Why is Marie Antoinette so controversial? - Carolyn Harris

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Margarida Ferreira

Order! Order! Who’s the defendant today? Looks pretty fancy.

Ordem! Ordem! Quem é o réu hoje? Parece muito elegante.

- Sem dúvida, Meritíssimo.

Indeed, Your Honor.

This is Marie Antoinette, the Queen of France

Esta é Maria Antonieta, a Rainha de França,

who was notorious for living in opulence while the peasants starved.

que era conhecida por viver na opulência enquanto os camponeses morriam à fome.

That is sensationalist slander.

- Isso são calúnias sensacionalistas.

Marie Antoinette had little power over her circumstances

Maria Antonieta tinha pouco poder sobre as suas circunstâncias

and spent her brief life trying to survive in a turbulent, foreign country.

e passou a sua curta vida a tentar sobreviver

num país turbulento e estrangeiro.

You mean she wasn't French?

- O quê? Ela não era francesa?

That’s right, Your Honor.

- É verdade, Meritíssimo.

She was born in 1755 as the Hapsburg Archduchess Maria Antonia.

Ela nasceu em 1755 como Maria Antónia, Arquiduquesa de Habsburgo.

After two of her older sisters passed away,

Após a morte das duas irmãs mais velhas,

she became the only choice for a political marriage to Louis-August,

tornou-se na única escolha para um casamento político com Luís Augusto,

heir to the French throne.

herdeiro do trono francês.

Essentially, she was sacrificed to secure peace between Austria and France,

Basicamente, foi sacrificada para garantir a paz entre a Áustria e a França,

all at the age of 14.

tudo isto aos 14 anos.

She seemed to have had adjusted to this “sacrifice” by 1774

- Parecia ter-se ajustado a este “sacrifício” em 1774

when her husband was crowned king.

quando o marido foi coroado rei.

She lived a life of luxury, wearing elaborate headdresses,

Vivia uma vida de luxo, usava toucados elaborados,

importing foreign fabrics—

importava tecidos estrangeiros,

she even had her own private chateau near Versailles!

até tinha o seu próprio castelo privado perto de Versalhes!

Meanwhile, France was in an economic tailspin.

Enquanto isso, a França estava a passar por uma queda económica.

Bad harvests resulted in mass food shortages,

Más colheitas resultaram numa enorme escassez de comida,

wages were falling, and the cost of living had skyrocketed.

os salários estavam a baixar e o custo de vida tinha disparado.

Marie Antoinette’s expensive tastes were completely insensitive

Os gostos caros de Maria Antonieta eram completamente insensíveis

to the plight of her subjects.

aos problemas dos seus súbditos.

She was the Queen!

- Ela era a Rainha!

If she hadn’t looked glamorous, she would have been criticized.

Se não fosse glamorosa, teria sido criticada.

Besides, she sometimes used her image for good.

Além disso, às vezes, ela usava a sua imagem para o bem.

After convincing the King to be vaccinated against smallpox,

Após convencer o Rei a ser vacinado contra a varíola,

she commissioned a special headdress to make the treatment fashionable for all.

encomendou um toucado especial

para esse tratamento ficar na moda para todos.

She also used her influence to appoint unqualified friends and admirers

- Também usou a sua influência para nomear amigos e admiradores sem qualificações

to important posts.

para cargos importantes.

Even more disastrous, she encouraged the King to get involved

Ainda mais desastroso, ela encorajou o Rei

in the American Revolution,

a envolver-se na Revolução Americana,

a conflict that cost France 1.5 billion francs.

um conflito que custou à França 1500 milhões de francos.

Objection!

- Objeção!

The Queen had very little influence over her husband’s political decisions

A Rainha tinha muito pouca influência nas decisões políticas do marido

at that time.

nessa época.

Besides, France’s financial crisis was much more related to the country’s

Além disso, a crise financeira da França relacionava-se muito mais

outdated tax system and lack of an effective central bank.

com o sistema fiscal obsoleto do país e com a falta de um banco central eficaz.

How so?

- Como assim?

While France's nobility and clergy had numerous tax exemptions,

- Enquanto a nobreza e o clero da França tinham várias isenções fiscais,

peasants often paid more than half their income in taxes.

os camponeses muitas vezes pagavam mais de metade do salário em impostos.

This system buried France in debt long before the Queen's arrival.

Este sistema enterrou a França em dívidas muito antes da chegada da Rainha.

Her personal expenses were merely a scapegoat

As suas despesas pessoais eram apenas um bode expiatório

for decades of financial negligence.

para décadas de negligência financeira.

That doesn’t change that Marie Antoinette spent tax money on luxuries

- Isso não muda o facto de Maria Antonieta ter gasto dinheiro dos impostos em luxos

while the masses starved!

enquanto o povo morria à fome!

She was so oblivious that when she heard people couldn’t afford bread,

Ela era tão insensível que quando ouviu que o povo não tinha dinheiro para pão,

she recommended they eat cake instead.

recomendou que comessem antes brioches.

This is almost certainly a fabrication attributed to the Queen by her enemies.

