The hidden treasures of Timbuktu - Elizabeth Cox

Tradutor: Carolina Ragazzi de Aguirre Revisor: Maricene Crus

On the edge of the vast Sahara desert,

Na orla do vasto deserto do Saara,

citizens snuck out of the city of Timbuktu

cidadãos escaparam da cidade de Timbuktu

and took to the wilderness.

e adentraram o deserto.

They buried chests in the desert sand, hid them in caves,

Enterraram baús na areia, esconderam-nos em cavernas

and sealed them in secret rooms.

e os selaram em galerias secretas.

Inside these chests was a treasure more valuable than gold:

Dentro deles havia um tesouro mais valioso do que ouro:

the city’s ancient books.

os livros antigos da cidade.

Founded around 1100 CE in what is now Mali,

Fundada por volta de 1100 EC onde hoje se situa o Mali,

the city of Timbuktu started out as an unremarkable trading post.

a cidade de Timbuktu começou como um entreposto comercial comum.

But its unique location soon changed that.

Mas sua localização única logo mudou isso.

Timbuktu marked the intersection of two essential trade routes,

Timbuktu marcava a interseção de duas rotas comerciais essenciais,

where caravans bringing salt across the Sahara

nas quais caravanas levando sal pelo Saara

met with traders bringing gold from the African interior.

encontravam-se com comerciantes trazendo ouro do interior africano.

By the late 1300s, these trade routes made Timbuktu rich,

No final dos anos 1300, essas rotas comerciais enriqueceram Timbuktu,

and the city’s rulers, the kings of the Mali Empire,

e os governantes da cidade, os reis do Império do Mali,

built monuments and academies that drew scholars

construíram monumentos e academias que atraíram estudiosos

from Egypt, Spain, and Morocco.

do Egito, Espanha e Marrocos.

The city’s prime location also made it a target for warlords and conquerors.

A localização da cidade a tornou um alvo para senhores da guerra e conquistadores.

As the Mali Empire declined, one of its domains, Songhai,

Com o declínio do Império do Mali, um de seus domínios, Songhai,

began to gain power.

começou a ganhar poder.

In 1468, the Songhai king conquered Timbuktu,

Em 1468, o rei Songhai conquistou Timbuktu

burning buildings and murdering scholars.

queimando construções e assassinando estudiosos.

But in time, intellectual life in the city flourished again.

Mas com o tempo, a vida intelectual na cidade floresceu novamente.

The reign of the second king of the Songhai Empire,

O reinado do segundo rei do Império Songhai,

Askia Mohammed Toure,

Askia Mohammed Toure,

marked the beginning of a golden age in Timbuktu.

marcou o início de uma era dourada em Timbuktu.

He reversed his predecessor’s regressive policies

Ele reverteu as políticas regressivas de seu predecessor

and encouraged learning.

e incentivou a aprendizagem.

The Songhai rulers and most of Timbuktu’s population were Muslim,

Os governantes Songhai e a maioria da população de Timbuktu eram muçulmanos,

and the scholars of Timbuktu studied Islam

e os seus acadêmicos estudavam o Islã

alongside secular topics like mathematics and philosophy.

da mesma forma que tópicos seculares, como matemática e filosofia.

In the libraries of Timbuktu,

Nas bibliotecas de Timbuktu,

tracts of Greek philosophy stood alongside the writings

tratados de filosofia grega ficavam ao lado dos escritos

of local historians, scientists, and poets.

de historiadores, cientistas e poetas locais.

The city’s most prominent scholar, Ahmed Baba,

O estudioso mais proeminente da cidade, Ahmed Baba,

challenged prevailing opinions on subjects

desafiava as opiniões prevalecentes,

ranging from smoking to slavery.

desde sobre o fumo até a escravidão.

Gold and salt trade had funded the city’s transformation

O comércio de ouro e sal financiou a transformação da cidade

into a center of learning.

em um centro de aprendizagem.

Now, the products of that intellectual culture

Os produtos dessa cultura intelectual

became the most sought-after commodity.

se tornaram as mercadorias mais procuradas.

With paper from faraway Venice

Com papel da distante Veneza

and vibrant ink from local plants and minerals,

e tinta vibrante de plantas e minerais locais,

the scribes of Timbuktu produced texts in both Arabic

os escribas de Timbuktu produziam textos em árabe

and local languages.

e idiomas locais.

