The surprisingly long history of electric cars - Daniel Sperling and Gil Tal

Übersetzung: Natalie Solbach

If you were buying a car in 1899,

Wollte man 1899 ein Auto kaufen,

you would’ve had three major options to choose from.

standen drei Optionen zur Auswahl.

You could buy a steam-powered car.

Man konnte dampfbetriebene Autos kaufen.

Typically relying on gas-powered boilers, these could drive as far as you wanted—

Die arbeiteten mit Dampfkesseln

und man konnte damit fahren, so weit man wollte --

provided you also wanted to lug around extra water to refuel

vorausgesetzt, es störte einen nicht, Wasser zum Wiederauftanken mitzuschleppen

and didn’t mind waiting 30 minutes for your engine to heat up.

und 30 Minuten zu warten, bis der Motor aufgewärmt war.

Alternatively, you could buy a car powered by gasoline.

Alternativ konnte man ein benzinbetriebenes Auto kaufen.

However, the internal combustion engines in these models

Allerdings erfolgte das Anlassen dieser Verbrennungsmotoren

required dangerous hand-cranking to start

mit einer Handkurbel, was gefährlich war.

and emitted loud noises and foul-smelling exhaust while driving.

Außerdem verursachten sie beim Fahren Lärm und übelriechende Abgase.

So your best bet was probably option number three:

Die beste Option war also vermutlich Nummer drei:

a battery-powered electric vehicle.

ein batteriebetriebenes Elektrofahrzeug.

These cars were quick to start, clean and quiet to run,

Diese Fahrzeuge starteten schnell, liefen sauber und leise

and if you lived somewhere with access to electricity,

und wenn man einen Stromanschluss bei sich um die Ecke hatte,

easy to refuel overnight.

ließen sie sich einfach über Nacht wieder aufladen.

If this seems like an easy choice, you're not alone.

Die Wahl fiele dir nicht schwer? Da bist du nicht allein.

By the end of the 19th century, nearly 40% of American cars were electric.

Ende des 19. Jahrhunderts waren etwa 40 % aller amerikanischen Autos elektrisch.

In cities with early electric systems,

In Städten mit früher Stromversorgung

battery-powered cars were a popular and reliable alternative

waren batteriebetriebene Autos eine beliebte und verlässliche Alternative

to their occasionally explosive competitors.

zu ihren manchmal explosiven Konkurrenten.

But electric vehicles had one major problem—

Aber Elektroautos hatten ein großes Problem --

batteries.

Batterien.

Early car batteries were expensive and inefficient.

Die ersten Autobatterien waren teuer und ineffizient.

Many inventors, including Thomas Edison,

Viele Erfinder, darunter Thomas Edison,

tried to build batteries that stored more electricity.

versuchten Batterien zu bauen, die mehr Elektrizität speichern konnten.

Others even built exchange stations in urban areas to swap out dead batteries

Andere bauten in städtischen Regionen sogar Wechselstationen, an denen man

leere Batterien gegen volle tauschen konnte.

for charged ones.

But these measures weren’t enough to allow electric vehicles to make long trips.

Aber diese Maßnahmen reichten nicht aus, um lange Fahrten zu unternehmen.

And at over twice the price of a gas-powered car,

Und bei einem Preis, der doppelt so hoch wie der eines Benziners war,

many couldn’t afford these luxury items.

konnten sich viele diese Luxusprodukte nicht leisten.

At the same time, oil discoveries lowered the price of gasoline,

Gleichzeitig senkte die Entdeckung von Ölvorkommen den Preis für Benzin

and new advances made internal combustion engines more appealing.

und neue Fortschritte machten Verbrennungsmotoren attraktiver:

Electric starters removed the need for hand-cranking,

Elektrische Anlasser machten die Handkurbel überflüssig,

mufflers made engines quieter and rubber engine mounts reduced vibration.

Schalldämpfer machten Motoren leiser, Gummi-Motorlager reduzierten Vibrationen.

In 1908, Ford released the Model T;

1908 brachte Ford das Modell T auf den Markt;

a cheap, high-quality gas-powered car that captured the public imagination.

ein günstiges, hochwertiges, benzinbetriebenes Auto,

das die Öffentlichkeit in seinen Bann zog.

By 1915, the percentage of electric cars on the road had plummeted.

1915 hatte sich der Anteil an Elektroautos auf den Straßen verringert.

For the next 55 years, internal combustion engines ruled the roads.

In den nächsten 55 Jahren beherrschte der Verbrennungsmotor die Straßen.

Aside from some special-purpose vehicles, electric cars were nowhere to be found.

Mit Ausnahme einiger Spezialfahrzeuge waren nirgendwo Elektroautos zu sehen.

