Is there any truth to the King Arthur legends? - Alan Lupack

翻訳: Misaki Sato 校正: Tomoyuki Suzuki

“Here lies Arthur, king who was, and king who will be.”

「かつての王 そして未来の王 アーサーここに眠る」

So reads the inscription on King Arthur’s gravestone

トマス・マロリー作の『アーサー王の死』では

in Thomas Malory’s Le Morte d’Arthur.

アーサー王の墓碑に こう刻まれています

Writing in the 15th century,

マロリーが 書いたのは 15世紀であるため

Malory couldn’t have known how prophetic this inscription would turn out to be.

この墓碑のとおりになるとは 知る由もなかったのですが

King Arthur has risen again and again in our collective imagination,

アーサー王は 何度も 私達の想像力をかき立ててきました

along with his retinue of knights,

彼の騎士達や

Guinevere,

グィネヴィア妃

the Round Table,

円卓

Camelot,

キャメロット

and of course, Excalibur.

そして もちろんエクスカリバーと 共にです

But where do these stories come from, and is there any truth to them?

この物語の由来はどこで また 史実に基づいているのでしょうか？

King Arthur as we know him is a creation of the later Middle Ages,

私達が知っているアーサー王は 中世後期の創作ですが

but his legend actually has its roots in Celtic poetry from an earlier time:

彼の伝説は 実はもっと古い ケルトの詩にルーツがあります

the Saxon invasions of Britain.

サクソン人のブリテン島侵攻時代です

After the Romans left Britain in 410 CE,

410年に起きた ローマ軍のブリテン島撤退後

Saxon invaders from what’s now Germany and Denmark

サクソン人は 現在のドイツと デンマークから侵攻し

quickly capitalized on the vulnerability of the abandoned territory.

見捨てられた地域の弱みに 付け込んだわけです

The inhabitants of Britain fought fiercely against the invaders

ブリテンの住民は 何世紀にもわたる混乱の中

through several centuries of turmoil.

侵略者と激しく戦いました

There are hardly any written records from this time,

この時代の記録は ほとんど残っていないため

so it’s difficult to reconstruct an accurate history.

正確な歴史を知ることは 難しいのですが

However, surviving poetry from the era gives us some clues.

残されたこの時代の詩に いくつか手掛かりがあります

One of the poems, The Gododdin, contains the very first reference to Arthur,

その一つである『ア・ゴドディン』が アーサーについて言及していますが

though Arthur himself doesn’t actually appear in it.

アーサー王自身は 登場していません

It says a different warrior, named Gwawrddur,

代わりに別の戦士 Gwawrddurが出てきます

was skilled at slaying his enemies, but was no Arthur.

非常に強い戦士でしたが アーサーではありませんでした

That’s not much to go on,

手掛かりになりそうにはありません

but whoever this Arthur was,

アーサーが何者であれ

he must’ve been the gold standard of warriors.

優れた戦士であったのは 確かなことでしょう

Whether he ruled anyone, or even lived at all is, unfortunately, less clear.

誰かを統治したのか 実在したのかすら はっきりしていません

Despite this uncertainty,

このように不確かなのに

references to Arthur caught the attention of an aspiring historian

アーサーの記述は 何百年も後の

hundreds of years later.

歴史家の注意を引きました

In 1130, Geoffrey of Monmouth was a lowly cleric with grand ambitions.

1130年に野心的な下級聖職者 ジェフリー・オブ・モンマスは

Using Celtic and Latin sources,

ケルト語とラテン語の資料を使い

he spent years creating a lengthy chronicle

時間をかけて 長い年代記を書き上げました

titled, "The History of the Kings of Britain."

これが『ブリタニア列王史』です

The centerpiece of this tome was King Arthur.

その中で注目すべき内容が アーサー王です

History is a generous term for Geoffrey’s account.

ジェフリーが記述するにあたって 歴史は宝の山でした

Writing six hundred years after the Saxon invasions,

サクソン人の侵攻の600年後

he cobbled together fragments of myth and poetry

伝説や詩の断片を集めて

to compensate for the almost complete lack of official records.

公の記録がほとんどないところを 補っていったのです

A few of his sources contained mentions of Arthur,

彼の情報源のいくつかがアーサーに 言及しており

and some others were realistic accounts of battles and places.

他にも戦争や場所について 現実に基づく記述がありました

But many featured mythic heroes fighting long odds

しかし 多くの場合 魔法の剣や魔法使いの援助を得て

with the help of magical swords and sorcery.

