Why should you read "Don Quixote"? - Ilan Stavans

Traductor: Sohaila Ashraf Revisor: Analia Padin

Mounting his skinny steed,

Cabalgando en su flaco corcel,

the protagonist of Don Quixote

el protagonista de "Don Quijote" carga contra un ejército de gigantes.

charges an army of giants.

In his eyes, it is his duty

Está convencido de que es su deber vencer a aquellos monstruos

to vanquish these behemoths

in the name of his beloved lady, Dulcinea.

en nombre de su amada dama, Dulcinea.

However, this act of valor is ill conceived.

Pero es un acto de valor mal concebido.

As his squire Sancho Panza explains to him

Como le explica su escudero Sancho Panza una y otra vez,

time and again, these aren’t giants;

no se trata de gigantes, sino de unos simples molinos.

they are merely windmills.

Don Quixote is undeterred,

Don Quijote continúa impertérrito,

but his piercing lance

pero al rato su lanza penetrante queda atrapada en las aspas.

is soon caught in their sails.

Never discouraged,

Sin desanimarse,

the knight stands proudly, and becomes

el caballero se yergue con orgullo, aún más convencido de su misión.

even more convinced of his mission.

This sequence encapsulates

Esta secuencia resume mucho de lo que nos gusta en "Don Quijote",

much of what is loved about Don Quixote,

the epic, illogical, and soulful tale of

el relato épico, ilógico y conmovedor de Alonso Quijano,

Alonso Quijano,

who becomes the clumsy but valiant

que se convierte en el torpe pero valiente Don Quijote de la Mancha,

Don Quixote of la Mancha, known as

conocido como el Caballero de la Triste Figura.

the Knight of the Sorrowful Countenance.

Originally published in two volumes,

Originalmente publicada en dos volúmenes,

the narrative follows Don Quixote

la narrativa sigue a Don Quijote

as he travels through central and northern Spain

mientras viaja por el centro y norte de España

fighting the forces of evil.

luchando contra las fuerzas del mal.

Despite Don Quixote’s lofty imagination,

Pese a la imaginación desbordante de Don Quijote,

his creator, Miguel de Cervantes,

su creador, Miguel de Cervantes, nunca podría haber imaginado

could never have imagined his book would

que su libro se convertiría en la novela más vendida de la historia.

become the best-selling novel of all time.

Barring 5 years as a soldier,

Salvo cinco años como soldado,

and 5 more enslaved by pirates,

y otros cinco esclavizado por piratas,

Cervantes spent most of his life

Cervantes pasó la mayor parte de su vida

as a struggling poet and playwright.

como poeta y dramaturgo en apuros.

It wasn’t until his late 50’s

Estaba ya llegando a los 60 años cuando publicó su mayor creación:

that he published his greatest creation:

an epic satire of chivalry novels.

una sátira épica de las novelas de caballería.

At this time,

En aquella época, los libros medievales

medieval books chronicling the adventures

que relataban aventuras de caballeros y su código moral

of knights and their moral code

dominated European culture.

dominaban la cultura europea.

While Cervantes was a fan,

Aunque los leía ávidamente,

he was weary of these repetitive tomes,

Cervantes se aburría con esos tomos repetitivos

which focused more on listing heroic feats

que se centraban más en enumerar hazañas heroicas

than character development.

que en el desarrollo de los personajes.

Para desafiarlos, escribió "Don Quijote",

To challenge them, he wrote Don Quixote,

the story of a hidalgo, or idle nobleman,

la historia de un hidalgo, o un noble ocioso,

who spends his days and nights

que pasa día y noche leyendo novelas de caballería.

reading chivalry novels.

Driven mad by these stories,

Enloquecido por estas historias,

he fashions himself a champion for the downtrodden.

decide convertirse en defensor de los oprimidos.

Everyone in his village

Toda la gente de su pueblo

tries to convince him to give up his lunacy,

intenta convencerlo de que abandone su locura,

going so far as to burn some of the

llegando incluso a quemar algunos de los libros extravagantes

lurid books in his personal library.

en su biblioteca personal.

But Don Quixote is unstoppable.

Pero Don Quijote es imparable.

