What’s that ringing in your ears? - Marc Fagelson

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

Arriving home after a long day, you settle in for a quiet evening alone.

Ao chegar em casa após um longo dia,

você se acomoda para uma noite tranquila sozinho.

But instead of the sound of silence, you hear a constant ringing—

Mas, em vez do silêncio, você ouve um som constante,

even though there’s nothing making any noise.

mesmo que não haja nada fazendo barulho.

What you’re experiencing is called tinnitus,

O que você ouve é chamado de zumbido,

the perception of a noise like ringing, buzzing, hissing or clicking

a percepção de um ruído, como toque, zunido, assobio ou clique

that occurs without any external source of sound.

que ocorre sem qualquer fonte externa de som.

Tinnitus has been bothering humanity since Ancient Babylon,

O zumbido incomoda a humanidade desde a Antiga Babilônia,

plaguing everyone from Leonardo da Vinci to Charles Darwin.

atormentando todos, de Leonardo da Vinci a Charles Darwin.

Today, roughly one in seven people worldwide

Hoje, cerca de uma em sete pessoas em todo o mundo

experiences this auditory sensation.

tem essa sensação auditiva.

So where does this persistent sound come from?

Então, de onde vem esse som persistente?

When you normally hear something, sound waves hit various areas of your ear,

Quando você normalmente ouve alguma coisa,

ondas sonoras atingem várias áreas do ouvido,

creating vibrations that displace fluid inside the cochlea.

criando vibrações que deslocam o fluido para dentro da cóclea.

If the vibrations are large enough,

Se as vibrações forem grandes o bastante,

they elicit a chemical response that transforms them

elas provocam uma reação química

que as transforma em sinais bioelétricos.

into bioelectrical signals.

These nerve impulses are then relayed through the hearing pathway to the brain,

Esses impulsos nervosos são então retransmitidos

através do canal auditivo para o cérebro,

where they result in the sounds we perceive.

de onde resultam nos sons que percebemos.

However, in the vast majority of tinnitus cases,

No entanto, na grande maioria dos casos de zumbido,

the nerve signals that produce these mysterious sounds

os sinais nervosos que produzem esses sons misteriosos

don’t travel through your ear at all.

não passam de forma alguma pelo ouvido.

Instead, they’re generated internally, by your own central nervous system.

Em vez disso, são gerados internamente

pelo próprio sistema nervoso central.

Under usual circumstances, these self-produced signals

Em circunstâncias normais,

esses sinais produzidos pelo próprio corpo são uma parte fundamental da audição.

are an essential part of hearing.

All mammals demonstrate on-going neural activity

Todos os mamíferos demonstram atividade neural contínua

throughout their hearing pathways.

ao longo do canal auditivo.

When there are no sounds present,

Quando não há sons presentes,

this activity is at a baseline that establishes your neural code

essa atividade é um critério que estabelece o código neural

for silence.

para o silêncio.

When a sound does appear, this activity changes,

Quando um som aparece, essa atividade muda,

allowing the brain to distinguish between silence and sound.

permitindo ao cérebro distinguir entre o silêncio e o som.

But the auditory system’s health can affect this background signal.

Mas a saúde do sistema auditivo pode afetar esse sinal de fundo.

Loud noises, diseases, toxins, and even natural aging

Ruídos altos, doenças, toxinas e até mesmo envelhecimento natural

can damage your cochlear cells.

podem danificar as células cocleares.

Some of these may heal in a matter of hours.

Algumas delas podem cicatrizar em questão de horas.

However, if enough cells die, either over time or all at once,

No entanto, se um número suficiente de células morrer,

com o tempo ou todas de uma vez,

the auditory system becomes less sensitive.

o sistema auditivo se torna menos sensível.

With fewer cochlear cells relaying information,

Com menos células cocleares que retransmitem informações,

incoming sounds generate weaker nerve signals.

os sons recebidos geram sinais nervosos mais fracos,

And many environmental sounds can be lost completely.

e muitos sons ambientais podem ser totalmente perdidos.

To compensate, your brain devotes more energy to monitoring the hearing pathway.

Para compensar, o cérebro dedica mais energia

para monitorar o canal auditivo.

