How many verb tenses are there in English? - Anna Ananichuk

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

"O passado, o presente e o futuro entraram num bar. Já era tempo".

Um tempo gramatical é como uma língua exprime o tempo

Grammatical tense is how languages talk about time

without explicitly naming time periods

sem referir explicitamente os períodos de tempo.

by, instead, modifying verbs to specify when action occurs.

Por exemplo, modificamos os verbos para especificar quando ocorre uma ação.

Então, quantos tempos diferentes há numa língua como o inglês?

So how many different tenses are there in a language like English?

At first, the answer seems obvious:

À primeira vista, a resposta parece óbvia:

there's past,

temos o passado,

present,

o presente

and future.

e o futuro.

But thanks to something called grammatical aspect,

Mas, graças a uma coisa chamada aspeto gramatical,

each of those time periods actually divides further.

cada um destes períodos de tempo divide-se ainda mais.

Há quatro tipos de aspeto.

There are four kinds of aspect.

In the continuous or progressive aspect,

No aspeto contínuo ou progressivo,

the actions are still happening at the time of reference.

as ações continuam a ocorrer na altura da referência.

The perfect aspect describes actions that are finished.

O aspeto perfeito descreve ações que já terminaram.

The perfect progressive aspect is a combination,

O aspeto perfeito progressivo é uma combinação

describing a completed part of a continuous action.

que descreve uma parte acabada de uma ação contínua.

And finally, there's the simple aspect,

E, por fim, há o aspeto simples.

the basic form of the past, present, and future tense,

a forma básica do tempo passado, presente e futuro

where an action is not specified as continuous or discrete.

em que uma ação não é especificada como contínua ou acabada.

That's all a little hard to follow, so let's see how it works in action.

Isto é um pouco difícil de acompanhar, portanto vamos ver como funciona.

Let's say your friends tell you they went on a secret naval mission

Digamos que os teus amigos te dizem que "partiram" numa missão secreta

to collect evidence of a mysterious sea creature.

para reunir provas duma criatura misteriosa.

The tense sets the overall frame of reference in the past,

O tempo do verbo estabelece

o enquadramento geral de referência no passado

but within that, there are many options.

mas, dentro dele, há muitas opções.

Your friends might say a creature attacked their boat,

Os teus amigos podem dizer que uma criatura "atacou" o barco deles,

that's the past simple, the most general aspect,

Este é o "past simple", o aspeto mais geral

which gives no further clarification.

que não dá mais clarificação nenhuma.

They were sleeping when it happened,

Eles "estavam a dormir" quando isso ocorreu,

a continuous process underway at that point.

um processo continuado que ocorria nessa altura.

Também podem dizer que "tinham partido" de Nantucket

They might also tell you they had departed from Nantucket

to describe an action completed even earlier.

para descrever uma ação terminada ainda antes disso.

That's an example of the past perfect.

É um exemplo do "past perfect".

Ou que "tinham andado a navegar" durante três semanas,

Or that they had been sailing for three weeks,

something that was ongoing up until that point.

uma coisa que ainda estava a ocorrer até àquela altura.

In the present, they tell you that they still search for the creature today,

No presente, eles dizem-te que ainda hoje "procuram" a criatura,

their present simple activity.

ou seja, é a atividade deles no "present simple".

Perhaps they are preparing for their next mission continuously as they speak.

Talvez se "estejam a preparar" para a missão seguinte, enquanto falam.

And they have built a special submarine for it, a completed achievement.

E "construíram" um submarino especial para isso, uma tarefa já terminada.

Plus, if they have been researching possible sightings of the creature,

Mais ainda, se eles "andaram a procurar" possíveis avistamentos da criatura,

it's something they've been doing for a while and are still doing now

é uma coisa que eles têm andado a fazer há algum tempo e ainda estão a fazer,

making it present perfect progressive.

por isso, usam o "present perfect progressive".

So what does this next mission hold?

Então, de que trata a missão seguinte?

You know it still hasn't happened because they will depart next week,

Sabes que ela ainda não ocorreu porque eles "partirão" na semana seguinte,

o "future simple".

the future simple.

Your friends will be searching for the elusive creature,

Os teus amigos "irão estar" a procurar uma criatura esquiva,

an extended continuous undertaking.

uma tarefa de execução continuada.

They tell you the submarine will have reached uncharted depths a month from now.

Dizem-te que o submarino "irá chegar" a profundidades desconhecidas daí a um mês.

That's a confident prediction

É uma previsão confiante

about what will be achieved by a specific point in the future,

sobre o que vai acontecer numa determinada altura futura,

a point at which they will have been voyaging for three weeks

uma altura em que eles já "terão estado a viajar" há três semanas

in the future perfect progressive.

no "future perfect progressive".

The key insight to all these different tenses

O que há que perceber em todos estes tempos diferentes

is that each sentence takes place in a specific moment,

é que cada frase é proferida num momento específico,

whether it's past, present, or future.

quer seja passado, presente ou futuro.

The point of aspects is that they tell you as of that moment

O objetivo dos aspetos é que eles indicam-nos

a situação da ação em cada momento.

the status of the action.

In total, they give us twelve possibilities in English.

No total, dão-nos 12 possibilidades em inglês.

E nas outras línguas?

What about other languages?

Some, like French,

Nalgumas, como o francês, o suaíli e o russo,

Swahili,

and Russian take a similar approach to English.

a abordagem é semelhante ao inglês.

Others describe and divide time differently.

Outras descrevem e dividem o tempo de modo diferente.

Some have fewer grammatical tenses, like Japanese,

Algumas têm menos tempos gramaticais, como o japonês,

which only distinguishes past from non-past,

que só distingue o passado do não-passado.

Buli and Tukang Basi,

O buli e o tukang besi

which only distinguish future from non-future,

só distinguem o futuro do não-futuro.

and Mandarin Chinese with no verb tenses at all, only aspect.

E o mandarim não tem tempos de verbos nenhuns, só aspetos.

On the other hand, languages like Yagwa split past tense into multiple degrees,

Por outro lado, línguas como o yakgwa dividem o pretérito em vários graus,

like whether something happened hours, weeks, or years ago.

consoante uma coisa ocorreu há horas, há semanas ou há anos.

In others, tenses are intertwined with moods that can convey urgency,

Noutras, os tempos estão interligados a modos que podem indicar urgência,

necessity,

necessidade

or probability of events.

ou probabilidade dos acontecimentos.

This makes translation difficult but not impossible.

Isto torna difícil a tradução, mas não é impossível.

Speakers of most languages without certain tenses can express the same ideas

Quem traduz muitas das línguas que não têm certos tempos

pode exprimir as mesmas ideias com palavras auxiliares

with auxiliary words, like would or did,

como "would" ou "did"

or by specifying the time they mean.

ou especificando o tempo que elas indicam.

Are the variations from language to language

Será que as variações de língua para língua

just differents ways of describing the same fundamental reality?

são apenas formas diferentes de descrever a mesma realidade fundamental?

Or do their diverse structures reflect different ways of thinking about the world

Ou será que estruturas diferentes refletem diferentes formas de pensar o mundo

and even time itself?

e até o próprio tempo?

And if so, what other ways of conceiving time may be out there?

Se assim for, que outras formas existirão de conceber o tempo?