Why was the Rosetta Stone so important? - Franziska Naether

Übersetzung: Ana Rodríguez Díaz Lektorat: Andrea Hielscher

Jahrhundertelang rätselten Gelehrte über die Hieroglyphen,

For centuries, scholars puzzled over the hieroglyphs

they found carved onto ancient Egyptian ruins, tablets, and papyri.

die sie auf altägyptischen Ruinen, Tafeln und Papyri fanden.

But a unique discovery would finally help unlock their meaning.

Aber dank einer einzigartigen Entdeckung wurde ihre Bedeutung entschlüsselt.

In 1799, as the French military invaded Egypt,

1799, als das französische Militär in Ägypten einmarschierte,

an officer encountered a curious stone on the outskirts of Rashid, or Rosetta.

fand ein Offizier am Stadtrand von Raschid oder Rosette einen merkwürdigen Stein.

It was inscribed with three different portions of text:

Er war mit drei Textteilen beschriftet:

Egyptian hieroglyphs, which is the oldest Egyptian script,

ägyptischen Hieroglyphen,

der etwa 5.000 Jahre alten ältesten ägyptischen Schrift,

dating back some 5,000 years;

Demotic Egyptian, which is a later derivative of Egyptian;

demotischem Ägyptisch, einer späteren Ableitung des Ägyptischen,

and Ancient Greek.

und Altgriechisch.

It seemed that each section was a rough translation of the others,

Jeder Abschnitt schien eine ungefähre Übersetzung der anderen.

meaning the stone presented an unprecedented key

Der Stein bot also einen beispiellosen Hinweis

to unlocking hieroglyphs.

zur Entschlüsselung von Hieroglyphen.

English troops soon intercepted the stone

Englische Truppen entwendeten den Stein

and brought it to the British Museum in 1802,

und brachten ihn 1802 ins British Museum,

where it became one of the most popular displays.

wo er zu einem beliebten Ausstellungsstück wurde.

Various European scholars—

Verschiedene europäische Gelehrte

including Johan Åkerblad, Thomas Young, and Jean-François Champollion—

wie Johan Åkerblad, Thomas Young und Jean-François Champollion

arbeiteten an der Entschlüsselung der ägyptischen Schriften.

worked to decode the Egyptian scripts.

Es gab wichtige erste Hinweise.

There were some crucial initial clues.

Der griechische Teil enthielt Namen königlicher Persönlichkeiten,

The Greek section included the names of royal figures,

while certain areas in the Demotic section had bracket-like forms

bestimmte Bereiche im demotischen Teil hatten klammerartige Formen

and some hieroglyphic sections were encircled.

und einige Hieroglyphenteile waren eingekreist.

Could these portions encode the same royal names?

Kodierten diese Teile dieselben königlichen Namen?

Åkerblad matched some characters up and, in 1802,

Åkerblad ordnete einige Zeichen zu und entschlüsselte 1802

successfully decoded the royal names and some simple words,

in der demotischen Schrift erfolgreich die königlichen Namen

like “much” and “temples” in the Demotic script.

sowie einige einfache Wörter wie „viel“ und „Tempel“.

This led Åkerblad to believe that all Demotic signs were alphabetic,

Daher nahm er an, alle demotischen Zeichen seien alphabetisch

und jeder Buchstabe stelle folglich wie im Englischen

meaning each letter represented a discrete sound—

einen gesonderten Laut dar.

much like in English.

Thomas Young, in contrast, suspected that some of the Demotic signs were logograms—

Thomas Young hingegen vermutete,

einige demotische Zeichen seien Logogramme,

that is, symbols encoding entire words or phrases.

also Symbole, die ganze Wörter oder Wendungen kodierten.

Er glaubte zum Beispiel, eine Sonnenscheibe mit einem Strich

For example, he believed a sun disk with a stroke indicated the sun or sun god.

zeige die Sonne oder den Sonnengott an.

Around 1814, he deciphered some recurring Demotic words like “pharaoh” and “Egypt.”

Um 1814 entzifferte er wiederkehrende demotische Wörter

wie „Pharao“ und „Ägypten“.

Young also had the critical insight

Young begriff auch,

dass Demotisch eine spätere Iteration der Hieroglyphen war.

that Demotic was a later iteration of hieroglyphs.

And, studying the hieroglyphic text,

Beim Studium des Hieroglyphenteils

Young successfully decoded the royal name “Ptolemy.”

entschlüsselte er den königlichen Namen „Ptolemäus“.

But he still believed the prevailing misconception

Aber er glaubte noch an das gängige Missverständnis,

that most hieroglyphs were logograms representing ideas— not sounds.

dass die meisten Hieroglyphen Logogramme waren,

die Ideen und keine Laute darstellten.

Durch Kenntnisse anderer Schriften und Sprachen wie des Koptischen,

Using his knowledge of other scripts and languages,

like the Egyptian Coptic he’d learned from a Coptic Christian priest,

das er von einem christlichen Priester gelernt hatte,

Champollion realized that most encircled hieroglyphs were phonetic.

erkannte Champollion,

dass die meisten eingekreisten Hieroglyphen phonetisch waren.

