Why is it so hard to cure the common cold?

翻訳: MIiki Maruyama 校正: Tomoyuki Suzuki

In 2000, a company called ViroPharma ran clinical trials of pleconaril,

2000年 Viro Pharma社は 風邪の治療として開発された新薬

a new pill designed to treat the common cold.

プレコナリルの臨床試験を 行いました

In many patients, the pill helped.

多くの患者に効果が見られた一方

But in 7 of them, just a few days into the treatment,

７人の体内で 治癒を始めてわずか数日後には

researchers found mutated virus variants that were almost completely resistant

プレコナリルに対し ほぼ完全な 耐性をもつウイルス変異株が

to pleconaril.

発見されました

Viruses are always mutating, but this one mutated so quickly that it managed

ウイルスは常に変異し続けるものですが このウイルスの変異はとても速く

to outmaneuver years of research and development in just a few days.

科学者らの長年の研究開発を わずか数日ですり抜けたのです

If you didn't have an immune system and caught a cold,

もし 免疫システムなしに 風邪をひいてしまうと

the infection would quickly spread deep into your lungs.

感染症はあっという間に 肺の奥まで広がります

Rampant viral replication would destroy tissue there,

激しく進むウイルス複製により 組織を破壊し

until your lungs couldn’t supply your body with enough oxygen

肺から十分な酸素を 送り込むことさえ困難になり

and you’d asphyxiate.

窒息死するでしょう

Unfortunately, for millions of people around the world who live

不運にも世界中には 数百万の人が

with a less-than-fully-functional immune system

免疫機能が不完全であるか

or who are on immunosuppressant drugs,

免疫抑制薬を常飲しており

this is a real risk:

実に恐ろしいことに

“minor” infections can turn serious or even deadly.

もし“珍しい” 感染症にかかれば 重篤または致命的症状にさえなり得ます

But if you're fortunate enough to have a fully functional immune system,

しかし もし幸運にも 十分な免疫システムがそなわっていれば

a cold will probably give you a few relatively mild symptoms.

風邪をひいても 比較的 穏やかな症状で済むでしょう

On average, adults catch more than 150 colds throughout their lives.

大人は一生のうちに 平均で150回以上風邪にかかります

And despite the fact that the symptoms are similar,

風邪の症状が 似ているにもかかわらず

the cause could be different each time.

毎回 病原が同じとは限りません

Common colds are caused by at least 8 different families of virus,

風邪の原因となるウイルスは 少なくとも８種類に分類され

each of which can have its own species and subtypes.

それぞれのウイルスに 独自の種や亜型があります

How can so many different viruses cause the same illness?

なぜそれほど多種のウイルスが 同じ病気を引き起こすのでしょう

Well, viruses can only invade our bodies in a few ways:

ウイルスが私たちの身体に侵入する方法は 少ししかないからです

one is to come in on a breath.

その一つが呼吸です

We have to breathe, so our immune system sets up a bunch of frontline defenses

必要不可欠である呼吸のために 免疫系は多くの前線防御を配置しています

and these are actually what produce many of the symptoms of a cold.

実は それが風邪の様々な症状を 引き起こす正体です

Your mucus-y, dripping nose is your immune system trapping and flushing out virus.

あなたの ねばっこい鼻水も ウイルスを捕らえ排出する免疫システムです

Your fever is your immune system raising your body temperature

熱も 身体の体温を上げて ウイルス複製の力を弱める

to slow down viral replication.

免疫システムです

And your inflamed, well, everything,

そう それに 全身で起きる炎症も

that’s your immune system widening your blood vessels

免疫システムの働きであり

and recruiting its white blood cell army to help kill the virus.

血管を広げ白血球軍を招集することで ウイルス退治に役立てているのです

So, if the common cold is caused by many different viruses,

では 多種のウイルスによって 風邪が引き起こされるのであれば

is a cure even possible?

治療は可能なのでしょうか？

Here’s one fact in our favor:

ひとつ喜ばしい事実があります

a single family of viruses causes 30 to 50% of all colds:

風邪の30～50％は ある種類のウイルスが原因です

rhinovirus.

ライノウイルスです

If we could eliminate all rhinovirus infections,

もし ライノウイルス感染を 根絶できれば

we’d be a long way towards curing the common cold.

風邪治療に向けた 大きな一歩となることでしょう

There are two main ways to fight a virus: vaccines and antiviral drugs.

ウイルスと闘う方法は ワクチンと抗ウイルス薬の２通りです

The first attempt to create a rhinovirus vaccine was a success—

最初のライノウイルスワクチン開発は 成功しましたが ―

but a short-lived one.

長くは続きませんでした

In 1957, William Price vaccinated 50 kids with inactivated rhinovirus

1957 年ウィリアム・ プライスは50人の子供に 不活化ライノウイルスのワクチンを打ち

and gave 50 others a placebo.

