The legend of Annapurna, Hindu goddess of nourishment - Antara Raychaudhuri & Iseult Gillespie

Translator: Soumya Singh Reviewer: Chirantan Saigaonkar

Lord Shiva— primordial destroyer of evil, slayer of demons,

भगवान शिव - बुराई के नाशक, दानवों का वध करनेवाले,

protector, and omniscient observer of the universe—

रक्षक, और पूरे ब्रह्माण्ड को दखने वाले

was testing his wife’s patience.

अपनी पत्नी के धैर्य की परीक्षा ले रहे थे।

Historically, the union between Shiva and Parvati was a glorious one.

ऐतिहासिक दृष्टि से, शिव और पार्वती का मेल सर्वश्रेष्ठ था।

They maintained the equilibrium between thought and action

वे सोच और कर्म का संतुलन बनाए रखते थे

जिस पर संसार का कल्याण निर्भर करता था।

on which the well-being of the world depended.

Without Parvati as the agent of energy, growth, and transformation on Earth,

पार्वती यानी ऊर्जा, वृद्धि, और पृथ्वी पर परिवर्तन के रूप, के बिना

Shiva would become a detached observer, and the world would remain static.

शिव मात्र एक पृथक दर्शक बन जाते, और संसार गतिहीन हो जाता।

But together, the two formed a divine union known as Ardhanarishvara––

लेकिन एक साथ दोनों अर्धनारीश्वर नाम का एक दिव्य मेल बनाते थे --

a sacred combination

एक पवित्र सयोंजन

which brought fertility and connection to all living things.

जो सब जीवों में उर्वरता और संबंध लाता था।

For these reasons, Parvati was worshipped far and wide

इन कारणों से पार्वती को दूर-दूर तक पूजा जाता था

as the mother of the natural world––

प्रकृति की जननी के रूप में --

and the essential counterpart to Shiva’s powers of raw creation.

और शिव की निर्माण शक्ति के प्रतिरूप के तौर पर।

She oversaw humanity’s material comforts;

वे मानवता के भौतिक सुखों को देखती थीं;

and ensured that the Earth’s inhabitants were bonded to each other

और सुनिश्चित करती थीं कि पृथ्वी के वासी एक दूसरे से

physically, emotionally, and spiritually.

भौतिक, भावनात्मक और आध्यात्मिक रूप से जुड़े रहें।

Yet a rift had grown between these two formidable forces.

लेकिन इन दो दुर्जय शक्तियों के बीच एक दरार आ गयी थी।

While Parvati sustained daily life with care and control,

जबकि पार्वती दैनिक जीवन को ध्यान और नियंत्रण के साथ सँभालती थीं,

Shiva had begun to belittle his wife’s essential work—

शिव ने अपनी पत्नी के ज़रूरी काम को छोटा समझना शुरु कर दिया था --

and insisted on quarreling about their roles in the universe.

और ब्रह्माण्ड में अपनी - अपनी भूमिकाओं को लेकर लड़ने लगे थे।

He believed that Brahma, the Creator of the world,

उनका मानना था कि ब्रह्मा, इस संसार के निर्माता ने

had conceived the material plane purely for his own fancy.

यह भौतिक संसार सिर्फ़ अपने मनोरंजन के लिए बनाया था।

And therefore, all material things were merely distractions called māyā—

इसलिए, सारी वस्तुएँ केवल माया नाम की व्याकुलता थीं --

nothing but a cosmic illusion.

सिर्फ़ एक भ्रम - और कुछ नहीं।

For millennia Parvati had merely smiled knowingly

हज़ारों वर्षों तक पार्वती केवल मुस्कराती थीं

as Shiva dismissed the things she nurtured.

जब शिव उनकी पाली हुई वस्तुओं को नज़रअंदाज़ करते थे।

But upon His latest rebuke,

लेकिन एक बार उनके निंदा करने पर

she knew she had to prove the importance of her work

उन्हें अपने काम का महत्त्व साबित करना था

once and for all.

और इस बात को ख़त्म करना था।

She took flight from the world,

उन्होंने इस संसार से उड़ान भरी

withdrawing her half of the cosmic energy that kept the Earth turning.

अपने साथ वह आधी ऊर्जा लेते हुए जो पृथ्वी को घुमाती रहती थी।

At her disappearance, a sudden, terrifying and all-encompassing scarcity

उनके गायब होने पर अचानक एक भयानक और सर्वव्यापी खालीपन ने

enveloped the world in eerie silence.

इस संसार को एक ख़ौफ़नाक चुप्पी के साथ घेर लिया

Without Parvati, the land became dry and barren.

पार्वती के बिना धरती सूखी और बंजर हो गयी।

Rivers shrank and crops shriveled in the fields.

नदियाँ सूख गईं, और खेतों में फसलें भी।

Hunger descended on humanity.

