The origin of countless conspiracy theories - PatrickJMT

A origem de inúmeras teorias da conspiração — PatrickJMT

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

If you line up the entire text of “Moby Dick,”

Se alinharem todo o texto de "Moby Dick",

which was published in 1851,

que foi publicado em 1851,

into a giant rectangle,

num retângulo gigantesco,

you may notice some peculiar patterns:

poderão reparar em padrões peculiares,

like these words,

como estas palavras,

which seem to predict the assassination of Martin Luther King.

que parecem prever o assassínio de Martin Luther King,

Or these references to the 1997 death of Princess Di.

ou estas referências à morte da Princesa Diana, em 1997.

So, was Herman Melville a secret prophet?

Seria Herman Melville um profeta misterioso?

The answer is no,

A resposta é: Não.

and we know that thanks to a mathematical principle called Ramsey theory.

Sabemos isso, graças a um princípio matemático, chamado Teoria de Ramsey.

It's the reason we can find geometric shapes in the night sky,

É a razão por que encontramos formas geométricas no céu noturno.

it's why we can know without checking

É por isso que sabemos, mesmo sem verificar,

that at least two people in London

que, pelo menos, duas pessoas em Londres,

have exactly the same number of hairs on their head,

têm exatamente o mesmo número de cabelos na cabeça.

and it explains why patterns can be found in just about any text...

E explica porque é que encontramos padrões em qualquer texto,

even Vanilla Ice lyrics.

mesmo nos versos de Vanilla Ice.

So what is Ramsey theory?

Qual é então a teoria de Ramsey?

Simply put, it states that given enough elements in a set or structure,

Em palavras simples, afirma que, perante suficientes elementos

num conjunto ou numa estrutura,

some particular interesting pattern among them is guaranteed to emerge.

surgem, garantidamente, entre eles, padrões particulares interessantes.

As a simple example, let’s look at what’s called the Party Problem—

Como exemplo, vejamos aquilo a que se chama o "problema da festa"

a classic illustration of Ramsey theory.

uma ilustração clássica da teoria de Ramsey.

Suppose there are at least six people at a party.

Suponham que há, pelo menos, seis pessoas numa festa.

Amazingly enough, we can say for sure

Surpreendentemente, podemos afirmar, com toda a certeza,

that some group of three of them either all know each other,

que um grupo qualquer de três, ou se conhecem umas às outras.

or have never met before,

ou nunca se tinham encontrado antes,

without knowing a single thing about them.

sem saber nada sobre elas.

We can demonstrate that by graphing out all the possibilities.

Podemos demonstrar isso com um gráfico de todas as possibilidades.

Each point represents a person,

Cada ponto representa uma pessoa,

and a line indicates that the pair know each other.

e uma linha indica que um par se conhece um ao outro.

Every pair only has two possibilities: they either know each other or they don't.

Cada par só tem duas possibilidades: ou se conhecem um ao outro, ou não.

There are a lot of possibilities,

Há imensas possibilidades,

but every single one has the property that we're looking for.

mas cada possibilidade tem a propriedade que procuramos.

Six is the lowest number of guests where that's guaranteed to be the case,

Seis é o número mínimo de convidados para que se garanta o caso

which we can express like this.

que se pode exprimir deste modo.

Ramsey theory gives us a guarantee

A teoria de Ramsey garante-nos

that such a minimum number exists for certain patterns,

que esse número existe em determinados padrões,

but no easy way to find it.

mas não é fácil encontrá-lo.

In this case, as the total number of guests grows higher,

Neste caso, à medida que o número total de convidados aumenta,

the combinations get out of control.

as combinações tornam-se incontroláveis.

For instance, say you're trying to find out the minimum size of a party

Por exemplo, digamos que queremos encontrar a dimensão mínima duma festa

where there's a group of five people who all know each other or all don't.

em que há um grupo de cinco pessoas

que se conhecem todas umas às outras, ou não.

Despite five being a small number,

Apesar de cinco ser um número reduzido,

the answer is virtually impossible to discover

a resposta é praticamente impossível de descobrir

through an exhaustive search like this.

através duma pesquisa exaustiva como esta.

That's because of the sheer volume of possibilities.

Isso por causa do enorme volume de possibilidades.

A party with 48 guests

Uma festa com 48 convidados

has 2^(1128) possible configurations,

tem 2^(1128) configurações possíveis,

more than the number of atoms in the universe.

mais do que o número de átomos do Universo.

Even with the help of computers,

Mesmo com a ajuda de computadores,

the best we know is that the answer to this question

o mais que sabemos é que a resposta a esta questão

is somewhere between 43 and 49 guests.

está algures entre 43 e 49 convidados.

What this shows us is that specific patterns

O que isto nos mostra é que podem surgir padrões específicos

with seemingly astronomical odds

com probabilidades aparentemente astronómicas

can emerge from a relatively small set.

a partir dum conjunto relativamente pequeno.

And with a very large set, the possibilities are almost endless.

E com um conjunto muito grande as possibilidades são quase infinitas.

Any four stars where no three lie in a straight line

Quaisquer quatro estrelas em que três delas não estão em linha reta,

will form some quadrilateral shape.

formarão uma forma quadrilátera.

Expand that to the thousands of stars we can see in the sky,

Aumentem isso para os milhares de estrelas que vemos no céu,

and it's no surprise that we can find all sorts of familiar shapes,

e não admira que encontremos todo o tipo de formas familiares,

and even creatures if we look for them.

e mesmo animais, se os procurarmos.

So what are the chances of a text concealing a prophecy?

Quais são então as hipóteses de um texto esconder uma profecia?

Well, when you factor in the number of letters,

Quando tomarmos em conta o número de letras,

the variety of possible related words,

a variedade de possíveis palavras relacionadas

and all their abbreviations and alternate spellings,

e de todas as suas abreviaturas e alternativas ortográficas

they're pretty high.

são muito altas.

You can try it yourself.

Podem experimentar.

Just pick a favorite text,

Agarrem num texto preferido,

arrange the letters in a grid,

disponham as palavras numa grelha

and see what you can find.

e vejam o que encontram.

The mathematician T.S. Motzkin once remarked that,

O matemático T.S. Motzkin observou um dia

“while disorder is more probable in general,

que "embora a desordem seja mais provável, em geral,

complete disorder is impossible."

"a desordem total é impossível".

The sheer size of the universe guarantees that some of its random elements

A enorme dimensão do Universo garante que alguns dos seus elementos aleatórios

will fall into specific arrangements,

vão cair em arranjos específicos.

and because we evolved to notice patterns and pick out signals among the noise,

Como evoluímos para reparar em padrões e detetar sinais por entre o ruído,

we are often tempted to find intentional meaning where there may not be any.

somos tentados a encontrar um sentido intencional

onde pode não haver nada disso.

So while we may be awed by hidden messages in everything from books,

Embora possamos ficar impressionados com mensagens ocultas

em tudo, desde livros a bocados de tostas,

to pieces of toast,

to the night sky,

e ao céu noturno,

their real origin is usually our own minds.

a sua verdadeira origem está normalmente na nossa cabeça.