Why should you read James Joyce's "Ulysses"? - Sam Slote

Übersetzung: Johannes Duschner Lektorat: Angelika Lueckert Leon

["Um zu lernen, muss man bescheiden sein. Aber das Leben ist ein toller Lehrer."]

James Joyce's "Ulysses" is widely considered to be both a literary masterpiece

"Ulysses" von James Joyce wird weithin sowohl als literarisches Meisterwerk

and one of the hardest works of literature to read.

als auch als eine der am schwersten zu lesenden Literatur erachtet.

It inspires such devotion that once a year on a day called Bloomsday,

Es entfacht solche Hingabe, dass sich einmal im Jahr am "Bloomsday"

thousands of people all over the world dress up like the characters,

weltweit tausende Leute wie die Figuren kleiden,

take to the streets,

auf die Straße gehen

and read the book aloud.

und das Buch laut lesen.

And some even make a pilgrimage to Dublin

Manche unternehmen sogar eine Pilgerreise nach Dublin,

just to visit the places so vividly depicted in Joyce's opus.

nur um die Orte zu besuchen,

die in Joyces Werk so genau beschrieben sind.

So what is it about this famously difficult novel

Worum geht es bei dem bekanntlich komplizierten Roman,

that inspires so many people?

der so viele Menschen beflügelt?

There's no one simple answer to that question,

Darauf gibt keine einfache Antwort,

but there are a few remarkable things about the book

aber bemerkenswerte Aspekte dieses Buches,

that keep people coming back.

die die Leute immer wieder darauf zurückkommen lassen.

The plot, which transpires over the course of a single day,

Die Handlung, die sich im Verlauf eines Tages entspinnt,

is a story of three characters:

ist die Geschichte von drei Figuren:

Stephen Dedalus, reprised from Joyce's earlier novel,

Stephen Dedalus, entlehnt aus Joyces früherem Roman:

"A Portrait of the Artist as a Young Man";

"Ein Porträt des Künstlers als junger Mann";

Leopold Bloom, a half-Jewish advertising canvasser for a Dublin newspaper;

Leopold Bloom, ein Anzeigenakquisteur einer Dubliner Tageszeitung;

and Bloom's wife Molly, who is about to embark on an affair.

und Molly, die Frau von Bloom, die dabei ist, eine Affäre zu beginnen.

Stephen is depressed because of his mother's recent death.

Stephen ist wegen des kürzlichen Todes seiner Mutter niedergeschlagen.

Meanwhile, Bloom wanders throughout the city.

Derweil schweift Bloom in der Stadt umher.

He goes to a funeral,

Er geht zu einer Beerdigung,

his work,

zu seiner Arbeit,

a pub,

in einen Pub

and so on,

und so weiter,

avoiding going home because Molly is about to begin her affair.

um zu vermeiden, nach Hause zu gehen, weil Molly sich auf eine Affäre einlässt.

Where it really starts to get interesting, though,

Wirklich interessant ist jedoch,

is how the story's told.

wie die Geschichte erzählt wird.

Each chapter is written in a different style.

Jedes Kapitel ist in einem anderen Stil geschrieben.

15 is a play,

Kapitel 15 ist ein Schauspiel,

13 is like a cheesy romance novel,

Kapitel 13 ist wie ein kitschiger Liebesroman,

12 is a story with bizarre, exaggerated interruptions,

Kapitel 12 ist eine Geschichte mit bizzaren, übertriebenen Störungen,

11 uses techniques, like onomatopoeia, repetitions, and alliteration

Kapitel 11 bedient sich Techniken wie Lautmalerei, Wiederholungen

und Stabreime, um Musik nachzuahmen.

to imitate music,

and 14 reproduces the evolution of English literary prose style,

Kapitel 14 zeichnet die Entwicklung des Erzählstils der englischen Literatur

from its beginnings in Anglo-Saxon right up to the 20th century.

von ihren Anfängen in Altenglisch geradewegs bis ins 20. Jahrhundert nach.

That all culminates in the final chapter

Alles gipfelt im letzten Kapitel,

which follows Molly's stream of consciousness

das Mollys Bewusstseinsstrom mitverfolgt,

as it spools out in just eight long paragraphs

während er in nur acht langen Absätzen,

with almost no punctuation.

mit fast keiner Zeichensetzung, heruntergespult wird.

The range of styles Joyce uses in "Ulysses"

Die Stilvielfalt in Joyces "Ulysses"

is one of the things that makes it so difficult,

ist einer der Aspekte, die es so kompliziert,

but it also helps make it enjoyable.

aber auch so unterhaltsam werden lässt.

And it's one of the reasons that the book is held up

Darum wird das Buch

als einer der Schlüsseltexte der literarischen Moderne angeführt,

as one of the key texts of literary modernism,

a movement characterized by overturning traditional modes of writing.

die man als Bewegung zur Überwindung traditioneller Schreibmethoden beschreibt.

Joyce fills his narrative gymnastic routines

Joyce reicherte seine erzählerischen Turnübungen

with some of the most imaginative use of language you'll find anywhere.

mit dem einfallsreichsten Einsatz von Sprache an, den man überhaupt findet.

Take, for instance,

Nimm zum Beispiel:

"The figure seated on a large boulder at the foot of a round tower

"Die Gestalt, die auf einem großen Felsen am Fuße eines Rondells saß,

was that of a broadshouldered deepchested stronglimbed frankeyed redhaired

war die eines breitschultrigen, derbbrüstigen, starkgliedrigen,

aufrichtig blickenden, rothaarigen, reichlich sommersprossigen,

freelyfreckled shaggybearded widemouthed largenosed longheaded deepvoiced

zottelbärtigen, breitmauligen, großnasigen, langköpfigen, tiefstimmigen,

barknieigen, schwielhändigen, haarfüßigen, rotgesichtigen, sehnigarmigen Helden."

barekneed brawnyhanded hairlegged ruddyfaced sinewyarmed hero."