They represented sounds: the Egyptian vulture, an “a”;

Sie stellten Laute dar: der ägyptischen Geier ein „a“;

the three fox skins, “m-s”, and so on.

die drei Fuchsfelle „m-s“, und so weiter.

This finally allowed him to read the Egyptian names “Ramses” and “Thutmose.”

So konnte er endlich die ägyptischen Namen „Ramses“ und „Thutmosis“ lesen.

Durch Quervergleiche mit anderen Hieroglyphentexten bestätigte Champollion,

Cross-referencing other hieroglyphic texts,

Champollion confirmed that many hieroglyphs

dass viele Hieroglyphen abgesehen von den eingekreisten Namen

beyond the encircled names were phonetic.

phonetisch waren.

And on September 14th, 1822,

Am 14. September 1822

lief er zum Haus seines Bruders und berichtete vom Durchbruch.

he ran to his brother’s house and declared the breakthrough.

Later, Champollion determined that beyond alphabetic and logographic hieroglyphs,

Später stellte Champollion fest,

dass es neben alphabetischen und logografischen Hieroglyphen

some were classifiers that sorted words into categories,

auch Klassifikatoren gab,

die Wörter in Kategorien wie Pflanzen, Berufe und abstrakte Begriffe einteilten.

like occupations, plants, and abstract concepts.

Die erste vollständige Übersetzung des Steins von Rosette

The first complete translation of the Rosetta Stone

was finally published in the early 1850s.

wurde in den frühen 1850er Jahren veröffentlicht.

So, what did it actually say?

Was war eigentlich ihr Inhalt?

The inscription was marked 196 BCE.

Die Inschrift ist auf 196 v. Chr. datiert.

It honored the first anniversary

Sie würdigte den ersten Jahrestag

der Krönung des 13-jährigen Pharaos Ptolemaios V.

of 13-year-old Pharaoh Ptolemy V’s coronation

und legte eine Reihe Vorteile für das ägyptische Priestertum dar.

and outlined a series of benefits for the Egyptian priesthood.

The inscriptions described laws for maintaining temples

Es wurden Gesetze zur Instandhaltung von Tempeln

and performing rituals,

und zu Ritualen

wie der Bestattung heiliger Tiere beschrieben.

like the burial of sacred animals.

Damals war Ägypten eine multikulturelle Gesellschaft.

At the time, Egypt was a multicultural society.

Two main languages were spoken:

Es gab zwei Hauptsprachen:

das Altgriechische der Eroberer Ägyptens

Ancient Greek, brought by Egypt’s conquerors,

and Demotic Egyptian, the native language.

und die Muttersprache, das demotische Ägyptisch.

Hieroglyphen gaben das Mittelägyptische wieder,

Hieroglyphs represented Middle Egyptian,

a language that was already antiquated but may have been included

eine veraltete Sprache, die vermutlich aufgenommen wurde,

to convey a sense of authority.

um ein Gefühl von Autorität zu vermitteln.

The decree was copied onto many stones and erected in temples.

Das Dekret wurde auf Steine kopiert und in Tempeln aufgestellt.

However, as regimes shifted,

Doch bei Regierungswechseln

edifices were deconstructed and reconstructed.

wurden Gebäude abgerissen oder umgebaut.

Some scholars think the Rosetta Stone was originally placed in a temple in Sais.

Gelehrte vermuten,

dass der Stein von Rosette ursprünglich in einem Tempel in Sais stand.

It’s unclear how it ended up 80 kilometers away,

Es ist unklar, warum er 80 Kilometer entfernt landete;

but it may have been transported up the Nile after the late 15th century.

er könnte nach dem späten 15. Jh. nilaufwärts gebracht worden sein.

Once deciphered, hieroglyphs helped overturn misconceptions.

Durch die Hieroglyphen-Entzifferung

wurden Missverständnisse geklärt.

Die unterirdischen Kammern der ägyptischen Pyramiden

Subterranean chambers within Egyptian pyramids

were once thought to be secret sites of priestly initiation and study.

galten einst als Geheimort für Priesterweihe und Studium.

Doch dann wurde bestätigt, dass Pyramiden Gräber waren,

But it was finally confirmed that pyramids were tombs

housing sacred preparations for the afterlife.

wo heilige Vorbereitungen für das Jenseits getroffen wurden.

Soon, entire texts could be translated that showcased

Bald wurden ganze Texte übersetzt,

die die Komplexität altägyptischer religiöser Strukturen demonstrierten.

the complexity of ancient Egyptian religious compositions.

Experten entschlüsseln immer noch neue Hieroglyphen

Experts are still decoding new hieroglyphs as they arise

und lösen knifflige Grammatikfälle und Wortspiele.

and untangling instances of tricky grammar and wordplay.

The Rosetta Stone helped illuminate one of the world’s oldest written languages

Der Stein von Rosette trug dazu bei,

eine der ältesten Schriftsprachen der Welt

and the vibrant history it emerged from.

und ihre bewegte Geschichte zu dekodieren.

And yet, the pillaged artifact remains far from its provenance today.

Dennoch ist das geraubte Artefakt

heute meilenweit von seinem Herkunftsort entfernt.