How many verb tenses are there in English? - Anna Ananichuk

Traductor: Yoshinori Casas Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Grammatical tense is how languages talk about time

El tiempo gramatical es como las lenguas se refieren al tiempo

without explicitly naming time periods

sin nombrar explícitamente los periodos de tiempo,

by, instead, modifying verbs to specify when action occurs.

en su lugar, se modifican los verbos de acuerdo a cuando ocurre la acción.

Entonces, ¿cuántos tiempos diferentes existen en una lengua como el inglés?

So how many different tenses are there in a language like English?

At first, the answer seems obvious:

En principio, la respuesta parece obvia:

there's past,

existe el pasado,

present,

el presente,

and future.

y el futuro.

But thanks to something called grammatical aspect,

Pero gracias a algo llamado el aspecto gramatical,

each of those time periods actually divides further.

cada uno de estos tiempos se dividen realmente en muchos más.

There are four kinds of aspect.

Hay cuatro tipos de aspectos.

In the continuous or progressive aspect,

En el aspecto continuo o progresivo,

the actions are still happening at the time of reference.

las acciones aún están sucediendo en el momento de referencia.

The perfect aspect describes actions that are finished.

El aspecto perfecto describe acciones que ya terminaron.

The perfect progressive aspect is a combination,

El aspecto perfecto progresivo es una combinación

describing a completed part of a continuous action.

que describe la parte completada de una acción continua.

And finally, there's the simple aspect,

FInalmente, existe el aspecto simple,

the basic form of the past, present, and future tense,

la forma básica del tiempo pasado, presente y futuro

where an action is not specified as continuous or discrete.

donde una acción no es descrita como continua o discreta.

That's all a little hard to follow, so let's see how it works in action.

Todo esto es un poco difícil de entender, así que veámoslo en acción.

Let's say your friends tell you they went on a secret naval mission

Digamos que tus amigos te dicen que fueron a una misión marina secreta

to collect evidence of a mysterious sea creature.

para recolectar evidencia de una misteriosa criatura marina.

The tense sets the overall frame of reference in the past,

El tiempo ajusta todo el contexto de referencia en el pasado,

but within that, there are many options.

pero dentro de esto, hay muchas opciones.

Your friends might say a creature attacked their boat,

Tus amigos pueden decir que una criatura atacó su bote,

that's the past simple, the most general aspect,

ese es el pasado simple, el aspecto más general,

which gives no further clarification.

el cuál no da mayor explicación.

They were sleeping when it happened,

Ellos estaban durmiendo cuando eso sucedió,

a continuous process underway at that point.

un proceso continuo sucediendo en ese momento.

They might also tell you they had departed from Nantucket

También podrían decirte que habían partido de Nantucket

to describe an action completed even earlier.

para describir una acción finalizada incluso antes.

That's an example of the past perfect.

Ese es un ejemplo del pasado perfecto.

Or that they had been sailing for three weeks,

O que ellos habían estado navegando tres semanas,

something that was ongoing up until that point.

algo que estaba sucediendo hasta ese momento.

In the present, they tell you that they still search for the creature today,

En el presente, ellos te dicen que aún hoy están buscando la criatura,

their present simple activity.

su actividad en el presente simple.

Perhaps they are preparing for their next mission continuously as they speak.

Tal vez se están preparando para su próxima misión mientras están hablando.

And they have built a special submarine for it, a completed achievement.

Y han construido un submarino especial para ello, un logro terminado.

Plus, if they have been researching possible sightings of the creature,

Además, si ellos han estado buscando posibles avistamientos de la criatura,

it's something they've been doing for a while and are still doing now

eso es algo que han estado haciendo por un tiempo y aún lo siguen haciendo,

making it present perfect progressive.

convirtiéndolo en un presente perfecto progresivo.

So what does this next mission hold?

Entonces, ¿cuál es la siguiente misión?

You know it still hasn't happened because they will depart next week,

Sabes que aún no ha sucedido porque ellos partirán la semana siguiente,

the future simple.

el futuro simple.

Your friends will be searching for the elusive creature,

Tus amigos estarán buscando el monstruo escurridizo,

an extended continuous undertaking.

un proyecto continuo extendido.

They tell you the submarine will have reached uncharted depths a month from now.

Te dicen que el submarino habrá alcanzado profundidades inexploradas

dentro de un mes.

That's a confident prediction

Esa es una predicción segura

about what will be achieved by a specific point in the future,

acerca de lo que se logrará en un punto específico del futuro,

a point at which they will have been voyaging for three weeks

un punto en el cual ellos estarán viajando por tres semanas

in the future perfect progressive.

en el futuro progresivo perfecto.

The key insight to all these different tenses

La idea más importante de todos estos tiempos

is that each sentence takes place in a specific moment,

es que cada frase tiene lugar en un momento específico,

whether it's past, present, or future.

ya sea en el pasado, el presente o el futuro.

The point of aspects is that they tell you as of that moment

La cuestión de los aspectos es que te dicen en ese momento

the status of the action.

el estado de la acción.

In total, they give us twelve possibilities in English.

En total, nos dan doce posibilidades en inglés.

What about other languages?

¿Qué sucede en otras lenguas?

Some, like French,

Algunas, como el francés,

Swahili,

el swahili,

and Russian take a similar approach to English.

y el ruso tienen un enfoque similar al inglés.

Others describe and divide time differently.

Otros describen y dividen el tiempo de forma diferente.

Some have fewer grammatical tenses, like Japanese,

Algunos tienes menos tiempos gramaticales como el japones,

which only distinguishes past from non-past,

el cual solo distingue el pasado del no pasado,

Buli and Tukang Basi,

Buli y Tukang Basi,

which only distinguish future from non-future,

solo distinguen el futuro del no futuro,

and Mandarin Chinese with no verb tenses at all, only aspect.

y el chino mandarin sin tiempos verbales, solo aspecto.

On the other hand, languages like Yagwa split past tense into multiple degrees,

Por otro lado, lenguas como ell Yagwa dividen el tiempo pasado en varios grados

like whether something happened hours, weeks, or years ago.

como cuando algo sucedió hace horas, días o años.

In others, tenses are intertwined with moods that can convey urgency,

En otros, los tiempos son combinados con estados de ánimo para mostrar urgencia,

necessity,

necesidad,

or probability of events.

o probabilidad de un evento.

This makes translation difficult but not impossible.

Esto hace que la traducción sea difícil pero no imposible.

Speakers of most languages without certain tenses can express the same ideas

Hablantes de la mayoría de idiomas sin ciertos tiempos,

pueden expresar la misma idea con palabras auxiliares,

with auxiliary words, like would or did,

como haría o hizo,

or by specifying the time they mean.

o especificando el tiempo que quieren decir.

Are the variations from language to language

¿Son las variaciones de idioma a idioma

just differents ways of describing the same fundamental reality?

solo formas diferentes de describir la misma realidad fundamental?

Or do their diverse structures reflect different ways of thinking about the world

O, ¿reflejan las estructuras diversas, formas diferentes de percibir el mundo

and even time itself?

e incluso el mismo tiempo?

And if so, what other ways of conceiving time may be out there?

Si es así, ¿qué otras formas de concebir el tiempo pueden existir?