Why should you read Toni Morrison’s “Beloved”? - Yen Pham

Traductor: Jazziel Noriega Revisor: Sebastian Betti

A mirror that shatters without warning.

Un espejo que se rompe sin previo aviso.

A trail of cracker crumbs strewn across the floor.

Un rastro de migajas de galletas esparcidas por el suelo.

Two tiny handprints that appear on a cake.

Dos pequeñas marcas de manos que aparecen en un pastel.

Everyone at 124 Bluestone Road knows their house is haunted—

Todos en el 124 de la calle Bluestone saben que su casa esta embrujada...

but there’s no mystery about the spirit tormenting them.

pero no hay ningún misterio sobre el espirito que los tormenta.

This ghost is the product of an unspeakable trauma;

Este fantasma es el producto de un trauma indescriptible;

el legado de una brutal historia

the legacy of a barbaric history

that hangs over much more than this lone homestead.

que cuelga sobre mucho más que este solitario hogar.

So begins "Beloved," Toni Morrison’s Pulitzer Prize-winning novel

Así inicia “Amada”, la novela ganadora de un Premio Pulitzer de Toni Morrison

about the suffering wrought by slavery and the wounds that persist in its wake.

acerca del sufrimiento causado por la esclavitud

y las heridas que persisten tras ella.

Published in 1987, "Beloved" tells the story of Sethe,

Publicada en 1987, “Amada” cuenta la historia de Sethe,

a woman who escaped enslavement.

una mujer que escapó de la esclavitud.

When the novel opens, Sethe has been living free for over a decade.

Al iniciar la obra, Sethe llevaba viviendo en libertad por más de una década.

Her family has largely dissolved— Sethe’s mother-in-law died years earlier,

Su familia se ha disuelto en gran medida.

La suegra de Sethe murió hace unos años,

and her two sons ran away from fear of the specter.

sus dos hijos huyeron por miedo al espectro.

Sethe’s daughter Denver remains in the house,

Su hija Denver se quedó en la casa,

but the pair live a half-life.

pero las dos viven su vida a medias.

Shunned by the wider community,

Rechazadas por la mayoría de la comunidad,

the two have only each other and the ghost for company.

las dos solo se tienen la una a la otra y al fantasma como compañía.

Sethe is consumed by thoughts of the spirit,

Lo único en la mente de Sethe es el espíritu,

whom she believes to be her eldest daughter.

quien cree que podría ser su hija mayor.

When a visitor from Sethe’s old life returns and threatens the ghost away,

Cuando una persona de su pasado regresa y ahuyenta al fantasma,

it seems like the start of a new beginning for her family.

parece el inicio de un nuevo comienzo para su familia.

But what comes in the ghost’s place may be even harder to bear.

Pero lo que remplaza el lugar del espíritu, podía ser incluso peor.

As with much of Morrison’s work,

Como la mayoría de las obras de Morrison,

"Beloved" investigates the roles of trauma and love in African-American history.

“Amada” investiga el papel del trauma y el amor en la historia afroamericana.

Morrison writes about black identities in a variety of contexts,

Morrison escribe sobre personas de color en una variedad de contextos,

but her characters are united by their desire to find love and be loved—

pero sus personajes están unidos por su deseo de encontrar el amor

y ser amados...

even when it’s painful.

incluso si es doloroso.

Some of her novels explore when love challenges social conventions,

Algunas de sus novelas exploran cuando el amor desafía las convenciones sociales,

like the forbidden affection that grows between the townsfolk of "Paradise"

como el cariño prohibido que creció en el pueblo de “Paraíso”

and their fugitive neighbors.

y sus vecinos fugitivos.

Other works examine how we can be blind to the love we already possess.

Otros trabajos examinan cómo podemos cegarnos por el amor que ya poseemos.

In "Sula," one character realizes that it’s not her marriage,

En “Sula”, un personaje se da cuenta de que no es su esposo,

but rather, one of her friendships that embodies the great love of her life.

sino más bien una de sus amigas, quien representa al gran amor de su vida.

Perhaps Morrison’s most famous exploration of the difficulty of love

Quizás la más famosa exploración de Morrison sobre las dificultades del amor

takes place in "Beloved."

tiene lugar en “Amada”.

