Why isn’t the Netherlands underwater? - Stefan Al

Επιμέλεια: Vasiliki Soultani

In January of 1953, a tidal surge shook the North Sea.

Τον Ιανουάριο του 1953 ένα παλιρροιακό κύμα κλόνισε τη Βόρεια θάλασσα.

The titanic waves flooded the Dutch coastline,

Τα γιγάντια κύματα πλημμύρισαν την ολλανδική ακτογραμμή,

killing almost 2,000 people.

σκοτώνοντας σχεδόν 2.000 άτομα.

54 years later, a similar storm threatened the region.

Μία ανάλογη καταιγίδα απείλησε την περιοχή 54 χρόνια αργότερα.

But this time, the Netherlands were ready.

Αυτή τη φορά, όμως, η Ολλανδία ήταν έτοιμη.

As the water swelled,

Καθώς το νερό διογκώνονταν,

state-of-the-art computer sensors activated emergency protocols.

προηγμένοι αισθητήρες υπολογισμού, ενεργοποίησαν πρωτόκολλα έκτακτης ανάγκης.

Over the next 30 minutes,

Κατά τα επόμενα 30 λετπά,

a pair of 240-meter steel arms swung shut,

δύο χαλύβδινοι βραχίονες, μήκους 240 μέτρων, περιστράφηκαν και έκλεισαν,

protecting the channel ahead.

προστατεύοντας το κανάλι μπροστά.

Using 680-tonne ball joints,

Χρησιμοποιώντας σφαιρικούς συνδέσμους, βάρους 680 τόνων,

the barrier moved in rhythm with the shifting wind and waves.

το φράγμα κουνήθηκε με το ρυθμό του μεταβαλλόμενου αέρα και των κυμάτων.

By morning, the storm had passed with minimal flooding.

Μέχρι το πρωί, η καταιγίδα είχε κοπάσει αφήνοντας πίσω ελάχιστες πλημμύρες.

The first field activation of the Maeslantkering

Η ενεργοποίηση του πρώτου πεδίου του Maeslantkering

had been a resounding success.

στέφθηκε με μεγάλη επιτυχία.

As one of the planet’s largest mobile structures,

Ως μία εκ των μεγαλύτερων κινητών κατασκευών στον κόσμο,

this storm surge barrier is a marvel of human engineering.

αυτό το φράγμα διαχείρισης των πλημμυρών είναι ένα θαύμα της ανθρώπινης μηχανικής.

But the Maeslantkering is just one part of a massive,

Όμως το Maeslantkering είναι ένα μόνο μέρος ενός μαζικού

interlocking system of water controls known as the Delta Works—

συστήματος ασφάλισης ελέγχου του νερού γνωστό και ως το Delta Works -

the most sophisticated flood prevention project in the world.

το πιο εξελιγμένο έργο πρόληψης πλημμυρών στον κόσμο.

The Netherlands has a long history with water management.

Η Ολλανδία φέρει μια μακρά ιστορία στην υδάτινη διαχείριση.

The country lies along the delta of three major European rivers,

Η χώρα βρίσκεται κατά μήκος των δέλτα τριών μεγάλων ευρωπαϊκών ποταμών,

and nearly a quarter of its territory is below sea level.

και σχεδόν το ένα τέταρτο του εδάφους της είναι κάτω απ′ το επίπεδο της θάλασσας.

This geography makes the region extremely prone to flooding.

Η γεωγραφία αυτή καθιστά την περιοχή εξαιρετικά επιρρεπή στις πλημμύρες.

So much so, that some of the earliest Dutch governing bodies

Σε τέτοιο βαθμό όπου, ένα από τα παλαιότερα ολλανδικά κυβερνητικά σώματα

were informal “water boards” that coordinated flood protection projects.

ήταν ανεπίσημα «επιτροπές υδάτων» που συντόνιζαν έργα προστασίας από πλημμύρες.

But after the storms of 1953, the Dutch government took more official measures.

Όμως, έπειτα από την καταιγίδα του 1953, η ολλανδική κυβέρνηση έλαβε επίσημα μέτρα.

They established the Delta Commission,

Εγκαθίδρυσε την Επιτροπή των Δέλτα,

and tasked them with protecting the entire southwestern region.

στην οποία ανέθεσε την προστασία όλης της νοτιοδυτικής περιοχής.

Focusing on densely populated cities,

Εστιάζοντας στις πυκνοκατοικημένες πόλεις,

their aim was to reduce the annual odds of flooding below 1 in 10,000—

στόχευαν στη μείωση των ετήσιων πιθανών πλημμυρών σε λιγότερο από 1 στις 10.000,

about 100 times as safe as the average coastal city.

σχεδόν 100 φορές πιο ασφαλής από τη μέση παράκτια πόλη.

Accomplishing this lofty goal required various infrastructure projects

Η επίτευξη αυτού του υψηλού στόχου απαιτούσε διάφορα έργα υποδομής

along the southwestern coast.

κατά μήκος την νοτιοδυτικής ακτής.

The first line of defense was to dam the region’s flood-prone estuaries.

H φραγή των εκβολών που ήταν επιρρεπείς σε πλημμύρες έγινε η πρώτη γραμμή άμυνας.

These large inlets fed many of the country’s rivers into the North Sea,

Αυτές οι μεγάλες είσοδοι τροφοδοτούσαν πολλά ποτάμια της χώρας στη Βόρεια Θάλασσα

and during storms they allowed flood water to surge inland.

και στη διάρκεια καταιγίδων επέτρεψαν στο νερό της πλημμύρας να μπει στην ενδοχώρα.

Using a series of dams, the Delta Commission transformed these estuaries

Χάρη σε μία σειρά υδατοφραγμάτων, η Επιτροπή Δέλτα διαμόρφωσε τις εκβολές,

into expansive lakes that serve as nature preserves and community parks.