Here, Joyce exaggerates the description of a mangy old man in a pub

Hier übertreibt Joyce die Beschreibung eines schäbigen alten Mannes in einem Pub,

to make him seem like an improbably gigantesque hero.

um ihn wie einen unwahrscheinlich gigantischen Helden erscheinen zu lassen.

It's true that some sections are impenetrably dense at first glance,

Richtig ist, dass einige Abschnitte zunächst undurchdringlich dicht sind,

but it's up to the reader to let their eyes skim over them

aber es liegt am Leser, sie zu überfliegen

or break out a shovel and dig in.

oder eine Schippe herauszubrechen und sich hinein zu graben.

And once you start excavating the text,

Sobald man angefangen hat, den Text auszugraben,

you'll find the book to be an encyclopedic treasure trove.

erlebt man das Buch als enzyklopädische Schatzkiste.

It's filled with all manner of references and allusions

Sie ist mit allerlei Bezügen und Anspielungen

from medieval philosophy to the symbolism of tattoos,

von der mittelalterlichen Philosophie bis zur Symbolik von Tattoos

and from Dante to Dublin slang.

und von Dante bis zu Dublins Slang gefüllt.

As suggested by the title, some of these allusions revolve around Homer's "Odyssey."

Wie vom Titel nahegelegt,

drehen sich einige der Anspielungen um Homers "Odyssee".

Each chapter is named after a character or episode from the "Odyssey,"

Jedes Kapitel ist nach einer Figur oder Episode der "Odyssee" benannt,

but the literary references are often coy, debatable, sarcastic, or disguised.

aber die literarischen Bezüge sind oft verschämt, fraglich, beißend oder getarnt.

For example, Homer's Odysseus, after an epic 20-year-long journey,

Homers Odysseus etwa kehrt nach einer gewaltigen, 20 Jahre dauernden Reise

returns home to Ithaca and reunites with his faithful wife.

nach Ithaka zurück und kommt wieder mit seiner treuen Frau zusammen.

In contrast, Joyce's Bloom wanders around Dublin for a day

Dagegen streift Joyces Bloom einen Tag in Dublin herum

and returns home to his unfaithful wife.

und kehrt zu seiner untreuen Frau zurück.

It's a very funny book.

Es ist ein sehr lustiges Buch.

It has highbrow intellectual humor,

Es verfügt über anspruchsvollen intellektuellen Humor,

if you have the patience to track down Joyce's references,

wenn man die Geduld hat, Joyces Bezüge aufzuspüren,

and more lowbrow dirty jokes.

und mehr niveaulose Zoten.

Those, and other sexual references, were too much for some.

Jene und andere sexuelle Andeutungen waren für manche zu viel.

In the U.S., the book was put on trial, banned, and censored

In den Vereinigten Staaten wurde gegen das Buch Klage eingereicht,

before it had even been completed

es wurde verboten und zensiert,

noch bevor es fertiggestellt worden ist,

because it was originally published as a serial novel.

weil es ursprünglich als Fortsetzungsroman veröffentlicht wurde.

Readers of "Ulysses" aren't just led through a variety of literary styles.

Die Leser von "Ulysses" werden nicht nur

durch eine Vielfalt literarischer Stile geführt.

They're also given a rich and shockingly accurate tour

Ihnen wird auch eine ergiebige und erschreckend genaue Rundreise

of a specific place at a time:

an einem bestimmten Ort zu einer bestimmten Zeit geliefert:

Dublin in 1904.

Dublin im Jahr 1904.

Joyce claimed that if Dublin were to be destroyed,

Joyce behauptete, dass Dublin nach einer Zerstörung

it could be recreated from the pages of this book.

durch die Seiten seines Buches wiederhergestellt werden könnte.

While such a claim is not exactly true,

Obwohl eine solche Behauptung nicht ganz zutrifft,

it does show the great care that Joyce took in precisely representing details,

zeigt sie die großartige Sorgfalt,

die Joyce beim genauen Darstellen

both large and small, of his home city.

von kleinen und großen Details seiner Heimatstadt walten ließ.

No small feat considering he wrote the entire novel

Keine unbedeutende Leistung, bedenkt man, dass er den ganzen Roman schrieb,

while living outside of his native Ireland.

während er außerhalb seiner Heimat Irland lebte.

It's a testament to Joyce's genius that "Ulysses" is a difficult book.

Es ist ein Zeugnis für Joyces Genie, dass "Ulysses" ein kompliziertes Buch ist.

Some people find it impenetrable without a full book of annotations

Manche Leute finden es undurchdringbar ohne ein ganzes Buches mit Anmerkungen,

to help them understand what Joyce is even talking about.

die ihnen verständlich machen, wovon Joyce überhaupt spricht.

But there's a lot of joy to be found in reading it,

Aber es macht viel Spaß es zu lesen,

more than just unpacking allusions and solving puzzles.

mehr als nur Andeutungen zu entpacken und Rätsel zu lösen.

And if it's difficult, or frustrating, or funny,

Wenn es kompliziert, frustrierend oder lustig ist, dann darum,

that's because life is all that, and more.

weil das Leben das alles und mehr ist.

Responding to some criticism of "Ulysses,"

Als Antwort auf Kritik an "Ulysses",

and there was a lot when it was first published,

und es gab einige als man es erstmals veröffentlichte,

Joyce said that if "Ulysses" isn't worth reading,

sagte Joyce, dass wenn "Ulysses nicht wert ist gelesen zu werden,

then life isn't worth living.

dann ist das Leben nicht wert, gelebt zu werden.