The last living members of an extinct species - Jan Stejskal

المترجم: omar idmassaoud المدقّق: Fatima Zahra El Hafa

In the savannahs of Kenya, two female northern white rhinos, Nájin and Fatu,

في السافانا الكينية، اثنتان من أنثى وحيد القرن الأبيض الشمالي، ناجين وفاتو،

munch contentedly on the grass.

ترعيان بهناء على العشب.

At the time of this video’s publication,

في وقت نشر هذا الفيديو،

these are the last two known northern white rhinos left on Earth.

ستعتبر هاتان آخر فردين معروفين مما تبقى من وحيد القرن الأبيض الشمالي على الأرض.

Their species is functionally extinct—

انقرضت أنواعها وظيفيًا،

without a male, Nájin and Fatu can’t reproduce.

فبدون ذكر لا تستطيع ناجين وفاتو الإنجاب.

And yet, there’s still hope to revive the northern white rhino.

ومع ذلك، لا يزال هناك أمل في زيادة أعداد وحيد القرن الأبيض الشمالي.

How can that be?

كيف يمكن لذلك أن يحدث؟

The story starts about 50 years ago,

تبدأ القصة منذ حوالي 50 عامًا،

when poachers began illegally hunting thousands of rhinos

عندما بدأ الصيادون غير الشرعيين في صيد الآلاف من وحيد القرن

across Africa for their horns.

عبر أرجاء أفريقيا من أجل قرونهم.

This, combined with civil wars in their territory,

أدى هذا بالإضافة إلى اندلاع الحروب الأهلية في موائلهم

decimated northern white rhino populations.

لتناقص أعداد سكان وحيد القرن الأبيض الشمالي.

Concerned conservationists began trying to breed them in captivity in the 1970s,

أقلق هذا دعاة الحفاظ على البيئة ما دفعهم لمحاولة تربيتها في الأسر في السبعينيات،

collecting and storing semen from males.

وذلك بجمع وتخزين السائل المنوي من الذكور.

Only four rhinos were ultimately born through the ambitious breeding program.

لم يولد إلا أربعة فقط من وحيد القرن بفضل برنامج التكاثر الطموح.

Nájin, and her daughter Fatu were the last two.

كانت ناجين وابنتها فاتو الفردين الأخيرين.

In 2014, conservationists discovered that neither can have a calf.

في عام 2014، اكتشف دعاة الحفاظ على البيئة أنه لا يمكن لأي منهما إنجاب عجل.

Though Nájin gave birth to Fatu, she now has weak hindlegs,

على الرغم من أن ناجين أنجبت فاتو إلا أنها الآن تعاني من ضعف في الساقين،

which could harm her health if she became pregnant again.

مما قد يضر بصحتها إذا حملت مرة أخرى.

Fatu, meanwhile, has a degenerated uterine lining.

أما بالنسبة لفاتو فهي تعاني من بطانة رحم متدهورة.

Then, the last northern white rhino male of the species, Sudan, died in 2018.

ثم توفي آخر ذكر من هذا النوع من وحيد القرن الأبيض الشمالي واسمه سودان، في عام 2018.

But there was one glimmer of hope: artificial reproduction.

لكن كان هناك بصيص أمل واحد: التكاثر الاصطناعي.

With no living males and no females able to carry a pregnancy,

نظرًا لعدم وجود ذكور أحياء ولا إناث قادرة على الحمل،

this is a complicated and risky process to say the least.

فهذه العملية تُعد معقدة ومحفوفة بالمخاطر على أقل تقدير.

Though scientists had stored semen, they would have to collect the eggs—

رغم أن العلماء خزنوا السائل المنوي، إلا أنه يتعين عليهم جمع البويضات،

a complex procedure that requires a female to be sedated for up to two hours.

وهو إجراء معقد يتطلب تخدير الأنثى لمدة تصل إلى ساعتين.

Then, they’d create a viable embryo in the lab—

بعد ذلك، سيخلقون جنينًا عَيُوشًا في المختبر،

something that had never been done before, and no one knew how to do.

وهو شيء لم يقم به أحد من قبل ولا أحد يعرف كيفية القيام به.

Even that was just the beginning—

لم يكن هذا إلا البداية فحسب،

a surrogate mother of another rhino species

فالأم البديلة لأنواع أخرى من وحيد القرن

would have to carry the embryo to term.

يجب أن تحمل الجنين حتى الولادة.

Females of a closely related species, the southern white rhino,

إناث من نوع وثيق القرابة هو وحيد القرن الأبيض الجنوبي،

became both the key to developing a rhino embryo in a lab

أصبحن ليس فقط مفتاح تطوير جنين وحيد القرن في المختبر

and the leading candidates for surrogate mothers.

ولكن أيضًا المرشح الرئيسي لتبوأ دور الأم البديلة.

Northern and southern white rhinos diverged about a million of years ago

انقسمت سلالة الكركدن الأبيض قبل مليون سنة إلى نوعين جنوبي وشمالي

into separate— though still closely-related— species.

وهما نوعان منفصلان يجمعهما ارتباط وثيق.

They inhabit different regions, and have slightly different physical traits.