Here, the author considers how the human spirit is diminished

Aquí, la autora considera cómo el espíritu humano se ve reducido

when you know the things and people you love most will be taken away.

cuando saben que las cosas y personas que más aman se les serán arrebatadas.

Morrison shows that slavery is destructive to love in all forms,

Morrison muestra que la esclavitud es destructiva para el amor

en todas sus formas,

poisoning both enslaved people and their enslavers.

envenenando tanto a las personas esclavizadas como a los esclavizadores.

"Beloved" examines the dehumanizing effects of the slave trade

“Amada” examina los deshumanizadores efectos del comercio de esclavos

in numerous ways.

de numerosas maneras.

Some are straightforward, such as referring to enslaved people

Algunas de manera directa, como el referirse a los esclavos

as animals with monetary value.

como animales con valor monetario.

But others are more subtle.

Pero algunas son más sutiles.

Sethe and Paul D.— the visitor from her old plantation—

Sethe y Paul D, el visitante de su vieja plantación,

are described as trying to “live an unlivable life.”

son descritos como intentando “vivir una vida invivible”.

Their coping mechanisms are different; Sethe remains mired in her past,

Sus mecanismos de defensa son diferentes; Sethe se queda sumida en su pasado,

while Paul D. dissociates himself completely.

mientras Paul D. se distancia completamente.

But in both cases, it’s clear each character has been irreparably scarred.

Pero en ambos casos, es claro que cada uno ha sido marcado irreparablemente.

Morrison also blends perspectives and timelines,

Morrison también combina perspectivas y líneas de tiempo,

to convey how the trauma of slavery

para expresar cómo el trauma de la esclavitud

ripples across various characters and time periods.

onda a través de varios personajes y periodos de tiempo.

As she delves into the psyche of townspeople, enslavers,

Conforme ella profundiza dentro del psique de ciudadanos, esclavistas,

and previously enslaved people,

y gente anteriormente esclavizada,

she exposes conflicting viewpoints on reality.

ella expone puntos de vista conflictivos sobre la realidad.

This tension shows the limitations of our own perspectives,

Esta tención demuestra las limitantes de nuestras propias perspectivas,

and the ways in which some characters

y las formas en las que algunos personajes

are actively avoiding the reality of their actions.

están tratando de eludir activamente la realidad de sus acciones.

But in other instances, the characters’ shifting memories align perfectly;

Pero en otros casos,

los recuerdos cambiantes de los personajes se alinean perfectamente;

capturing the collective trauma that haunts the story.

capturando el trauma colectivo que acecha la historia.

Though "Beloved" touches on dark subjects,

A pesar de que “Amada” toca temas oscuros,

the book is also filled with beautiful prose,

el libro también está lleno de una prosa hermosa,

highlighting its characters’ capacity for love and vulnerability.

resaltando la capacidad de amar de sus personajes y su vulnerabilidad.

In a stream-of-consciousness sequence written from Sethe’s perspective,

A través del monologo interior escrito desde la perspectiva de Sethe,

Morrison unspools memories of subjugation alongside moments of tenderness;

Morrison compagina memorias de subyugación junto con momentos de ternura;

como un bebé queriendo agarrar los aretes de su madre,

like a baby reaching for her mother’s earrings, spring colors,

colores primaverales,

and freshly painted stairs.

y escaleras recién pintadas.

Sethe’s mother-in-law had them painted white, she recalls,

La suegra de Sethe las pintó de blanco, ella recuerda,

“so you could see your way to the top… where lamplight didn’t reach."

“para que veas tu camino hacia la cima... donde la luz de lámpara no llega”.

Throughout the book, Morrison asks us to consider hope in the dark,

Durante todo el libro, Morrison nos pide considerar la esperanza en la oscuridad,

and to question what freedom really means.

y cuestionar lo que realmente significa la libertad.

She urges readers to ponder the power we have over each other,

Ella insta al lector a reflexionar sobre el poder que tenemos sobre los demás,

and to use that power wisely.

y a usar ese poder sabiamente.

In this way, "Beloved" remains a testimony to the destructiveness of hate,

De esta manera, “Amada” es un testimonio sobre la destructividad del odio,

the redeeming power of love,

el poder redentor del amor,

and the responsibility we bear to heed the voices of the past.

y la responsabilidad que tenemos de escuchar a las voces de nuestro pasado.