How plants tell time - Dasha Savage

Tradutor: Taís Tatim Revisor: Leonardo Silva

In the 18th century,

No século 18,

Swedish botanist Carolus Linnaeus designed the flower clock,

o botânico suíço Carlos Lineu desenvolveu o relógio das flores,

a timepiece made of flowering plants

um registro feito das plantas floríferas

that bloom and close at specific times of day.

que florescem e se fecham em horários específicos do dia.

Linnaeus's plan wasn't perfect, but the idea behind it was correct.

O plano do Lineu não era perfeito, mas a ideia geral estava certa.

As flores podem mesmo sentir o tempo, de certo modo.

Flowers can indeed sense time, after a fashion.

As glórias-da-manhã abrem suas pétalas regularmente de manhã cedo.

Mornings glories unfurl their petals like clockwork in the early morning.

A closing white water lily signals that it's late afternoon,

O fechamento da vitória-régia branca indica que é o final da tarde

e as damas-da-noite, como seu nome diz, florescem apenas à noite.

and moon flowers, as the name suggests, only bloom under the night sky.

Mas o que dá às plantas esse senso inato de tempo?

But what gives plants this innate sense of time?

It's not just plants, in fact.

Na verdade, não são apenas as plantas.

Many organisms on Earth have a seemingly inherent awareness

Muitos organismos na Terra parecem ter uma consciência inerente

of where they are in the day's cycle.

de onde estão no ciclo diário.

That's because of circadian rhythms,

Isso se deve aos ritmos circadianos,

os relógios internos que contam o tempo dentro de muitos seres vivos.

the internal timekeepers that tick away inside many living things.

These biological clocks allow organisms to keep track of time

Esses relógios biológicos permitem que os organismos tenham controle do tempo

and pick up on environmental cues that help them adapt.

e percebam as dicas ambientais que os ajudarão a se adaptar.

Isso é importante, porque a rotação e revoluções do planeta

That's important, because the planet's rotations and revolutions

put us in a state of constant flux,

colocam-nos num estado de fluxo constante,

embora seja repetitivo e previsível.

although it plays out in a repetitive, predictable way.

Os ritmos circadianos dão várias dicas

Circadian rhythms incorporate various cues

to regulate when an organism should wake and sleep,

para determinar quando um organismo deveria acordar, dormir

e desempenhar certas atividades.

and perform certain activities.

Para as plantas, a luz e a temperatura são pistas que disparam reações

For plants, light and temperature are the cues which trigger reactions

that play out at a molecular scale.

que terminam em escala molecular.

As células nos caules, folhas e flores contêm fitocromos,

The cells in stems, leaves, and flowers contain phytochromes,

minúsculas moléculas que detectam luz.

tiny molecules that detect light.

Quando isso acontece, os fitocromos iniciam uma cadeia de reações químicas,

When that happens, phytochromes initiate a chain of chemical reactions,

passing the message down into the cellular nuclei.

enviando a mensagem para o núcleo celular.

Assim, os fatores de transcrição desencadeiam a produção de proteínas

There, transcription factors trigger the manufacture of proteins

required to carry out light-dependent processes,

necessárias para desenvolver os processos que dependem da luz,

como a fotossíntese.

like photosynthesis.

Esses fitocromos não só percebem a quantidade de luz que a planta recebe,

These phytochromes not only sense the amount of light the plant receives,

como também detectam pequenas diferenças

but can also detect tiny differences

in the distribution of wavelengths the plant takes in.

na distribuição dos comprimentos de ondas que a planta recebe.

With this fine-tuned sensing,

Com esse senso apurado,

phytochromes allow the plant to discern both time,

os fitocromos permitem que a planta diferencie o tempo,

the difference between the middle of the day and the evening,

que diferencie o dia da noite,

and place, whether it is in direct sunlight or shade,

e lugar, se ela está no sol ou na sombra,

permitindo que as plantas ajustem suas reações químicas ao seu ambiente.

enabling the plant to match its chemical reactions to its environment.

This makes for early risers.

Isso as faz madrugarem.

Algumas horas antes do nascer do sol, uma planta típica já está ativa,

A few hours before sunrise, a typical plant is already active,

creating mRNA templates for its photosynthesizing machinery.

criando modelos de MRNA para seu maquinário fotossintetizante.

Quando os fitocromos detectam o aumento da luz solar,

As the phytochromes detect increasing sunlight,

the plant readies its light-capturing molecules

as plantas aprontam suas moléculas que capturam a luz

so it can photosynthesize and grow throughout the morning.

para fazer fotossíntese e crescer durante a manhã.

After harvesting their morning light,

Após coletar a luz da manhã,

plants use the rest of the day to build long chains of energy

as plantas usam o resto do dia para montar longas cadeias de energia

in the form of glucose polymers, like starch.

sob a forma de polímeros de glicose, como o amido.

Quando o sol se põe, o trabalho do dia termina,

The sun sets, and the day's work is done,

porém uma planta não fica inativa a noite.

though a plant is anything but inactive at night.

In the absence of sunlight,

Na ausência da luz do sol,

elas metabolizam e crescem,

they metabolize and grow,

quebrando o amido coletado durante o dia.

breaking down the starch from the previous day's energy harvest.

Many plants have seasonal rhythms as well.

Muitas plantas têm ritmos sazonais também.

A primavera derrete o gelo do inverno,

As spring melts the winter frost,

phytochromes sense the longer days and increasing light,

os fitocromos percebem os dias mais longos e o aumento da luz

e um mecanismo ainda desconhecido detecta a mudança de temperatura.

and a currently unknown mechanism detects the temperature change.

These systems pass the news throughout the plant

Esses sistemas transmitem a informação pela planta

and make it produce blooming flowers

e fazem a planta produzir flores,

in preparation for the pollinators brought out by warmer weather.

preparando-a para os polinizadores que saem quando o tempo está mais quente.

Circadian rhythms act as a link between a plant and its environment.

Os ritmos circadianos agem como um elo entre a planta e o ambiente.

These oscillations come from the plants themselves.

Essas oscilações vêm das próprias plantas.

Cada uma tem um ritmo-padrão.

Each one has a default rhythm.

Even so, these clocks can adapt their oscillations

Mesmo assim, esses relógios podem adaptar as oscilações delas

to environmental changes and cues.

para as mudanças e dicas ambientais.

On a planet that's in constant flux,

Num planeta que está em fluxo constante,

it's the circadian rhythms that enable a plant to stay true to its schedule

são os ritmos circadianos que permitem que a planta mantenha seu cronograma

and to keep its own time.

e controle seu próprio tempo.