The hidden treasures of Timbuktu - Elizabeth Cox

翻訳: Yuji Fujita 校正: Tomoyuki Suzuki

On the edge of the vast Sahara desert,

サハラ砂漠の端

citizens snuck out of the city of Timbuktu

トンブクトゥの市民は こっそり街を抜け出て

and took to the wilderness.

原野へ向かいました

They buried chests in the desert sand, hid them in caves,

彼等は箱を砂漠の砂の中や 洞窟の中

and sealed them in secret rooms.

秘密の部屋に隠しました

Inside these chests was a treasure more valuable than gold:

箱の中には金よりも貴重な 宝が入っていました

the city’s ancient books.

トンブクトゥの古い書物です

Founded around 1100 CE in what is now Mali,

現在マリ共和国が位置する場所に 西暦1100年頃に建設されたトンブクトゥは

the city of Timbuktu started out as an unremarkable trading post.

平凡な交易所として 始まりました

But its unique location soon changed that.

しかしその比類のない立地が すぐにその性格を変えることになります

Timbuktu marked the intersection of two essential trade routes,

トンブクトゥは２つの重要な 交易路の交差点に位置し

where caravans bringing salt across the Sahara

サハラ砂漠を越えて塩を運んできた隊商は

met with traders bringing gold from the African interior.

アフリカ奥地から金を運んできた 商人と出会います

By the late 1300s, these trade routes made Timbuktu rich,

1300年代後半までに これらの交易路によりトンブクトゥは栄え

and the city’s rulers, the kings of the Mali Empire,

都市の支配者であるマリ帝国の王達は

built monuments and academies that drew scholars

モニュメントや大学を建てて学者を

from Egypt, Spain, and Morocco.

エジプト スペイン モロッコから集めました

The city’s prime location also made it a target for warlords and conquerors.

この都市の絶好の立地は 武将や征服者の的となりました

As the Mali Empire declined, one of its domains, Songhai,

マリ帝国の衰退につれて領地だったソンガイが

began to gain power.

力をつけ始めました

In 1468, the Songhai king conquered Timbuktu,

1468年 ソンガイの王が トンブクトゥを征服し

burning buildings and murdering scholars.

建物を燃やし学者を殺害しました

But in time, intellectual life in the city flourished again.

しかしまもなくこの都市の知的生活は 再び栄えていきました

The reign of the second king of the Songhai Empire,

ソンガイ帝国の第２代王の治世

Askia Mohammed Toure,

アスキア・モハメド・トゥレは

marked the beginning of a golden age in Timbuktu.

トンブクトゥの黄金時代の 始まりとなりました

He reversed his predecessor’s regressive policies

彼は前王の退行的な政策をやめ

and encouraged learning.

学問を奨励しました

The Songhai rulers and most of Timbuktu’s population were Muslim,

ソンガイの支配者層とトンブクトゥの 人々のほとんどはイスラム教徒であり

and the scholars of Timbuktu studied Islam

トンブクトゥの学者たちは 数学や哲学といった世俗的な分野と共に

alongside secular topics like mathematics and philosophy.

イスラーム教について学びました

In the libraries of Timbuktu,

トンブクトゥの図書館では

tracts of Greek philosophy stood alongside the writings

ギリシア哲学書が

of local historians, scientists, and poets.

地元の歴史家 科学者 詩人による 著作と共に並べられていました

The city’s most prominent scholar, Ahmed Baba,

トンブクトゥで最も著名な学者 アーメド・ババは

challenged prevailing opinions on subjects

喫煙から奴隷制にいたるまで

ranging from smoking to slavery.

さまざまなテーマに関する 有力な意見に異議を唱えました

Gold and salt trade had funded the city’s transformation

金と塩の貿易が 都市を学問の中心へと変革するための

into a center of learning.

資金源となりました

Now, the products of that intellectual culture

そして その知的文化の産物が

became the most sought-after commodity.

最も人気のある商品になりました

With paper from faraway Venice

遠いベニスの紙と

and vibrant ink from local plants and minerals,

地元の植物や鉱物から作られた 鮮やかなインクで

the scribes of Timbuktu produced texts in both Arabic

トンブクトゥの写字生は アラビア語と現地の言葉で

and local languages.

