Why should you read Toni Morrison’s “Beloved”? - Yen Pham

Μετάφραση: Argyro Fouska Επιμέλεια: Vasiliki Soultani

A mirror that shatters without warning.

Ένας καθρέφτης που σπάει απροειδοποίητα.

A trail of cracker crumbs strewn across the floor.

Ψίχουλα σκορπισμένα σε όλο το πάτωμα.

Two tiny handprints that appear on a cake.

Δύο μικροσκοπικές παλάμες πάνω στην τούρτα.

Everyone at 124 Bluestone Road knows their house is haunted—

Όλοι στο Μπλούστοουν Ρόουντ 124 ξέρουν ότι το σπίτι τους είναι στοιχειωμένο,

but there’s no mystery about the spirit tormenting them.

αλλά δεν πλανάται κανένα μυστήριο γύρω από το πνεύμα που τους βασανίζει.

This ghost is the product of an unspeakable trauma;

Αυτό το φάντασμα είναι προϊόν ενός ανείπωτου τραύματος,

η παρακαταθήκη μιας βάρβαρης ιστορίας

the legacy of a barbaric history

that hangs over much more than this lone homestead.

που δε στοιχειώνει μονάχα αυτό το σπιτικό.

So begins "Beloved," Toni Morrison’s Pulitzer Prize-winning novel

Έτσι ξεκινά η «Αγαπημένη», το βραβευμένο με Πούλιτζερ βιβλίο της Τόνι Μόρισον

about the suffering wrought by slavery and the wounds that persist in its wake.

για τα βάσανα της σκλαβιάς και τις πληγές που παραμένουν στον απόηχό της.

Published in 1987, "Beloved" tells the story of Sethe,

Η «Αγαπημένη» εκδόθηκε το 1987 και διηγείται την ιστορία της Σέθε,

a woman who escaped enslavement.

μιας γυναίκας που δραπέτευσε από τη σκλαβιά.

When the novel opens, Sethe has been living free for over a decade.

Όταν το βιβλίο ξεκινά, η Σέθε έχει ζήσει ελεύθερη εδώ και 10 χρόνια.

Her family has largely dissolved— Sethe’s mother-in-law died years earlier,

Η οικογένειά της έχει σχεδόν διαλυθεί - η πεθερά της πέθανε χρόνια πριν,

and her two sons ran away from fear of the specter.

και οι δυο της γιοι το έσκασαν φοβούμενοι το φάντασμα.

Sethe’s daughter Denver remains in the house,

Η κόρη της Σέθε, η Ντένβερ, παραμένει στο σπίτι,

but the pair live a half-life.

αλλά οι δυο τους ζουν μισή ζωή.

Shunned by the wider community,

Αποκομμένες από την ευρύτερη κοινότητα,

the two have only each other and the ghost for company.

έχουν μόνο η μια την άλλη και το φάντασμα για συντροφιά.

Sethe is consumed by thoughts of the spirit,

Το μόνο που κυριαρχεί στο μυαλό της Σέθε είναι το πνεύμα,

whom she believes to be her eldest daughter.

το οποίο πιστεύει ότι είναι η μεγάλη της κόρη.

When a visitor from Sethe’s old life returns and threatens the ghost away,

Όταν ένας παλιός γνωστός της επιστρέφει και διώχνει μακριά το φάντασμα,

it seems like the start of a new beginning for her family.

φαίνεται πως η οικογένεια της κάνει ένα νέο ξεκίνημα.

But what comes in the ghost’s place may be even harder to bear.

Αλλά αυτό που έρχεται να αντικαταστήσει το φάντασμα ίσως είναι ακόμη χειρότερο.

As with much of Morrison’s work,

Όπως στα περισσότερα έργα της Μόρισον,

"Beloved" investigates the roles of trauma and love in African-American history.

κι εδώ ερευνάται ο ρόλος του τραύματος και της αγάπης στην Αφροαμερικανική ιστορία.

Morrison writes about black identities in a variety of contexts,

Η Μόρισον γράφει για έγχρωμες ταυτότητες σε διάφορα πλαίσια,

but her characters are united by their desire to find love and be loved—

αλλά κοινή σε όλους τους χαρακτήρες είναι η επιθυμία να αγαπήσουν και να αγαπηθούν,

even when it’s painful.

ακόμη κι αν πονάει.

Some of her novels explore when love challenges social conventions,

Κάποια βιβλία της εξερευνούν το πώς η αγάπη αμφισβητεί κοινωνικές συμβάσεις,

like the forbidden affection that grows between the townsfolk of "Paradise"

όπως η απαγορευμένη αγάπη μεταξύ των αστών στο «Παράδεισος»

and their fugitive neighbors.

και των φυγάδων γειτόνων τους.

Other works examine how we can be blind to the love we already possess.

Άλλα έργα ερευνούν το πώς ενίοτε δεν αναγνωρίζουμε την αγάπη στη ζωή μας.

In "Sula," one character realizes that it’s not her marriage,

Στη «Σούλα» ένας χαρακτήρας συνειδητοποιεί πως δεν είναι ο σύζυγός της,

but rather, one of her friendships that embodies the great love of her life.

αλλά μια φιλία της που αποτελεί τη μεγαλύτερη αγάπη της ζωής της.

Perhaps Morrison’s most famous exploration of the difficulty of love

Ίσως η πιο διάσημη εξιστόρηση της Μόρισον για τις δυσκολίες της αγάπης

takes place in "Beloved."

να συμβαίνει στην «Αγαπημένη».

Here, the author considers how the human spirit is diminished

Εδώ η συγγραφέας δείχνει πώς το ανθρώπινο πνεύμα κάμπτεται

when you know the things and people you love most will be taken away.