- Isso é quase de certeza uma mentira atribuída à Rainha pelos seus inimigos.

In fact, Marie Antoinette frequently engaged in charity work

De facto, Maria Antonieta participava frequentemente em obras de caridade

focused on addressing poverty.

centradas na questão da pobreza.

Her reputation as a heartless queen was based on rumors and slander.

A sua reputação como rainha cruel baseou-se em rumores e calúnias.

Even the most famous case against her was a complete fraud.

Até o caso mais famoso contra ela era uma completa fraude.

Pardon?

- Como disse?

In 1784, a thief forged fake letters from the Queen

- Em 1784, um ladrão falsificou cartas falsas da Rainha

to purchase an outrageously expensive diamond necklace.

para comprar um colar de diamantes escandalosamente caro.

A verdade acabou por ser revelada,

The truth came out eventually,

but the public already saw her as a wasteful spendthrift.

mas o público já a via como uma gastadora supérflua.

Meanwhile, it's really her husband who ruined France's finances.

Enquanto isso, foi o marido que arruinou as finanças de França.

On that, we agree.

- Nisso estamos de acordo.

Louis XVI was an incompetent king.

Luís VXI era um rei incompetente.

Even after the revolution began and he lost much of his power

Mesmo depois de a revolução começar e ele perder muito poder

to the newly formed National Assembly,

para a recém-formada Assembleia Nacional,

he refused to yield control.

ele recusou-se a ceder o controlo.

Louis vetoed numerous pieces of legislation—

Luís vetou vários atos legislativos,

and he was supported by his conservative Queen.

e era apoiado pela sua Rainha conservadora.

To a point.

- Até certo ponto.

Marie Antoinette believed in the divine right of kings,

Maria Antonieta acreditava no direito divino dos reis,

but despite personal reservations, she tried to work with reformers.

mas apesar de reservas pessoais, ela tentava trabalhar com reformadores.

Though all she got in return were false reports that she was sleeping with them.

Apesar de só ter recebido em troca falsas acusações de que dormia com eles.

No amount of charity work could counter this avalanche of slander.

Nenhuma quantidade de trabalho de caridade

poderia atenuar esta avalanche de calúnias.

The revolutionaries also prevented the King’s family from leaving Paris—

Os revolucionários também impediram a família do Rei de sair de Paris.

how could she negotiate with people keeping her prisoner?

Como podia ela negociar com pessoas que a mantinham prisioneira?

Well, they were right to do so!

- Eles tinham razão em fazê-lo!

In 1791, the royal couple tried fleeing to Austria

Em 1791, o casal real tentou fugir para a Áustria

to gather support and regain power.

para reunir apoio e recuperar poder.

Even after they were caught,

Mesmo depois de serem apanhados,

the King and Queen continued to pass military secrets

o Rei e a Rainha continuaram a passar segredos militares

to their Austrian contacts.

aos seus contactos austríacos.

Isn't that treason?

- Isso não é traição?

Certainly, and Louis was executed for it, alongside 32 other charges.

- Claro, e Luís foi executado por isso, juntamente com outras 32 acusações.

Even if you believe the King's execution was just,

- Mesmo que acreditemos que a execução do Rei foi justa,

there's no excuse for how the new government treated Marie Antoinette.

não há desculpa para a forma como o novo governo tratou Maria Antonieta.

She was separated from her son and kept in a cell with no privacy.

Foi separada do seu filho e mantida numa cela sem privacidade.

The tribunal in charge of prosecuting the Queen had no proof of her treason,

O tribunal responsável pela acusação da Rainha não tinha provas da sua traição,

so they denigrated her with baseless accusations of incest and orgies.

então, denegriram-na com acusações infundadas de incesto e orgias.

Yet she maintained composure until the very end.

Mesmo assim, ela manteve a compostura até ao fim.

The Queen’s final words were an apology to her executioner

As últimas palavras da Rainha foram um pedido de desculpas ao carrasco

for stepping on his foot.

por lhe ter pisado o pé.

- Independentemente do quão refinada possa ter sido,

However refined she may have been,

Marie Antoinette was willing to betray her country to stay in power.

Maria Antonieta estava disposta a trair o seu país para se manter no poder.

In life and death, she remains a symbol of everything wrong

Na vida e na morte, ela permanece um símbolo de tudo o que há de errado

with the decadent monarchy.

com a monarquia decadente.

A convenient symbol—

- Um símbolo conveniente,

and an example of the public’s appetite for smearing prominent women

e um exemplo do apetite do público de difamar mulheres ilustres

with their own fantasies and frustrations.

com as suas próprias fantasias e frustrações.

So what you’re saying is she was guilty of being Queen?

- O que está a dizer é que ela era culpada por ser rainha?

Should monarchs be judged by their personal qualities

- Os monarcas devem ser julgados pelas suas qualidades pessoais

or the historical role they occupied?

ou pelo papel histórico que desempenharam?

And can even the powerful be victims of circumstance?

E mesmo os poderosos podem ser vítimas das circunstâncias?

These are the questions that arise when we put history on trial.

São estas as questões que surgem quando levamos a História a julgamento.