Why was the Rosetta Stone so important? - Franziska Naether

翻訳: Taiga Komatsu 校正: Yoshiaki Yamagami

For centuries, scholars puzzled over the hieroglyphs

何世紀にもわたって学者たちは 古代エジプトの

they found carved onto ancient Egyptian ruins, tablets, and papyri.

遺跡 石碑 パピルスに書かれていた ヒエログリフの解読に頭を抱えていました

But a unique discovery would finally help unlock their meaning.

しかし世紀の発見によって ついに解読されることになります

In 1799, as the French military invaded Egypt,

1799年 フランスがエジプトに侵攻した時

an officer encountered a curious stone on the outskirts of Rashid, or Rosetta.

ある将校がロゼッタ（ラシード）の郊外で 奇妙な石を見つけました

It was inscribed with three different portions of text:

石碑には３つの異なる文字が刻まれていました

Egyptian hieroglyphs, which is the oldest Egyptian script,

まず ヒエログリフ 約5000年前の

dating back some 5,000 years;

エジプト最古の文字です

Demotic Egyptian, which is a later derivative of Egyptian;

次にデモティック エジプト語の その後の派生文字です

and Ancient Greek.

そして 古代ギリシア文字

It seemed that each section was a rough translation of the others,

それぞれの文字は他の文字の 大まかな翻訳のようでした

meaning the stone presented an unprecedented key

つまり ヒエログリフを解読するための かつてない鍵だったのです

to unlocking hieroglyphs.

English troops soon intercepted the stone

イギリス軍はすぐにロゼッタストーンを奪い

and brought it to the British Museum in 1802,

大英博物館に運びました その時1802年

where it became one of the most popular displays.

目玉展示品の１つになりました

Various European scholars—

ヨーロッパの学者 これには

including Johan Åkerblad, Thomas Young, and Jean-François Champollion—

ヨハン・オケルブラッド トマス・ヤング ジャン=フランソワ・シャンポリオンが含まれ

worked to decode the Egyptian scripts.

エジプト文字の解読に取り掛かりました

There were some crucial initial clues.

最初の重要な手がかりは―

The Greek section included the names of royal figures,

王家の人物の名前を含む 古代ギリシア文字の部分

while certain areas in the Demotic section had bracket-like forms

括弧に似た形を持つ デモティックの特定の部分

and some hieroglyphic sections were encircled.

そして円で囲まれた ヒエログリフの部分です

Could these portions encode the same royal names?

この３カ所には同じ王室の人物の名前が 書かれているのでしょうか

Åkerblad matched some characters up and, in 1802,

オケルブラッドはいくつかの 文字を照合し 1802年に

successfully decoded the royal names and some simple words,

デモティックの中の王室の 人物の名前と「多い」や「寺院」

like “much” and “temples” in the Demotic script.

といった簡単な単語を いくつか解読しました

This led Åkerblad to believe that all Demotic signs were alphabetic,

この解読からオケルブラッドは デモティックがアルファベットだと考えました

meaning each letter represented a discrete sound—

つまり英語のように各文字が 個別の音を表すと考えました

much like in English.

Thomas Young, in contrast, suspected that some of the Demotic signs were logograms—

これと対称的に トマス・ヤングは 一部のデモティックは表語文字 ―

that is, symbols encoding entire words or phrases.

ひとつの単語やフレーズを 意味する記号だと考えました

For example, he believed a sun disk with a stroke indicated the sun or sun god.

例えば 太陽円盤と一本線は 太陽または太陽神だと トマスは考えました

Around 1814, he deciphered some recurring Demotic words like “pharaoh” and “Egypt.”

1814年頃 彼は「ファラオ」「エジプト」等の デモティックの頻出単語を解読しました

Young also had the critical insight

ヤングはまた重要な洞察として

that Demotic was a later iteration of hieroglyphs.

デモティックがヒエログリフの のちの近似物と考えました

And, studying the hieroglyphic text,

そして ヒエログリフを研究する中で

Young successfully decoded the royal name “Ptolemy.”

王室の人物の名前 「プトレミー」の解読に成功しました

But he still believed the prevailing misconception

しかし彼はヒエログリフのほとんどは

that most hieroglyphs were logograms representing ideas— not sounds.

表語文字であり表音文字ではないという 誤った説を信じていました

Using his knowledge of other scripts and languages,

シャンポリオンは コプト派キリスト教の

like the Egyptian Coptic he’d learned from a Coptic Christian priest,

司祭から学んだコプト語など他の文字や 言語の知識を活かして

Champollion realized that most encircled hieroglyphs were phonetic.