όταν τα πράγματα και οι άνθρωποι που αγαπάτε περισσότερο, θα φύγουν.

Morrison shows that slavery is destructive to love in all forms,

Η Μόρισον δείχνει ότι η σκλαβιά καταστρέφει κάθε είδους αγάπη,

poisoning both enslaved people and their enslavers.

δηλητηριάζοντας και τους υποδουλωμένους και τους υποδουλωτές τους.

"Beloved" examines the dehumanizing effects of the slave trade

Η «Αγαπημένη» εξερευνά τις απάνθρωπες επιπτώσεις του εμπορίου δούλων

in numerous ways.

με πάρα πολλούς τρόπους.

Some are straightforward, such as referring to enslaved people

Κάποιοι είναι άμεσοι, όπως η αναφορά σε υποδουλωμένους ανθρώπους

as animals with monetary value.

σα να είναι ζώα με χρηματική αξία.

But others are more subtle.

Άλλοι είναι πιο διακριτικοί.

Sethe and Paul D.— the visitor from her old plantation—

Η Σέθε και ο Πόλ Ντι, ο επισκέπτης από την παλιά της φυτεία,

are described as trying to “live an unlivable life.”

περιγράφονται σαν να προσπαθούν «να ζήσουν έναν βίο αβίωτο».

Their coping mechanisms are different; Sethe remains mired in her past,

Αντιδρούν σε όλα διαφορετικά: η Σέθε δεν μπορεί να ξεπεράσει το παρελθόν,

while Paul D. dissociates himself completely.

ενώ ο Πολ Ντι αποστασιοποιείται τελείως.

But in both cases, it’s clear each character has been irreparably scarred.

Και στις δύο περιπτώσεις, είναι βέβαιο ότι έχουν κι οι δυο τραυματιστεί ανεπανόρθωτα.

Morrison also blends perspectives and timelines,

Η Μόρισον συνυφαίνει επίσης οπτικές και χρονικές στιγμές,

to convey how the trauma of slavery

ώστε να δείξει πώς το τραύμα της σκλαβιάς

ripples across various characters and time periods.

διαπερνά όλους τους χαρακτήρες και τις χρονικές περιόδους.

As she delves into the psyche of townspeople, enslavers,

Όπως βουτάει στο ψυχισμό των αστών, των υποδουλωτών,

and previously enslaved people,

και των τέως υποδουλωμένων,

she exposes conflicting viewpoints on reality.

και αποκαλύπτει αντικρουόμενες οπτικές της πραγματικότητας.

This tension shows the limitations of our own perspectives,

Αυτή η ένταση είναι που δείχνει τους περιορισμούς της δικής μας μόνο οπτικής,

and the ways in which some characters

και τους τρόπους με τους οποίους

are actively avoiding the reality of their actions.

κάποιοι χαρακτήρες αποφεύγουν έμπρακτα τις επιπτώσεις των πράξεων τους.

But in other instances, the characters’ shifting memories align perfectly;

Όμως σε άλλες περιπτώσεις, οι αναμνήσεις των χαρακτήρων εναρμονίζονται πλήρως,

capturing the collective trauma that haunts the story.

κι απεικονίζουν το συλλογικό τραύμα που στοιχειώνει την ιστορία.

Though "Beloved" touches on dark subjects,

Αν κι η «Αγαπημένη» αγγίζει σκοτεινά ζητήματα,

the book is also filled with beautiful prose,

το βιβλίο είναι εξίσου γεμάτο με όμορφο πεζό λόγο,

highlighting its characters’ capacity for love and vulnerability.

υπογραμμίζοντας την ικανότητα των χαρακτήρων για αγάπη και ευαισθησία.

In a stream-of-consciousness sequence written from Sethe’s perspective,

Σε μορφή εσωτερικού μονολόγου γραμμένο από την οπτική της Σέθε,

Morrison unspools memories of subjugation alongside moments of tenderness;

η Μόρισον ξετυλίγει αναμνήσεις υποδούλωσης μαζί με στιγμές τρυφερότητας,

like a baby reaching for her mother’s earrings, spring colors,

όπως ένα μωρό που προσπαθεί να πιάσει τα σκουλαρίκια της μαμάς του,

and freshly painted stairs.

ανοιξιάτικα χρώματα και φρεσκοβαμμένες σκάλες.

Sethe’s mother-in-law had them painted white, she recalls,

Η πεθερά της Σέθε τις είχε βάψει λευκές, όπως θυμάται,

“so you could see your way to the top… where lamplight didn’t reach."

«για να βλέπεις τον δρόμο μέχρι το τέλος, εκεί που το φως της λάμπας δεν αγγίζει».

Throughout the book, Morrison asks us to consider hope in the dark,

Σε όλο το βιβλίο, η Μόρισον μας ζητάει να αναλογισθούμε την ελπίδα στο σκοτάδι,

and to question what freedom really means.

και να αναρωτηθούμε τι σημαίνει στ′ αλήθεια να ’σαι ελεύθερος.

She urges readers to ponder the power we have over each other,

Μας παροτρύνει να ζυγίσουμε την επιρροή που ασκεί ο ένας στον άλλον,

and to use that power wisely.

και να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη δύναμη συνετά.

In this way, "Beloved" remains a testimony to the destructiveness of hate,

Γι′ αυτό κι η «Αγαπημένη» αποτελεί μια μαρτυρία της καταστροφικότητας του μίσους,

the redeeming power of love,

της λύτρωσης που προσφέρει η αγάπη

and the responsibility we bear to heed the voices of the past.

και της ευθύνης που έχουμε να λαμβάνουμε υπόψιν τις φωνές του παρελθόντος.