Dead stuff: The secret ingredient in our food chain - John C. Moore

Übersetzung: Agnieszka Fijałkowska Lektorat: Andrea Hielscher

If someone called you scum,

Wenn man dich Abschaum nennt, bist du wohl beleidigt,

you'd probably be offended,

but scientifically,

aber wissenschaftlich ist es nicht ganz falsch.

they might not be far off.

Have you ever thought about

Hast du je überlegt, woher deine Nahrung kommt?

where your food comes from?

You might say it comes from

Du sagst wohl, von Pflanzen, Tieren, sogar Pilzen --

plants, animals, or even fungi,

but you'd probably rather not

doch du denkst dabei sicher ungern an faulende Organismen und Kot,

think about the rotting organisms and poop

that feed those plants, animals, and fungi.

die diese Pflanzen, Tiere und Pilze ernähren.

So really, you and most of the matter in your body

Du und der größte Teil der Materie deines Körpers

are just two or three degrees of separation

sind nur zwei oder drei Stufen von Dingen wie Algenabschaum entfernt.

from things like pond scum.

All species in an ecosystem,

Alle Spezies eines Ökosystems --

from the creatures in a coral reef

Lebewesen im Korallenriff, Fische in Seen, Löwen in der Savanne --

to the fish in a lake

to the lions on the savannah,

are directly or indirectly

ernähren sich direkt oder indirekt von toter Materie.

nourished by dead stuff.

Most of the organic matter in our bodies,

Die meisten organischen Stoffe unseres Körpers

if we trace it back far enough,

wurden ursprünglich durch Fotosynthese aus CO2 und Wasser gebildet.

comes from CO2 and water

through photosynthesis.

Plants use the energy from sunlight

Pflanzen nutzen Sonnenenergie,

to transform carbon dioxide and water from the environment

um Kohlendioxid und Wasser aus der Umwelt

into glucose and oxygen.

in Glucose und Sauerstoff umzuwandeln.

That glucose is then transformed

Die Glucose wird in komplexere organische Moleküle umgewandelt,

into more complex organic molecules

to form leaves, stems, roots, fruit, and so on.

um Blätter, Stängel, Wurzeln, Früchte etc. zu bilden.

The energy stored in these organic molecules

Die Energie dieser organischen Moleküle unterstützt die bekannten Nahrungsketten.

supports the food chains with which we're familiar.

You've probably seen illustrations like this

Du hast wahrscheinlich schon solche Illustrationen gesehen.

or this.

These green food chains

Grüne Nahrungsketten beginnen mit lebenden Pflanzen.

start with living plants at their base.

But in real-life terrestrial ecosystems,

Doch werden in realen terrestrischen Ökosystemen

less than 10% of plant matter

weniger als 10 % der noch lebenden Pflanzen gegessen.

is eaten while it's still alive.

What about the other 90?

Was ist mit den anderen 90 %?

Well, just look at the ground

Schau im Herbst einfach auf den Boden.

on an autumn day.

Living plants shed dead body parts:

Lebende Pflanzen werfen tote Teile ab:

fallen leaves, broken branches,

Blätter, Zweige, selbst Wurzeln.

and even underground roots.

Many plants are lucky enough

Viele Pflanzen haben Glück,

to go their whole lives without being eaten,

zu Lebzeiten nicht gegessen zu werden,

eventually dying and leaving remains.

bis sie sterben und Reste hinterlassen.

All of these uneaten, undigested, and dead plant parts,

Was wird aus den nicht gegessenen, unverdauten, toten Pflanzenteilen,

that 90% of terrestrial plant matter?

eben diesen 90 %?

That becomes detritus,

Sie werden Abfallstoffe,

the base of what we call the brown food chain,

Basis der sogenannten braunen Nahrungskette,

which looks more like this.

die eher so aussieht.

What happens to plants

Dasselbe passiert auch allen anderen Organismen der Nahrungskette:

also happens to all other organisms up the food chain:

some are eaten alive,

Einige werden lebend gegessen,

but most are eaten only

die meisten, wenn sie tot sind und und faulen.

when they're dead and rotting.

And all along this food chain,

In der Nahrungskette

living things shed organic matter

stoßen Lebewesen organische Stoffe und Verdauungsabfälle ab,

and expel digestive waste

before dying and leaving their remains to decay.

bevor sie sterben und ihre Überreste verrotten.

All that death sounds grim, right?

All dieses Sterben klingt grausam, oder?

But it's not.

Doch das ist nicht so.

All detritus is ultimately consumed

Alle Abfallstoffe werden von Mikroben und anderen Aasfressern vertilgt.

by microbes and other scavengers,

so it actually forms the base of the brown food chain

Sie bilden die Basis der braunen Nahrungskette,

that supports many other organisms,

die viele andere Organismen, einschließlich uns, unterstützt.

including us.

Scientists are learning

Wissenschaftler begreifen diese Stoffe

that this detritus

is an unexpectedly huge energy source,

als enorme Energiequelle für die meisten natürlichen Ökosysteme.

fueling most natural ecosystems.

But the interactions within an ecosystem

Deren Wechselwirkungen sind jedoch noch komplexer.

are even more complex than that.

What a food chain really represents

Jede Nahrungskette ist ein eigenständiger Energiefluss.

is a single pathway of energy flow.

And within any ecosystem,

In jedem Ökosystem verbinden sich viele dieser Ströme

many of these flows

are linked together

zu einem Geflecht von Interaktionen oder einem Nahrungsnetz,

to form a rich network of interactions,

or food web,

with dead matter supporting that network at every step.

die ständig von toter Materie unterstützt werden.

The resulting food web

Dieses Nahrungsnetz ist so verwoben,

is so connected

that almost every species

dass fast jede Spezies -- sogar wir Menschen --

is no more than two degrees from detritus,

höchstens zwei Stufen vom Abfallstoff entfernt ist.

even us humans.

You probably don't eat rotting things,

Wir essen sicher nichts Faulendes wie Kot oder Algenabschaum --

poop, or pond scum directly,

but your food sources probably do.

doch unsere Nahrungsquellen tun es.

Many animals we eat

Viele Tiere, die wir essen,

either feed directly on detritus themselves,

ernähren sich von Abfallstoffen,

like pork, poultry, mushrooms, shellfish,

etwa Schweine, Geflügel, Pilze, Schalentiere,

or catfish and other bottom feeders,

Welse und andere Sedimentfresser,

oder sie werden mit Tierabfällen gefüttert.

or they are fed animal by-products.

So, if you're thinking nature is full of waste,

Wenn du also glaubst, die Natur sei voller Abfall,

you're right.

dann hast du recht.

But one organism's garbage is another's gold,

Aber der Abfall des einen nützt dem anderen.

and all that rotting dead stuff

Innerhalb des Nahrungsnetzes

ultimately provides the energy that nourishes us

liefert faulende, tote Materie letztlich die Energie,

and most of life on Earth,

die uns und das meiste Leben auf der Erde ernährt.

as it passes through the food web.

Now that's some food for thought.

An diesem Gedanken werden wir sicher noch zu kauen haben.