However, in the 1970s, the tide began to turn.

In den 1970ern begann sich das Blatt jedoch zu wenden.

US concerns about oil availability renewed interest in alternative energy sources.

Amerikanische Bedenken hinsichtlich der Verfügbarkeit von Öl

erneuerten das Interesse an alternativen Ernergiequellen.

And studies in the 1980s linking car emissions with smog

Und Studien aus den 1980ern, die Autoabgase mit Smog

in cities like Los Angeles

in Städten wie Los Angeles in Verbindung brachten,

encouraged governments and environmental organizations

ermutigten Regierungen und Umweltorganisationen,

to reconsider electric vehicles.

Elektrofahrzeuge wieder in Betracht zu ziehen.

At this point, car companies had spent decades

Zu diesem Zeitpunkt hatten Autohersteller Jahrzehnte

investing in internal combustion engines without devoting any resources

in Verbrennungsmotoren investiert, ohne irgendwelche Ressourcen

für die Lösung des hundert Jahre alten Batterieproblems aufzuwenden.

to solving the century-old battery problem.

But other companies were developing increasingly efficient batteries

Aber andere Unternehmen entwickelten zunehmend effizientere Batterien,

to power a new wave of portable electronics.

die eine neue Generation tragbarer Elektrogeräte antrieb.

By the 1990s, energy dense nickel metal hydride batteries were on the market,

In den 1990ern waren energiedichte Nickel-Metallhydrid-Akkus auf dem Markt,

soon followed by lithium-ion batteries.

bald gefolgt von Lithium-Ionen-Batterien.

Alongside regulatory mandates by California to reduce smog,

Neben den regulatorischen Maßnahmen Kaliforniens zur Smog-Reduzierung

these innovations sparked a small wave of new electric vehicles,

sorgten diese Innovationen für eine kleine Welle neuer Elektrofahrzeuge,

including hybrid cars.

darunter Hybrid-Fahrzeuge.

Hybrids aren’t true electric vehicles;

Ein Hybrid ist kein richtiges Elektroauto;

their nickel metal hydride batteries

seine Nickel-Metallhydrid-Batterie

are only used to optimize the efficiency of gas-burning engines.

dient nur der Effizienzsteigerung seines Verbrennungsmotors.

But in 2008, Tesla Motors went further,

Aber 2008 ging Tesla noch weiter

grabbing the attention of consumers, automakers, and regulators

und erregte mit seinem lithium-ionen-betriebenden Sportwagen

with its lithium-ion-powered Roadster.

die Aufmerksamkeit von Verbrauchern, Autobauern und Behörden.

This purely electric vehicle could travel more than 320 kilometers

Dieses reine Elektrofahrzeug konnte mehr als 320 Kilometer

on a single charge,

mit einer Ladung zurücklegen,

almost doubling the previous record.

fast doppelt so viel wie der bisherige Rekordhalter.

Since then, electric vehicles have vastly improved in cost, performance,

Seitdem haben sich Elektrofahrzeuge im Hinblick auf Kosten, Leistung,

efficiency, and availability.

Effizienz und Verfügbarkeit stark verbessert.

They can accelerate much faster than gas-powered sports cars,

Sie können viel schneller beschleunigen als benzinbetriebene Sportwagen

and while some models still have a high upfront cost,

und auch wenn einige Modelle immer noch teuer in der Anschaffung sind,

they reliably save their drivers money in the long run.

so ersparen sie ihren Fahrern auf lange Sicht zuverlässig Geld.

As governments around the world focus on slowing climate change,

Nun, wo Regierungen auf der ganzen Welt den Klimawandel verlangsamen wollen,

electric vehicles are now expected to replace gas-powered ones altogether.

ist zu erwarten, dass Elektrofahrzeuge Benziner vollständig ersetzen werden.

In Norway, 75% of car sales in 2020 were plug-in electric vehicles.

In Norwegen waren 75 % der 2020 verkauften Autos Plug-in-Elektrofahrzeuge.

And policies such as California’s Zero Emission Vehicle mandate

Und Vorgaben wie Kaliforniens Null-Emissions-Anordnung für Fahrzeuge

and Europe’s aggressive CO2 emission standards

und Europas aggressive CO2-Emissionsstandards

have dramatically slowed investments in gas-powered vehicles worldwide.

haben Investitionen in benzinbetriebene Fahrzeuge weltweit drastisch verlangsamt.

Soon, electric cars will reclaim their place on the road,

Bald werden Elektroautos ihren Platz auf der Straße zurückerobern

putting gasoline in our rearview.

und Benziner zu einem Bild in unserem Rückspiegel werden.