Why should you read James Joyce's "Ulysses"? - Sam Slote

Tradutor: Carl Lenny Homer Revisor: Maricene Crus

James Joyce's "Ulysses" is widely considered to be both a literary masterpiece

"Ulysses" de James Joyce é considerada uma obra-prima literária

and one of the hardest works of literature to read.

e também uma das obras mais difíceis de se ler.

It inspires such devotion that once a year on a day called Bloomsday,

Ela inspira tanta reverência que, uma vez ao ano, em um dia chamado "Bloomsday",

thousands of people all over the world dress up like the characters,

milhares de pessoas em todo o mundo se vestem como os personagens,

take to the streets,

vão às ruas e leem o livro em voz alta.

and read the book aloud.

And some even make a pilgrimage to Dublin

Algumas pessoas vão até Dublin

just to visit the places so vividly depicted in Joyce's opus.

somente para visitar os lugares retratados na obra de Joyce.

So what is it about this famously difficult novel

O que tem nesse romance reconhecidamente difícil que inspira tantas pessoas?

that inspires so many people?

There's no one simple answer to that question,

Não há uma resposta simples a essa pergunta,

but there are a few remarkable things about the book

mas existem algumas coisas extraordinárias no livro

that keep people coming back.

que fazem com que as pessoas sempre voltem a ele.

The plot, which transpires over the course of a single day,

O enredo, que se desenvolve ao longo de um único dia,

is a story of three characters:

é a história de três personagens:

Stephen Dedalus, reprised from Joyce's earlier novel,

Stephen Dedalus, personagem de um romance anterior de Joyce,

"A Portrait of the Artist as a Young Man";

"A Portrait of the Artist as a Young Man";

Leopold Bloom, a half-Jewish advertising canvasser for a Dublin newspaper;

Leopold Bloom, agente publicitário, meio judeu de um jornal de Dublin;

and Bloom's wife Molly, who is about to embark on an affair.

e sua esposa, Molly, que está prestes a ter um caso amoroso.

Stephen is depressed because of his mother's recent death.

Stephen está deprimido por causa da morte recente de sua mãe.

Meanwhile, Bloom wanders throughout the city.

Enquanto isso, Bloom perambula pela cidade.

He goes to a funeral,

Vai a um funeral, ao seu trabalho,

his work,

a pub,

a um bar e assim por diante,

and so on,

avoiding going home because Molly is about to begin her affair.

evitando voltar para casa, por causa do caso amoroso de Molly.

Where it really starts to get interesting, though,

O que é realmente interessante,

is how the story's told.

é como a história é contada.

Each chapter is written in a different style.

Cada capítulo é escrito num estilo diferente.

15 is a play,

O 15º é uma peça teatral, o 13º é como um romance barato,

13 is like a cheesy romance novel,

12 is a story with bizarre, exaggerated interruptions,

o 12º é uma história com interrupções excessivas e bizarras,

11 uses techniques, like onomatopoeia, repetitions, and alliteration

o 11º usa técnicas como onomatopeia, repetições e aliterações

to imitate music,

para parodiar a música,

and 14 reproduces the evolution of English literary prose style,

o 14º reproduz a evolução do estilo inglês de prosa literária,

from its beginnings in Anglo-Saxon right up to the 20th century.

desde seus primórdios anglo-saxões até o século 20.

That all culminates in the final chapter

Tudo isso culmina no último capítulo,

which follows Molly's stream of consciousness

que segue o fluxo de consciência de Molly,

as it spools out in just eight long paragraphs

à medida que se desdobra em oito longos parágrafos,

with almost no punctuation.

com quase nenhuma pontuação.

The range of styles Joyce uses in "Ulysses"

A variedade de estilos que Joyce usa em "Ulysses"

is one of the things that makes it so difficult,

é uma das coisas que o torna tão difícil,

but it also helps make it enjoyable.

mas que também ajuda a torná-lo tão prazeroso.

And it's one of the reasons that the book is held up

É uma das razões pelas quais o livro continua a ser

as one of the key texts of literary modernism,

um dos textos-chave do modernismo literário,

a movement characterized by overturning traditional modes of writing.

movimento que causou uma reviravolta nos modos tradicionais da escrita.

Joyce fills his narrative gymnastic routines

Joyce preenche suas narrativas acrobáticas

with some of the most imaginative use of language you'll find anywhere.

com alguns dos mais criativos usos da linguagem que se possa encontrar.

Take, for instance,

Veja este exemplo:

"The figure seated on a large boulder at the foot of a round tower

"O personagem sentado numa grande rocha ao pé de uma torre redonda

was that of a broadshouldered deepchested stronglimbed frankeyed redhaired

era um herói de ombros e tórax largos, membros fortes, olhar franco, ruivo,

freelyfreckled shaggybearded widemouthed largenosed longheaded deepvoiced

sardento, barba desgrenhada, boca e nariz grandes, cabeçudo, voz grave,

barekneed brawnyhanded hairlegged ruddyfaced sinewyarmed hero."

joelhos à mostra, mãos fortes, pernas peludas, face rosada e braços musculosos".

