Why should you read "Don Quixote"? - Ilan Stavans

Übersetzung: Andrea Hielscher Lektorat: Sonja Maria Neef

Mounting his skinny steed,

Der Held Don Quijote besteigt sein mageres Ross

the protagonist of Don Quixote

charges an army of giants.

und greift eine Armee von Riesen an.

In his eyes, it is his duty

Er fühlt sich verpflichtet,

to vanquish these behemoths

diese Ungetüme im Namen seiner geliebten Herrin Dulcinea zu besiegen.

in the name of his beloved lady, Dulcinea.

However, this act of valor is ill conceived.

Doch diese Heldentat ist schlecht durchdacht.

As his squire Sancho Panza explains to him

Sein Knappe Sancho Pansa erklärt ihm immer wieder:

time and again, these aren’t giants;

Es sind keine Riesen, es sind nur Windmühlen.

they are merely windmills.

Don Quixote is undeterred,

Don Quijote bleibt unverzagt,

but his piercing lance

doch seine scharfe Lanze verfängt sich bald in ihren Segeln.

is soon caught in their sails.

Never discouraged,

Unerschütterlich steht der Ritter seinen Mann

the knight stands proudly, and becomes

even more convinced of his mission.

und ist noch mehr von seiner Mission überzeugt.

This sequence encapsulates

Diese Szene umreißt,

much of what is loved about Don Quixote,

was "Don Quijote" so liebenswert macht,

the epic, illogical, and soulful tale of

diese sagenhafte, widersprüchliche und seelenvolle Geschichte Alonso Quijanos,

Alonso Quijano,

who becomes the clumsy but valiant

der zum unbeholfenen, aber tapferen Don Quijote von der Mancha wird,

Don Quixote of la Mancha, known as

auch als "Ritter von der traurigen Gestalt" bekannt.

the Knight of the Sorrowful Countenance.

Originally published in two volumes,

Der Roman umfasst zwei Bände

the narrative follows Don Quixote

und folgt Don Quijote auf seinen Reisen durch Zentral- und Nordspanien,

as he travels through central and northern Spain

fighting the forces of evil.

wo er gegen die Kräfte des Bösen kämpft.

Trotz Don Quijotes realitätsferner Fantasie

Despite Don Quixote’s lofty imagination,

his creator, Miguel de Cervantes,

hätte sich Autor Miguel de Cervantes nie vorstellen können,

could never have imagined his book would

dass sein Buch der meistverkaufte Roman aller Zeiten werden würde.

become the best-selling novel of all time.

Barring 5 years as a soldier,

Nach fünf Jahren als Soldat

und weiteren fünf als Sklave nach einem Piratenüberfall

and 5 more enslaved by pirates,

Cervantes spent most of his life

verbrachte Cervantes den Großteil seines Lebens

as a struggling poet and playwright.

als mäßig erfolgreicher Dichter und Dramatiker.

It wasn’t until his late 50’s

Erst in seinen späten 50ern veröffentlichte er sein größtes Werk:

that he published his greatest creation:

an epic satire of chivalry novels.

eine Parodie der Ritterromane.

At this time,

Damals wurde die europäische Kultur

medieval books chronicling the adventures

von mittelalterlichen Büchern über Ritter und deren Moralkodex dominiert.

of knights and their moral code

dominated European culture.

While Cervantes was a fan,

Cervantes liebte sie zwar, fand sie aber eintönig,

he was weary of these repetitive tomes,

which focused more on listing heroic feats

denn sie listeten vorwiegend Heldentaten auf,

than character development.

ohne Charaktere zu entwicklen.

Als Provokation schrieb er "Don Quijote",

To challenge them, he wrote Don Quixote,

the story of a hidalgo, or idle nobleman,

die Geschichte eines Hidalgo oder müßigen Adeligen,

who spends his days and nights

der Tag und Nacht Ritterromane liest.

reading chivalry novels.

Driven mad by these stories,

Das wirft ihn aus der Bahn

he fashions himself a champion for the downtrodden.

und er wähnt sich in der Rolle des Kämpfers für die Geknechteten.

Everyone in his village

Alle im Dorf versuchen, ihm seinen Wahn auszureden.

tries to convince him to give up his lunacy,

going so far as to burn some of the

Sie verbrennen sogar einige einschlägige Bücher seiner Bibliothek.

lurid books in his personal library.

But Don Quixote is unstoppable.

Doch nichts kann Don Quijote aufhalten.

