Is there any truth to the King Arthur legends? - Alan Lupack

Traductor: Paula Motter Revisor: Sebastian Betti

“Here lies Arthur, king who was, and king who will be.”

"Aquí yace Arturo, el rey que fue y el rey que será".

So reads the inscription on King Arthur’s gravestone

Así reza la inscripción tallada en la lápida del rey Arturo

in Thomas Malory’s Le Morte d’Arthur.

según la versión de Thomas Malory en "Le Morte d'Arthur".

Writing in the 15th century,

Como escritor del siglo XV,

Malory couldn’t have known how prophetic this inscription would turn out to be.

Malory nunca imaginó cuán proféticas serían esas palabras.

King Arthur has risen again and again in our collective imagination,

El rey Arturo siempre vivió en la imaginación colectiva,

along with his retinue of knights,

junto a su cohorte de caballeros,

Guinevere,

a Ginebra,

the Round Table,

la Mesa Redonda,

Camelot,

Camelot

and of course, Excalibur.

y, claro está, Excalibur.

But where do these stories come from, and is there any truth to them?

Pero ¿cuál es el origen de esas historias, y qué hay de cierto en ellas?

King Arthur as we know him is a creation of the later Middle Ages,

El rey Arturo que hoy conocemos fue creado a fines de la Edad Media

but his legend actually has its roots in Celtic poetry from an earlier time:

pero, en realidad, la leyenda nace en la poesía celta de épocas anteriores:

the Saxon invasions of Britain.

las invasiones de los sajones a Britania.

After the Romans left Britain in 410 CE,

Cuando los romanos se marcharon de Britania en el año 410 d.C.,

Saxon invaders from what’s now Germany and Denmark

los invasores sajones procedentes de la actual Alemania y Dinamarca

quickly capitalized on the vulnerability of the abandoned territory.

rápidamente aprovecharon la vulnerabilidad del territorio abandonado.

The inhabitants of Britain fought fiercely against the invaders

Los habitantes de Britania lucharon ferozmente contra los invasores

through several centuries of turmoil.

durante siglos de convulsiones.

There are hardly any written records from this time,

Casi no quedan registros escritos de la época,

so it’s difficult to reconstruct an accurate history.

de manera que es difícil reconstruir una historia fidedigna.

However, surviving poetry from the era gives us some clues.

Sin embargo, la poesía que sobrevivió de aquella época nos dan algunas pistas.

One of the poems, The Gododdin, contains the very first reference to Arthur,

Uno de los poemas, "Gododdin", hace la primera referencia a Arturo,

though Arthur himself doesn’t actually appear in it.

aunque Arturo no aparece como tal.

It says a different warrior, named Gwawrddur,

Quien aparece es otro personaje llamado Gwawrddur,

was skilled at slaying his enemies, but was no Arthur.

un guerrero hábil para deshacerse de sus enemigos, pero no era Arturo.

That’s not much to go on,

No ayuda demasiado,

but whoever this Arthur was,

pero quienquiera que haya sido ese Arturo,

he must’ve been the gold standard of warriors.

debió haber sido la máxima encarnación de los guerreros.

Whether he ruled anyone, or even lived at all is, unfortunately, less clear.

Si alguna vez fue rey, o si acaso existió, es un misterio.

Despite this uncertainty,

A pesar de esta incertidumbre,

references to Arthur caught the attention of an aspiring historian

las referencias a Arturo captaron la atención de un aspirante a historiador

hundreds of years later.

cientos de años después.

In 1130, Geoffrey of Monmouth was a lowly cleric with grand ambitions.

En 1130, vivió Geoffrey de Monmouth,

un humilde clérigo con grandes ambiciones.

Using Celtic and Latin sources,

Inspirándose en fuentes celtas y latinas, dedicó años a escribir una extensa crónica

he spent years creating a lengthy chronicle

titled, "The History of the Kings of Britain."

titulada "La historia de los reyes de Britania".

The centerpiece of this tome was King Arthur.

La pieza central de esta obra era el rey Arturo.

History is a generous term for Geoffrey’s account.

El término "historia" es generoso para la crónica de Geoffrey.

Writing six hundred years after the Saxon invasions,

En estos relatos escritos 600 años luego de las invasiones sajonas,

he cobbled together fragments of myth and poetry

reunió fragmentos tomados de la mitología y la poesía

to compensate for the almost complete lack of official records.

para compensar la falta casi absoluta de documentos oficiales.

A few of his sources contained mentions of Arthur,

Varias de sus fuentes mencionaban a Arturo,

and some others were realistic accounts of battles and places.

y otras eran descripciones reales de batallas y lugares.

But many featured mythic heroes fighting long odds

Pero otras mencionaban míticos héroes que luchaban

with the help of magical swords and sorcery.

con la ayuda de espadas mágicas y sortilegios.

