Why isn’t the Netherlands underwater? - Stefan Al

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

In January of 1953, a tidal surge shook the North Sea.

En enero de 1953, una marejada sacudió el Mar del Norte.

The titanic waves flooded the Dutch coastline,

Las olas titánicas inundaron la costa holandesa,

killing almost 2,000 people.

matando a casi 2000 personas.

54 years later, a similar storm threatened the region.

54 años después, una tormenta similar amenazó la región.

But this time, the Netherlands were ready.

Pero esta vez, Holanda estaba preparada.

As the water swelled,

A medida que el agua crecía,

state-of-the-art computer sensors activated emergency protocols.

sensores informáticos de última generación activaron los protocolos de emergencia.

Over the next 30 minutes,

En los siguientes 30 minutos,

a pair of 240-meter steel arms swung shut,

dos brazos de acero de 240 m se cerraron

protecting the channel ahead.

protegiendo el canal.

Using 680-tonne ball joints,

Usando rótulas de 680 toneladas,

the barrier moved in rhythm with the shifting wind and waves.

la barrera se movió al ritmo con el viento cambiante y las olas.

By morning, the storm had passed with minimal flooding.

Por la mañana, la tormenta había pasado con inundaciones mínimas.

The first field activation of the Maeslantkering

La primera activación de campo. de la barrera de Maeslant

had been a resounding success.

fue un éxito rotundo.

As one of the planet’s largest mobile structures,

Siendo una de las estructuras móviles más grandes del planeta,

this storm surge barrier is a marvel of human engineering.

esta barrera contra tormentas es una maravilla de la ingeniería humana.

But the Maeslantkering is just one part of a massive,

Pero el estructuras es solo una parte de un masivo sistema

interlocking system of water controls known as the Delta Works—

de enclavamiento de controles de agua conocido como Delta Works,

the most sophisticated flood prevention project in the world.

el proyecto de prevención de inundaciones más sofisticado del mundo.

The Netherlands has a long history with water management.

Holanda tiene una larga historia de gestión del agua.

The country lies along the delta of three major European rivers,

El país se sitúa en el delta. de tres grandes ríos europeos,

and nearly a quarter of its territory is below sea level.

y casi una cuarta parte de su territorio está por debajo del nivel del mar.

This geography makes the region extremely prone to flooding.

Esta geografía hace que la región sea muy propensa a las inundaciones.

So much so, that some of the earliest Dutch governing bodies

Tanto es así, que algunos de los primeros órganos rectores holandeses

were informal “water boards” that coordinated flood protection projects.

eran "juntas de agua" que informalmente

coordinaban la protección contra inundaciones

Pero tras las tormentas de 1953

But after the storms of 1953, the Dutch government took more official measures.

el gobierno holandés tomó más medidas oficiales.

They established the Delta Commission,

Establecieron la Comisión Delta,

and tasked them with protecting the entire southwestern region.

y se le encargó proteger toda la región suroeste.

Focusing on densely populated cities,

Centrándose en ciudades densamente pobladas, su objetivo

their aim was to reduce the annual odds of flooding below 1 in 10,000—

era reducir la probabilidad anual de inundaciones por debajo de 1 de 10 000,

about 100 times as safe as the average coastal city.

aproximadamente 100 veces más seguro que la ciudad costera promedio.

Accomplishing this lofty goal required various infrastructure projects

Lograr este alto objetivo requería varios proyectos de infraestructura

along the southwestern coast.

a lo largo de la costa suroeste.

The first line of defense was to dam the region’s flood-prone estuaries.

Lo primero era represar los estuarios propensos a inundaciones de la región.

These large inlets fed many of the country’s rivers into the North Sea,

Esas grandes entradas alimentaban muchos de los ríos del país en el Mar del Norte,

and during storms they allowed flood water to surge inland.

y durante las tormentas permitieron que las inundaciones surgieran tierra adentro.

Using a series of dams, the Delta Commission transformed these estuaries

Usando una serie de presas, la Comisión Delta transformó estos estuarios

into expansive lakes that serve as nature preserves and community parks.

en lagos expansivos que sirven de reservas naturales y parques comunitarios.

