The princess who rewrote history - Leonora Neville

Μετάφραση: Panagiota Prokopi Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

Alexios Komnenos,

Ο Αλέξιος Κομνηνός,

Byzantine emperor,

αυτοκράτορας του Βυζαντίου,

led his army to meet the Scythian hordes

οδήγησε τον στρατό του σε μάχη ενάντια στις σκυθικές ορδές.

in battle.

For good luck,

Για καλή του τύχη,

he carried one of the holiest relics

είχε μαζί του ένα από τα πιο ιερά λείψανα στον χριστιανισμό:

in Christendom:

the veil that had belonged

το πέπλο που ανήκε στην Παρθένο Μαρία.

to the Virgin Mary.

Unfortunately, it didn’t help.

Δυστυχώς, δεν τον ωφέλησε.

Not only was his army defeated,

Δεν νικήθηκε απλά ο στρατός του,

but as they fled,

αλλά κατά την οπισθοχώρηση, ο αυτοκράτορας μαχαιρώθηκε στους γλουτούς.

the Emperor was stabbed in the buttocks.

To make matters worse, a strong wind

Τα πράγματα χειροτέρευσαν, όταν ένας δυνατός άνεμος

made the relic too heavy to carry,

έκανε το πέπλο πολύ βαρύ στη μεταφορά,

so he stashed it in some bushes

έτσι το έκρυψε μέσα σε κάτι θάμνους ενώ δραπέτευε.

as he escaped.

But even as he fled,

Αλλά αν και οπισθοχωρούσε,

he managed to slay some Scythians

κατάφερε να σκοτώσει μερικούς Σκύθες

and rescue a few comrades.

και να διασώσει μερικούς συμπολεμιστές.

At least, this is how Alexios' daughter

Έτσι τουλάχιστον διηγήθηκε τα γεγονότα η κόρη του Αλεξίου, η Άννα,

Anna recounted the story,

όταν κατέγραφε την ιστορία σχεδόν 60 χρόνια αργότερα.

writing nearly 60 years later.

She spent the last decade of her long life

Έζησε την τελευταία δεκαετία της μακράς ζωής της

creating a 500-page history

δημιουργώντας μια ιστορία 500 σελίδων περί της βασιλείας του πατέρα της

of her father’s reign called The Alexiad.

που ονομάζεται «Αλεξιάδα».

Written in Greek, the book was modeled

Το βιβλίο γράφτηκε στα Ελληνικά,

ακολουθώντας τη μορφή των αρχαίων ελληνικών επών

after ancient Greek epics

and historical writings.

και ιστορικών γραπτών.

But Anna had a different, trickier task

Όμως η Άννα είχε ένα δυσκολότερο, πιο πολύπλοκο έργο

than the writers in these traditions:

από τους συνήθεις συγγραφείς αυτών των παραδόσεων:

as a princess writing

ως πριγκίπισσα που έγραφε για την οικογένειά της,

about her own family,

she had to balance her loyalty to her kin

έπρεπε να εξισορροπήσει την αφοσίωσή στον συγγενή της

with her obligation

με την υποχρέωση του ιστορικού να απεικονίσει τα γεγονότα με ακρίβεια,

to portray events accurately,

navigating issues like Alexios’s

προκειμένου να χειριστεί ντροπιαστικά γεγονότα

όπως όταν ο Αλέξιος μαχαιρώθηκε στους γλουτούς.

embarrassing stab to the buttocks.

A lifetime of study and participation

Μια ζωή μελέτης και συμμετοχής στην κυβέρνηση του πατέρα της

in her father’s government

prepared Anna for this undertaking.

προετοίμασε την Άννα για αυτή τη δέσμευση.

Anna was born in 1083,

Η Άννα γεννήθηκε το 1083,

shortly after her father seized control

λίγο καιρό αφότου ο πατέρας της πήρε τον έλεγχο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας

of the Roman Empire

following a decade of brutal civil wars

μετά από μια δεκαετία βάναυσων εμφυλίων πολέμων και εξεγέρσεων.

and revolts.

