How does alcohol cause blackouts? - Shannon Odell

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Ido Dekkers

In 1969, Dr. Donald Goodwin gathered a group of study participants

בשנת 1969, ד"ר דונלד גודווין אסף קבוצה של משתתפי המחקר

and asked them each to recall the object he'd shown them two minutes prior.

וביקש מכל אחד מהם להיזכר באובייקט שהראה להם שתי דקות קודם לכן.

The twist?

התפנית?

All the participants were very intoxicated.

כל המשתתפים היו שיכורים מאוד.

Despite this, most could pay attention to the task

למרות זאת, רובם יכלו לשים לב למשימה

and correctly name the toy they had just seen.

ולתת שם נכון לצעצוע שראו זה עתה.

Yet, when Donald asked them to recall that object a mere 30 minutes later,

עם זאת, כאשר דונלד ביקש מהם להיזכר באובייקט זה כעבור 30 דקות בלבד,

half the participants drew a blank,

מחצית מהמשתתפים ציירו ריק,

having “blacked out” the earlier moment entirely.

לאחר שחוו “בלאקאאוט” מוחלט של הרגע הקודם.

This study illustrates the strange and somewhat selective effects

מחקר זה ממחיש את ההשפעות המוזרות והסלקטיביות

alcohol has on the brain.

של אלכוהול על המוח.

Many intoxicated people can perform complex tasks

אנשים שיכורים רבים יכולים לבצע משימות מורכבות

like holding a detailed conversation or navigating a walk home.

כמו ניהול שיחה מפורטת או ניווט בהליכה הביתה.

Yet for those experiencing what is known as a blackout,

אולם עבור אלה שחווים מה שמכונה “בלאק אאוט”,

the memory of these events is quickly forgotten.

זיכרון האירועים הללו נשכח במהירות.

So how does alcohol cause these memory lapses?

אז איך אלכוהול גורם להפסקות זיכרון אלה?

First, let's identify the culprit.

ראשית, הבה נזהה את האשם.

While a single drink often contains hundreds of different chemical compounds,

בעוד שמשקה בודד מכיל לעתים קרובות מאות תרכובות כימיות שונות,

ethanol is responsible for alcohol's effects on the brain.

אתנול אחראי להשפעות האלכוהול על המוח.

Ethanol is lightweight and lipophilic,

אתנול הוא קל משקל וליפופילי,

meaning its structure easily dissolves into fats,

כלומר מבנהו מתמוסס בקלות לשומנים,

like those in the membranes of the outer blood-brain barrier.

כמו אלה בקרום מחסום הדם-מוח החיצוני.

Once inside the brain, ethanol’s unique structure

ברגע שנכנס למוח, המבנה הייחודי של אתנול

allows it to bind to, interact, and affect many different neuronal receptors,

מאפשר לו להיקשר, לקיים אינטראקציה ולהשפיע על קולטנים עצביים רבים ושונים,

impairing pathways that allow you to make careful decisions, control your impulses,

ולפגוע במסלולים המאפשרים לכם לקבל החלטות זהירות, לשלוט בדחפים שלכם

ואפילו לנהל את הכישורים המוטוריים שלכם.

and even manage your motor skills.

And the networks that control memory seem to be especially sensitive

והרשתות השולטות בזיכרון רגישות במיוחד

to alcohol’s effects.

להשפעות האלכוהול.

Typically, information about your surroundings is taken in

בדרך כלל, מידע על הסביבה שלכם נלקח

by your sensory organs and sent to the brain.

על ידי אברי החישה שלכם ונשלח למוח.

Neurons transfer this information to one another

נוירונים מעבירים מידע זה לזה

via chemical messengers called neurotransmitters,

באמצעות שליחים כימיים הנקראים נוירוטרנסמיטורים,

which are released by one neuron and received by receptors at another.

המשתחררים על ידי נוירון אחד ומתקבלים על ידי קולטנים באחר.

When a neurotransmitter binds to a receptor,

כאשר נוירוטרנסמיטר נקשר לקולטן,

it unlocks an internal channel, allowing small ions to flow into the cell.

הוא פותח תעלה פנימית, ומאפשר ליונים קטנים לזרום לתא.

If enough ions enter the cell, the neuron fires,

אם מספיק יונים נכנסים לתא, הנוירון יורה

sending the signal forward.

ושולח את האות קדימה.

Through this process, different regions of the brain

באמצעות תהליך זה, אזורים שונים במוח

can communicate with one another in milliseconds,

יכולים לתקשר זה עם זה באלפיות השנייה,

creating our moment-to-moment understanding of the world.

וליצור את ההבנה שלנו את העולם מרגע לרגע.

But ethanol interacts with receptors,

אבל אתנול מקיים אינטראקציה עם קולטנים,

making it harder for neurons to communicate.

מה שמקשה על נוירונים לתקשר.

