This tool will help improve your critical thinking - Erick Wilberding

Traduttore: Camilla Bertone Revisore: Chiara Polesinanti

Socrates, one of the founding fathers of Western philosophical thought,

Socrate, uno dei padri fondatori del pensiero filosofico occidentale,

was on trial.

era sotto processo.

Many Athenians believed he was a dangerous enemy of the state,

Molti ateniesi lo consideravano un pericoloso nemico dello stato,

accusing the philosopher of corrupting the youth

accusando il filosofo di corrompere i giovani

and refusing to recognize their gods.

e di rifiutare di riconoscere i loro dei.

However, Socrates wasn’t feared for claiming to have all the answers,

Tuttavia, Socrate non era temuto perché diceva di avere tutte le risposte,

but rather, for asking too many questions.

ma perché faceva troppe domande.

While he loathed formal lectures,

Detestava le lezioni convenzionali,

the philosopher frequently engaged friends and strangers

quindi il filosofo spesso coinvolgeva amici e sconosciuti

in lengthy conversations about morality and society.

in lunghe conversazioni sulla moralità e sulla società.

These discussions weren’t debates, nor would Socrates offer explicit advice.

Queste discussioni non erano dibattiti, né Socrate offriva consigli espliciti.

In fact, the philosopher often claimed to know nothing at all,

Anzi, il filosofo affermava spesso di non sapere,

responding to his partner's answers only with further questions.

rispondendo alle domande dei suoi compagni solo con ulteriori domande.

But through this process, Socrates probed their logic,

Ma attraverso questo processo, Socrate sondava la loro logica,

revealing its flaws and helping both parties reach a more robust understanding.

rivelandone i difetti

e aiutando ambo le parti a raggiungere una comprensione più solida.

These insightful questions made Socrates beloved by his followers.

Queste domande perspicaci fecero sì che i suoi seguaci lo adorassero.

Two of his students, Plato and Xenophon, were so inspired

Due dei suoi studenti, Platone e Senofonte, furono così ispirati

that they replicated their mentor’s process in fictional dialogues.

che replicarono il processo del loro mentore in dialoghi immaginari.

These invented exchanges provide perfect examples

Questi scambi inventati offrono degli esempi perfetti

of what would come to be known as the Socratic Method.

di quello che poi divenne noto come il “metodo socratico”.

In one of these fabricated dialogues,

In uno di questi dialoghi immaginari,

Socrates is conversing with a young man named Euthydemus,

Socrate conversa con un giovane di nome Eutidemo,

who is confident that he understands the nature of justice and injustice.

che è sicuro di capire la natura della giustizia e dell’ingiustizia.

Socrates probes the student’s values by asking him to label actions

Socrate sonda i valori dello studente chiedendogli di etichettare azioni

such as lying and theft as just or unjust.

quali la menzogna e il furto come giuste o ingiuste.

Euthydemus confidently categorizes them as injustices,

Eutidemo le categorizza con sicurezza come ingiustizie,

but this only prompts another question:

ma ciò ispira un’altra domanda:

is it just for a general to deceive or pillage a hostile army?

è giusto che un generale inganni o saccheggi un esercito nemico?

Euthydemus revises his assertion.

Eutidemo rivede la propria affermazione.

He claims that these actions are just when done to enemies,

Egli sostiene che queste azioni sono giuste se fatte ai nemici

and unjust when done to friends.

e ingiuste se fatte agli amici.

But Socrates isn’t finished.

Ma Socrate non ha finito.

He asks the young man to consider a commander lying to his troops

Chiede al giovane di considerare un comandante che mente alle truppe

to boost their morale.

per sollevarne il morale.

Before long, Euthydemus is despondent.

In breve tempo, Eutidemo è demoralizzato.

It seems that every answer leads to further problems,

Sembra che ogni risposta porti a ulteriori problemi,

and perhaps he’s not quite sure what constitutes justice after all.

e forse, dopo tutto, non è tanto sicuro di cosa costituisca la giustizia.

In employing this question-oriented approach,

Nell’impiegare questo approccio basato sulle domande,

Socrates described himself as a midwife,

Socrate si descrive come una levatrice,

whose inquiries assist others in giving birth to their ideas.

le cui domande aiutano gli altri nel dare alla luce le loro idee.

