Why is Marie Antoinette so controversial? - Carolyn Harris

Traductor: Paula Motter Revisor: Pari A

Order! Order! Who’s the defendant today? Looks pretty fancy.

Juez: Orden en la sala.

¿Quién es la acusada hoy? Se la ve muy bonita.

Fiscal: Así es, Su Señoría.

Indeed, Your Honor.

This is Marie Antoinette, the Queen of France

Es María Antonieta, la reina de Francia,

who was notorious for living in opulence while the peasants starved.

tristemente célebre por vivir en la opulencia

mientras los campesinos morían de hambre.

That is sensationalist slander.

Defensa: Pura difamación sensacionalista.

Marie Antoinette had little power over her circumstances

María Antonieta tuvo escaso poder para manejar sus circunstancias

and spent her brief life trying to survive in a turbulent, foreign country.

y, en su corta vida, hizo lo posible por sobrevivir

en un país extranjero y turbulento.

You mean she wasn't French?

Juez: ¿Es decir que no era francesa?

That’s right, Your Honor.

Defensa: Exacto, Su Señoría.

She was born in 1755 as the Hapsburg Archduchess Maria Antonia.

Nació en 1755 como la archiduquesa María Antonia de Habsburgo.

After two of her older sisters passed away,

Tras la muerte de sus dos hermanas mayores,

she became the only choice for a political marriage to Louis-August,

no tuvo más opción que un matrimonio político

con Luis Augusto, heredero al trono de Francia.

heir to the French throne.

Essentially, she was sacrificed to secure peace between Austria and France,

Básicamente, debió sacrificarse

para garantizar la paz entre Austria y Francia.

all at the age of 14.

Y todo a los 14 años.

She seemed to have had adjusted to this “sacrifice” by 1774

Fiscal: Llegado el año 1774, se adaptó muy bien a ese “sacrificio”

when her husband was crowned king.

cuando su esposo fue coronado rey.

She lived a life of luxury, wearing elaborate headdresses,

Vivió una vida de lujos,

lucía elaborados tocados,

importing foreign fabrics—

usaba géneros importados

she even had her own private chateau near Versailles!

y hasta tenía su castillo privado cerca de Versalles.

Meanwhile, France was in an economic tailspin.

Al mismo tiempo, Francia vivía una debacle económica.

Bad harvests resulted in mass food shortages,

Las magras cosechas causaron una masiva escasez de comida,

wages were falling, and the cost of living had skyrocketed.

los jornales caían

y el costo de vida se había disparado a las nubes.

Marie Antoinette’s expensive tastes were completely insensitive

Los costosos gustos de María Antonieta

revelaban su insensibilidad ante el padecimiento de sus súbditos.

to the plight of her subjects.

She was the Queen!

Defensa: Era la reina.

If she hadn’t looked glamorous, she would have been criticized.

Si no cuidaba su estética, la habrían criticado.

Besides, she sometimes used her image for good.

Además, a veces usaba su imagen para un buen fin.

After convincing the King to be vaccinated against smallpox,

Luego de convencer al rey de vacunarse contra la viruela,

she commissioned a special headdress to make the treatment fashionable for all.

mandó a hacerse un tocado especial para popularizar el tratamiento.

She also used her influence to appoint unqualified friends and admirers

Fiscal: También usó su influencia

para designar amigos y admiradores no calificados

to important posts.

en cargos de alto rango.

Even more disastrous, she encouraged the King to get involved

Para peor, convenció al rey

in the American Revolution,

de participar en la Revolución de EE. UU.,

a conflict that cost France 1.5 billion francs.

un conflicto que costó a Francia 1500 millones de francos.

Objection!

Defensa: Objeción.

The Queen had very little influence over her husband’s political decisions

La reina apenas influía en las decisiones políticas de su esposo

at that time.

en esa época.

Besides, France’s financial crisis was much more related to the country’s

Además, la crisis financiera de Francia

estuvo más ligada a su obsoleto sistema tributario

outdated tax system and lack of an effective central bank.

y a la falta de un banco central eficiente.

How so?

Juez: ¿Podría explicarlo?

While France's nobility and clergy had numerous tax exemptions,

Defensa: Si bien la nobleza y el clero francés

tenían grandes exenciones impositivas,

peasants often paid more than half their income in taxes.

los campesinos destinaban más de la mitad de sus ingresos

al pago de impuestos.

This system buried France in debt long before the Queen's arrival.

Este sistema sumió a Francia en deudas mucho antes de que llegara la reina.

Her personal expenses were merely a scapegoat

Los gastos personales de la reina fueron meras excusas para inculparla

for decades of financial negligence.

y justificar décadas de negligencia financiera.

That doesn’t change that Marie Antoinette spent tax money on luxuries

Fiscal: Igualmente, María Antonieta usaba fondos fiscales para sus lujos,

while the masses starved!

mientras el pueblo moría de hambre.

She was so oblivious that when she heard people couldn’t afford bread,

Su indiferencia era tal que, cuando supo que la gente no podía comprar pan,

she recommended they eat cake instead.

les sugirió comer pasteles.

This is almost certainly a fabrication attributed to the Queen by her enemies.

