The incredible history of China's terracotta warriors - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Μετάφραση: Ioannis Papacheimonas Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

What happens after death?

Τι συμβαίνει μετά το θάνατο;

Is there a restful paradise?

Υπάρχει παράδεισος;

An eternal torment?

Κάποιο αιώνιο βασανιστήριο;

A rebirth?

Επαναγέννηση;

Or maybe just nothingness?

Ή απλώς τίποτα;

Ένας Κινέζος αυτοκράτορας πίστευε πως, ό,τι κι αν ήταν η μετά θάνατο ζωή,

Well, one Chinese emperor thought that whatever the hereafter was,

he better bring an army.

καλύτερα να έχει ένα στρατό.

We know that because in 1974,

Το γνωρίζουμε επειδή το 1974

farmers digging a well near their small village

κάποιοι αγρότες που έσκαβαν ένα πηγάδι κοντά στο μικρό χωριό τους

stumbled upon one of the most important finds in archeological history:

βρήκαν ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα στην ιστορία της αρχαιολογίας:

vast underground chambers surrounding that emperor's tomb,

Τεράστιοι υπόγειοι θάλαμοι περιστοίχιζαν τον τάφο του αυτοκράτορα,

and containing more than 8,000 life-size clay soldiers ready for battle.

και περιείχαν περίπου 8.000 ετοιμοπόλεμους στρατιώτες σε πραγματικό μέγεθος από πηλό.

The story of the subterranean army begins with Ying Zheng,

Η ιστορία αυτού του υπόγειου στρατού ξεκινά με τον Γινγκ Ζενγκ,

who came to power as the king of the Qin state at the age of 13

που πήρε την εξουσία σαν βασιλιάς του κράτους του Κιν σε ηλικία 13 ετών

in 246 BCE.

το 246 π.Χ.

Ambitious and ruthless,

Φιλόδοξος και ανελέητος,

he would go on to become Qin Shi Huangdi,

θα γινόταν στο τέλος ο Κιν Σι Χουανγκντί,

the first emperor of China after uniting its seven warring kingdoms.

ο πρώτος αυτοκράτορας της Κίνας που ένωσε τα επτά εμπόλεμα βασίλεια.

His 36 year reign saw many historic accomplishments,

Η τριανταεξάχρονη βασιλεία του ήταν γεμάτη ιστορικά επιτεύγματα,

including a universal system of weights and measures,

όπως ένα καθολικό σύστημα βάρους και μετρήσεων,

a single standardized writing script for all of China,

ένα τυποποιημένο σύστημα γραφής για όλη την Κίνα,

and a defensive barrier that would later come to be known as the Great Wall.

και ένα αμυντικό φράγμα που αργότερα θα εξελιχθεί στο Σινικό Τείχος.

But perhaps Qin Shi Huangdi dedicated so much effort

Ίσως όμως ο Κιν Σι Χουάνγκντι αφιέρωσε πολύ χρόνο

to securing his historical legacy

στην ιστορική κληρονομιά του

because he was obsessed with his mortality.

επειδή είχε εμμονή με τη θνητότητά του.

He spent his last years desperately employing alchemists

Ξόδεψε τα τελευταία του χρόνια προσλαμβάνοντας αλχημιστές

and deploying expeditions in search of elixirs of life

και στέλνοντας αποστολές για να βρουν το ελιξίριο της ζωής

that would help him achieve immortality.

που θα του χάριζε την αθανασία.

And as early as the first year of his reign,

Τον πρώτο χρόνο της βασιλείας του,

he began the construction of a massive underground necropolis

ξεκίνησε την κατασκευή μιας τεράστιας υπόγειας νεκρόπολης

filled with monuments, artifacts,

που ήταν γεμάτη με μνημεία, τεχνουργήματα

and an army to accompany him into the next world

και έναν στρατό που θα τον συνόδευε στον άλλο κόσμο

and continue his rule.

και θα συνέχιζε την βασιλεία του.

This magnificent army is still standing in precise battle formation

Αυτός ο εκπληκτικός στρατός στέκεται σε παράταξη μάχης ακόμα και σήμερα

and is split across several pits.

και είναι χωρισμένος σε διάφορους λάκκους.

One contains a main force of 6,000 soldiers,

Ένας περιέχει την κύρια δύναμη 6.000 στρατιωτών,

each weighing several hundred pounds,

με τον καθένα να ζυγίζει εκατοντάδες κιλά,

a second has more than 130 war chariots and over 600 horses,

ένας δεύτερος περιέχει περισσότερα από 130 πολεμικά άρματα και 600 άλογα,

and a third houses the high command.

και ένας τρίτος περιέχει την ανώτατη διοίκηση.

An empty fourth pit suggests that the grand project

Ένας τέταρτος άδειος λάκκος μαρτυρεί πως το μεγάλο έργο

could not be finished before the emperor's death.

δεν τελείωσε πριν πεθάνει ο αυτοκράτορας.