His method of questioning draws out an individual’s unexamined assumptions,

Il suo metodo tira fuori le supposizioni non soppesate di un individuo,

and then challenges those biases.

e poi sfida quei pregiudizi.

It doesn't always provide definitive answers,

Non sempre fornisce risposte definitive,

but the method helps clarify the questions

ma il metodo aiuta a chiarire le domande

and eliminate contradictory or circular logic.

e a eliminare la logica contraddittoria o circolare.

And by following a line of inquiry where it logically leads,

E seguendo una linea di indagine fino a dove conduce logicamente,

both the question asker and answerer can end up in unexpected places.

sia chi fa la domanda sia chi risponde possono finire in posti inaspettati.

This technique isn’t limited by the conversation’s content,

Questa tecnica non è limitata dal contenuto della conversazione,

making it incredibly useful in numerous fields.

e ciò la rende incredibilmente utile in numerosi campi.

During the Renaissance, the method was used to teach clinical medicine.

Nel Rinascimento, il metodo era usato per insegnare la medicina clinica.

Students proposed their rationale for different diagnoses,

Gli studenti proponevano la propria ragione

per le diverse diagnosi,

while a doctor questioned their assumptions and moderated discussion.

mentre un medico metteva in dubbio le loro ipotesi e moderava il confronto.

In this model, the method could even produce conclusive results.

Seguendo questo modello, il metodo poteva anche fornire risultati conclusivi.

This same approach was later used in other sciences,

Questo stesso approccio venne poi utilizzato in altre scienze,

such as astronomy, botany, and mathematics.

come l’astronomia, la botanica e la matematica.

Following the Protestant Reformation,

Dopo la Riforma protestante,

it was adapted to tackle abstract questions of faith.

il metodo venne adattato per affrontare questioni astratte di fede.

In the 19th century, the method became an essential part

Nel XIX secolo, il metodo divenne una parte essenziale

of American legal education.

della formazione giuridica americana.

Professors explored students’ understanding of judicial reasoning

I professori esploravano la comprensione del ragionamento giuridico

by challenging them with unforeseen hypothetical situations.

sfidando gli studenti con situazioni ipotetiche impreviste.

This approach is still used today by the Supreme Court

Questo approccio è usato ancora oggi dalla Corte Suprema

to imagine the unintended impacts of passing a law.

per immaginare gli impatti indesiderati dell’approvazione di una legge.

The Socratic Method can be adapted to teach almost any topic

Il metodo socratico può essere adattato per insegnare quasi tutti gli argomenti

that relies on critical reasoning,

che si basano sul ragionamento critico,

but its success depends on the teacher employing it.

ma il suo successo dipende dall’insegnante che lo impiega.

An effective Socratic educator must be well versed in their subject.

Un efficace educatore socratico deve conoscere bene la materia.

Rather than bullying their students or showing off their superior intellect,

Anziché maltrattare gli studenti

o ostentare il proprio intelletto superiore,

they should be modest, genuinely curious, and affirming of every contribution.

dovrebbe essere modesto, curioso e confermare ogni contributo.

In this regard, Socrates himself

A questo proposito, Socrate stesso

may not have been the most subtle Socratic teacher.

potrebbe non essere stato l’insegnante socratico più scrupoloso.

Historians believe he was deeply critical of Athens’ particular brand of democracy,

Gli storici credono che fosse molto critico

sul particolare tipo di democrazia di Atene,

and known to pass those concerns onto his followers.

e noto per trasmettere queste preoccupazioni ai suoi seguaci.

These subversive beliefs were distorted in public forums

Queste convinzioni sovversive vennero distorte nei dibattiti pubblici

and thought to have inspired two of his pupils to treasonous ends.

e si pensa che abbia ispirato due dei suoi allievi a fini di tradimento.

It was likely for these ideas Socrates was brought to trial,

Probabilmente per queste idee Socrate fu portato in giudizio,

and eventually, sentenced to death.

e alla fine, condannato a morte.

But even on his deathbed, artists depict a serene philosopher—

Ma anche sul letto di morte, gli artisti ritraggono un filosofo sereno,

ever curious to explore the ultimate question.

sempre curioso di esplorare la domanda finale.