मानवता पर भूख ने कब्ज़ा कर लिया।

Parents struggled to console their starving children

माता - पिता भूखे बच्चों को सांत्वना न दे सके

while their own stomachs rumbled.

जब उनके खुद के पेट खाली थे।

With nothing to eat, people no longer gathered over heaped bowls of rice,

जब कुछ खाने को रहा ही नहीं, लोग खाने पर मिलना बंद कर दिए,

but withdrew and shrank from the darkening world.

और इस अँधेरी दुनिया से दूर होने लगे।

To His shock and awe,

शिव को भी सदमा लगा

Shiva also felt the profound emptiness left by his wife’s absence.

और अपनी पत्नी की गैरहाज़िरी से आया खालीपन महसूस हुआ।

Despite His supreme power,

उनकी सर्वोच्च शक्ति के बावजूद,

He too realized that He was not immune to the need for sustenance,

उन्हें भी एहसास हो गया कि उन्हें भी सहारे की आवश्यकता थी,

and His yearning felt bottomless and unbearable.

और उनकी तड़प अथाह और असहनीय लगने लगी।

As Shiva despaired over the desolate Earth,

जब शिव इस उजड़ी हुई धरती का शोक मना रहे थे,

He came to realize that the material world

उन्हें एहसास हुआ कि भौतिक संसार को

could not be so easily dismissed.

नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता है।

At her husband’s epiphany,

अपने पति के इस एहसास पर

the compassionate Parvati could no longer stand by

करुणामयी पार्वती अपने भक्तों को

and watch her devotees wasting away.

और बर्बाद होते नहीं देख सकती थीं।

To walk among them and restore their health,

उनके बीच चलकर उनके स्वास्थ्य को वापस लौटाने के लिए ,

she took the form of a new avatar,

उन्होंने एक नया अवतार लिया,

carrying a golden bowl of porridge and armed with a jewel-encrusted ladle.

हाथ में दलिया का एक सुनहरा कटोरा और एक रत्नजड़ित करछुल लिए।

As word of this hopeful figure spread,

जैसे ही इस आशाजनक व्यक्ति की खबर फैली,

she was worshipped as Annapurna, the Goddess of food.

उन्हें अन्नपूर्णा - भोजन की देवी के रूप में पूजा गया।

With the arrival of Annapurna, the world blossomed anew.

अन्नपूर्णा के आने से दुनिया फिर खिल उठी।

People rejoiced at fertility and food, and communed together to give thanks.

लोग उर्वरता और भोजन को मनाने लगे और उन्हें धन्यवाद देने साथ आए।

कुछ लोग मानते हैं कि अन्नपूर्णा सबसे पहले काशी की पावन भूमि पर आई थीं ,

Some believe that Annapurna first appeared in the sacred city of Kashi,

or the Place of Freedom, on the banks of the Ganges—

या स्वतंत्रता के स्थान, गंगा के तट पर --

where she opened a kitchen to fill the bellies of the people

जहाँ उन्होंने लोगों के पेट भरने के लिए एक रसोई खोली

until they could eat no more.

जब तक कि वे और न खा सकें।

But it was not only mere mortals who were served at her feast.

लेकिन उनकी दावत में सिर्फ़ मर्तक मनुष्यों को ही भोजन नहीं परोसा गया।

Humbled at the scenes of earthly pleasure blooming all around him,

अपने आस-पास सांसारिक सुख देखकर

Lord Shiva himself approached the goddess with an empty bowl

विनम्र शिव स्वयं एक खाली कटोरा लेकर देवी के पास आए

and begged for food and forgiveness.

और भोजन और क्षमा की भीख माँगी।

For this reason, the supreme deity is sometimes portrayed as a poor beggar

इसी कारणवश, सर्वोच्च देवता को भी कभी-कभी अन्नपूर्णा के चरणों में

एक भिक्षुक के रूप में दिखाया जाता है;

at the mercy of Annapurna;

holding her golden bowl in her left hand, while the right forms the abhaya mudra––

अपने बाएं हाथ में सुनहरा कटोरा लिए और दाएं हाथ से अभय मुद्रा बनाते हुए --

a gesture of safety and assurance.

अन्नपूर्णा सुरक्षा और आश्वासन का प्रतीक हैं।

With these symbols, this powerful avatar makes it clear

इन चिन्हों से यह शक्तिशाली अवतार यह स्पष्ट करता है

that the material world is anything but an illusion.

कि भौतिक संसार सिर्फ़ मोह-माया नहीं है।

Rather, it is a cycle of life that must be sustained—

बल्कि जीवन का चक्र है जिसे सँभालना होगा --

खुले मुँह और खाली पेट से लेकर

from the feeding of open mouths and rumbling bellies,

to the equilibrium of the Earth.

पृथ्वी के संतुलन तक।