Why isn’t the Netherlands underwater? - Stefan Al

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

In January of 1953, a tidal surge shook the North Sea.

Em janeiro de 1953, uma maré ciclónica atingiu o Mar do Norte.

The titanic waves flooded the Dutch coastline,

As vagas titânicas inundaram a costa holandesa,

killing almost 2,000 people.

matando quase 2000 pessoas.

54 years later, a similar storm threatened the region.

54 anos depois, uma tempestade semelhante ameaçou a região

But this time, the Netherlands were ready.

mas, desta vez, a Holanda estava preparada.

As the water swelled,

Quando a água subiu,

state-of-the-art computer sensors activated emergency protocols.

sensores eletrónicos da última geração ativaram protocolos de emergência.

Over the next 30 minutes,

Durante os 30 minutos seguintes,

a pair of 240-meter steel arms swung shut,

dois braços de aço, com 240 metros,

fecharam-se, protegendo o canal.

protecting the channel ahead.

Using 680-tonne ball joints,

Usando rótulas esféricas de 680 toneladas,

the barrier moved in rhythm with the shifting wind and waves.

a barreira movimentava-se ao ritmo do vento e das vagas.

By morning, the storm had passed with minimal flooding.

De manhã, a tempestade passara com uma inundação mínima.

The first field activation of the Maeslantkering

A primeira ativação no terreno da Maeslantkering

had been a resounding success.

tinha sido um êxito retumbante.

As one of the planet’s largest mobile structures,

Uma das maiores estruturas móveis do planeta,

this storm surge barrier is a marvel of human engineering.

esta barreira contra tempestades é uma maravilha da engenharia humana.

But the Maeslantkering is just one part of a massive,

Mas a Maeslantkering é apenas uma parte do enorme sistema

interlocking system of water controls known as the Delta Works—

que interliga o controlo da água conhecido por Obra do Delta

the most sophisticated flood prevention project in the world.

— o projeto de prevenção de inundações mais sofisticado do mundo.

The Netherlands has a long history with water management.

A Holanda tem uma longa história de gestão das águas.

The country lies along the delta of three major European rivers,

O país situa-se no delta de três grandes rios europeus,

and nearly a quarter of its territory is below sea level.

e quase um quarto do ser território está abaixo do nível do mar.

This geography makes the region extremely prone to flooding.

Esta geografia torna a região muito propensa a inundações.

So much so, that some of the earliest Dutch governing bodies

De tal modo que alguns dos primitivos órgãos governantes holandeses

were informal “water boards” that coordinated flood protection projects.

eram "conselhos da água" informais

que coordenavam projetos de proteção contra inundações.

But after the storms of 1953, the Dutch government took more official measures.

Mas depois das tempestades de 1953,

o governo holandês tomou medidas mais oficiais.

They established the Delta Commission,

Instituíram a Comissão do Delta

and tasked them with protecting the entire southwestern region.

e encarregaram-na de proteger toda a região sudoeste.

Focusing on densely populated cities,

Concentrando-se em cidades densamente povoadas,

their aim was to reduce the annual odds of flooding below 1 in 10,000—

o objetivo era reduzir as hipóteses anuais de inundações para menos de 1 em 10 000

about 100 times as safe as the average coastal city.

— cerca de 100 vezes mais seguro do que a média das cidades costeiras.

Accomplishing this lofty goal required various infrastructure projects

Atingir esta meta ambiciosa exigia vários projetos de infraestruturas

along the southwestern coast.

ao longo da costa sudoeste.

The first line of defense was to dam the region’s flood-prone estuaries.

A primeira linha de defesa

era proteger os estuários da região, propensos a inundações.

These large inlets fed many of the country’s rivers into the North Sea,

Estas grandes enseadas alimentavam muitos dos rios do país

que desaguam no Mar do Norte

and during storms they allowed flood water to surge inland.

e, durante as tempestades,

permitiam que as cheias invadissem o interior,

Using a series of dams, the Delta Commission transformed these estuaries

Usando uma série de diques,

a Comissão do Delta transformou esses estuários em extensos lagos

into expansive lakes that serve as nature preserves and community parks.

que servem como reservas naturais e parques comunitários.