While compromised, the brain is still able to transfer information,

למרות שהוא נפגע, המוח עדיין מסוגל להעביר מידע,

which is why many intoxicated people seem somewhat capable

וזו הסיבה שאנשים שיכורים רבים נראים מסוגלים

of performing basic tasks.

לבצע משימות בסיסיות.

In other words, brain function is highly impaired,

במילים אחרות, תפקוד המוח נפגע מאוד,

but not completely broken.

אך לא שבור לחלוטין.

But memory storage is a different story.

אבל אחסון זיכרון הוא סיפור אחר.

The transfer of moment-to-moment understanding

העברת ההבנה מרגע לרגע

to something we can remember is thought to depend on a process

למשהו שאנחנו יכולים לזכור נחשבת כתלויה בתהליך

called long-term potentiation, or LTP.

הנקרא פוטנציאציה לטווח ארוך, או LTP.

LTP happens throughout the brain,

LTP מתרחש בכל המוח,

but is especially important in learning and memory regions,

אך חשוב במיוחד באזורי למידה וזיכרון,

like the neocortex and the hippocampus.

כמו הניאוקורטקס וההיפוקמפוס.

During LTP,

במהלך LTP,

the firing of a neuron triggers physical changes to its structure.

ירי של נוירון מעורר שינויים פיזיים במבנה שלו.

For example, more receptors may be moved to the cell's surface,

לדוגמה, יותר קולטנים עשויים להיות מועברים אל פני התא,

making the neuron more sensitive to future signaling from its neighbors.

מה שהופך את הנוירון לרגיש יותר לאיתות עתידי משכניו.

These physical changes increase the likelihood that a cell

שינויים פיזיים אלה מגדילים את הסבירות שתא

will fire again at that connection,

יירה שוב בחיבור זה,

strengthening the wiring between neurons.

ויחזק את החיווט בין נוירונים.

And through this stronger connection,

ובאמצעות הקשר החזק הזה,

it's thought that a stable memory is formed.

חושבים שנוצר זיכרון יציב.

Yet studies suggest that ethanol has a unique ability to disrupt LTP,

עם זאת, מחקרים מצביעים על כך שלאתנול יש יכולת ייחודית לשבש LTP,

blocking the physical changes needed for memory formation.

ולחסום את השינויים הפיזיים הדרושים ליצירת זיכרון.

So, while moment-to-moment information is encoded and understood,

לכן, בעוד שמידע מרגע לרגע מקודד ומובן,

the storage of that information is blunted,

האחסון של המידע הזה קהה,

resulting in a blackout.

וכתוצאה מכך בלאק אאוט.

Of course, not all levels of drinking result in blackouts.

כמובן שלא כל רמות השתייה גורמות לבלאק אאוטים.

They happen when the concentration of alcohol in the blood, or BAC,

הם קורים כאשר ריכוז האלכוהול בדם, או BAC,

exceeds a certain level, approximately 0.16.

עולה על רמה מסוימת, בערך 0.16.

But there’s no magic number.

אבל אין מספר קסם.

At slightly lower BACs, brownouts, or the spotty memory of events, can occur,

ב- BAC מעט נמוכים יותר, עלולים להתרחש בראונאוטים, או זיכרון חלקי של אירועים,

as some neurons continue to function properly while others fail.

מכיוון שחלק מהנוירונים ממשיכים לתפקד כראוי בעוד שאחרים נכשלים.

And drinking too much can cause a person to pass out altogether.

ושתייה רבה מדי עלולה לגרום לאדם להתעלף לגמרי.

Other factors like dehydration level, genetic differences, medications,

גורמים אחרים כמו רמת התייבשות, הבדלים גנטיים, תרופות

and even how much you’ve eaten can affect the likelihood of a blackout.

ואפילו כמה אכלתם יכולים להשפיע על הסבירות לבלאק אאוט

And teenagers appear to be especially vulnerable

ונראה כי בני נוער פגיעים במיוחד

due to the substantial changes in brain development during those years.

בגלל השינויים המהותיים בהתפתחות המוח במהלך אותן שנים.

Alcohol’s short-term effects usually don’t last longer

ההשפעות לטווח הקצר של אלכוהול בדרך כלל אינן נמשכות זמן רב יותר

than the time it takes for their body to metabolize it, or about a day.

מהזמן שלוקח לגופם לבצע חילוף חומרים, או בערך יום.

But repeatedly over-drinking can damage neurons and permanently impair memory.

אך שתיית יתר שוב ושוב עלולה לפגוע בנוירונים ולפגוע בזיכרון לצמיתות.

It can also harm other organs like the liver,

זה יכול גם לפגוע באיברים אחרים כמו הכבד,

which works overtime breaking down alcohol.

שעובד שעות נוספות בפירוק אלכוהול.

After all, experiencing a blackout or witnessing others

אחרי הכל, חווית בלקאאוט או עדות לאחרים

in this compromised state

במצב פגוע זה

can be a lot for your mind and body to process.

יכול להיות הרבה עבור הנפש והגוף שלכם לעבד.