σε εκτεταμένες λίμνες που λειτουργούν ως προστατευόμενη φύση και κοινοτικά πάρκα.

However, this solution wouldn’t work for the Nieuwe Waterweg.

Ωστόσο, αυτή η λύση δεν θα λειτουργούσε για το Nieuwe Waterweg.

As the lifeblood of the local shipping industry,

Ως ζωτική δύναμη της τοπικής ναυτιλιακής βιομηχανίας,

το πέρασμα έπρεπε να παραμείνει ανοιχτό σε ασφαλείς συνθήκες,

this passage had to be kept open in safe conditions,

and barricaded during storm surges.

και oχυρωμένο στη διάρκεια των καταιγίδων.

In 1998, the completed Maeslantkering

Το 1998, το ολοκληρωμένο Maeslantkering

provided the flexible protection necessary.

παρείχε την απαραίτητη ευέλικτη προστασία.

Alongside additional barriers, like grassy dikes and concrete seawalls,

Μαζί με τα πρόσθετα φράγματα,

όπως τα χλοερά αναχώματα και τα τσιμεντένια υδατοφράγματα,

these fortifications made up the bulk of the Delta Works project,

αυτές οι οχυρώσεις αποτέλεσαν τον πυρήνα του έργου Delta Works,

το οποίο αρχικά επικεντρώνονταν στην συγκράτηση των καταιγιδών των ωκεανών.

which was primarily focused on holding back ocean storms.

But in the following decades, the Dutch pursued additional plans

Τις επόμενες δεκαετίες, όμως, οι Ολλανδοί επιχείρησαν κι άλλα σχέδια,

to complement the Delta Works and protect against floods further inland.

για να βελτιώσουν τα Delta Works

και να προστατεύσουν την ενδοχώρα απ’ τις πλημμύρες.

Under the "Room for the River" plan,

Με το σχέδιο «Room for the River»,

farms and dikes were relocated away from the shore.

οι φάρμες και τα αναχώματα μεταφέρθηκαν μακριά από την ακτή.

This left more space for water to collect in low-lying floodplains,

Αυτό άφησε περισσότερο χώρο στο νερό για να μαζευτεί σε πεδινές πεδιάδες

creating reservoirs and habitats for local wildlife.

δημιουργώντας δεξαμενές και περιβάλλον για την άγρια φύση της περιοχής.

This strategic retreat not only decreased flood risk,

Αυτή η στρατηγική υποχώρησης, όχι μόνο μείωσε τον κίνδυνο των πλημμύρων,

but allowed for the redeveloped settlements

αλλά επέτρεψε και την εκ νέου ανάπτυξη των οικισμών

to be built more densely and sustainably.

που πλέον χτίζονταν πιο πυκνά και βιώσιμα.

Perhaps no city embodies the Netherlands' multi-pronged approach to water management

Ίσως καμία πόλη,

δεν ακολουθεί την ολλανδική πολυδιάστατη προσέγγιση διαχείρισης υδάτων,

as much as Rotterdam, a thriving city almost entirely below sea level.

όσο το Ρότερνταμ, μια ακμάζουσα πόλη, που σχεδόν όλη βρίσκεται κάτω από τη θάλασσα.

When a storm threatens,

Όταν μια καταιγίδα απειλεί,

densely populated older districts are protected by traditional dikes.

πυκνοκατοικημένες παλαιότερες περιοχές προστατεύονται από παραδοσιακά φράγματα.

Meanwhile, newer districts have been artificially elevated,

Στο μεταξύ, οι νέες περιοχές έχουν αυξηθεί τεχνολογικά,

συχνά χάρη στις πράσινες στέγες που αποθηκεύουν το βρόχινο νερό.

often sporting green roofs that store rainwater.

Numerous structures around the city transform into water storage facilities,

Πολλές δομές μέσα στην πόλη μετατρέπονται σε εγκαταστάσεις αποθήκευσης νερού,

including parking garages and plazas

συμπεριλαμβανομένων χώρων σταθμεύσεως και πλατειών

which normally serve as theaters and sports arenas.

που κανονικά λειτουργούν ως θέατρα ή αθλητικά γήπεδα.

Meanwhile in the harbor, floating pavilions rise with the water level.

Στο μεταξύ στο λιμάνι, πλωτές εξέδρες σηκώνονται ανάλογα με τη στάθμη του νερού.

These are the first of several planned amphibious structures,

Αυτές είναι κάποιες απ′ τις σχεδιασμένες αμφίβιες δομές,

some of which house water purification systems and solar collectors.

όπως είναι και ο οικιακός καθαρισμός του νερού ή οι ηλιακοί συλλέκτες.

Αυτές οι στρατηγικές είναι μόνο μερικές από τις τεχνολογίες και τις πολιτικές,

These strategies are just some of the technologies and policies

that have put the Netherlands at the cutting edge of water management.

που έχουν κατατάξει την Ολλανδία στους πρωτοπόρους της υδάτινης διαχείρισης.

The country continues to find new ways to make cities more resilient

Η χώρα συνεχίζει να βρίσκει νέους τρόπους να κάνει τις πόλεις πιο ανθεκτικές

to natural disasters.

στις φυσικές καταστροφές.

Και όσο τα αυξημένα επίπεδα της θάλασσας από την κλιματική αλλαγή

And as the rising sea levels caused by climate change

threaten low-lying cities across the world,

απειλούν τις πόλεις με χαμηλό υψόμετρο ανά τον κόσμο,

the Netherlands offers an exceptional example of how to go with the flow.

η Ολλανδία δίνει ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πώς να προσαρμοζόμαστε.