Written in calligraphy and decorated with intricate geometric designs,

Escritos em caligrafia e decorados com intrincados desenhos geométricos,

the books of Timbuktu were in demand among the wealthiest members of society.

os livros de Timbuktu eram procurados pelos membros mais ricos da sociedade.

In 1591, the golden age came to an abrupt end

Em 1591, a era dourada chegou ao fim abruptamente

when the Moroccan king captured Timbuktu.

quando o rei marroquino conquistou Timbuktu.

Moroccan forces imprisoned Ahmed Baba and other prominent scholars

Forças marroquinas prenderam Ahmed Baba e outros estudiosos proeminentes

and confiscated their libraries.

e confiscaram suas bibliotecas.

In the centuries that followed, the city weathered a succession of conquests.

Nos séculos que se seguiram, a cidade resistiu a uma sucessão de conquistas.

In the mid-1800s, Sufi Jihadists occupied Timbuktu

Em meados de 1800, jihadistas sufis ocuparam Timbuktu

and destroyed many non-religious manuscripts.

e destruíram muitos manuscritos não religiosos.

1894, French colonial forces seized control of the city,

Em 1894, as forças coloniais francesas assumiram o controle da cidade,

stealing even more manuscripts and sending them to Europe.

roubando ainda mais manuscritos e enviando-os para a Europa.

French became the official language taught in schools,

O francês se tornou a língua oficial ensinada nas escolas,

and new generations in Timbuktu

e novas gerações em Timbuktu

couldn’t read the Arabic manuscripts that remained.

não conseguiam ler os manuscritos árabes que restaram.

Through it all, the literary tradition of Timbuktu didn’t die—

Mesmo com tudo isso,

a tradição literária de Timbuktu não morreu, mas foi escondida.

it went underground.

Some families built secret libraries in their homes,

Algumas famílias construíram bibliotecas secretas em suas casas

or buried the books in their gardens.

ou enterraram os livros em seus jardins.

Others stashed them in abandoned caves or holes in the desert.

Outras os esconderam em cavernas abandonadas ou buracos no deserto.

The priceless manuscripts of Timbuktu

Os manuscritos inestimáveis de Timbuktu

dispersed to villages throughout the surrounding area,

se espalharam pelas aldeias em toda a área circundante,

where regular citizens guarded them for hundreds of years.

onde cidadãos comuns os protegeram por centenas de anos.

As desertification and war impoverished the region,

Enquanto a desertificação e a guerra empobreciam a região,

families held on to the ancient books

as famílias se apegavam aos livros antigos

even as they faced desperate poverty and near-starvation.

mesmo quando enfrentavam pobreza desesperadora e quase fome.

Even today, the struggle to protect the books continues.

Ainda hoje, a luta para proteger os livros continua.

From the 1980s to the early 2000s,

Dos anos 1980 ao início dos anos 2000,

Timbuktu scholar Abdel Kader Haidara painstakingly retrieved hidden manuscripts

o estudioso Abdel Kader Haidara recuperou meticulosamente manuscritos ocultos

from all over northern Mali and brought them back to Timbuktu.

de todo o norte do Mali e os levou de volta para Timbuktu.

But in 2012, civil war in Mali once again threatened the manuscripts,

Mas em 2012, a guerra civil no Mali mais uma vez ameaçou os manuscritos,

most of which were evacuated to nearby Bamako.

a maioria dos quais foi enviada para a vizinha Bamako.

Their future remains uncertain,

O futuro deles permanece incerto,

as they face both human and environmental threats.

visto que enfrentam ameaças humanas e ambientais.

These books represent our best— and often only—

Esses livros representam nossas melhores, e muitas vezes únicas,

sources on the pre-colonial history of the region.

fontes sobre a história pré-colonial da região.

Many of them have never been read by modern scholars,

Muitos deles nunca foram lidos por estudiosos modernos,

and still more remain lost or hidden in the desert.

e muitos mais permanecem perdidos ou escondidos no deserto.

At stake in the efforts to protect them is the history they contain—

A história que eles contêm está em jogo nos esforços para protegê-los

and the efforts of countless generations to protect that history from being lost.

e nos esforços de incontáveis gerações para impedir que essa história se perca.