However, this solution wouldn’t work for the Nieuwe Waterweg.

Sin embargo, esta solución no funcionaría para el Nieuwe Waterweg.

As the lifeblood of the local shipping industry,

Como el alma de la industria de transporte marítimo local

this passage had to be kept open in safe conditions,

este pasaje tuvo que mantenerse abierto en condiciones seguras,

and barricaded during storm surges.

y con barricadas durante mareas de tormenta.

In 1998, the completed Maeslantkering

En 1998, el Maeslantkering se finalizó

provided the flexible protection necessary.

proporcionado la flexible protección necesaria.

Alongside additional barriers, like grassy dikes and concrete seawalls,

Junto a barreras adicionales, como diques de hierba y de hormigón,

these fortifications made up the bulk of the Delta Works project,

fortificaciones que constituían la mayor parte del proyecto Delta Works,

which was primarily focused on holding back ocean storms.

que se centró principalmente en frenar las tormentas oceánicas.

But in the following decades, the Dutch pursued additional plans

En las siguientes décadas, los holandeses persiguieron planes adicionales

to complement the Delta Works and protect against floods further inland.

para terminar el Delta Works y protegerse contra inundaciones tierra adentro.

Under the "Room for the River" plan,

Bajo el plan "Habitación para el río",

farms and dikes were relocated away from the shore.

granjas y diques fueron reubicados lejos de la orilla.

This left more space for water to collect in low-lying floodplains,

Esto dejó más espacio para el agua para recoger en llanuras de inundación bajas,

creating reservoirs and habitats for local wildlife.

creando embalses y hábitats para la fauna local.

This strategic retreat not only decreased flood risk,

Este retiro estratégico no solo disminuyó el riesgo de inundación,

but allowed for the redeveloped settlements

sino que además permitió la reconstrucción de asentamientos

to be built more densely and sustainably.

para construirlos de forma más densa y sostenible.

Perhaps no city embodies the Netherlands' multi-pronged approach to water management

Ninguna ciudad de los Países Bajos encarna el enfoque múltiple de gestión del agua

as much as Rotterdam, a thriving city almost entirely below sea level.

tanto como Rotterdam, una ciudad próspera casi por completo bajo del nivel del mar.

When a storm threatens,

Cuando una tormenta amenaza,

densely populated older districts are protected by traditional dikes.

distritos antiguos densamente poblados están protegidos por diques tradicionales.

Meanwhile, newer districts have been artificially elevated,

Mientras tanto, distritos más nuevos han sido artificialmente elevados,

often sporting green roofs that store rainwater.

techos verdes a menudo deportivos que almacenan agua de lluvia.

Numerous structures around the city transform into water storage facilities,

Numerosas estructuras alrededor de la ciudad se transformaron

en instalaciones de almacenamiento de agua además de estacionamientos y plazas

including parking garages and plazas

which normally serve as theaters and sports arenas.

que normalmente sirven como teatros y arenas deportivas.

Meanwhile in the harbor, floating pavilions rise with the water level.

Mientras en el puerto, los pabellones flotantes se elevan con el nivel del agua.

These are the first of several planned amphibious structures,

Estos son los primeros de varios planeados como estructuras anfibias,

some of which house water purification systems and solar collectors.

algunos de los sistemas purifican el agua de la casa y sirven de colectores solares.

These strategies are just some of the technologies and policies

Estas estrategias son solo algunas de las tecnologías y políticas

that have put the Netherlands at the cutting edge of water management.

que han puesto a Holanda a la vanguardia de la gestión del agua.

The country continues to find new ways to make cities more resilient

El país continúa encontrando nuevas formas para hacer que las ciudades

sean más resistentes a los desastres naturales.

to natural disasters.

Y como el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático

And as the rising sea levels caused by climate change

threaten low-lying cities across the world,

amenaza a ciudades bajas alrededor del mundo,

the Netherlands offers an exceptional example of how to go with the flow.

Holanda ofrece un excepcional ejemplo de cómo ir con la corriente.