Are there universal expressions of emotion? - Sophie Zadeh

Tradutor: Nicole Pitthan Revisor: Taís Tatim

The 40 or so muscles in the human face can be activated in different combinations

Cerca de 40 músculos do rosto humano se combinam de formas diferentes

to create thousands of expressions.

para criar milhares de expressões.

But do these expressions look the same

Mas elas são iguais e transmitem o mesmo sentido no mundo inteiro,

and communicate the same meaning around the world,

regardless of culture?

independentemente da cultura?

Is one person’s smile another’s grimace?

O sorriso de alguém é uma careta para outro?

Charles Darwin theorized that emotional expression was a common human feature.

Charles Darwin teorizou que a expressão emocional era uma característica humana.

But he was in the minority.

Mas ele era a minoria.

Until the mid-20th century,

Até metade do século 20,

many researchers believed that the specific ways we show emotion

muitos pesquisadores acreditavam que o modo como nos expressamos

were learned behaviors that varied across cultures.

era um comportamento adquirido que variava culturalmente.

Personality theorist Silvan Tomkins was one of the few to insist otherwise.

O teórico de personalidade Silvan Tomkins foi um dos poucos que sugeriu o contrário.

Tomkins claimed that certain affects—

Ele afirmou que certos afetos,

emotional states and their associated facial expressions—

estados emocionais e suas respectivas expressões faciais,

were universal.

eram universais.

In the 1960s, psychologist Paul Ekman set about testing this theory

Nos anos 60, o psicólogo Paul Ekman testou essa teoria

by examining hundreds of hours of film footage

examinando centenas de horas de filmagem

of remote tribes isolated from the modern world.

de tribos isoladas do mundo moderno.

Ekman found the native peoples’ expressions to be not only familiar,

Ele descobriu que as expressões dos nativos não eram apenas familiares,

but occurring in precisely the situations he would expect.

mas que aconteciam em situações esperadas.

Conversely, he ran tests with tribes who had no prior exposure to Western culture.

Ele também fez testes com as tribos que desconheciam a cultura ocidental.

They were able to correctly match photos of different facial expressions

Elas conseguiram associar fotos de diferentes expressões faciais

with stories designed to trigger particular feelings.

com histórias inventadas que estimulavam certos sentimentos.

Over the next few decades,

Ao longo das décadas,

further research has corroborated Darwin’s idea

novas pesquisas confirmaram a ideia de Darwin:

that some of our most important emotional expressions are in fact universal.

que as expressões emocionais mais importantes eram universais.

The degrees of expression appropriate to a given situation can, however,

No entanto, os graus de expressão em situações diferentes

vary greatly across cultures.

podem variar culturalmente.

For instance, researchers have studied facial expression

Por exemplo, pesquisadores estudaram a expressão facial

in people who are born blind,

das pessoas que nasceram cegas,

hypothesizing that if expressions are universal,

com a hipótese de que se as expressões são universais,

they would be displayed in the same way as sighted people.

elas se manifestariam da mesma maneira em deficientes visuais.

In one study, both blind and sighted athletes

Em um estudo, tanto o atleta cego quanto o com visão normal

displayed the same expressions of emotion when winning or losing their matches.

manifestaram as mesmas expressões ao perderem ou ganharem competições.

Further evidence can be found in our evolutionary relatives.

Outra prova pode ser encontrada em nossos parentes evolucionários.

Comparisons of facial expression between humans and non-human mammals

Comparações de expressões faciais entre humanos e mamíferos não humanos

have found similarities in the structure and movement of facial muscles.

encontraram similaridades na estrutura e no movimento dos músculos faciais.

Chimpanzee laughter looks different from ours,

A risada do chimpanzé é diferente da nossa

but uses some of the same muscle movements.

mas usa alguns dos mesmos movimentos musculares.

Back in the 60s, Ekman identified six core expressions.

Nos anos 60, Ekman identificou seis expressões principais.

Anger is accompanied by lowered eyebrows drawn together,

A raiva é acompanhada de sobrancelhas baixas e juntas,

tense and narrowed eyes,

olhos tensos e semicerrados,

and tight lips;

e boca fechada.

disgust, by the lips pulled up and the nose crinkling.

O nojo, de lábios puxados para cima e de nariz franzido.

In fear, the upper white of the eyes are revealed as the eyebrows raise

No medo, a parte branca dos olhos é exposta pelas sobrancelhas levantadas

and the mouth stretches open,

e a boca se abre,

while surprise looks similar,

apesar de a surpresa ser semelhante,

but with rounded eyebrows and relaxed lips.

as sobrancelhas ficam arredondadas e os lábios relaxados.

Sadness is indicated by the inner corners of the eyebrows

A tristeza é indicada pelos cantos internos das sobrancelhas

being drawn inwards and upwards,

sendo curvados para cima e para baixo,

drooping eyes,

olhos caídos,

and a downturned mouth.

e cantos da boca ligeiramente baixos.

And of course there’s happiness:

E a felicidade:

lips drawn up and back,

lábios puxados para cima e para trás

and raised cheeks causing wrinkling around the eyes.

e bochechas levantadas causando rugas ao redor dos olhos.

More recently, researchers have proposed additional entries

Recentemente, pesquisadores adicionaram outras expressões

such as contempt,

como desprezo,

shame,

vergonha

and disapproval,

e desaprovação.

but opinions vary on how distinct boundaries

Mas variam as opiniões de como os limites

between these categories can be drawn.

entre essas categorias são traçados.

So if Ekman and other researchers are correct,

Se Ekman e outros pesquisadores estão corretos,

what makes certain expressions universal?

o que faz as expressões serem universais?

And why are they expressed in these particular ways?

E por que elas se manifestam desse modo?

Scientists have a lot of theories rooted in our evolutionary history.

Os cientistas têm muitas teorias baseadas na nossa história evolucionária.

One is that certain expressions are important for survival.

Uma delas é que certas expressões são importantes para sobrevivência.

Fear and surprise could signal to others an immediate danger.

O medo e a surpresa podem sinalizar aos outros um perigo iminente.

Studies of humans and some other primates

O estudo de humanos e de outros primatas

have found that we pay more attention to faces that signal threats

descobriu que prestamos mais atenção aos rostos que sinalizam ameaças

over neutral faces,

do que aos rostos neutros,

particularly when we’re already on high alert.

principalmente quando já estamos em alerta máximo.

Expressions also could help improve group fitness

As expressões também podem melhorar a interação de grupos

by communicating our internal states to those around us.

pela comunicação de nossos estados internos aos outros.

Sadness, for example, signals to the group that something’s wrong.

A tristeza, por exemplo, sinaliza ao grupo que algo está errado.

There’s some evidence that expressions

Há provas que as expressões

might be even more directly linked to our physiology.

estão mais diretamente conectadas com a fisiologia.

The fear expression, for instance,

A expressão de medo, por exemplo,

could directly improve survival in potentially dangerous situations

poderia aumentar as nossas chances de sobrevivência em situações perigosas

by letting our eyes absorb more light

deixando os olhos absorverem mais luz

and our lungs take in more air, preparing us to fight or flee.

e os pulmões inalarem mais ar a fim de nos preparar para uma briga ou uma fuga.

There’s still much research to be done in understanding emotional expression,

Ainda há muita pesquisa a se fazer para entendermos a expressão emocional

particularly as we learn more about the inner workings of the brain.

conforme aprendemos mais sobre os mecanismos internos do cérebro.

But if you ever find yourself among strangers in a strange land,

Se um dia você se encontrar entre estranhos em um lugar estranho,

a friendly smile could go a long way.

um sorriso amigável poderia ajudar muito.