Defensa: Ese es, casi seguro, un invento de sus enemigos.

In fact, Marie Antoinette frequently engaged in charity work

De hecho, María Antonieta solía hacer obras de caridad

focused on addressing poverty.

para combatir la pobreza.

Her reputation as a heartless queen was based on rumors and slander.

Su fama de reina insensible se basó en rumores y difamaciones.

Even the most famous case against her was a complete fraud.

Incluso la acusación más conocida en su contra

fue un verdadero fraude.

Pardon?

Juez: ¿A qué se refiere?

In 1784, a thief forged fake letters from the Queen

Defensa: En 1784, un ladrón falsificó cartas de la reina

to purchase an outrageously expensive diamond necklace.

para comprar un collar de diamantes extremadamente costoso.

The truth came out eventually,

Con el tiempo se supo la verdad,

but the public already saw her as a wasteful spendthrift.

pero la gente ya la consideraba una gastadora desmedida.

Meanwhile, it's really her husband who ruined France's finances.

En realidad, fue su esposo quien arruinó las finanzas de Francia.

On that, we agree.

Fiscal: En eso coincidimos.

Louis XVI was an incompetent king.

Luis XVI fue un rey incompetente.

Even after the revolution began and he lost much of his power

Comenzada la revolución, perdió gran parte de su poder

to the newly formed National Assembly,

con la reciente formación de la Asamblea Nacional,

he refused to yield control.

y aun así se negó a ceder el control.

Louis vetoed numerous pieces of legislation—

Luis vetó muchas leyes,

and he was supported by his conservative Queen.

con el apoyo de su reina conservadora.

To a point.

Defensa: Hasta cierto punto.

Marie Antoinette believed in the divine right of kings,

María Antonieta creía en el derecho divino de los reyes,

but despite personal reservations, she tried to work with reformers.

y pese a sus reservas personales,

hizo lo posible por trabajar con reformistas.

Though all she got in return were false reports that she was sleeping with them.

Pero esto le valió ser falsamente acusada de dormir con ellos.

No amount of charity work could counter this avalanche of slander.

No había obra de caridad

que pudiera contrarrestar esta avalancha de calumnias.

The revolutionaries also prevented the King’s family from leaving Paris—

Los revolucionarios también impidieron a la familia real irse de París,

how could she negotiate with people keeping her prisoner?

de modo que ¿cómo podía ella negociar con quienes la tenían prisionera?

Well, they were right to do so!

Fiscal: Pues hicieron muuy bien.

In 1791, the royal couple tried fleeing to Austria

En 1791, la pareja real quiso huir a Austria

to gather support and regain power.

para conseguir apoyo y recuperar el poder.

Even after they were caught,

Aun después de ser capturados,

the King and Queen continued to pass military secrets

el rey y la reina siguieron enviando secretos militares

to their Austrian contacts.

a sus contactos austríacos.

Isn't that treason?

Juez: ¿No es eso traición?

Certainly, and Louis was executed for it, alongside 32 other charges.

Fiscal: Sin duda.

Luis fue ejecutado por ello y por 32 acusaciones más.

Even if you believe the King's execution was just,

Defensa: Aunque Ud. crea que la ejecución del rey fue merecida,

there's no excuse for how the new government treated Marie Antoinette.

no se justifica el trato del nuevo gobierno hacia María Antonieta.

She was separated from her son and kept in a cell with no privacy.

La separaron de su hijo y la pusieron en una celda sin privacidad.

The tribunal in charge of prosecuting the Queen had no proof of her treason,

El tribunal que juzgaba a la reina no tenía pruebas de traición,

so they denigrated her with baseless accusations of incest and orgies.

y por ello la denigraron con acusaciones infundadas

de incesto y orgías.

Yet she maintained composure until the very end.

Con todo, la reina mantuvo la compostura hasta el final.

The Queen’s final words were an apology to her executioner

Sus últimas palabras fueron hacia su verdugo,

for stepping on his foot.

disculpándose por haberle pisado el pie.

However refined she may have been,

Fiscal: Por refinada que haya sido,

Marie Antoinette was willing to betray her country to stay in power.

María Antonieta estuvo dispuesta a traicionar a su país

para quedarse en el poder.

In life and death, she remains a symbol of everything wrong

Tanto en su vida como en su muerte,

sigue siendo un símbolo del desatino de una monarquía en decadencia.

with the decadent monarchy.

A convenient symbol—

Defensa: Un símbolo conveniente,

and an example of the public’s appetite for smearing prominent women

y un ejemplo de la avidez popular por desprestigiar a mujeres destacadas

with their own fantasies and frustrations.

a partir de fantasías y frustraciones.

So what you’re saying is she was guilty of being Queen?

Juez: ¿Dice Usted que su culpa fue ser reina?

Should monarchs be judged by their personal qualities

Narrador: ¿Debe juzgarse a los monarcas por sus rasgos personales

or the historical role they occupied?

o por el rol histórico que desempeñaron?

And can even the powerful be victims of circumstance?

Y ¿pueden los poderosos también ser víctimas de las circunstancias?

These are the questions that arise when we put history on trial.

Estos son los interrogantes que surgen

cuando ponemos a la historia en tela de juicio.