苦しい戦いを戦う伝説のヒーローたちを 取り上げています

Geoffrey blended them all:

彼は これらを全て加えたのです

A magical sword called Caledfwlch

魔法の剣 カレドヴールフや

and a Roman fortress called Caerleon appeared in his source material,

ローマ軍の要塞カーレオンが 彼の情報源にあるため

so Geoffrey’s Arthur ruled from Caerleon and wielded Caliburnus,

ジェフリーのアーサーは カーレオンを治め

the Latin translation of Caledfwlch.

カレドヴールフのラテン語訳の カリブルヌスを振るうわけです

Geoffrey even added a wise counselor named Merlin,

ジェフリーは アーサーの物語に ケルトの吟遊詩人マルジンに基づく

based on the Celtic bard Myrrdin, to Arthur’s story.

マーリンという 優れた相談役も加えました

If Arthur did live, he would likely have been a military leader,

もし アーサーが実在したなら 軍の司令官だったことでしょう

but a castle-bound king better fit Geoffrey’s regal history.

しかし 城にいる王の方が ジェフリーの王史には合っています

Geoffrey’s chronicle got the attention he’d hoped for,

ジェフリーの年代記は 望みどおり注目され

and was soon translated from Latin into French

1155年ごろに 詩人の ウァースによって

by the poet Wace around 1155 CE.

すぐにラテン語から フランス語に翻訳されました

Wace added another centerpiece of Arthurian lore to Geoffrey’s sword,

ウァースはジェフリーの剣の他にも 主要なものを伝説に加えました

castle,

and wizard:

城

魔法使い

the Round Table.

円卓です

He wrote that Arthur had the table constructed

誰かが自分が最高位だと 言い立てないよう

so that all guests in his court would be equally placed,

客人全員が平等に着席する卓を

and none could boast that he had the highest position at the table.

アーサーが作らせたと 彼は書いたのです

After reading Wace’s translation, another French poet, Chrétien de Troyes,

ウァースの訳を読んだフランスの 吟遊詩人クレティアン・ド・トロワが

wrote a series of romances that catapulted Arthur’s story to fame.

書いたロマンスが アーサーの物語の名を高めました

He introduced tales of individual knights like Lancelot and Gawain,

彼はランスロットや ガウェインなどの各騎士の話を取り入れ

and mixed elements of romance in with the adventures.

冒険にロマンスの要素を加えたのです

He conceived Arthur,

彼はアーサー

Lancelot,

ランスロット

and Guinevere’s love triangle.

グィネヴィア妃の三角関係を 生み出しました

In addition to interpersonal intrigue, he also introduced the Holy Grail.

人関関係のもつれだけでなく 彼は聖杯も取り入れました

Chrétien probably based his Grail’s powers on magical objects in Celtic mythology.

この聖杯の力は おそらくケルト神話の 魔法のアイテムから取り入れられています

He lived in the middle of the Crusades,

クレティアンは 十字軍の時代を生きており

and others imposed the preoccupations of the time on the Grail,

また聖杯をキリストの磔刑に由来する 聖遺物だとして

casting it as a powerful relic from the crucifixion.

世の関心を 聖杯へと向けさせた者達もいたのです

Numerous adaptations in French and other languages

クレティアンの作品に続いて フランス語以外でも

followed from Chrétien’s work.

数多くの翻案が行われました

In the course of these retellings, Caerleon became Camelot,

その間にカーレオンが キャメロットになり

and Caliburnus was rechristened Excalibur.

カリブルヌスはエクスカリバーに その名を変えました

In the 15th century,

15世紀に

Sir Thomas Malory synthesized these stories in Le Morte D’arthur,

トマス・マロリーが これらの物語を 『アーサー王の死』に結実させ

the basis of many modern accounts of King Arthur.

今あるアーサー王のイメージの 土台となったのです

In the thousand years since Arthur first appeared in a Celtic poem,

アーサーがケルトの詩に 現れて以来 数千年の間に

his story has transformed over and over

彼の物語は 歳時記の書き手と 読み手の関心を反映して

to reflect the concerns of his chroniclers and their audiences.

何度も姿を変えてきました

And we’re still rewriting and adapting the legend today.

今もなお 伝説を書き換え 取り入れているのです

Whether or not the man ever lived,

彼が たとえ実在せずとも

loved,

reigned,

愛さずとも

統治や

or adventured,

冒険をせずとも

it’s undeniable that the character has achieved immortality.

永遠の命を得たことだけは 間違いないでしょう