In addition, nearby chambers contain figures of musicians and acrobats,

Επίσης, κοντινοί θάλαμοι περιέχουν μουσικούς και ακροβάτες,

workers and government officials,

εργάτες και κυβερνητικούς αξιωματούχους,

and various exotic animals,

και διάφορα εξωτικά ζώα,

indicating that Emperor Qin had more plans for the afterlife

που μας δείχνει ότι ο αυτοκράτορας είχε και άλλα σχέδια για την μετά θάνατο ζωή

than simply waging war.

εκτός από το να πολεμά.

All the figurines are sculpted from terracotta, or baked earth,

Όλες οι μορφές είναι γλυπτά από τερακότα, ή αλλιώς ψημένο χώμα,

a type of reddish brown clay.

ένα είδος κοκκινωπού καφετί πηλού.

To construct them, multiple workshops and reportedly over 720,000 laborers

Για την κατασκευή τους, απασχολήθηκαν πολλά εργαστήρια και 720.000 εργάτες

were commandeered by the emperor,

που επιτάχθηκαν από τον αυτοκράτορα,

including groups of artisans who molded each body part separately

μαζί με ομάδες τεχνιτών που μορφοποίησαν κάθε σώμα χωριστά

to construct statues as individual as the real warriors in the emperor's army.

για να κάνουν τα αγάλματα διαφορετικά όπως οι αληθινοί πολεμιστές του στρατού.

They stand according to rank

Στέκονται σύμφωνα με τον βαθμό τους

and feature different weapons and uniforms,

και έχουν διαφορετικά όπλα αλλά και στολές,

distinct hairstyles and expressions,

διαφορετικά χτενίσματα και εκφράσεις,

and even unique ears.

ακόμα και μοναδικά αυτιά.

Originally, each warrior was painted in bright colors,

Αρχικά κάθε πολεμιστής ήταν βαμμένος με φανταχτερά χρώματα,

but their exposure to air caused the paint to dry and flake,

αλλά η έκθεση στον αέρα έκανε την βαφή να ξεθωριάσει,

leaving only the terracotta base.

αφήνοντας μόνο την πήλινη βάση.

It is for this very reason that another chamber less than a mile away

Για αυτόν ακριβώς τον λόγο, ένας άλλος θάλαμος ένα χιλιόμετρο μακριά

has not been excavated.

δεν έχει ανασκαφεί.

This is the actual tomb of Qin Shi Huangdi,

Είναι ο τάφος του ίδιου του Κιν Σι Χουάνγκντι,

reported to contain palaces, precious stones and artifacts,

που λένε ότι περιέχει παλάτια, πολύτιμους λίθους και τεχνουργήματα,

and even rivers of mercury flowing through mountains of bronze.

και ακόμη και ποτάμια υδράργυρου που κυλούν μέσα από μπρούτζινα βουνά.

But until a way can be found to expose it without damaging the treasures inside,

Ώσπου να βρεθεί ένας τρόπος να ανασκαφεί χωρίς να καταστραφούν οι θησαυροί,

the tomb remains sealed.

ο τάφος παραμένει σφραγισμένος.

Ο αυτοκράτορας Κιν δεν ήταν ο μόνος που ήθελε παρέα στην τελευταία του κατοικία.

Emperor Qin was not alone in wanting company for his final destination.

Ancient Egyptian tombs contain clay models representing the ideal afterlife,

Οι Αιγυπτιακοί τάφοι περιέχουν πήλινα μοντέλα που δείχνουν την μετά θάνατο ζωή,

the dead of Japan's Kofun period were buried

και οι νεκροί της περιόδου Κοφούν στην Ιαπωνία θάβονταν

with sculptures of horses and houses,

με γλυπτά αλόγων και σπιτιών,

and the graves of the Jaina island off the Mexican coast

και οι τάφοι της νήσου Τζάινα στις ακτές του Μεξικού

are full of ceramic figurines.

είναι γεμάτοι με κεραμικά αγαλματίδια.

Fortunately, as ruthless as he was,

Ευτυχώς, όσο ανελέητος και αν ήταν,

Emperor Qin chose to have servants and soldiers built for this purpose,

ο αυτοκράτορας Κιν επέλεξε να φτιάξει υπηρέτες και στρατιώτες για το σκοπό του

rather than sacrificing living ones to accompany him,

και όχι να θυσιάσει ανθρώπους για να τον ακολουθήσουν,

as had been practiced in Egypt, West Africa, Anatolia,

όπως γινόταν στην Αίγυπτο, την Δυτική Αφρική, την Ανατολία,

parts of North America

τμήματα της Βόρειας Αμερικής

and even China during the previous Shang and Zhou dynasties.

και την Κίνα κατά τη διάρκεια των δυναστειών Σανγκ και Ζου.

And today, people travel from all over the world to see these stoic soldiers

Σήμερα, ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο θαυμάζουν αυτούς τους στωικούς στρατιώτες

silently awaiting their battle orders for centuries to come.

που σιωπηλά περιμένουν τις εντολές τους μέσα στους αιώνες.