Why should you read Toni Morrison’s “Beloved”? - Yen Pham

翻訳: Emi Atarashi 校正: Tomoyuki Suzuki

A mirror that shatters without warning.

突如 ひとりでに 砕け散る鏡

A trail of cracker crumbs strewn across the floor.

部屋中に散らばった クラッカーの食べこぼし

Two tiny handprints that appear on a cake.

ケーキの表面に現れる 小さな２つの手形

Everyone at 124 Bluestone Road knows their house is haunted—

ブルーストーン通り 124番地 ここに住む者はみな 幽霊の存在に気づきます

but there’s no mystery about the spirit tormenting them.

ただ 住人を苦しめる幽霊の正体は はっきりしています

This ghost is the product of an unspeakable trauma;

言うに堪えない トラウマの産物です

ポツンと立っている この屋敷だけに留まらない

the legacy of a barbaric history

that hangs over much more than this lone homestead.

残忍な 歴史の遺物です

So begins "Beloved," Toni Morrison’s Pulitzer Prize-winning novel

こんな出だしのピューリッツァー賞 受賞小説 トニ・モリスンの『ビラヴド』は

about the suffering wrought by slavery and the wounds that persist in its wake.

奴隷制度でもたらされた苦悩と 生涯癒えることのない深い傷を描いた作品です

Published in 1987, "Beloved" tells the story of Sethe,

出版は 1987年

逃亡奴隷の女性 セテの物語です

a woman who escaped enslavement.

When the novel opens, Sethe has been living free for over a decade.

物語は セテの逃亡から 10年以上が経過した頃から始まります

Her family has largely dissolved— Sethe’s mother-in-law died years earlier,

セテの家族は離散しています

義母は 数年前に他界 ２人の息子は 幽霊を恐れ 家を去りました

and her two sons ran away from fear of the specter.

Sethe’s daughter Denver remains in the house,

娘のデンバーは 家に残っていますが

かろうじて 共に生活している状況です

but the pair live a half-life.

Shunned by the wider community,

世間からは 疎まれ

the two have only each other and the ghost for company.

２人には お互いと幽霊のほかに 交流する者はいません

Sethe is consumed by thoughts of the spirit,

セテは いつも 幽霊のことで頭がいっぱいです

whom she believes to be her eldest daughter.

セテの亡くなった長女だと 信じているからです

When a visitor from Sethe’s old life returns and threatens the ghost away,

かつて同じ時を過ごした友人が戻ってきて 屋敷の除霊を行うと

it seems like the start of a new beginning for her family.

セテの家族は あたかも 新たなスタートを切るかのように見えますが

But what comes in the ghost’s place may be even harder to bear.

幽霊が去ったあとに起こることは さらに耐え難いものになるかもしれません

As with much of Morrison’s work,

モリスンの他の作品と同様 『ビラヴド』は アフリカ系アメリカ人の歴史における

"Beloved" investigates the roles of trauma and love in African-American history.

トラウマと愛の役割を問う作品です

Morrison writes about black identities in a variety of contexts,

モリスンは 様々な背景を持つ 黒人の生涯を書いていますが

but her characters are united by their desire to find love and be loved—

登場人物はみな 辛いときでさえ

人を愛し 愛される願望を 抱いています

even when it’s painful.

Some of her novels explore when love challenges social conventions,

作品の中には 愛が社会的慣習に問いかけるものがあります

like the forbidden affection that grows between the townsfolk of "Paradise"

例えば『パラダイス』では 住人と逃亡奴隷である隣人との間に芽生える―

and their fugitive neighbors.

禁断の愛を描いています

Other works examine how we can be blind to the love we already possess.

自分が抱く愛情に いかに盲目であるかを追求した作品もあります

In "Sula," one character realizes that it’s not her marriage,

小説『スーラ』では 結婚ではなく ある友人関係によって

but rather, one of her friendships that embodies the great love of her life.

愛が体現されるのだと 一人の登場人物が気づきます

Perhaps Morrison’s most famous exploration of the difficulty of love

そして おそらく 愛の難しさを追求した最も有名な作品が

takes place in "Beloved."

『ビラヴド』です

Here, the author considers how the human spirit is diminished

この小説で モリスンが考察したのは

最も愛しているものが奪われた時

when you know the things and people you love most will be taken away.