Here, Joyce exaggerates the description of a mangy old man in a pub

Neste ponto, Joyce exagera a descrição de um velho asqueroso em um pub

to make him seem like an improbably gigantesque hero.

para fazê-lo parecer como um improvável e imenso herói.

It's true that some sections are impenetrably dense at first glance,

É verdade que alguns trechos são impenetravelmente densos à primeira vista,

but it's up to the reader to let their eyes skim over them

mas cabe ao leitor escolher entre uma leitura superficial

or break out a shovel and dig in.

ou uma leitura mais profunda.

And once you start excavating the text,

E quando se vai fundo, encontra-se um tesouro enciclopédico,

you'll find the book to be an encyclopedic treasure trove.

It's filled with all manner of references and allusions

cheio de referências e alusões,

from medieval philosophy to the symbolism of tattoos,

da filosofia medieval ao simbolismo das tatuagens,

and from Dante to Dublin slang.

de Dante às gírias de Dublin.

As suggested by the title, some of these allusions revolve around Homer's "Odyssey."

Como sugere o título, algumas alusões giram em torno da "Odisseia" de Homero.

Each chapter is named after a character or episode from the "Odyssey,"

Cada capítulo é nomeado após um personagem ou episódio da "Odisseia",

but the literary references are often coy, debatable, sarcastic, or disguised.

mas as referências podem ser modestas, discutíveis, sarcásticas ou dissimuladas.

For example, Homer's Odysseus, after an epic 20-year-long journey,

Por exemplo, o Homero da Odisseia, depois de uma épica jornada de 20 anos,

returns home to Ithaca and reunites with his faithful wife.

retorna para Ithaca e para a sua fiel esposa.

In contrast, Joyce's Bloom wanders around Dublin for a day

Em contrapartida, o Bloom de Joyce, perambula por Dublin por um dia

and returns home to his unfaithful wife.

e volta para casa e para sua esposa infiel.

It's a very funny book.

É um livro muito divertido.

It has highbrow intellectual humor,

Tem um humor intelectual e erudito,

if you have the patience to track down Joyce's references,

se você tiver paciência para encontrar as referências de Joyce,

and more lowbrow dirty jokes.

e ainda tem piadas baixas e obscenas.

Those, and other sexual references, were too much for some.

Isso e outras referências sexuais, eram demais para algumas pessoas.

In the U.S., the book was put on trial, banned, and censored

Nos Estado Unidos, o livro foi julgado, banido e censurado

before it had even been completed

antes mesmo de estar terminado,

because it was originally published as a serial novel.

porque foi originalmente publicado como um romance em fascículos.

Readers of "Ulysses" aren't just led through a variety of literary styles.

Os leitores não são conduzidos apenas por vários estilos literários.

They're also given a rich and shockingly accurate tour

Eles também desfrutam de um passeio rico e escandaloso

of a specific place at a time:

sobre um lugar muito específico:

Dublin in 1904.

Dublin em 1904.

Joyce claimed that if Dublin were to be destroyed,

Joyce alegou que, se Dublin fosse destruída,

it could be recreated from the pages of this book.

ela poderia ser recriada a partir das páginas deste livro.

While such a claim is not exactly true,

Embora tal pretensão não seja uma verdade,

it does show the great care that Joyce took in precisely representing details,

isso mostra o grande cuidado que Joyce teve na representação dos detalhes,

both large and small, of his home city.

grandes e pequenos, de sua cidade natal.

No small feat considering he wrote the entire novel

Não é pouca coisa, considerando-se que ele escreveu o romance fora da Irlanda.

while living outside of his native Ireland.

It's a testament to Joyce's genius that "Ulysses" is a difficult book.

"Ulisses" é um livro difícil, que atesta o gênio de Joyce.

Some people find it impenetrable without a full book of annotations

Algumas pessoas o acham impenetrável se não fizerem muitas anotações

to help them understand what Joyce is even talking about.

que os ajudem a entender, pelo menos, sobre o que Joyce está falando.

But there's a lot of joy to be found in reading it,

Mas, há muita diversão nessa leitura,

more than just unpacking allusions and solving puzzles.

mais do que simplesmente desvendar pistas e resolver enigmas.

And if it's difficult, or frustrating, or funny,

E se tudo isso é difícil, ou frustrante, ou divertido,

that's because life is all that, and more.

é porque a própria vida é tudo isso e muito mais.

Responding to some criticism of "Ulysses,"

Respondendo a algumas críticas de "Ulisses",

and there was a lot when it was first published,

e houve muitas na sua primeira publicação,

Joyce said that if "Ulysses" isn't worth reading,

Joyce disse que, se ler "Ulisses" não vale a pena,

then life isn't worth living.

então a vida não vale a pena ser vivida.