The science of laughter - Sasha Winkler

Μετάφραση: Nikolaos Kyriakidis Επιμέλεια: Vaia Katsarou

Isn’t it odd that, when something’s funny,

Δεν είναι περίεργο που, όταν κάτι είναι αστείο,

δείχνουμε τα δόντια μας, αλλάζουμε τον τρόπο που αναπνέουμε,

you might show your teeth, change your breathing,

become weak and achy in some places, and maybe even cry?

αισθανόμαστε αδυναμία ή πόνο σε ορισμένα σημεία,

και τρέχουν τα δάκρυά μας;

In other words, why do we do this bizarre thing that is laughter?

Γιατί κάνουμε αυτό το παράξενο πράγμα που είναι το γέλιο;

When you laugh, your abdominal muscles contract rapidly.

Όταν γελάμε οι κοιλιακοί μύες μας συστέλλονται απότομα.

This alters your breathing patterns,

Αυτό αλλάζει το μοτίβο αναπνοής μας,

increasing the pressure in your chest cavity, and pushing air out,

αυξάνοντας την πίεση στον θώρακα, ωθώντας τον αέρα έξω,

which might audibly emerge as a snort, wheeze, or vocalization.

ο οποίος ακούγεται σαν ρουθούνισμα, συριγμός ή φωνή.

Because you’re exerting your abdominal muscles much more

Επειδή χρησιμοποιούμε τους κοιλιακούς μυς πολύ περισσότερο

than you usually would while talking,

από ό,τι όταν μιλάμε,

they may start to hurt.

μπορεί να αρχίσουν να πονάνε.

Laughter also inhibits your reflexes and muscle control,

Το γέλιο αναστέλλει, επίσης, τα αντανακλαστικά

και τον έλεγχο των μυών μας,

causing sensations like leg weakness.

προκαλώντας αισθήσεις όπως αδυναμία των ποδιών.

So, where does this funny phenomenon come from?

Από πού προέρχεται αυτό το αστείο φαινόμενο;

Because there’s no archaeological record of laughter,

Επειδή δεν υπάρχει αρχαιολογική καταγραφή γέλιου,

it’s impossible to say exactly how and why it evolved,

είναι αδύνατο να πούμε, ακριβώς, πώς και γιατί εξελίχθηκε,

but scientists have some theories.

αλλά οι επιστήμονες έχουν κάποιες θεωρίες.

Importantly, humans are not the only animals today

Οι άνθρωποι δεν είναι τα μόνα ζώα σήμερα

that do something like laughter.

που κάνουν κάτι σαν το γέλιο.

Using ultrasonic recorders,

Χρησιμοποιώντας συσκευές εγγραφής υπερήχων,

researchers in the late 90s realized that rats were basically giggling

ερευνητές στα τέλη της δεκαετίας του '90 συνειδητοποίησαν

ότι οι αρουραίοι, βασικά, γελούσαν όταν γαργαλιούνταν.

while being tickled.

Scientists have since compiled evidence of at least 65 species—

Έκτοτε, οι επιστήμονες έχουν συγκεντρώσει στοιχεία για τουλάχιστον 65 είδη

mostly mammals, but also some birds— that vocalize during social play.

-κυρίως θηλαστικά, αλλά και ορισμένα πουλιά-

που βγάζουν φωνές κατά τη διάρκεια του κοινωνικού παιχνιδιού.

Some, unsurprisingly, are our closest relatives.

Μερικά, όπως ήταν αναμενόμενο, είναι οι πιο στενοί συγγενείς μας.

By recording and analyzing the sounds primates make

Καταγράφοντας και αναλύοντας τους ήχους που κάνουν τα πρωτεύοντα

while playing and being tickled,

καθώς παίζουν και γαργαλιούνται,

researchers grew more convinced that the ancient ancestor of all great apes

οι ερευνητές πείστηκαν περισσότερο

ότι ο αρχαίος πρόγονος όλων των ανθρωπίδων

did something like laughter.

έκανε κάτι σαν γέλιο.

And, because other apes make laughter-like sounds during rough-and-tumble play,

Και επειδή άλλοι πίθηκοι κάνουν ήχους που μοιάζουν με γέλιο

όσο παλεύουν παίζοντας,

they think laughter may have originally developed to clearly signal

πιστεύουν ότι το γέλιο μπορεί αρχικά να είχε αναπτυχθεί

για να σηματοδοτεί σαφώς φιλική, μη επιθετική πρόθεση.

friendly, non-aggressive intent.

But of course, humans don’t just laugh when we’re wrestling,

Αλλά, φυσικά, δεν γελάμε μόνο όταν παλεύουμε,

but also when we’re amused, and even surprised, confused, or nervous.

αλλά και όταν διασκεδάζουμε, ακόμη κι όταν είμαστε έκπληκτοι,

μπερδεμένοι ή νευρικοί.

Some scientists think laughter took on expanded functions

Επιστήμονες πιστεύουν ότι το γέλιο πήρε διευρυμένες λειτουργίες

αφότου οι άνθρωποι διαχωρίστηκαν από τους άλλους ανθρωπίδες

after humans split from other great apes

and developed large social groups and more complex language abilities.

και ανέπτυξαν μεγάλες κοινωνικές ομάδες και πιο σύνθετες γλωσσικές ικανότητες.

