Do politics make us irrational? - Jay Van Bavel

Reviewer: My Den

In 2013, a team of researchers held a math test.

Năm 2013, một nhóm các nhà nghiên cứu đã tổ chức một bài thi toán.

The exam was administered to over 1,100 American adults,

Bài thi đã thu hút hơn 1100 ứng viên là người Mỹ trưởng thành đăng kí tham dự,

and designed, in part, to test their ability to evaluate sets of data.

và được thiết kế, một phần, để xem xét khả năng đánh giá bộ dữ liệu.

Hidden among these math problems were two almost identical questions.

Ẩn trong những vấn đề bài toán là hai câu hỏi gần như y hệt nhau.

Both problems used the same difficult data set,

Cả hai đều sử dụng cùng bộ dữ liệu khó,

and each had one objectively correct answer.

và mỗi câu đều có một đáp án chính xác.

The first asked about the correlation between rashes and a new skin cream.

Câu một hỏi về sự tương quan giữa những nốt ban và một loại kem dưỡng mới.

The second asked about the correlation between crime rates

Câu thứ hai hỏi về sự tương quan giữa tỉ lệ tội phạm

and gun control legislation.

và luật quy định về sử dụng súng.

Participants with strong math skills

Người tham gia có khả năng tư duy toán học tốt

were much more likely to get the first question correct.

thì dễ trả lời đúng câu hỏi thứ nhất.

But despite being mathematically identical,

Nhưng mặc dù giống nhau về mặt toán học,

the results for the second question looked totally different.

kết quả cho câu hỏi thứ hai lại khác hoàn toàn.

Here, math skills weren’t the best predictor

Ở đây, khả năng toán học không phải phương tiện dự đoán tốt nhất

of which participants answered correctly.

cho việc ứng viên nào sẽ trả lời đúng.

Instead, another variable the researchers had been tracking came into play:

Thay vào đó, một khả năng khác được các nhà nghiên cứu theo dõi :

political identity.

quan điểm chính trị.

Participants whose political beliefs

Người tham gia có quan điểm chính trị

aligned with a correct interpretation of the data

tương đồng với hướng giải thích của bộ dữ liệu

were far more likely to answer the problem right.

thì có nhiều khả năng trả lời đúng vấn đề.

Even the study’s top mathematicians

Ngay cả các nhà toán học giỏi nhất của bài nghiên cứu

were 45% more likely to get the second question wrong

cũng có tới 45% khả năng trả lời sai câu hỏi thứ hai

when the correct answer challenged their political beliefs.

khi đáp án chính xác mâu thuẫn với quan điểm chính trị của họ.

What is it about politics that inspires this kind of illogical error?

Vậy chính trị có gì để dẫn đến sự sai lầm thiếu logic như vậy?

Can someone’s political identity actually affect their ability

Có phải quan điểm chính trị thật sự ảnh hưởng đến khả năng

to process information?

xử lý thông tin của họ?

The answer lies in a cognitive phenomenon

Câu trả lời nằm ở một hiện tượng nhận thức

that has become increasingly visible in public life: partisanship.

đã dần lộ rõ hơn trong đời sống hằng ngày: đảng phái.

While it’s often invoked in the context of politics,

Mặc dù nó thường được nhắc đến trong bối cảnh chính trị,

partisanship is more broadly defined as a strong preference or bias

đảng phái đang dần được định nghĩa rộng hơn như một sự ưu tiên hay thiên vị

towards any particular group or idea.

đối với một nhóm hay một quan điểm nào đó.

Our political, ethnic, religious, and national identities

Tư tưởng chính trị, văn hóa, tôn giáo và bản sắc dân tộc của chúng ta

are all different forms of partisanship.

là những dạng khác nhau của tinh thần đảng phái này.

Of course, identifying with social groups

Đương nhiên, việc hòa nhập bản thân vào các nhóm xã hội

is an essential and healthy part of human life.

là một phần thiết yếu và lành mạnh trong cuộc đời mỗi người.

Our sense of self is defined not only by who we are as individuals,

Chúng ta cảm nhận được bản thân không chỉ từ việc chúng ta là một cá thể,

but also by the groups we belong to.

mà còn từ việc chúng ta thuộc về cộng đồng nào đó.

As a result, we’re strongly motivated to defend our group identities,

Bởi vậy, chúng ta bị thôi thúc mạnh mẽ để bảo vệ bản sắc của cộng đồng mình,

protecting both our sense of self and our social communities.

bảo vệ cả nhận thức về bản thân lẫn những mối quan hệ xã hội.

But this becomes a problem when the group’s beliefs

Nhưng sẽ thật rắc rối nếu tư tưởng của cộng đồng đó

are at odds with reality.

mâu thuẫn với sự thật.

Imagine watching your favorite sports team commit a serious foul.

Tưởng tượng bạn đang chứng kiến việc nhóm thể thao mình thích chơi xấu.

You know that’s against the rules,

Bạn biết đó là sai luật,

but your fellow fans think it’s totally acceptable.

nhưng những người hâm mộ giống như bạn thì nghĩ là có thể chấp nhận được.

