How does chemotherapy work? - Hyunsoo Joshua No

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

During World War I, one of the horrors of trench warfare

במהלך מלחמת העולם הראשונה, אחת הזוועות של לוחמת התעלות

was a poisonous yellow cloud called mustard gas.

היתה הענן הצהבהב הרעיל שנקרא גז חרדל.

For those unlucky enough to be exposed,

לחסרי המזל שנחשפו אליו,

it made the air impossible to breathe, burned their eyes,

הוא הפך את האויר לבלתי ניתן לנשימה, שרף את עיניהם,

and caused huge blisters on exposed skin.

וגרם לשלפוחיות עצומות על עור חשוף.

Scientists tried desperately to develop an antidote to this vicious weapon of war.

מדענים ניסו נואשות לפתח נוגדן לנשק האכזרי הזה.

In the process they discovered the gas was irrevocably damaging the bone marrow

בתהליך הם גילו שהגז פגע באופן בלתי הפיך במח העצם

of affected soldiers— halting its ability to make blood cells.

של חיילים שנחשפו אליו -- מה שמנע מהם לפתח תאי דם.

Despite these awful effects, it gave scientists an idea.

למרות ההשפעות הנוראיות האלו, זה נתן למדענים רעיון.

Cancer cells share a characteristic with bone marrow: both replicate rapidly.

תאי סרטן דומים למח העצם בכך ששניהם משתכפלים במהירות.

So could one of the atrocities of war

אז האם אחת מזוועות המלחמה

become a champion in the fight against cancer?

תהפוך לאביר המלחמה בסרטן?

Researchers in the 1930s investigated this idea

חוקרים בשנות השלושים של המאה ה-20 חקרו את הרעיון

by injecting compounds derived from mustard gas

על ידי הזרקת רכיבים של גז החרדל

into the veins of cancer patients.

לוורידיהם של חולי סרטן.

It took time and trial and error to find treatments that did more good than harm,

זה לקח זמן וניסוי וטעיה עד שמצאו טיפולים שהועילו יותר מאשר הזיקו,

but by the end of World War II,

אבל בסוף מלחמת העולם השניה,

they discovered what became known as the first chemotherapy drugs.

הם גילו את מה שנודע כתרופת הכימותרפיה הראשונה.

Today, there are more than 100.

היום, יש יותר מ-100תרופות.

Chemotherapy drugs are delivered through pills and injections

תרופות כימותרפיות ניתנות דרך כדורים וזריקות

and use "cytotoxic agents," which means compounds that are toxic to living cells.

ומשתמשות ב"גורמים ציטוטוקסיים," כלומר, רכיבים הרעילים לתאים חיים.

Essentially, these medicines cause some level of harm to all cells in the body—

בעיקרון, התרופות האלו גורמות לפגיעה מסויימת בתאים בגוף --

even healthy ones.

גם לבריאים שבהם.

But they reserve their most powerful effects for rapidly-dividing cells,

אבל ההשפעות הכי חזקות שלהם הן על תאים שמתחלקים במהירות,

which is precisely the hallmark of cancer.

שזה סימן ההיכר של סרטן.

Take, for example, those first chemotherapy drugs,

קחו לדוגמה, את תרופות הכימותרפיה הראשונות,

which are still used today and are called alkylating agents.

שנמצאות בשימוש גם היום, ונקראות חומרים מאלקלים.

They’re injected into the bloodstream,

הם מוזרקים למחזור הדם,

which delivers them to cells all over the body.

שמביא אותם לתאים בכל הגוף.

Once inside, when the cell exposes its DNA in order to copy it,

אחרי שהם נכנסים, כשהתאים חושפים את ה-DNA כדי לשכפלו,

they damage the building blocks of DNA’s double helix structure,

הם פוגעים באבני הבנין של הסליל הכפול של ה-DNA,

which can lead to cell death unless the damage is repaired.

מה שמוביל למוות תאי, אלא אם הנזק מתוקן.

Because cancer cells multiply rapidly,

בגלל שתאי סרטן משתכפלים במהירות,

they take in a high concentration of alkylating agents,

הם סופגים ריכוזים גבוהים של החומרים המאלקלים,

and their DNA is frequently exposed and rarely repaired.

וה-DNA שלהם חשוף באופן שוטף ומתוקן באופן נדיר.

So they die off more often than most other cells,

אז הם מתים יותר מאשר תאים אחרים,

which have time to fix damaged DNA

שיש להם זמן לתקן את ה-DNA שלהם,

and don’t accumulate the same concentrations of alkylating agents.

ולא צוברים את אותם ריכוזים של חומרים מאלקלים.

Another form of chemotherapy involves compounds called microtubule stabilizers.

צורה נוספת של כימותרפיה כוללת רכיבים שנקראים מייצבים מיקרוטובולים.