The empire was deep in decline

Όταν ο Αλέξιος πήρε την εξουσία η αυτοκρατορία ήταν σε μεγάλη παρακμή

when he came to power,

and threatened from all sides:

και με απειλές πανταχόθεν:

by the Seljuk Turks in the East,

από Σελτζούκους Τούρκους ανατολικά,

the Normans in the West,

Νορμανδούς από τη δύση,

and Scythian raiders to the north.

και Σκύθους επιδρομείς από τα βόρεια.

Over the course of Anna’s childhood

Καθ' όλη τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας και της εφηβείας της Άννας,

and adolescence,

Alexios fought constant military campaigns

ο Αλέξιος πολεμούσε συνεχώς σε στρατιωτικές εκστρατείες

to secure the frontiers of his empire,

για να εξασφαλίσει τα σύνορα της αυτοκρατορίας του -

even striking up an uneasy alliance

έκανε ακόμη και μια ασύμφορη συμμαχία με τους Σταυροφόρους.

with the Crusaders.

Meanwhile in Constantinople,

Εν τω μεταξύ στην Κωνσταντινούπολη,

Anna fought her own battle.

η Άννα έδινε τη δική της μάχη.

She was expected to study subjects

Αναμενόταν να σπουδάσει μαθήματα

considered proper

που θεωρούνταν κατάλληλα για μια πριγκίπισσα του Βυζαντίου,

for a Byzantine princess,

like courtly etiquette and the Bible,

όπως τη εθιμοτυπία της Αυλής και μελέτη της Βίβλου,

but preferred classical myth

αλλά προτιμούσε την κλασική μυθολογία και τη φιλοσοφία.

and philosophy.

To access this material, she had to learn

Για να έχει πρόσβαση σε αυτό το υλικό,

έπρεπε να μάθει να διαβάζει και να μιλάει Αρχαία Ελληνικά,

to read and speak Ancient Greek,

by studying secretly at night.

μελετώντας κρυφά το βράδυ.

Eventually her parents realized

Τελικά οι γονείς της κατάλαβαν πόσο σοβαρή ήταν,

how serious she was,

and provided her with tutors.

και της παρείχαν δασκάλους.

Anna expanded her studies

Η Άννα επεκτείνει τις σπουδές της στην κλασική λογοτεχνία, τη ρητορική,

to classical literature, rhetoric,

history, philosophy, mathematics,

την ιστορία, τη φιλοσοφία, τα μαθηματικά, την αστρονομία και την ιατρική.

astronomy, and medicine.

One scholar even complained

Μάλιστα, ένας λόγιος διαμαρτυρήθηκε

that her constant requests

ότι οι συνεχείς απαιτήσεις της για περισσότερα κείμενα του Αριστοτέλη

for more Aristotle commentaries

were wearing out his eyes.

του χάλασαν τα μάτια.

At age fifteen,

Στην ηλικία των δεκαπέντε, η Άννα παντρεύτηκε τον Νικηφόρο Βρυέννιο

Anna married Nikephoros Bryennios

to quell old conflicts

για να εξομαλύνουν παλιές συγκρούσεις μεταξύ των οικογενειών τους

between their families

and strengthen Alexios’s reign.

και για την ενίσχυση της βασιλείας του Αλεξίου.

Fortunately, Anna and Nikephoros ended up

Ευτυχώς, η Άννα και ο Νικηφόρος

sharing many intellectual interests,

κατέληξαν να έχουν πολλά κοινά πνευματικά ενδιαφέροντα,

hosting and debating

να φιλοξενούν και να συζητούν με τους κορυφαίους λόγιους της εποχής.

the leading scholars of the day.

