An unsung hero of the civil rights movement - Christina Greer

Μετάφραση: Thanasis Zantrimas Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

On August 28th, 1963,

Στις 28 Αυγούστου του 1963,

Martin Luther King Jr. delivered his “I Have a Dream” speech

ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ εκφώνησε την ομιλία του «Έχω ένα Όνειρο»

στη Διαδήλωση της Ουάσινγκτον για την Εργασία και την Ελευθερία.

at the March on Washington for Jobs and Freedom.

That day,

nearly a quarter million people

Εκείνη τη μέρα, σχεδόν 250.000 άνθρωποι

gathered on the national mall

συγκεντρώθηκαν στο Εθνικό Πάρκο

to demand an end to the discrimination, segregation, violence,

για να απαιτήσουν ένα τέλος στη διάκριση, τον διαχωρισμό, τη βία

and economic exclusion black people still faced

και τον οικονομικό αποκλεισμό που αντιμετώπιζαν ακόμα οι μαύροι

across the United States.

παντού στις Ηνωμένες Πολιτείες.

None of it would have been possible without the march’s chief organizer

Τίποτα από αυτά δεν θα γίνονταν χωρίς τον αρχιοργανωτή της διαδήλωσης,

– a man named Bayard Rustin.

έναν άντρα ονόματι Μπάγιαρντ Ράστιν.

Rustin grew up in a Quaker household,

O Ράστιν μεγάλωσε σε οικογένεια Κουάκερων,

and began peacefully protesting racial segregation in high school.

κι άρχισε να διαδηλώνει ειρηνικά κατά των φυλετικών διακρίσεων στο λύκειο.

He remained committed to pacifism throughout his life,

Παρέμεινε αφοσιωμένος στον ειρηνισμό σε όλη του τη ζωή,

and was jailed in 1944 as a conscientious objector to World War II.

και το 1944 φυλακίστηκε ως αντιρρησίας συνείδησης

για τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

During his two-year imprisonment,

Kατά τη διετή φυλάκισή του,

he protested the segregated facilities from within.

διαμαρτυρόταν για τις διακρίσεις εντός των φυλακών.

Wherever Rustin went,

Σε όποιο μέρος πήγαινε ο Ράστιν,

he organized and advocated,

ήταν οργανωτής και υποστηρικτής,

and was constantly attuned to the methods, groups, and people

και συνεχώς συνέπλεε με τις μεθόδους, τις ομάδες, και τους ανθρώπους

who could help further messages of equality.

που συνέβαλαν περαιτέρω στα μηνύματα της ισότητας.

He joined the Communist Party

Μπήκε στο κομμουνιστικό κόμμα

when black American’s civil rights were one of its priorities,

όταν έθεσε ως προτεραιότητα τα δικαιώματα των Αφροαμερικανών.

but soon became disillusioned by the party’s authoritarian leanings

αλλά σύντομα απογοητεύτηκε από την απολυταρχική κλίση του κόμματος

and left.

και έφυγε.

In 1948,

Το 1948

he traveled to India to learn the peaceful resistance strategies

ταξίδεψε στην Ινδία για να διδαχτεί τις ειρηνικές στρατηγικές αντίστασης

of the recently assassinated Mahatma Gandhi.

από τον προσφάτως δολοφονηθέντα Μαχάτμα Γκάντι.

He returned to the United States

Επέστρεψε στις ΗΠΑ

armed with strategies for peaceful protest,

εξοπλισμένος με στρατηγικές για ειρηνική διαδήλωση,

including civil disobedience.

περιλαμβανομένης της πολιτικής ανυπακοής.

He began to work with Martin Luther King Jr in 1955,

Άρχισε να δουλεύει μαζί με τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ το 1955,

and shared these ideas with him.

και μοιράστηκε αυτές τις ιδέες μαζί του.

As King’s prominence increased,

Καθώς αυξανόταν η δημοσιότητα του Κινγκ,

Rustin became his main advisor,

ο Ράστιν έγινε ο κύριος σύμβουλός του,

as well as a key strategist in the broader civil rights movement.

καθώς και βασικός καθοδηγητής στο ευρύ κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων.

He brought his organizing expertise

Εφάρμοσε την οργανωτική του εμπειρία

to the 1956 bus boycotts in Montgomery, Alabama

στα μποϊκοτάζ των λεωφορείων, το 1956, στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα.

—in fact,

Στην πραγματικότητα,

he had organized and participated in a transportation protest

είχε οργανώσει και συμμετάσχει σε μια διαδήλωση των μέσων μεταφοράς

that helped inspire the boycotts almost a decade before.

που ενέπνευσε τα μποϊκοτάζ σχεδόν μια δεκαετία νωρίτερα.

His largest-scale organizing project came in 1963,

Το μεγαλύτερο οργανωτικό του σχέδιο ήρθε το 1963,

when he led the planning for the national march on Washington.

όταν καθοδήγησε τον σχεδιασμό της εθνικής διαδήλωσης της Ουάσινγκτον.

