autoritarie del partito

and left.

e si ritirò.

In 1948,

Nel 1948,

he traveled to India to learn the peaceful resistance strategies

andò in India per imparare le strategie di resistenza pacifica

of the recently assassinated Mahatma Gandhi.

di Mahatma Gandhi, assassinato di recente.

He returned to the United States

Ritornò negli Stati Uniti

armed with strategies for peaceful protest,

armato di strategie per la protesta pacifica,

including civil disobedience.

compresa la disobbedienza civile.

He began to work with Martin Luther King Jr in 1955,

Nel 1955, iniziò a lavorare con Martin Luther King Jr,

and shared these ideas with him.

e condivise queste idee con lui.

As King’s prominence increased,

Con l'aumento di visibilità di King,

Rustin became his main advisor,

Rustin divenne il suo consigliere principale,

as well as a key strategist in the broader civil rights movement.

nonché uno stratega chiave nell'ampio movimento per i diritti civili.

He brought his organizing expertise

Portò la sua competenza organizzativa al boicottaggio degli autobus del 1956

to the 1956 bus boycotts in Montgomery, Alabama

a Montgomery, Alabama.

—in fact,

Infatti,

he had organized and participated in a transportation protest

aveva organizzato e partecipato a una protesta dei mezzi

that helped inspire the boycotts almost a decade before.

che contribuì a ispirare i boicottaggi quasi dieci anni prima.

His largest-scale organizing project came in 1963,

Il suo progetto organizzativo più grande arrivò nel 1963,

when he led the planning for the national march on Washington.

quando guidò la progettazione della marcia nazionale su Washington.

Gli scontri che avrebbero potuto ferire i partecipanti

The possibility of riots that could injure marchers

and undermine their message of peaceful protest was a huge concern.

e indebolire il messaggio di protesta pacifica

erano una grande preoccupazione.

Rustin not only worked with the DC police and hospitals to prepare,

Rustin non solo collaborò con la polizia e gli ospedali di Washington,

but organized and trained a volunteer force of 2,000 security marshals.

ma organizzò e addestrò un gruppo di 2000 sceriffi volontari.

In spite of his deft management,

Nonostante la sua abile gestione,

some of the other organizers did not want Rustin to march in front

alcuni tra gli organizzatori non volevano che Rustin marciasse in prima linea

with other leaders from the south, because of his homosexuality.

assieme ai leader del sud, a causa della sua omosessualità.

Despite these slights,

Nonostante questi sgarbi,

Rustin maintained his focus, and on the day of the march

Rustin rimase concentrato, e il giorno della marcia

he delivered the marchers' demands

espresse le richieste dei partecipanti

in a speech directed at President John F. Kennedy.

in un discorso per il Presidente John F. Kennedy.

The march itself proceeded smoothly, without any violence.

La marcia si svolse in maniera regolare, senza alcuna violenza.

It has been credited with helping pass the 1964 Civil Rights Act,

Ha contribuito all'approvazione della Legge sui Diritti Civili del 1964,

which ended segregation in public places and banned employment discrimination,

che mise fine alla segregazione nei luoghi pubblici

e vietò la discriminazione sul lavoro,

and the 1965 Voting Rights Act,

e la legge sul diritto di voto del 1965

which outlawed discriminatory voting practices.

che vietò le pratiche di voto discriminatorie.

In spite of his decades of service,

Nonostante i decenni di servizio,

Rustin’s positions on certain political issues were unpopular among his peers.

le posizioni di Rustin su alcune questioni politiche

erano malviste dai suoi colleghi.

Some thought he wasn’t critical enough of the Vietnam War,

Alcuni pensavano che non criticasse abbastanza la Guerra del Vietnam,

or that he was too eager to collaborate with the political establishment

o che fosse troppo desideroso di collaborare con la classe politica

including the president and congress.

inclusi il presidente e il Congresso.

Others were uncomfortable with his former communist affiliation.

Altri non si sentivano a proprio agio con la sua ex-affiliazione comunista

But ultimately,

both his belief in collaboration

Ma alla fine,

sia il desidero di collaborazione con il governo,

with the government and his membership

to the communist party

sia l'appartenenza al partito comunista

had been driven by his desire to maximize tangible gains

erano spinte dal desiderio di ottimizzare le tangibili conquiste di libertà

in liberties for black Americans,

per gli afroamericani, e di farlo quanto prima.

and to do so as quickly as possible.

Rustin was passed over for several influential roles in the 1960s and 70s,

Negli anni '60 e '70, Rustin fu scartato per diversi ruoli importanti,

but he never stopped his activism.

ma non abbandonò mai l'attivismo.

In the 1980s,

Negli anni 80 si dichiarò apertamente gay,

he publicly came out as gay, and was instrumental

e ciò fu essenziale per attirare l'attenzione sulla crisi dell'AIDS

in drawing attention to the AIDS crisis until his death in 1987.

fino alla sua morte nel 1987.

In 2013,

Nel 2013,

fifty years after the March On Washington,

50 anni dopo la marcia su Washington,

President Barack Obama posthumously awarded him

il Presidente Obama gli ha conferito la medaglia presidenziale della libertà,

the Presidential Medal of Freedom,

praising Rustin’s “march towards true equality,

lodando la marcia di Rustin "per la vera uguaglianza,

no matter who we are or who we love.”

a prescindere da chi siamo o chi amiamo".