他50人には偽薬を与えました

Soon afterwards, a rhinovirus outbreak spread throughout the kids.

その直後 子ども達の間で ライノ ウイルスが流行します

In the vaccinated group, only 3 got sick.

ワクチン接種群では 発病したのはわずか３人で

In the placebo group, 23 did— almost 8 times as many.

偽薬群では23人が発病 ― ほぼ８倍になります

And despite the small numbers, this was promising:

小規模ながらも これは希望の光でした

the immune systems of vaccinated kids were successfully

ワクチン接種を受けた 子供たちの免疫システムは

recognizing and responding to rhinovirus.

ライノウイルスを見事に 認識、反応したのです

But later trials of the vaccine showed no protection at all— none.

しかし その後の臨床試験では 予防効果がまったく見られませんでした

This wasn’t Price’s fault—

これはプライスのミスではなく

no one at the time knew that rhinovirus had multiple subtypes.

複数の亜型があることを 当時 誰も知らなかったのです

Price’s vaccine, for reasons we don’t fully understand,

詳しい理由は不明ですが プライスのワクチンでは

didn't provide broad protection,

広範な予防効果はありませんでした

meaning it was only effective against one or maybe a few subtypes of rhinovirus—

それどころか 169種類と さらに増え続けるライノウイルスのうち

out of 169 subtypes and counting.

１種か おそらく数種の亜型にしか 効果がなかったのです

Sometimes, when we make a vaccine, we get lucky.

ワクチン開発は 我々に幸運をもたらすこともあります

The mRNA COVID vaccines, for example,

例えば 新型コロナに対する mRNAワクチンは

effectively protect us against severe disease and death

当初のウイルスやその変異株に問わず 重篤な病気や死から

across the original virus and variants too.

効果的に我々を守ってくれます

But we have yet to create a broadly protective vaccine against rhinovirus,

しかし 風邪の原因となる ライノウイルスやその他ウイルスを

or any other virus that causes the common cold.

広範的に予防するワクチンは いまだ開発されていません

Okay, what about antiviral drugs?

では 抗ウイルス薬はどうでしょう？

Viruses hijack human cellular machinery to replicate and spread,

ウイルスは人間の細胞機構を乗っ取り 複製、拡散していくので

so it’s hard to make a molecule that’s toxic to the virus

人間には無毒でウイルスには有毒な 分子を作ることは

without also being toxic to the human.

困難なのです

And even if you manage to do that,

また もしそれが可能でも

the virus could mutate out of reach of the drug.

薬の届かないところで 突然変異する可能性があります

Viruses are slippery beasts.

ウイルスは厄介な生き物です

We have, though, had some incredible successes:

しかし 私たちには 素晴らしい功績もあります

we eradicated smallpox thanks to an effective vaccine,

効果的なワクチンのおかげで 天然痘を根絶しました

the fact that it can’t hide out in other species,

天然痘は 他種に潜伏することができず

and its relatively low mutation rate.

比較的 変異率も低かったのです

HIV, on the other hand, mutates so quickly that in an untreated individual,

一方 HIVは非常に速く 変異するので

every possible single-letter mutation in the virus’s genetic code

未治療の患者の体内で 理論上 たった一日で

could, in theory, be produced in a single day.

どこであれ 一か所の遺伝子コードの 書き換えができるのです

Despite trying for decades, we still don’t have a vaccine.

何十年もの研究にも関わらず いまだ ワクチンを手にしていません

But we do have an effective cocktail of HIV drugs

しかし 私たちは ウイルスを簡単に変異させない

that the virus can’t easily mutate away from.

効果的な混合HIV薬を 有しています

Unfortunately, we are stuck with colds for now.

残念なことに 現在 風邪治療に行き詰っています

But the last few decades have featured some entirely game-changing

しかし ここ数十年の間に mRNAワクチンやCRISPRなど

medical breakthroughs, like mRNA vaccines and CRISPR.

医学の状況を根本的に変える 画期的な発見がなされています

CRISPR could be particularly promising as an antiviral agent,

CRISPRは 元来ウイルス免疫防御として 細菌内で進化を遂げてきたので

because it originally evolved in bacteria as an immune defense against viruses.

抗ウイルス薬として 特に有望視されています

In fact, early in the COVID-19 pandemic,

事実 COVID-19の パンデミックの最中に

a research team showed that a CRISPR system could degrade

ある研究チームは CRISPRシステムが肺細胞内で

coronavirus and influenza genomes in our lung cells.

コロナウイルスやインフルエンザの ゲノムを分解すること明らかにしました

They called their system prophylactic antiviral CRISPR in human cells.

彼らは この手法を「ヒト細胞における 予防的抗ウイルスCRISPR」

Or, for short, PAC-MAN.

別名「PAC-MAN(パックマン)」です