Geoffrey blended them all:

Geoffrey combinó todos estos elementos

A magical sword called Caledfwlch

y, entonces, una espada mágica llamada "Caledfwlch"

and a Roman fortress called Caerleon appeared in his source material,

y una fortaleza romana llamada "Caerleon" que aparecieron en su fuente original

so Geoffrey’s Arthur ruled from Caerleon and wielded Caliburnus,

inspiraron a Geoffrey para crear un Arturo que reinaba desde Caerleon

y empuñaba su Caliburnus,

the Latin translation of Caledfwlch.

la traducción de Caledfwlch en latín.

Geoffrey even added a wise counselor named Merlin,

Geoffrey también incorporó un sabio consejero llamado Merlín,

based on the Celtic bard Myrrdin, to Arthur’s story.

inspirado en el juglar celta Myrrdin, y lo hizo parte de la historia de Arturo.

If Arthur did live, he would likely have been a military leader,

Si Arturo realmente existió, habría sido probablemente un jefe militar,

but a castle-bound king better fit Geoffrey’s regal history.

pero un rey confinado en un castillo

encajaba mejor en la señorial historia de Arturo según Geoffrey.

Geoffrey’s chronicle got the attention he’d hoped for,

La crónica de Geoffrey captó la atención que buscaba,

and was soon translated from Latin into French

y pronto fue traducida del latín al francés

by the poet Wace around 1155 CE.

por el poeta Wace cerca del año 1155 d.C.

Wace added another centerpiece of Arthurian lore to Geoffrey’s sword,

Wace incorporó otra pieza del acervo arturiano,

además de la espada,

el castillo

castle,

and wizard:

y el mago de Geoffrey:

the Round Table.

la Mesa Redonda.

He wrote that Arthur had the table constructed

Según Wace, Arturo mandó construir una mesa

so that all guests in his court would be equally placed,

para que los invitados de la corte se sentaran a ella en pie de igualdad

and none could boast that he had the highest position at the table.

y nadie presumiera de ostentar una posición de jerarquía en la mesa.

After reading Wace’s translation, another French poet, Chrétien de Troyes,

Luego de leer la traducción de Wace, otro poeta francés, Chrétien de Troyes,

wrote a series of romances that catapulted Arthur’s story to fame.

escribió una serie de romances que catapultaron a Arturo a la fama.

He introduced tales of individual knights like Lancelot and Gawain,

Creó relatos de caballeros solitarios como Lancelot y Gawain,

and mixed elements of romance in with the adventures.

y mezcló elementos de romance dentro de esas aventuras.

He conceived Arthur,

Entre Arturo,

Lancelot,

Lancelot y Ginebra

and Guinevere’s love triangle.

trazó un triángulo amoroso.

In addition to interpersonal intrigue, he also introduced the Holy Grail.

Además de las intrigas personales, también introdujo el Santo Grial.

Chrétien probably based his Grail’s powers on magical objects in Celtic mythology.

Probablemente, Chrétien concibió los poderes del Grial

inspirándose en objetos mágicos de la mitología celta.

He lived in the middle of the Crusades,

Este autor vivió en tiempos de las Cruzadas,

and others imposed the preoccupations of the time on the Grail,

y muchos manifestaron las inquietudes de la época por el Grial,

casting it as a powerful relic from the crucifixion.

considerado una poderosa reliquia de los tiempos de la crucifixión.

Numerous adaptations in French and other languages

Hubo numerosas adaptaciones en francés y otros idiomas

followed from Chrétien’s work.

luego de la obra de Chrétien.

In the course of these retellings, Caerleon became Camelot,

En el transcurso de estos relatos, Caerleon pasó a llamarse "Camelot",

and Caliburnus was rechristened Excalibur.

y Caliburnus fue rebautizada como "Excalibur".

In the 15th century,

En el siglo XV,

Sir Thomas Malory synthesized these stories in Le Morte D’arthur,

Sir Thomas Malory resumió estas historias en "Le Morte D'Arthur",

the basis of many modern accounts of King Arthur.

que fue la base de numerosos relatos contemporáneos del rey Arturo.

In the thousand years since Arthur first appeared in a Celtic poem,

A mil años de la primera aparición de Arturo en un poema celta,

his story has transformed over and over

su historia fue adaptada una y otra vez

to reflect the concerns of his chroniclers and their audiences.

para reflejar las inquietudes de sus cronistas y de su público.

And we’re still rewriting and adapting the legend today.

Aún hoy, la leyenda sigue reescribiéndose en distintas versiones.

Whether or not the man ever lived,

Más allá de que Arturo existiera,

loved,

reigned,

amara,

reinara

or adventured,

o viviera aventuras,

it’s undeniable that the character has achieved immortality.

nadie puede negar que el personaje logró alcanzar la inmortalidad.