円で囲まれたほとんどのヒエログリフは 表音だと気づきました

They represented sounds: the Egyptian vulture, an “a”;

それらは音をあらわしていました エジプトハゲワシは「A」（エー）

the three fox skins, “m-s”, and so on.

３つの狐の皮は「MES」（メス） といった具合です

This finally allowed him to read the Egyptian names “Ramses” and “Thutmose.”

これでやっとエジプト人の名前「ラムセス」や 「トトメス」を読むことができました

Cross-referencing other hieroglyphic texts,

シャンポリオンは 他のヒエログリフと

Champollion confirmed that many hieroglyphs

相互参照しながら 円で囲まれた名前以上の

beyond the encircled names were phonetic.

ヒエログリフが表音であることを 突き止めました

And on September 14th, 1822,

そして 1822年９月14日

he ran to his brother’s house and declared the breakthrough.

兄弟の家に駆け込み その大発見を明かしました

Later, Champollion determined that beyond alphabetic and logographic hieroglyphs,

その後 シャンポリオンはアルファベットや 表語文字としてのヒエログリフ以外に

some were classifiers that sorted words into categories,

言葉を職業 植物 抽象概念といった カテゴリーに分けるための

like occupations, plants, and abstract concepts.

分類詞としてのヒエログリフが あることを確認しました

The first complete translation of the Rosetta Stone

ロゼッタ・ストーンの完訳初版は

was finally published in the early 1850s.

1850年代初頭にようやく出版されました

So, what did it actually say?

では 石には何が書かれていたのでしょうか？

The inscription was marked 196 BCE.

碑文には「紀元前196年」と書かれており

It honored the first anniversary

13歳のファラオ

of 13-year-old Pharaoh Ptolemy V’s coronation

プトレマイオス５世の 戴冠１周年を称えるとともに

and outlined a series of benefits for the Egyptian priesthood.

エジプトの司祭の待遇を概説しています

The inscriptions described laws for maintaining temples

内容は寺院の維持や 神聖な動物の埋葬などの

and performing rituals,

儀式の作法に関する法律でした

like the burial of sacred animals.

At the time, Egypt was a multicultural society.

当時 エジプトは多文化社会で

Two main languages were spoken:

主に２つの言語が使われていました

Ancient Greek, brought by Egypt’s conquerors,

遠征隊が持ち帰った古代ギリシア語と

and Demotic Egyptian, the native language.

母国語のデモティックです

Hieroglyphs represented Middle Egyptian,

ヒエログリフは中期エジプト語の代表で

a language that was already antiquated but may have been included

当時 すでに時代遅れの言語でしたが 権威を示すために

to convey a sense of authority.

加えられたのかもしれません

The decree was copied onto many stones and erected in temples.

この法令は多くの石に刻まれ 寺院内に立てられました

However, as regimes shifted,

しかし 政権交代に伴い

edifices were deconstructed and reconstructed.

建物は解体・再建されました

Some scholars think the Rosetta Stone was originally placed in a temple in Sais.

ロゼッタストーンは元々サイスの寺院に あったと考える学者もいます

It’s unclear how it ended up 80 kilometers away,

どうやって80kmも移動したかは不明ですが

but it may have been transported up the Nile after the late 15th century.

15世紀後半以降にナイル川を使って 運ばれたのかもしれません

Once deciphered, hieroglyphs helped overturn misconceptions.

ヒエログリフ解読後 誤った説が正されました

Subterranean chambers within Egyptian pyramids

かつて エジプトのピラミッドの地下室は

were once thought to be secret sites of priestly initiation and study.

司祭が入門儀式や研究をする秘密の場所だと 考えられていましたが

But it was finally confirmed that pyramids were tombs

最終的には 墓だということが分かりました

housing sacred preparations for the afterlife.

死後の世界で使う神聖な供物も 捧げられています

Soon, entire texts could be translated that showcased

いずれ ヒエログリフがすべて翻訳され

the complexity of ancient Egyptian religious compositions.

古代エジプトの宗教的構図の 複雑性が明らかになるでしょう

Experts are still decoding new hieroglyphs as they arise

専門家は新しいヒエログリフが出る度に解読し

and untangling instances of tricky grammar and wordplay.

難しい文法や言葉遊びにも挑んでいます

The Rosetta Stone helped illuminate one of the world’s oldest written languages

ロゼッタストーンは 世界最古の書き言葉と そこから浮かび上がる

and the vibrant history it emerged from.

活気ある歴史の解明に貢献しました

And yet, the pillaged artifact remains far from its provenance today.

しかし今日なお その略奪された作品は そのふるさとから遠く離れたままです