He dresses up in old shining armor,

Se viste con una vieja armadura brillante,

mounts his skinny horse,

monta su caballo flaco,

and leaves his village in search of glory.

y deja su pueblo en busca de la gloria.

Cervantes’ novel

La novela de Cervantes se desarrolla como una serie de episodios

unfolds as a collection of episodes

detailing the mishaps of the valiant knight.

que detallan los percances del valiente caballero.

Yet unlike the chivalry books

Pero a diferencia de los libros de caballería

and perhaps all other prior fiction,

y quizás de toda la ficción escrita hasta entonces,

Cervantes’ story deeply investigates

Cervantes explora profundamente la vida interior del protagonista.

the protagonist’s inner life.

Don Quixote matures as the narrative develops,

Don Quijote evoluciona con el desarrollo historia,

undergoing a noticeable transformation.

experimentando una transformación notable.

This literary revelation

Esta revelación literaria

has led many scholars to call Don Quixote

llevó a muchos académicos a afirmar que "Don Quijote"

the first modern novel.

es la primera novela moderna.

And this character development

Y este desarrollo del personaje

doesn’t happen in isolation.

no ocurre de forma aislada.

Early on, Don Quixote is joined

Al principio de la historia, Don Quijote recluta a un escudero:

by a villager-turned-squire

un aldeano llamado Sancho Panza.

named Sancho Panza.

Sancho and Don Quixote

Sancho y Don Quijote son personajes contrapuestos:

are a study in opposites:

with one as the grounded realist

uno es realista y con los pies en la tierra

to the other’s idealism.

mientras que el otro es un idealista.

Their lively, evolving friendship is often credited

Su animada y creciente amistad

a menudo lleva el mérito de ser el dúo original,

as the original hero and sidekick duo,

el héroe y su compinche

inspiring centuries of fictional partnerships.

que durante siglos inspiró otras parejas de ficción.

Don Quixote was a huge success.

Don Quijote fue un gran éxito.

Numerous editions were published across Europe

En el siglo XVII se publicaron numerosas ediciones en toda Europa.

in the seventeenth century.

Even in the Americas,

Incluso en las Américas, donde la Iglesia había prohibido todas las novelas

where the Church banned all novels

for being sinful distractions,

por ser distracciones pecaminosas,

audiences were known to enjoy pirated editions.

era sabido que el público disfrutaba de ediciones pirateadas.

The book was so well received that

El libro fue tan bien recibido que los lectores clamaron por más.

readers clamored for more.

After a rival author attempted to cash in

Luego de que un autor rival se aprovechara publicando una falsa segunda parte,

on a fake follow-up, Cervantes released

Cervantes respondió lanzando la secuela oficial.

the official sequel in response.

Now published alongside the first volume

Publicada como un texto completo junto con el primer volumen,

as a completed text, this second volume picks up

la segunda parte retoma donde termina el original,

where the original left off,

only now Don Quixote and Sancho have become folk heroes.

solo que ahora Don Quijote y Sancho se han convertido en héroes populares.

Just as in real-life, Cervantes included

Al igual que en la vida real,

Cervantes incluyó el éxito de su novela en el mundo de sus personajes.

his novel’s success in the world of his characters.

This unconventional meta-awareness

Esta meta-conciencia tan poco convencional

created philosophical complexity,

creó una complejidad filosófica,

as the knight and his squire ponder

ya que el caballero y su escudero

the meaning of their story.

reflexionan sobre el significado de su propia historia.

Unfortunately, Cervantes had sold

Desafortunadamente, Cervantes había vendido por muy poco

the book’s publishing rights for very little.

los derechos de publicación del libro.

He died rich in fame alone.

Murió pobre, pero rico en fama.

But his treatise on the power of creativity

Pero su tratado sobre el poder de la creatividad y el individualismo

and individualism has inspired

ha inspirado arte,

art,

literature,

literatura,

popular culture,

cultura popular,

and even political revolution.

e incluso revoluciones políticas.

Don Quixote argues

Don Quijote sostiene

that our imagination greatly informs our actions,

que nuestra imaginación informa grandemente nuestras acciones,

making us capable of change,

haciéndonos capaces de cambiar

and, indeed, making us human.

y, ciertamente, haciéndonos humanos.