Romance and revolution: The poetry of Pablo Neruda - Ilan Stavans

Traductor: Florencia Bracamonte Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Pablo Neruda published his first collection of poems at age 19.

Pablo Neruda publicó su primera colección de poemas a los 19 años.

He went on to win the Nobel Prize in Literature—

A lo largo de su vida, ganó el Premio Nobel de Literatura,

and also rescue 2,000 refugees,

rescató 2000 refugiados,

spend three years in political exile,

pasó tres años en exilio político y fue candidato a la presidencia de Chile.

and run for president of Chile.

A romantic and a revolutionary,

Romántico y revolucionario,

Neruda was one of the most celebrated poets of the 20th century,

Neruda fue uno de los poetas más célebres del siglo XX,

but also one of the most accessible and controversial.

pero también uno de los más accesibles y controvertidos.

Originally written in Spanish,

Originalmente escritos en español,

his poems often use straightforward language and everyday experience

en sus poemas se emplea lenguaje directo y se relatan experiencias cotidianas

to create lasting impact.

para crear un efecto perdurable.

Neruda was born Ricardo Eliezer Neftalí Reyes Basoalto

Neruda fue bautizado como Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto

in a small Chilean town in 1904.

en un pequeño pueblo de Chile en 1904.

His father didn’t want him to be a poet,

Su padre no quería que fuera poeta,

so at sixteen he began to write under the pen name “Pablo Neruda.”

por lo que a los 16 comenzó a escribir bajo el pseudónimo de "Pablo Neruda".

The poems in his early collection "Twenty Love Poems and a Song of Despair"

Los poemas de su colección "Veinte poemas de amor y una canción desesperada"

were tender and perceptive,

eran tiernos y perceptivos,

illuminating the subtleties of love and enchantment.

a la vez que iluminaban las sutilezas del amor y el encantamiento.

In "Poem VI," for example, he writes:

En "Poema VI", por ejemplo, escribe:

“Tu recuerdo es de luz, de humo, de estanque en calma!/

"Tu recuerdo es de luz, de humo, de estanque en calma!

Más allá de tus ojos ardían los crepúsculos.”

Más allá de tus ojos ardían los crepúsculos".

Later, he poured this attention to detail into poems of appreciation

Posteriormente, centró su poesía en la apreciación de objetos cotidianos.

for everyday objects.

Many of the 225 short poems in his collection "All the Odes"

Muchos de los 225 poemas cortos de su colección "Odas elementales"

are dedicated to the assortment of small,

se destinan a la clasificación de los pequeños objetos,

apparently insignificant items that surround us,

aparentemente insignificantes, que nos rodean:

from a pair of shoelaces to a watermelon.

desde un par de cordones a una sandía.

An onion is más hermosa que un ave/ de plumas cegadoras,

Una cebolla es "más hermosa que un ave de plumas cegadoras",

while a tuna in the market is a bala del profundo/

y un atún en el mercado es una "bala del profundo océano,

océano, proyectil natatorio, te vi, muerto.

proyectil natatorio, te vi, muerto".

Despite this early literary success,

A pesar de sus primeros éxitos literarios, Neruda tuvo dificultades económicas,

Neruda struggled financially,

and took a series of diplomatic jobs in places such as Burma, Indonesia,

por lo que aceptó varios trabajos diplomáticos

en lugares como Birmania, Indonesia, Singapur y España.

Singapore and Spain.

In 1936, while Neruda was working at the consulate in Madrid,

En 1936, mientras Neruda trabajaba en el consulado de Madrid,

civil war broke out

estalló la guerra civil

and the government was overthrown by a fascist military dictatorship.

y el gobierno fue derrocado por una dictadura militar fascista.

Neruda organized an evacuation of refugees from Spain to Chile,

Neruda organizó la evacuación de refugiados, desde España a Chile,

saving 2,000 lives.

salvando así a 2000 personas.

Over a period of twenty years,

Durante 20 años,

Neruda captured his experiences abroad in a three volume poetry collection

Neruda registró sus experiencias en el extranjero

en una colección de poemas de tres volúmenes

titled "Residence on Earth."

titulada "Residencia en la Tierra".

Many of these poems were experimental and surreal,

Muchos de estos poemas eran experimentales y surrealistas:

merging epic landscapes, supernatural themes,

combinaban paisajes épicos, temáticas de lo supernatural y añoranzas

and feelings of longing with discussion of political strife

con discusiones sobre disputas políticas

and a poet’s responsibility to speak out against injustice.

y la responsabilidad del poeta de expresarse en contra de la injusticia.

In “I Explain a Few Things”

En "Explico algunas cosas",

he lingers on haunting details of the destruction of the Spanish Civil War.

se detiene en detalles hechizadores

de la destrucción de la guerra civil de España.

For the rest of his life,

Por el resto de su vida,

Neruda remained committed to revolutionary ideals.

Neruda permaneció comprometido con sus ideales revolucionarios.

His politics led to several years of exile

Debido a su posición política, estuvo varios años exiliado

before he was able to return to Chile in 1952.

hasta 1952, cuando pudo regresar a Chile.

While in exile,

Durante sus años de exilio, publicó su influyente "Canto General".

he published his influential "Canto General."

The book attempts to retell the entire history of Latin America through poetry,

Aquí, intenta contar la historia de toda América Latina a través de su poesía,

touching on everything from its flora and fauna

describiendo todo, desde la flora y la fauna,

to its politics and wars,

hasta las políticas y las guerras.

but above all paying homage to the common people

Pero principalmente homenajea a la gente común,

behind its civilizations’ achievements.

responsable de los logros de la civilización.

Although he continued to travel,

A pesar de que continuó viajando,

after returning from exile

tras regresar del exilio Neruda vivió el resto de su vida en Chile.

Neruda lived in Chile for the rest of his life.

In 1970, at age 66,

En 1970, a los 66 años,

Neruda ran for president of Chile before yielding to Salvador Allende

Neruda fue candidato a la presidencia de Chile,

pero renunció en favor de Salvador Allende,

and becoming his close advisor.

tras lo cual se convirtió en su consejero.

But in 1973, Allende was overthrown in a military coup by General Augusto Pinochet.

Pero en 1973

Allende fue derrocado tras el golpe militar del General Augusto Pinochet.

Neruda died in the hospital a couple of weeks later.

Neruda murió en el hospital unas semanas después.

Because of the timing of his death so soon after the coup,

Debido a que esto se dio tan pocos días después del golpe,

rumors swirled that he had died of sadness or even been assassinated,

se rumoreaba que había muerto de tristeza, y hasta se decía que había sido asesinado.

but the hospital recorded his cause of death as cancer.

Pero el hospital registró que la causa de muerte era cáncer.

Today, Neruda’s lines are recited at protests and marches worldwide.

Hoy día, se recitan líneas de Neruda en marchas y protestas de todo el mundo.

Much like his life,

Así como su vida misma,

Neruda’s poems bridged romance and revolution

los poemas de Neruda conectaban el romance con la revolución

by emphasizing the everyday moments worth fighting for.

al enfatizar los momentos cotidianos por los que vale la pena luchar.