Do politics make us irrational? - Jay Van Bavel

Μετάφραση: Χριστίνα Μουγκίρη Επιμέλεια: Giannis Tsiougkos

In 2013, a team of researchers held a math test.

To 2013 μια ομάδα ερευνητών διεξήγαγε ένα τεστ μαθηματικών.

The exam was administered to over 1,100 American adults,

Το τεστ δόθηκε σε παραπάνω από 1.100 ενήλικες Αμερικανούς,

and designed, in part, to test their ability to evaluate sets of data.

και σχεδιάστηκε, εν μέρει, για να εξετάσει τη δυνατότητα αξιολόγησης δεδομένων.

Hidden among these math problems were two almost identical questions.

Ανάμεσα σε αυτά τα μαθηματικά προβλήματα κρύβονταν δύο σχεδόν ολόιδιες ερωτήσεις.

Both problems used the same difficult data set,

Και τα δύο προβλήματα χρησιμοποιούσαν τα ίδια δύσκολα δεδομένα

and each had one objectively correct answer.

και καθένα από αυτά είχε μία αντικειμενικά σωστή απάντηση.

The first asked about the correlation between rashes and a new skin cream.

Το πρώτο αφορούσε τη συσχέτιση μεταξύ εξανθημάτων και μιας νέας κρέμας δέρματος.

The second asked about the correlation between crime rates

Το δεύτερο αφορούσε τη συσχέτιση μεταξύ των ποσοστών εγκληματικότητας

and gun control legislation.

και της νομοθεσίας περί οπλοκατοχής.

Participants with strong math skills

Οι συμμετέχοντες με μεγάλες μαθηματικές ικανότητες

were much more likely to get the first question correct.

ήταν πολύ πιο πιθανό να απαντήσουν σωστά στο πρώτο πρόβλημα.

But despite being mathematically identical,

Αλλά παρόλο που ήταν ίδια από μαθηματική άποψη,

the results for the second question looked totally different.

τα αποτελέσματα στο δεύτερο πρόβλημα ήταν εντελώς διαφορετικά.

Here, math skills weren’t the best predictor

Εκεί, οι μαθηματικές ικανότητες δεν ήταν ο κύριος παράγοντας

of which participants answered correctly.

για να απαντήσουν οι συμμετέχοντες σωστά.

Instead, another variable the researchers had been tracking came into play:

Αντιθέτως, μια άλλη μεταβλητή που έψαχναν οι ερευνητές ήρθε στο φως:

political identity.

η πολιτική ταυτότητα.

Participants whose political beliefs

Οι συμμετέχοντες με πολιτικές πεποιθήσεις

aligned with a correct interpretation of the data

ευθυγραμμισμένες με τη σωστή ερμηνεία των δεδομένων

were far more likely to answer the problem right.

ήταν πολύ πιο πιθανό να απαντήσουν σωστά στο πρόβλημα.

Even the study’s top mathematicians

Ακόμη και οι καλύτεροι μαθηματικοί της έρευνας

were 45% more likely to get the second question wrong

ήταν 45% πιο πιθανό να απαντήσουν λάθος στη δεύτερη ερώτηση

when the correct answer challenged their political beliefs.

όταν η σωστή απάντηση συγκρουόταν με τις πολιτικές τους πεποιθήσεις.

What is it about politics that inspires this kind of illogical error?

Γιατί η πολιτική ωθεί σε τέτοια παράλογα λάθη;

Μπορούν οι πολιτικές πεποιθήσεις να επηρεάσουν την ικανότητα

Can someone’s political identity actually affect their ability

to process information?

επεξεργασίας των πληροφοριών;

The answer lies in a cognitive phenomenon

Η απάντηση βρίσκεται σε ένα γνωστικό φαινόμενο

that has become increasingly visible in public life: partisanship.

που γίνεται όλο και πιο ορατό στην καθημερινότητα: τον κομματισμό.

While it’s often invoked in the context of politics,

Ενώ συναντάται συνήθως στο πλαίσιο της πολιτικής,

partisanship is more broadly defined as a strong preference or bias

ο κομματισμός χαρακτηρίζεται γενικά ως μια ισχυρή προτίμηση ή κλίση

towards any particular group or idea.

προς οποιαδήποτε ομάδα ή ιδεολογία.

Our political, ethnic, religious, and national identities

Οι πολιτικές, εθνικές και θρησκευτικές πεποιθήσεις μας

are all different forms of partisanship.

είναι διαφορετικές μορφές κομματισμού.

Of course, identifying with social groups

Φυσικά, η ταύτιση με κοινωνικές ομάδες

is an essential and healthy part of human life.

είναι ένα αναγκαίο και υγιές μέρος της ζωής του ανθρώπου.

Our sense of self is defined not only by who we are as individuals,

Η αντίληψη του εαυτού μας ορίζεται όχι μόνο από το ποιοι είμαστε ως άτομα,

but also by the groups we belong to.

αλλά και από τις ομάδες στις οποίες ανήκουμε.

As a result, we’re strongly motivated to defend our group identities,

Έτσι, τείνουμε συνήθως να υπερασπιστούμε τις πεποιθήσεις της ομάδας μας,

protecting both our sense of self and our social communities.

προστατεύοντας την αντίληψη του εαυτού μας καθώς και τις κοινωνικές μας ομάδες.

But this becomes a problem when the group’s beliefs

Αλλά αυτό αποτελεί πρόβλημα όταν οι πεποιθήσεις της ομάδας

are at odds with reality.

συγκρούονται με την πραγματικότητα.

Imagine watching your favorite sports team commit a serious foul.

Φανταστείτε ότι η αγαπημένη σας ομάδα κάνει ένα σοβαρό φάουλ.