Just like you might adjust the knobs of a radio,

Assim como você pode ajustar os botões de um rádio,

the brain modifies neural activity while also tweaking the tuning knob

o cérebro modifica a atividade neural enquanto também ajusta o botão de sintonia

to get a clearer signal.

para obter um sinal mais claro.

Increasing this background neural activity is intended to help you process

O aumento dessa atividade neural de fundo

tem o objetivo de ajudá-lo a processar entradas auditivas fracas.

weak auditory inputs.

But it can also modify your baseline for silence—

Mas também pode modificar seu critério para o silêncio,

such that a lack of sound no longer sounds silent at all.

de forma que a falta de som não soe mais silenciosa.

This is called subjective tinnitus,

Isso é chamado de zumbido subjetivo

and it accounts for the vast majority of tinnitus cases.

e é responsável pela grande maioria dos casos de zumbido.

Subjective tinnitus is a symptom associated with

O zumbido subjetivo

é um sintoma associado a praticamente todos os distúrbios auditivos conhecidos,

practically every known ear disorder,

but it isn’t necessarily a bad thing.

mas não é necessariamente uma coisa ruim.

While its appearance can be surprising,

Embora seu aparecimento possa ser surpreendente,

subjective tinnitus has no inherently negative consequences.

o zumbido subjetivo não tem consequências negativas em si.

But for some, tinnitus episodes can trigger traumatic memories

Mas, para alguns, ocorrências de zumbido podem desencadear memórias traumáticas

or otherwise distressing feelings,

ou sentimentos angustiantes,

which increase the sound’s intrusiveness.

que aumentam a intromissão do som.

This psychological loop often leads to what’s known as “bothersome tinnitus,"

Esse ciclo psicológico leva geralmente

ao que é conhecido como "zumbido incômodo",

a condition that can exacerbate the symptoms of PTSD, insomnia,

um distúrbio que pode agravar os sintomas de TEPT, insônia,

anxiety, and depression.

ansiedade e depressão.

There’s no known cure for subjective tinnitus.

Não há cura conhecida para o zumbido subjetivo.

So the most important thing doctors can do

Portanto, o mais importante que os médicos podem fazer

is help people understand this auditory event,

é ajudar as pessoas a entender essa ocorrência auditiva

and develop neutral associations with these often-distressing sounds.

e desenvolver associações neutras com esses sons muitas vezes angustiantes.

For example, sound therapy uses noises like rain, birdsong, or music

Por exemplo, a terapia do som usa ruídos como chuva,

canto de pássaros ou música

to mask tinnitus and reduce stress.

para mascarar o zumbido e reduzir o estresse.

One form, called informational masking, uses soothing, complex auditory signals

Uma forma, chamada de mascaramento informacional,

usa sinais auditivos complexos e brandos

that distract the brain from the tinnitus sound.

para desviar o cérebro do som do zumbido.

Another, called energetic masking,

Outra forma, chamada de mascaramento energético,

uses sounds with the same frequency as the patient’s tinnitus

usa sons com a mesma frequência do zumbido do paciente

to occupy the neurons that would otherwise deliver the tinnitus signal.

para ocupar os neurônios

que, de outra forma, forneceriam o sinal do zumbido.

Practiced alongside counseling,

Praticadas junto com o aconselhamento,

these interventions allow people to re-evaluate

essas intervenções permitem que as pessoas reavaliem

their relationship with tinnitus.

sua relação com o zumbido.

Losing the sound of silence can be troubling to say the least.

Perder o som do silêncio pode ser problemático,

para dizer o mínimo.

Tinnitus reveals that your brain is constantly analyzing the world around you,

O zumbido revela que o cérebro

está analisando constantemente o mundo ao seu redor,

even as it fails to filter its own internal noise.

mesmo quando não consegue filtrar seu próprio ruído interno.

In a sense, experiencing tinnitus

De certa forma, ouvir o zumbido

is like eavesdropping on your brain talking to itself—

é como escutar o cérebro falando consigo mesmo,

though it may not be a conversation you want to hear.

embora possa não ser uma conversa que você queira ouvir.