どのように人の精神は 衰弱していくのか ということです

Morrison shows that slavery is destructive to love in all forms,

奴隷制度は あらゆる愛の形を破壊し

poisoning both enslaved people and their enslavers.

「奴隷」と「奴隷主」 の双方を蝕むことを モリスンは示しています

"Beloved" examines the dehumanizing effects of the slave trade

『ビラヴド』では 奴隷貿易により 人間性が失われる現象について

in numerous ways.

様々な方法で分析しています

Some are straightforward, such as referring to enslaved people

奴隷にされた人々を

金銭に替えられる動物に例えるなどの あからさまな表現や

as animals with monetary value.

But others are more subtle.

むしろ 捉えがたい表現も使われています

Sethe and Paul D.— the visitor from her old plantation—

セテと 昔いた農園から訪ねてきた友人 ポールは

are described as trying to “live an unlivable life.”

「生きられない人生を生きようとしている」 と表現するなどです

Their coping mechanisms are different; Sethe remains mired in her past,

苦悩に対する２人の反応は 異なっており

セテは 過去に捕らわれる一方 ポールは 完全に過去と決別しています

while Paul D. dissociates himself completely.

But in both cases, it’s clear each character has been irreparably scarred.

しかし 反応が異なっていても

２人が 生涯癒えることのない傷を 負っているとわかります

Morrison also blends perspectives and timelines,

また モリスンは 語り手の視点と時系列を もつれさせることで

to convey how the trauma of slavery

奴隷制度で負ったトラウマが

ripples across various characters and time periods.

いかにして 様々な登場人物や時代に 波及していくかを伝えます

As she delves into the psyche of townspeople, enslavers,

町の人々 奴隷主 かつて奴隷だった人

and previously enslaved people,

それぞれの人々の心理を探り

she exposes conflicting viewpoints on reality.

現実に対する矛盾した視点を 暴いているのです

This tension shows the limitations of our own perspectives,

この緊張は 私たちの主観的視点の限界 そして

and the ways in which some characters

登場人物が 現実である自分の行動から 積極的に目をそらそうとするあり様を

are actively avoiding the reality of their actions.

示しています

But in other instances, the characters’ shifting memories align perfectly;

別の描写では 登場人物の記憶が 時系列に従って描かれ

capturing the collective trauma that haunts the story.

物語につきまとう 「集合的トラウマ」 を捉えています

Though "Beloved" touches on dark subjects,

『ビラヴド』は 陰うつな主題を扱っていますが

the book is also filled with beautiful prose,

美しい文章で満たされており

highlighting its characters’ capacity for love and vulnerability.

登場人物の愛の強さと 傷つきやすさに スポットライトを当てています

In a stream-of-consciousness sequence written from Sethe’s perspective,

セテの視点から書かれた 一連の意識の流れの中で

Morrison unspools memories of subjugation alongside moments of tenderness;

モリスンは 服従の記憶を紐解きながらも 優しさを感じる場面 ―

例えば 母親のイヤリングに手を伸ばす赤ちゃん

like a baby reaching for her mother’s earrings, spring colors,

春の色 塗りたての階段などを 描写します

and freshly painted stairs.

Sethe’s mother-in-law had them painted white, she recalls,

義母が 階段を白く塗ったことを セテは思い出します

“so you could see your way to the top… where lamplight didn’t reach."

「ランプの光が届かない 階段上方」の 足元が見えるようにするためでした

Throughout the book, Morrison asks us to consider hope in the dark,

この小説全体を通して モリスンは 読者に対し

暗闇の中でも希望を抱くことや 本当の自由の意味を問うことを求めています

and to question what freedom really means.

She urges readers to ponder the power we have over each other,

互いに及ぼし合う力について 私たちに深く考えさせ

and to use that power wisely.

その力を賢く使うよう 促しています

In this way, "Beloved" remains a testimony to the destructiveness of hate,

このように『ビラヴド』は 憎しみによる破壊

服従から解放する愛の力 そして ―

the redeeming power of love,

and the responsibility we bear to heed the voices of the past.

私たちには過去の声に耳を傾ける責任が あることを立証し続けているのです