Meanwhile, Alexios’s military excursions

Εν τω μεταξύ, οι στρατιωτικές επιδρομές του Αλεξίου

began to pay off,

άρχισαν να αποδίδουν καρπούς,

restoring many of the empire’s

ανακτώντας πολλά από τα πρώην εδάφη της αυτοκρατορίας.

former territories.

As her father aged,

Καθώς ο πατέρας της γερνούσε, η Άννα και ο σύζυγός της

Anna and her husband helped her parents

βοηθούσαν τους γονείς της στα αυτοκρατορικά καθήκοντά τους.

with their imperial duties.

During this time,

Σε αυτό το διάστημα, σύμφωνα με πολλές πηγές,

Anna reportedly advocated for

η Άννα υποστήριζε την δίκαιη μεταχείριση των ανθρώπων

just treatment of the people

in their disputes with the government.

στις διαφορές τους με την κυβέρνηση.

After Alexios’s death,

Μετά τον θάνατο του Αλέξιου,

Anna’s brother John ascended to the throne

ο αδερφός της ο Ιωάννης ανέβηκε στον θρόνο

and Anna turned back

και η Άννα επέστρεψε στη φιλοσοφία και την ευρυμάθεια.

to philosophy and scholarship.

Her husband had written a history

Ο σύζυγός της είχε γράψει μια ιστορία,

arguing that his grandfather

υποστηρίζοντας ότι ο παππούς του θα ήταν καλύτερος αυτοκράτορας από τον Αλέξιο,

would have made a better emperor

than Alexios,

but Anna disagreed.

αλλά η Άννα διαφωνούσε.

She began working on the Alexiad,

Άρχισε να γράφει την Αλεξιάδα,

which made the case for her father's

όπου ανέφερε τα πλεονεκτήματα του πατέρα της ως αυτοκράτορα.

merits as emperor.

Spanning the late 11th and early 12th

Καλύπτοντας τη Βυζαντινή Ιστορία

από τα τέλη του 11ου ως τις αρχές του 12ου αιώνα,

centuries of Byzantine history,

the Alexiad recounts

η Αλεξιάδα διηγείται τα πολυτάραχα γεγονότα της βασιλείας του Αλεξίου,

the tumultuous events of Alexios’s reign,

and Anna’s own reactions to those events,

και τις αντιδράσεις της ίδιας της Άννας σε αυτά τα γεγονότα,

like bursting into tears at the thought

όπως όταν ξέσπασε σε κλάματα

of the deaths of her parents and husband.

με τη σκέψη του θανάτου των γονέων και του συζύγου της.

She may have included these emotional passages

Μπορεί να συμπεριέλαβε αυτές τις συναισθηματικές περιγραφές

in hopes that they would make her writing

ελπίζοντας ότι θα έκαναν τη γραφή της πιο αποδεκτή σε μια κοινωνία που πίστευε

more palatable to a society

that believed women shouldn't

write about battles and empires.

πως οι γυναίκες δεν έπρεπε να γράφουν για μάχες και αυτοκρατορίες.

While her loyalty to her father

Αν και η πίστη στον πατέρα της εμφαινόταν στην ευνοϊκή εκτίμηση της βασιλείας του,

was evident in her favorable account

of his reign, she also included criticism

συμπεριέλαβε επίσης τη δική της κριτική και απόψεις για τα γεγονότα.

and her opinions of events.

In the centuries after her death,

Κατά τους αιώνες μετά το θάνατό της,

Anna’s Alexiad was copied over and over,

η Αλεξιάδα της Άννας τυπώθηκε ξανά και ξανά,

and remains an invaluable

και αποτελεί ανεκτίμητη αυθεντική μαρτυρία της βασιλείας του Αλέξιου μέχρι σήμερα.

eyewitness account

of Alexios’s reign today.

And through her epic historical narrative,

Και μέσα από την επική, ιστορική της αφήγηση,

Anna Komnene secured

η Άννα Κομνηνή εξασφάλισε τη δική της θέση στην ιστορία.

her own place in history.