However, this solution wouldn’t work for the Nieuwe Waterweg.

Mas esta solução não funcionaria para a Nieuwe Waterweg.

As the lifeblood of the local shipping industry,

Enquanto seiva da indústria naval local,

this passage had to be kept open in safe conditions,

esta passagem tinha de se manter aberta em condições de segurança,

and barricaded during storm surges.

e ser barricada durante uma grande tempestade.

In 1998, the completed Maeslantkering

Em 1998, a Maeslantkering, já concluída,

provided the flexible protection necessary.

proporcionou a necessária proteção flexível.

Alongside additional barriers, like grassy dikes and concrete seawalls,

Juntamente com barreiras adicionais, como diques vegetais e molhes de betão,

these fortifications made up the bulk of the Delta Works project,

estas fortificações constituíram o grosso do projeto da Obra do Delta

which was primarily focused on holding back ocean storms.

que se concentrou principalmente em conter as tempestades oceânicas.

But in the following decades, the Dutch pursued additional plans

Mas, nas décadas seguintes,

os holandeses continuaram com planos adicionais

to complement the Delta Works and protect against floods further inland.

para complementar as Obras do Delta

e proteger melhor o interior contra as inundações.

Under the "Room for the River" plan,

Sob o plano "Espaço para o Rio",

farms and dikes were relocated away from the shore.

quintas e diques foram afastados da linha da costa.

This left more space for water to collect in low-lying floodplains,

Isto deu mais espaço para a água se juntar nas planícies baixas,

creating reservoirs and habitats for local wildlife.

criando reservatórios e "habitats" para a fauna local.

This strategic retreat not only decreased flood risk,

Este recuo estratégico não só reduziu os riscos de inundações,

but allowed for the redeveloped settlements

como permitiu que as colónias agora desenvolvidas

to be built more densely and sustainably.

se constituíssem mais densamente e mais sustentadamente.

Perhaps no city embodies the Netherlands' multi-pronged approach to water management

Talvez nenhuma cidade corporize tão bem

a abordagem multifacetada da Holanda para a gestão da água

as much as Rotterdam, a thriving city almost entirely below sea level.

como a próspera cidade de Roterdão, quase totalmente abaixo do nível do mar.

When a storm threatens,

Quando há uma ameaça de tempestade,

densely populated older districts are protected by traditional dikes.

os bairros mais antigos, densamente povoados,

estão protegidos por diques tradicionais.

Meanwhile, newer districts have been artificially elevated,

Entretanto, os bairros mais novos, foram artificialmente elevados,

often sporting green roofs that store rainwater.

frequentemente exibindo telhados verdes que recolhem a água da chuva.

Numerous structures around the city transform into water storage facilities,

Inúmeras estruturas em toda a cidade

transformaram-se em instalações de armazenagem de água,

including parking garages and plazas

incluindo garagens de estacionamento

e praças que, habitualmente, servem de arenas de teatro ou desporto.

which normally serve as theaters and sports arenas.

Meanwhile in the harbor, floating pavilions rise with the water level.

Entretanto, no porto, pavilhões flutuantes elevam-se com o nível da água.

These are the first of several planned amphibious structures,

São as primeiras de várias estruturas anfíbias planeadas,

some of which house water purification systems and solar collectors.

algumas das quais albergam sistemas de purificação da água e painéis solares.

These strategies are just some of the technologies and policies

Estas estratégias são algumas das tecnologias e políticas

that have put the Netherlands at the cutting edge of water management.

que colocaram a Holanda na linha da frente da gestão da água.

The country continues to find new ways to make cities more resilient

O país continua a encontrar novas formas de tornar as cidades

mais resistentes a desastres naturais.

to natural disasters.

And as the rising sea levels caused by climate change

À medida que os níveis do mar sobem, graças à alteração climática,

threaten low-lying cities across the world,

ameaçando as cidades baixas do mundo inteiro,

the Netherlands offers an exceptional example of how to go with the flow.

a Holanda oferece um exemplo excecional de como acompanhar a maré.