Why is the US Constitution so hard to amend? - Peter Paccone

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Roni Ravia

When it was ratified in 1789,

כשהיא כוננה ב-1789,

the U.S. Constitution didn't just institute a government by the people.

חוקת ארצות הברית לא רק יסדה ממשל בידי העם.

It provided a way for the people to alter the constitution itself.

היא אפשרה לאנשים לשנות את החוקה עצמה.

And yet, of the nearly 11,000 amendments proposed in the centuries since,

ועדין, מתוך כ-11,000 תיקונים שהוצעו במאות שעברו מאז,

only 27 have succeeded as of 2016.

נכון ל-2016, התקבלו 27 בלבד.

So what is it that makes the Constitution so hard to change?

אז מה זה שעושה את החוקה לכל כך קשה לשינוי?

In short, its creators.

בקיצור, היוצרים שלה.

The founders of the United States were trying to create a unified country

המייסדים של ארצות הברית ניסו ליצור מדינה מאוחדת

from thirteen different colonies,

משלוש עשרה מושבות,

which needed assurance that their agreements couldn't be easily undone.

שרצו להבטיח שההסכמים שלהן לא יופרו בקלות.

So here's what they decided.

אז הנה מה שהחליטו.

For an amendment to even be proposed,

רק בשביל שתיקון יוצע,

it must receive a two-thirds vote of approval

הוא חייב לקבל אישור של שני שלישים

in both houses of Congress,

גם בסנאט וגם בבית הנבחרים,

or a request from two-thirds of state legislatures

או בקשה משני שליש מבית המחוקקים

to call a national convention,

לקרוא לועידה לאומית.

and that's just the first step.

וזה רק השלב הראשון.

To actually change the Constitution,

כדי לשנות למעשה את החוקה,

the amendment must be ratified by three-quarters of all states.

התיקון חייב להיות מאושר על ידי 75% מהמדינות.

To do this, each state can either have its legislature vote on the amendment,

כדי לעשות זאת, כל מדינה צריכה שהמחוקקים שלה יאשרו את התיקון בהצבעה,

or it can hold a separate ratification convention

או שהיא יכולה לערוך ועידת אישור נפרדת

with delegates elected by voters.

עם נציגים שנבחרו על ידי הבוחרים.

The result of such high thresholds

התוצאה של רף גבוה שכזה,

is that, today, the American Constitution is quite static.

היא שבימינו, החוקה האמריקאית היא די סטטית.

Most other democracies pass amendments every couple of years.

רוב הדמוקרטיות האחרות מעבירות תיקונים כל כמה שנים.

The U.S., on the other hand, hasn't passed one since 1992.

ארצות הברית, מצד שני, לא העבירה אחד מאז 1992.

At this point, you may wonder how any amendments managed to pass at all.

בנקודה זו, אתם אולי תוהים איך תיקונים הצליחו בכלל לעבור.

The first ten, known as the Bill of Rights,

העשרה הראשונים, שידועים כמגילת הזכויות,

includes some of America's most well-known freedoms,

כוללים כמה מהחרויות הכי ידועות של אמריקה,

such as the freedom of speech,

כמו חופש הדיבור,

and the right to a fair trial.

והזכות למשפט הוגן.

These were passed all at once

אלה הועברו בו זמנית

to resolve some conflicts from the original Constitutional Convention.

כדי לפתור כמה קונפליקטים מועידת החוקה הראשונה.

Years later, the Thirteenth Amendment, which abolished slavery,

שנים מאוחר יותר, התיקון ה-13, שביטל את העבדות,

as well as the Fourteenth and Fifteenth Amendments,

כמו גם ה-14 וה-15

only passed after a bloody civil war.

עברו רק אחרי מלחמת אזרחים עקובה מדם.

Ratifying amendments has also become harder

העברת תיקונים הפכה גם לקשה יותר

as the country has grown larger and more diverse.

עם גדילתה של המדינה והפיכתה למגוונת יותר.

The first ever proposed amendment,

התיקון הראשון שאי פעם הוצע,

a formula to assign congressional representatives,

נוסחה להשמת נציגי קונגרס,

was on the verge of ratification in the 1790s.

היתה על סף אישרור ב-1790.

However, as more and more states joined the union,

עם זאת, כשיותר ויותר מדינות הצטרפו לאיחוד,

the number needed to reach the three-quarter mark increased as well,

המספר הדרוש כדי להגיע ל-75% גדל גם הוא,

leaving it unratified to this day.

מה שגרם לכך שהתיקון לא עבר עד עצם היום הזה.

Today, there are many suggested amendments,

היום, ישנן הרבה הצעות לתיקונים,

including outlawing the burning of the flag,

כולל הוצאת חוק לאיסור שריפת הדגל,

limiting congressional terms,

הגבלת אורך הכהונה בקונגרס,

or even repealing the Second Amendment.

או אפילו דחיית התיקון השני.

While many enjoy strong support, their likelihood of passing is slim.

בעוד הרבה נהנים מתמיכה רחבה, הסבירות שיעברו נמוכה.

Americans today are the most politically polarized since the Civil War,

אמריקאים היום הם הכי מקוטבים פוליטית מאז מלחמת האזרחים,

making it nearly impossible to reach a broad consensus.

מה שעושה את זה לכמעט בלתי אפשרי להגיע לקונצנוס רחב.

In fact, the late Supreme Court Justice Antonin Scalia

למעשה, שופט בית המשפט העליון המנוח אנטונין סקאליה

once calculated that due to America's representative system of government,

פעם חישב שבשל מערכת הנציגים של הממשל האמריקאי,

it could take as little as 2% of the total population to block an amendment.

מספיקים 2% מהאוכלוסיה כדי לחסום תיקון.

Of course, the simplest solution would be to make the Constitution easier to amend

כמובן, הפיתרון הפשוט ביותר היה להפוך את החוקה לקלה יותר לתיקון

by lowering the thresholds required for proposal and ratification.

על ידי הורדת הרף שדרוש להצעות ולהעברת תיקונים.

That, however, would require its own amendment.

אולם פתרון שכזה, ידרוש תיקון משלו.

Instead, historical progress has mainly come from the U.S. Supreme Court,

במקום, קידמה הגיעה בעבר בעיקר מבית המשפט העליון,

which has expanded its interpretation of existing constitutional laws

שהרחיב את הפרוש שלו לחוקים חוקתיים קיימים

to keep up with the times.

על מנת שיעמדו במבחן הזמן.

Considering that Supreme Court justices are unelected

בהתחשב בזה ששופטי בית המשפט העליון לא נבחרים

and serve for life once appointed,

ומשרתים בתפקידם עד לגיל פרישה,

this is far from the most democratic option.

זה רחוק מאוד מלהוות אופציה דמוקרטית.

Interestingly, the founders themselves may have foreseen this problem early on.

באופן מעניין, יתכן והמייסדים עצמם חזו את הבעיה בשלב מוקדם.

In a letter to James Madison,

במכתב לג'יימס מדיסון,

Thomas Jefferson wrote that laws should expire every 19 years

תומאס ג'פרסון כתב שהחוקים צריכים לפוג אחרי 19 שנה

rather than having to be changed or repealed

במקום שישונו או יידחו

since every political process is full of obstacles

מאחר וכל תהליך פוליטי מלא במכשולים

that distort the will of the people.

שמעוותים את רצון העם.

Although he believed

למרות שהוא האמין

that the basic principles of the Constitution would endure,

שהעקרונות הבסיסיים של החוקה ישרדו,

he stressed that the Earth belongs to the living,

הוא הדגיש שכדור הארץ שייך לחיים,

and not to the dead.

ולא למתים.