Cells have small tubes that assemble to help with cell division

לתאים יש צינוריות קטנות שמתקבצות כדי לעזור בחלוקת התא

and DNA replication, then break back down.

ובשכפול DNA, ואז מתפרקות.

When microtubule stabilizers get inside a cell,

כשמייצבים מיקרוטובולים נכנסים לתוך התא,

they keep those tiny tubes from disassembling.

הם מונעים מהצינוריות הזעירות מלהתפרק.

That prevents the cell from completing its replication, leading to its death.

זה מונע מהתא להשלים את השכפול, מה שמוביל למותו.

These are just two examples of the six classes of chemotherapy drugs

אלו רק שתי דוגמאות לששת הסוגים של תרופות כימותרפיות

we use to treat cancer today.

בהן אנחנו משתמשים כדי לטפל בסרטן היום.

But despite its huge benefits, chemotherapy has one big disadvantage:

אבל למרות התועלות הגדולות שלהן, לכימותרפיה יש חיסרון אחד גדול:

it affects other healthy cells in the body that naturally have to renew rapidly.

היא משפיעה על תאים בריאים אחרים בגוף שבאופן טבעי מתחדשים במהירות.

Hair follicles, the cells of the mouth, the gastrointestinal lining,

זקיקי שיער, התאים בפה, והציפוי של מערכת העיכול,

the reproductive system, and bone marrow are hit nearly as hard as cancer.

מערכת הרביה, ומח העצם נפגעים כמעט באותה מידה כמו הסרטן.

Similar to cancer cells, the rapid production of these normal cells

בדומה לתאי סרטן, ההתרבות המהירה של התאים הרגילים האלה

means that they’re reaching for resources more frequently—

משמעה שהם מקבלים משאבים יותר בתכיפות --

and are therefore more exposed to the effects of chemo drugs.

ולכן חשופים יותר להשפעות של תרופות כימו.

That leads to several common side effects of chemotherapy,

זה מוביל למספר תופעות לוואי נפוצות של כימותרפיה,

including hair loss, fatigue, infertility, nausea, and vomiting.

כולל איבוד שיער, עייפות, חוסר פריון, בחילה, והקאות.

Doctors commonly prescribe options to help manage these side-effects,

רופאים רושמים תרופות לעזור בהתמודדות עם תופעות הלוואי האלו,

such as strong anti-nausea medications.

כמו תרופות חזקות נגד בחילה.

For hair loss, devices called cold caps can help lower the temperature

למניעת איבוד שיער, מכשירים בשם כובעים קרים יכולים לעזור להוריד את הטמפרטורה

around the head and constrict blood vessels,

סביב הראש ולכווץ את כלי הדם,

limiting the amount of chemotherapy drugs that reach hair follicles.

זה מגביל את כמות הכימותרפיה שמגיעה לזקיקי השיער.

And once a course of chemo treatment is over,

וברגע שסדרה של טיפולי כימו מסתיימת,

the healthy tissues that’ve been badly affected by the drug will recover

הרקמות הבריאות שהושפעו קשות על ידי התרופות,

and begin to renew as usual.

משתקמות ומתחילות להתחדש כרגיל.

In 2018 alone, over 17 million people world-wide received a cancer diagnosis.

ב-2018 בלבד, יותר מ-17 מיליון אנשים בעולם אובחנו עם סרטן.

But chemotherapy and other treatments have changed the outlook for so many.

אבל כימותרפיה וטיפולים אחרים שינו את התחזיות לאנשים כה רבים.

Just take the fact that up to 95% of individuals with testicular cancer

חשבו רק על העובדה ש-95% מהאנשים עם סרטן אשכים

survive it, thanks to advances in treatment.

שורדים אותו, תודות להתקדמויות בטיפולים.

Even in people with acute myeloid leukemia— an aggressive blood cancer—

אפילו לאנשים עם לוקמיה חמורה במח העצם - שהיא סרטן דם אגרסיבי --

chemotherapy puts an estimated 60% of patients under 60

כימותרפיה מביאה 60% מהחולים מתחת גיל 60

into remission following their first phase of treatment.

לנסיגה אחרי מחזור הטיפול הראשון.

Researchers are still developing more precise interventions

מדענים עדיין מפתחים התערבויות יותר מדוייקות

that only target the intended cancer cells.

שיכוונו רק אל תאי הסרטן.

That’ll help improve survival rates while leaving healthy tissues

זה יעזור לשפר את שיעורי ההישרדות תוך שמירה על רקמה בריאה

with reduced harm,

תוך נזק מופחת,

making one of the best tools we have in the fight against cancer even better.

מה שמשפר את הכלים הכי הטובים שיש לנו במלחמה נגד הסרטן, לטובים אפילו יותר.