Υποθέτουν ότι το γέλιο σταδιακά έγινε κάτι που χρησιμοποιούμε,

They hypothesize that laughter gradually became something we could use

not just during play but within speech to convey subtle meanings

όχι μόνο κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού,

αλλά και στην ομιλία για να μεταφέρουμε λεπτές έννοιες

and a range of contexts to show our emotions.

και για να δείξουμε τα συναισθήματά μας.

This is thought to be one of the reasons that laughter is contagious:

Αυτός, ίσως, είναι ένας από τους λόγους που το γέλιο είναι μεταδοτικό:

it’s like an invitation to share in someone’s emotional state.

είναι σαν μια πρόσκληση να μοιραστούμε τη συναισθηματική κατάσταση κάποιου.

Just hearing clips of laughter can activate key regions in your brain,

Ακούγοντας μόνο ένα γελάκι

ενεργοποιούνται βασικές περιοχές του εγκεφάλου

triggering you to smile or laugh yourself.

κάνοντας μας να χαμογελάσουμε ή να γελάσουμε μόνοι μας.

Όταν οι συμμετέχοντες σε μια μελέτη παρακολούθησαν ένα αστείο βίντεο,

And, when participants in one study watched a funny video,

they laughed significantly longer and more often

γελούσαν πολύ περισσότερο και πιο συχνά

when another person was present—

όταν ήταν παρόν ένα άλλο άτομο,

even though they reported feeling the same level of amusement.

παρόλο που ανέφεραν ότι ένιωθαν το ίδιο επίπεδο διασκέδασης.

Human laughter is also generally louder

Το ανθρώπινο γέλιο είναι, επίσης, γενικά πιο δυνατό

than the play vocalizations of most animals.

από τις φωνές του παιχνιδιού των περισσότερων ζώων.

Some scientists speculate that this is because our laughter functions

Μερικοί επιστήμονες εικάζουν ότι αυτό συμβαίνει

επειδή το γέλιο μας λειτουργεί

not only as a signal between individuals, but a broadcast to everyone around.

όχι μόνο ως σήμα μεταξύ ατόμων, αλλά ως σήμα σε όλους γύρω.

Studies found that observers across the world and as young as 5 months old

Μελέτες διαπίστωσαν ότι παρατηρητές ανά τον κόσμο και σε ηλικία μόλις 5 μηνών

could reliably tell the difference between close friends and acquaintances

μπορούσαν να διακρίνουν αξιόπιστα τη διαφορά μεταξύ στενού φίλου και γνωστών

just from brief clips of them laughing.

μόνο από σύντομα κλιπ που τους δείχνουν να γελούν.

Similarly, we can tell whether a laugh is real or fake based just on the sound.

Ομοίως, μπορούμε να πούμε αν ένα γέλιο είναι πραγματικό ή ψεύτικο

με βάση μόνο τον ήχο.

Fake, or volitional, laughter is produced

Το ψεύτικο, ή ηθελημένο, γέλιο παράγεται

in entirely different networks in the brain,

σε εντελώς διαφορετικά δίκτυα στον εγκέφαλο,

relying on speech-like pathways.

βασιζόμενο σε μονοπάτια που μοιάζουν με ομιλία.

Meanwhile, spontaneous laughter arises from older networks

Εντωμεταξύ, το αυθόρμητο γέλιο προκύπτει από παλαιότερα δίκτυα

that other animals also use for their vocalizations.

που χρησιμοποιούν και άλλα ζώα για τις φωνές τους.

And laughter is not just socially important;

Το γέλιο δεν είναι μόνο κοινωνικά σημαντικό,

it’s also thought to be good for us.

πιστεύεται ότι μας κάνει καλό.

When we laugh, our brains release feel-good neurotransmitters

Όταν γελάμε ο εγκέφαλός μας απελευθερώνει νευροδιαβιβαστές

like endorphins,

όπως οι ενδορφίνες

and decrease levels of stress hormones like cortisol.

που μειώνουν τα επίπεδα ορμονών του στρες, όπως η κορτιζόλη.

Some research even suggests that people who laugh more

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ακόμη ότι όσοι γελούν περισσότερο

can cope with stress more effectively and have better cardiovascular health.

μπορούν να αντιμετωπίσουν το άγχος πιο αποτελεσματικά

και να έχουν καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία.

Laughter is a universal human behavior.

Το γέλιο είναι μια καθολική ανθρώπινη συμπεριφορά.

Babies can laugh before they can speak.

Τα μωρά μπορούν να γελάσουν πριν μπορέσουν να μιλήσουν.

Whether it's the best medicine depends on your ailment.

Το αν είναι το καλύτερο φάρμακο εξαρτάται από την ασθένειά σας.

But as something that makes life more tolerable,

Είναι κάτι που κάνει τη ζωή πιο ανεκτή,

strengthens bonds, and potentially improves aspects of your health,

ενισχύει δεσμούς και δυνητικά βελτιώνει πτυχές της υγείας σας.

you can’t go wrong with a good laugh.

Τίποτα δεν μπορει να πάει στραβά με ένα καλό γέλιο.

Unless you have a broken rib or something.

Εκτός αν έχετε σπάσει κάποιο πλευρό ή κάτι τέτοιο.

Then it’s no laughing matter.

Τότε δεν είναι αστείο.

Certainly nothing to crack up about.

Σίγουρα δεν είναι για να ξεκαρδιστούμε.