テキストを作成しました

Written in calligraphy and decorated with intricate geometric designs,

カリグラフィーで書かれ 複雑な幾何学模様で飾られていました

the books of Timbuktu were in demand among the wealthiest members of society.

トンブクトゥの本は 社会の最も裕福な メンバーの間で人気がありました

In 1591, the golden age came to an abrupt end

1591年 黄金時代は 突然終わりを告げました

when the Moroccan king captured Timbuktu.

モロッコ王がトンブクトゥを占領して

Moroccan forces imprisoned Ahmed Baba and other prominent scholars

モロッコ軍がアフメド・ババと その他の著名な学者を投獄し

and confiscated their libraries.

蔵書を没収しました

In the centuries that followed, the city weathered a succession of conquests.

その後の何世紀もの間 この都市は一連の征服に耐えてきました

In the mid-1800s, Sufi Jihadists occupied Timbuktu

1800 年代半ば スーフィ派の ジハーディストがトンブクトゥを占領して

and destroyed many non-religious manuscripts.

多くの非宗教的な写本を破棄しました

1894, French colonial forces seized control of the city,

1894年 フランス植民地軍が 都市の支配権を掌握し

stealing even more manuscripts and sending them to Europe.

さらに多くの写本を盗んで ヨーロッパに送りました

French became the official language taught in schools,

フランス語が学校で教えられる公用語になり

and new generations in Timbuktu

トンブクトゥの新世代は

couldn’t read the Arabic manuscripts that remained.

残っていたアラビア語の写本を 読むことができませんでした

Through it all, the literary tradition of Timbuktu didn’t die—

その間でも トンブクトゥの 文学的伝統はなくなりませんでした—

it went underground.

地下にもぐったのです

Some families built secret libraries in their homes,

自宅に秘密の図書館を 建設した一族もあれば

or buried the books in their gardens.

庭に本を埋めた一族もありました

Others stashed them in abandoned caves or holes in the desert.

砂漠に放置された洞窟や穴に 本を隠した一族もいました

The priceless manuscripts of Timbuktu

トンブクトゥの貴重な写本は

dispersed to villages throughout the surrounding area,

周囲地域に分散し

where regular citizens guarded them for hundreds of years.

一般市民が何百年もの間 それらを守ってきました

As desertification and war impoverished the region,

砂漠化と戦争が これらの地域を疲弊させる中

families held on to the ancient books

一族たちは絶望的な貧困と飢餓に 直面しながらも

even as they faced desperate poverty and near-starvation.

古書を保存してきました

Even today, the struggle to protect the books continues.

今日でも本を守る闘いは続いています

From the 1980s to the early 2000s,

1980年代から2000年代初頭にかけて

Timbuktu scholar Abdel Kader Haidara painstakingly retrieved hidden manuscripts

トンブクトゥの学者 アブデル・カデル・ハイダラは

from all over northern Mali and brought them back to Timbuktu.

マリ北部一帯から隠された写本を丹念に回収し トンブクトゥに持ち帰りました

But in 2012, civil war in Mali once again threatened the manuscripts,

しかし2012年マリの内戦が 再び写本を脅やかすこととなり

most of which were evacuated to nearby Bamako.

ほとんどは近くのバマコに 避難されました

Their future remains uncertain,

写本の将来はどうなるかわかりません

as they face both human and environmental threats.

なぜなら人類と環境の 両方の脅威に直面しているためです

These books represent our best— and often only—

これらの本はこの地域における 植民地以前の歴史を記した

sources on the pre-colonial history of the region.

最も優れ ― しばしば唯一の記録となっているのです

Many of them have never been read by modern scholars,

その多くは現代の学者によって 読まれることもなく

and still more remain lost or hidden in the desert.

さらには砂漠で逸失したり 眠っているものもあるのです

At stake in the efforts to protect them is the history they contain—

保護の努力の中 危機に晒されているのは 地域の歴史と

and the efforts of countless generations to protect that history from being lost.

失われつつある歴史を保護してきた 無数の世代の努力なのです