The possibility of riots that could injure marchers

Η πιθανότητα να τραυματιστούν οι διαδηλωτές στις ταραχές

and undermine their message of peaceful protest was a huge concern.

και να υπονομευτεί το μήνυμά τους για ειρηνική διαδήλωση

ήταν μια μεγάλη ανησυχία.

Rustin not only worked with the DC police and hospitals to prepare,

Ο Ράστιν δεν δούλευε μόνο με την αστυνομία και τα νοσοκομεία στην προετοιμασία,

but organized and trained a volunteer force of 2,000 security marshals.

αλλά οργάνωσε κι εκπαίδευσε ένα εθελοντικό σώμα 2.000 φρουρών ασφαλείας.

In spite of his deft management,

Παρά την επιδέξια διαχείρισή του,

some of the other organizers did not want Rustin to march in front

κάποιοι άλλοι διοργανωτές δεν ήθελαν ο Ράστιν να παρελαύνει μπροστά

with other leaders from the south, because of his homosexuality.

με άλλους αρχηγούς από τον Νότο, λόγω της ομοφυλοφιλίας του.

Despite these slights,

Παρά αυτές τις προσβολές,

Rustin maintained his focus, and on the day of the march

ο Ράστιν παρέμεινε συγκεντρωμένος, και τη μέρα της διαδήλωσης

he delivered the marchers' demands

ανακοίνωσε τους όρους των διαδηλωτών σε μια ομιλία

in a speech directed at President John F. Kennedy.

απευθυνόμενη στον πρόεδρο Τζον Φ. Κένεντι.

The march itself proceeded smoothly, without any violence.

Η ίδια η διαδήλωση κύλησε ομαλά, χωρίς καμιά βία.

It has been credited with helping pass the 1964 Civil Rights Act,

Είχε αναγνωριστεί με τη θέσπιση του Νόμου περί των Πολιτικών Δικαιωμάτων,

which ended segregation in public places and banned employment discrimination,

που έδωσε τέλος στον διαχωρισμό σε δημόσιους χώρους

και κατάργησε τη διάκριση στην απασχόληση,

and the 1965 Voting Rights Act,

και τον Νόμο για το Δικαίωμα Ψήφου το 1965

which outlawed discriminatory voting practices.

που έθεσε εκτός νόμου μεροληπτικές πρακτικές ψήφoυ.

In spite of his decades of service,

Παρά την μακρόχρονη υπηρεσία του,

Rustin’s positions on certain political issues were unpopular among his peers.

οι θέσεις του Ράστιν σε συγκεκριμένα πολιτικά θέματα

ήταν αντιπαθείς ανάμεσα στους ομότιμούς του.

Some thought he wasn’t critical enough of the Vietnam War,

Μερικοί πίστευαν ότι δεν επέκρινε αρκετά τον Πόλεμο του Βιετνάμ,

or that he was too eager to collaborate with the political establishment

αλλά ήταν πολύ πρόθυμος να συνεργαστεί με το πολιτικό κατεστημένο,

including the president and congress.

συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου και του Κογκρέσου.

Others were uncomfortable with his former communist affiliation.

Άλλοι ενοχλούνταν με την πρότερη σχέση του με τον κομμουνισμό.

But ultimately,

Αλλά τελικά, η πίστη του για συνεργασία με την κυβέρνηση

both his belief in collaboration

with the government and his membership

to the communist party

κι η συμμετοχή του στο κομμουνιστικό κόμμα

had been driven by his desire to maximize tangible gains

οδηγούνταν από την επιθυμία του να μεγιστοποιήσει τα οφέλη

in liberties for black Americans,

και τις ελευθερίες των Αφροαμερικανών,

and to do so as quickly as possible.

και για να το πράξει το ταχύτερο δυνατόν.

Rustin was passed over for several influential roles in the 1960s and 70s,

Ο Ράστιν αγνοήθηκε για αρκετούς σημαίνοντες ρόλους

τις δεκαετίες του '60 και '70,

but he never stopped his activism.

αλλά ποτέ δεν σταμάτησε τον ακτιβισμό του.

In the 1980s,

Τη δεκαετία του '80,

he publicly came out as gay, and was instrumental

εκδηλώθηκε δημοσίως ως ομοφυλόφιλος, κι έπαιξε καίριο ρόλο

in drawing attention to the AIDS crisis until his death in 1987.

εφιστώντας την προσοχή στην κρίση του AIDS μέχρι τον θάνατό του το 1987.

In 2013,

Το 2013, 50 χρόνια μετά τη Διαδήλωση στην Ουάσινγκτον,

fifty years after the March On Washington,

President Barack Obama posthumously awarded him

ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα του απένειμε μεταθανάτια

the Presidential Medal of Freedom,

το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας,

praising Rustin’s “march towards true equality,

επαινώντας την πορεία του Ράστιν προς την πραγματική ισότητα,

no matter who we are or who we love.”

ανεξαρτήτως του ποιοι είμαστε ή ποιους αγαπάμε.