يعيشان في منطقتين مختلفتين ولهما سمات جسدية مختلفة قليلًا.

In a fortunate coincidence, several female southern white rhinos

وشاءت الصدفة أن احتاجت ثلة من إناث وحيد القرن الأبيض الجنوبي

needed treatment for their own reproductive problems,

للعلاج لمشاكلهن الإنجابية،

and researchers could collect eggs as part of that treatment.

ويمكن للباحثين جمع البويضات كجزء من هذا العلاج.

In Dvůr Králové Zoo in October 2015,

في حديقة حيوان "دفور كرالوف" في أكتوبر 2015،

experts of IZW Berlin began collecting eggs from southern white rhinos

بدأ خبراء بمعهد بحوث الحيوانات والحياة البرية ببرلين

في جمع البويضات من وحيد القرن الأبيض الجنوبي

and sending them to Avantea, an animal reproduction laboratory in Italy.

وإرسالها إلى مختبر "آفينتيا" المعني بتكاثر الحيوانات في إيطاليا.

There, scientists developed and perfected a technique to create a viable embryo.

طور العلماء هناك وأتقنوا تقنية لتكوين جنين عَيُوش.

Once they mastered the technique,

بمجرد أن أتقنوا التقنية،

researchers extracted Nájin and Fatu’s eggs on August 22, 2019

استخرج الباحثون بويضات ناجين وفاتو في الـ22 من أغسطس 2019

and flew them to Italy.

وأرسلوها إلى إيطاليا.

Three days later, they fertilized the eggs with sperm

بعد ثلاثة أيام، خصبوا البويضات بالحيوانات المنوية

from a northern white rhino male.

من ذكر وحيد القرن الأبيض الشمالي.

After another week, two of the eggs made it to the stage of development

بعد أسبوع آخر، وصلت بويضتان إلى مرحلة التطور

when the embryo can be frozen and preserved for future.

عندها يمكن تجميد الجنين وحفظه للمستقبل.

Another collection in December 2019 produced one more embryo.

أنتجت مجموعة أخرى في ديسمبر 2019 جنينًا آخر.

As of early 2020, the plan is to collect Nájin and Fatu’s eggs three times a year

اعتبارًا من أوائل عام 2020، اقتضت الخطة بجمع بويضات ناجين وفاتو ثلاث مرات في السنة

if they’re healthy enough.

إذا كانتا تتمتعان بصحة جيدة.

In the meantime, researchers are looking for

في غضون ذلك يبحث الباحثون

promising southern white rhino surrogate mothers—

عن أمهات بديلات واعدات من وحيد القرن الأبيض الجنوبي،

ideally who’ve carried a pregnancy to term before.

ويُفضل أن تكن قد حملن وولدن من قبل.

The surrogacy plan is somewhat of a leap of faith—

خطة تأجير الأرحام تتطلب إيمانًا مطلقًا.

southern and northern white rhinos have interbred

تزاوجت وحيدات القرن البيضاء الجنوبية والشمالية فيما بينها

both during the last glacial period and more recently in 1977,

خلال الفترة الجليدية الأخيرة ومؤخرًا في عام 1977،

so researchers are optimistic a southern white rhino

لذا فإن الباحثين متفائلون بوجود أنثى من وحيد القرن الأبيض الجنوبي

would be able to carry a northern white rhino to term.

ستكون قادرة على الحمل بوحيد القرن الأبيض الشمالي حتى الولادة.

Also, the two species’ pregnancies are the same length.

كما أن فترة الحمل عند النوعين هي نفسها.

Still, transferring an embryo to a rhino is tricky

ومع ذلك، فإن نقل الجنين إلى وحيد القرن أمر صعب

because of the shape of the cervix.

بسبب شكل عنق الرحم.

The ultimate goal, which will take decades,

المبتغى النهائي الذي سيستغرق عقودًا

is to establish a breeding population of northern white rhinos

يهدف لإنشاء مجموعة تكاثر من وحيد القرن الأبيض الشمالي

in their original range.

في منطقتها الأصلية.

Studies suggest that we have samples from enough individuals

تشير الدراسات إلى أن لدينا عينات من عدد كافٍ من الأفراد

to recreate a population with the genetic diversity the species had a century ago.

لإعادة تكوين مجتمع يملك التنوع الجيني للأنواع التي عاشت منذ قرن مضى.

Though the specifics of this effort are unique,

على الرغم من أن تفاصيل هذا الجهد فريدة من نوعها،

as more species face critical endangerment or functional extinction,

فالمزيد من الأنواع تواجه خطرًا بالانقراض أو انقراضًا وظيفيًا،

it’s also an arena for big questions:

إلا أنه أيضًا ساحة لطرح الأسئلة الكبيرة:

do we have a responsibility to try to bring species back from the brink,

هل نتحمل مسؤولية لمحاولة إعادة الأنواع من حافة الانقراض،

especially when human actions brought them there in the first place?

خاصة وأن الأفعال البشرية أدت بهم إلى ذلك المآل؟

Are there limits to the effort we should expend

هل هناك حدود للجهود التي يجب أن نبذلها

on saving animals threatened with extinction?

لإنقاذ الحيوانات المهددة بالانقراض؟