He dresses up in old shining armor,

Er legt eine alte, aufpolierte Rüstung an,

mounts his skinny horse,

besteigt sein dürres Pferd

and leaves his village in search of glory.

und verlässt sein Dorf auf der Suche nach Ruhm.

Cervantes’ novel

Cervantes' Roman ist eine Sammlung von Episoden

unfolds as a collection of episodes

detailing the mishaps of the valiant knight.

über die Missgeschicke des kühnen Ritters.

Yet unlike the chivalry books

Doch im Gegensatz zu den Ritterromanen

and perhaps all other prior fiction,

und vielleicht aller bisher bekannten Prosa

Cervantes’ story deeply investigates

taucht Cervantes' Geschichte tief in das Innenleben des Helden ein.

the protagonist’s inner life.

Don Quixote matures as the narrative develops,

Don Quijote wird im Lauf der Erzählung reifer

undergoing a noticeable transformation.

und macht eine bemerkenswerte Wandlung durch.

Dank dieser literarischen Offenbarung

This literary revelation

has led many scholars to call Don Quixote

bezeichnen viele Wissenschaftler "Don Quijote" als ersten modernen Roman.

the first modern novel.

And this character development

Die Charakterentwicklung geschieht nicht isoliert.

doesn’t happen in isolation.

Early on, Don Quixote is joined

Schon früh schließt sich Don Quijote

by a villager-turned-squire

ein Dörfler namens Sancho Pansa an, der ihm als Knappe dient.

named Sancho Panza.

Sancho and Don Quixote

Sancho und Don Quijote könnten unterschiedlicher nicht sein:

are a study in opposites:

with one as the grounded realist

der eine realistisch-bodenständig, der andere idealistisch.

to the other’s idealism.

Their lively, evolving friendship is often credited

Ihre lebendige, wachsende Freundschaft

gilt für viele als das erste Herr-Diener-Gespann,

as the original hero and sidekick duo,

inspiring centuries of fictional partnerships.

das seit Jahrhunderten fiktive Partnerschaften inspiriert.

Don Quixote was a huge success.

"Don Quijote" war ein enormer Erfolg.

Numerous editions were published across Europe

Im 17. Jahrhundert wurden europaweit zahlreiche Ausgaben veröffentlicht

in the seventeenth century.

Even in the Americas,

Sogar in Amerika,

where the Church banned all novels

wo die Kirche Romane als "sündige Ablenkung" verbot,

for being sinful distractions,

audiences were known to enjoy pirated editions.

kursierten zur Freude des Publikums Raubdrucke.

The book was so well received that

Das Buch war so erfolgreich, dass die Leser nach mehr verlangten.

readers clamored for more.

After a rival author attempted to cash in

Nach dem Versuch eines Rivalen,

aus einer falschen Fortsetzung Profit zu schlagen,

on a fake follow-up, Cervantes released

gab Cervantes offiziell Teil 2 heraus.

the official sequel in response.

Now published alongside the first volume

Er ergänzt Teil 1 zu einem vollständigen Werk

as a completed text, this second volume picks up

und knüpft am Ende des Originals wieder an.

where the original left off,

only now Don Quixote and Sancho have become folk heroes.

Erst jetzt werden Don Quijote und Sancho Pansa zu Volkshelden.

Just as in real-life, Cervantes included

So wie im echten Leben,

baute Cervantes den Erfolg des Romans in die Welt der Figuren mit ein.

his novel’s success in the world of his characters.

This unconventional meta-awareness

Dieses unkonventionelle Meta-Bewusstsein schafft philosophische Komplexität,

created philosophical complexity,

as the knight and his squire ponder

wenn Ritter und Knappe die Bedeutung ihrer Geschichte reflektieren.

the meaning of their story.

Unfortunately, Cervantes had sold

Leider hatte Cervantes die Verlagsrechte sehr billig verkauft.

the book’s publishing rights for very little.

He died rich in fame alone.

Er starb berühmt, jedoch arm.

But his treatise on the power of creativity

Aber sein Werk über die Macht von Kreativität und Individualismus

and individualism has inspired

inspiriert seitdem Kunst, Literatur,

art,

literature,

popular culture,

die Populärkultur und sogar die politische Revolution.

and even political revolution.

Don Quixote argues

Laut Don Quijote ist unsere Fantasie

that our imagination greatly informs our actions,

die treibende Kraft unserer Taten:

making us capable of change,

Sie befähigt uns zur Veränderung

and, indeed, making us human.

und macht uns menschlich.