You know that’s against the rules,

Ξέρετε ότι είναι ενάντια στους κανόνες,

but your fellow fans think it’s totally acceptable.

αλλά οι υπόλοιποι οπαδοί το βρίσκουν πλήρως αποδεκτό.

The tension between these two incompatible thoughts

Η σύγκρουση αυτών των δύο ασύμβατων σκέψεων

is called cognitive dissonance,

ονομάζεται γνωστική ασυμφωνία,

and most people are driven to resolve this uncomfortable state of limbo.

και οι περισσότεροι άνθρωποι προσπαθούν να επιλύσουν αυτή την άβολη κατάσταση.

You might start to blame the referee, complain that the other team started it,

Ίσως αρχίσετε να κατηγορείτε τον διαιτητή

ή μπορεί να πείτε πως φταίει η αντίπαλη ομάδα

or even convince yourself there was no foul in the first place.

ή ίσως να πείσετε τον εαυτό σας ότι δεν υπήρχε φάουλ εξαρχής.

Σε μια τέτοια περίπτωση,

In a case like this,

people are often more motivated to maintain a positive relationship

οι άνθρωποι συνήθως προτιμούν να κρατήσουν μια φιλική σχέση με την ομάδα

with their group than perceive the world accurately.

παρά να ερμηνεύσουν τα γεγονότα αντικειμενικά.

This behavior is especially dangerous in politics.

Η συμπεριφορά αυτή είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη στην πολιτική.

On an individual scale,

Σε ατομικό επίπεδο,

η αφοσίωση σε ένα κόμμα μάς επιτρέπει να συγκροτήσουμε πολιτική ταυτότητα

allegiance to a party allows people to create a political identity

and support policies they agree with.

και να υποστηρίξουμε πολιτικές με τις οποίες συμφωνούμε.

But partisan-based cognitive dissonance can lead people to reject evidence

Αλλά η γνωστική δυσαρμονία του κομματισμού μπορεί να οδηγήσει σε απόρριψη αποδείξεων

that’s inconsistent with the party line or discredits party leaders.

που δεν είναι συμβατές με τη γραμμή του κόμματος ή δυσφημίζουν τον αρχηγό του.

And when entire groups of people revise the facts in service of partisan beliefs,

Και όταν μια ομάδα ανθρώπων ανασκευάζει τα γεγονότα λόγω κομματικών αντιλήψεων,

it can lead to policies that aren’t grounded in truth or reason.

αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πολιτικές που δεν βασίζονται

στην αλήθεια ή τη λογική.

This problem isn’t new—

Το πρόβλημα αυτό δεν είναι καινούριο.

political identities have been around for centuries.

Οι πολιτικές πεποιθήσεις υπάρχουν εδώ και αιώνες.

But studies show that partisan polarization

Αλλά μελέτες δείχνουν πως η κομματική πόλωση

has increased dramatically in the last few decades.

έχει αυξηθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες.

One theory explaining this increase

Μια θεωρία που εξηγεί αυτή την αύξηση

is the trend towards clustering geographically in like-minded communities.

είναι η τάση προς γεωγραφική ομαδοποίηση σε κοινότητες ομοϊδεατών.

Another is the growing tendency to rely on partisan news

Μια άλλη εξήγηση είναι η αυξανόμενη τάση να βασιζόμαστε σε κομματικά νέα

or social media bubbles.

ή σε φούσκες των κοινωνικών δικτύων.

These often act like echo chambers,

Αυτές συνήθως λειτουργούν ως «θάλαμοι αντήχησης»,

delivering news and ideas from people with similar views.

μεταφέροντας ειδήσεις και ιδέες από ανθρώπους με παρόμοιες πεποιθήσεις.

Fortunately, cognitive scientists have uncovered some strategies

Ευτυχώς, οι γνωσιακοί επιστήμονες

έχουν ανακαλύψει στρατηγικές αντίστασης σε αυτά τα φίλτρα διαστρέβλωσης.

for resisting this distortion filter.

One is to remember that you’re probably more biased than you think.

Μία είναι να θυμάστε πως πιθανώς είστε πιο προκατειλημμένοι από όσο νομίζετε.

So when you encounter new information,

Οπότε, όταν συναντάτε μια νέα πληροφορία,

make a deliberate effort to push through your initial intuition

προσπαθήστε συνειδητά να αγνοήσετε το αρχικό σας ένστικτο

and evaluate it analytically.

και να την αξιολογήσετε αναλυτικά.

In your own groups, try to make fact-checking and questioning assumptions

Στις ομάδες σας, κάντε τον έλεγχο των πληροφοριών και την αμφισβήτηση

a valued part of the culture.

σημαντικό τμήμα της κουλούρας.

Warning people that they might have been presented with misinformation

Η προειδοποίηση των ανθρώπων πως ίσως έχουν δεχθεί παραπληροφόρηση

can also help.

μπορεί επίσης να βοηθήσει.

And when you’re trying to persuade someone else,

Και όταν προσπαθείτε να πείσετε κάποιον άλλον,

affirming their values and framing the issue in their language

ο σεβασμός των αξιών του και η διατύπωση του ζητήματος στη γλώσσα του

can help make people more receptive.

μπορεί να τον κάνει πιο δεκτικό.

We still have a long way to go before solving the problem of partisanship.

Έχουμε ακόμη πολύ δρόμο μπροστά μας μέχρι να λύσουμε το πρόβλημα του κομματισμού.

Ελπίζουμε όμως πως με αυτά τα εργαλεία θα είμαστε καλύτερα ενημερωμένοι

But hopefully, these tools can help keep us better informed,

and capable of making evidence-based decisions about our shared reality.

και ικανοί να παίρνουμε σωστές αποφάσεις για την κοινή μας πραγματικότητα.