The tension between these two incompatible thoughts

Sự xung đột giữa hai luồng suy nghĩ trái ngược như thế này

is called cognitive dissonance,

được gọi là sự bất hoà nhận thức,

and most people are driven to resolve this uncomfortable state of limbo.

và hầu hết mọi người bị thôi thúc để xử lý cái cảm giác lấp lửng khó chịu này.

You might start to blame the referee, complain that the other team started it,

Bạn có thể đổ lỗi cho trọng tài, phàn nàn chính đội kia gây lỗi,

or even convince yourself there was no foul in the first place.

hoặc thậm chí trấn an bản thân rằng chẳng có trò chơi xấu nào ngay từ đầu.

In a case like this,

Trong trường hợp như này,

people are often more motivated to maintain a positive relationship

người ta thường bị thúc đẩy để giữ mối quan hệ hòa hảo

with their group than perceive the world accurately.

với cộng đồng của họ hơn là nhận thức đúng đắn thế giới xung quanh.

This behavior is especially dangerous in politics.

Hành vi này đặc biệt nguy hiểm xét về mặt chính trị.

On an individual scale,

Xét trên một cá nhân,

allegiance to a party allows people to create a political identity

lòng trung thành đối với một đảng cho phép con người hình thành quan điểm chính trị

and support policies they agree with.

và ủng hộ những chính sách họ đồng tình.

But partisan-based cognitive dissonance can lead people to reject evidence

Song bất hoà nhận thức dựa vào thiên kiến có thể khiến con người chối bỏ bằng chứng

that’s inconsistent with the party line or discredits party leaders.

mâu thuẫn với đường lối của đảng hoặc hạ thấp danh dự của người đứng đầu đảng.

And when entire groups of people revise the facts in service of partisan beliefs,

Và khi mọi người phải xét lại sự thật để phù hợp với quan điểm của đảng,

it can lead to policies that aren’t grounded in truth or reason.

nó có thể khiến những chính sách không còn dựa trên sự thật hay lí lẽ nữa.

This problem isn’t new—

Vấn đề này không mới—

political identities have been around for centuries.

quan điểm chính trị đã tồn tại qua nhiều thế kỉ.

But studies show that partisan polarization

Nhưng các nghiên cứu cho thấy sự phân cực phe phái chính trị

has increased dramatically in the last few decades.

đang gia tăng đột ngột trong vài thập kỉ mới đây.

One theory explaining this increase

Một giả thiết giải thích cho sự gia tăng này

is the trend towards clustering geographically in like-minded communities.

là xu hướng tụ lại sống cùng nhau giữa những cộng đồng có cùng tư tưởng.

Another is the growing tendency to rely on partisan news

Giả thiết khác là xu hướng gia tăng số người tin vào tin tức của phe phái

or social media bubbles.

hoặc sự bùng nổ của mạng xã hội.

These often act like echo chambers,

Chúng hoạt động như những căn phòng tiếng vang,

delivering news and ideas from people with similar views.

lan truyền tin tức và tư tưởng từ những người có cùng quan điểm.

Fortunately, cognitive scientists have uncovered some strategies

May mắn thay, những nhà khoa học về nhận thức đã tìm ra được một vài chiến lược

for resisting this distortion filter.

giúp ngăn chặn những hiệu ứng méo mó này.

One is to remember that you’re probably more biased than you think.

Một trong số đó là hãy nhớ rằng bạn thiên vị hơn bạn nghĩ.

So when you encounter new information,

Vậy nên khi bạn bắt gặp một thông tin mới,

make a deliberate effort to push through your initial intuition

hãy cố gắng vượt qua những quan điểm cảm tính ban đầu

và đánh giá nó một cách lý tính.

and evaluate it analytically.

In your own groups, try to make fact-checking and questioning assumptions

Trong tập thể của bạn, cố gắng khiến việc xác minh thông tin và tự vấn các giả định

a valued part of the culture.

thành một phần văn hoá quan trọng.

Warning people that they might have been presented with misinformation

Cảnh báo mọi người rằng có thể họ đang được thông tin không đúng sự thật

can also help.

cũng là một cách.

And when you’re trying to persuade someone else,

Và khi bạn đang cố gắng thuyết phục một ai đó,

affirming their values and framing the issue in their language

khẳng định giá trị bản thân họ và nhìn nhận vấn đề bằng ngôn ngữ của họ

can help make people more receptive.

có thể giúp họ dễ tiếp thu hơn.

We still have a long way to go before solving the problem of partisanship.

Chúng ta vẫn còn một chặng dài trước khi giải quyết được vấn đề về đảng phái.

But hopefully, these tools can help keep us better informed,

Nhưng hi vọng là, với vài chiêu này chúng ta sẽ nhận thức tốt hơn,

and capable of making evidence-based decisions about our shared reality.

cũng như có thể đưa ra quyết định có căn cứ về hiện thực chung của chúng ta.