The last living members of an extinct species - Jan Stejskal

Traducător: Andreea Titiu Corector: Andra Mocanu

In the savannahs of Kenya, two female northern white rhinos, Nájin and Fatu,

În savanele din Kenya, două femele de rinoceri albi nordici, Nájin și Fatu,

munch contentedly on the grass.

ronțăie mulțumite pe iarbă.

At the time of this video’s publication,

În momentul publicării acestui videoclip,

these are the last two known northern white rhinos left on Earth.

aceștia sunt ultimii doi rinoceri albi nordici de pe Pământ.

Their species is functionally extinct—

Specia lor este dispărută funcțional -

without a male, Nájin and Fatu can’t reproduce.

fără un mascul, Nájin și Fatu nu pot reproduce.

And yet, there’s still hope to revive the northern white rhino.

Și totuși, există încă speranța de a reînvia rinocerul alb nordic.

How can that be?

Cum e posibil?

The story starts about 50 years ago,

Povestea începe acum 50 de ani,

when poachers began illegally hunting thousands of rhinos

când braconierii au început să vâneze ilegal mii de rinoceri

across Africa for their horns.

din Africa pentru cornurile lor.

This, combined with civil wars in their territory,

Asta, combinat cu războaiele civile de pe teritoriul lor,

decimated northern white rhino populations.

au decimat populațiile de rinocer alb nordic.

Concerned conservationists began trying to breed them in captivity in the 1970s,

Conservatorii îngrijorați au încercat să îi reproducă în captivitate în anii 70,

collecting and storing semen from males.

colectând și stocând material seminal de la masculi.

Only four rhinos were ultimately born through the ambitious breeding program.

Doar patru rinoceri s-au născut prin programul ambițios de reproducere.

Nájin, and her daughter Fatu were the last two.

Nájin și fiica ei, Fatu, au fost ultimii doi.

In 2014, conservationists discovered that neither can have a calf.

În 2014, conservatorii au descoperit că niciuna nu poate avea pui.

Though Nájin gave birth to Fatu, she now has weak hindlegs,

Deși Nájin a născut-o pe Fatu, ea are acum picioarele posterioare slabe,

which could harm her health if she became pregnant again.

ceea ce i-ar putea dăuna sănătății dacă ar rămâne din nou însărcinată.

Fatu, meanwhile, has a degenerated uterine lining.

În același timp, Fatu are o mucoasă uterină degenerată.

Then, the last northern white rhino male of the species, Sudan, died in 2018.

Apoi, ultimul mascul de rinocer alb nordic, Sudan, a murit în 2018.

But there was one glimmer of hope: artificial reproduction.

Dar exista o licărire de speranță: reproducerea artificială.

With no living males and no females able to carry a pregnancy,

Fără masculi vii și fără femele capabile să ducă o sarcină,

this is a complicated and risky process to say the least.

acesta este cel puțin un proces complicat și riscant.

Though scientists had stored semen, they would have to collect the eggs—

Deși savanții au depozitat material seminal, ar trebui să colecteze ovulele,

a complex procedure that requires a female to be sedated for up to two hours.

o procedură complexă ce necesită ca femela să fie sedată timp de două ore.

Then, they’d create a viable embryo in the lab—

Apoi, ar crea un embrion viabil în laborator –

something that had never been done before, and no one knew how to do.

ceva ce nu mai fusese făcut până acum, și nimeni nu știa cum să facă.

Even that was just the beginning—

Iar acesta era doar începutul –

a surrogate mother of another rhino species

o mamă surogat a unei alte specii de rinocer

would have to carry the embryo to term.

ar trebui să ducă embrionul la termen.

Females of a closely related species, the southern white rhino,

Femelele dintr-o specie strâns înrudită, rinocerul alb sudic,

became both the key to developing a rhino embryo in a lab

au devenit atât cheia dezvoltării unui embrion de rinocer în laborator,

and the leading candidates for surrogate mothers.

cât și candidații principali pentru mame surogat.

Northern and southern white rhinos diverged about a million of years ago

Rinocerii albi nordici și sudici s-au despărțit acum un milion de ani

into separate— though still closely-related— species.

în specii separate, deși încă strâns înrudite.

They inhabit different regions, and have slightly different physical traits.

Ei populează diferite regiuni și au trăsături fizice ușor diferite.

In a fortunate coincidence, several female southern white rhinos

Într-o coincidență fericită, mai multe femele de rinoceri albi sudici

needed treatment for their own reproductive problems,

au necesitat tratament pentru propriile probleme reproductive,

and researchers could collect eggs as part of that treatment.

iar cercetătorii au putut colecta ovule ca parte a acelui tratament.

In Dvůr Králové Zoo in October 2015,

În octombrie 2015, în Grădina Zoologică Dvůr Králové,

experts of IZW Berlin began collecting eggs from southern white rhinos

experții IZW Berlin au început colectarea ovulelor de la rinocerii albi sudici,

and sending them to Avantea, an animal reproduction laboratory in Italy.

trimițându-le la Avantea, un laborator de reproducere animală din Italia.

There, scientists developed and perfected a technique to create a viable embryo.

Acolo, savanții au creat și perfecționat o tehnică de a forma un embrion viabil.

Once they mastered the technique,

Odată ce au stăpânit tehnica,

researchers extracted Nájin and Fatu’s eggs on August 22, 2019

cercetătorii au extras ovulele lui Nájin și Fatu pe 22 august 2019

and flew them to Italy.

și le-au trimis în Italia.

Three days later, they fertilized the eggs with sperm

Trei zile mai târziu, au fertilizat ovulele cu spermă

from a northern white rhino male.

de la un rinocer alb nordic.

After another week, two of the eggs made it to the stage of development

După încă o săptămână, două dintre ovule au ajuns la stadiul de dezvoltare

when the embryo can be frozen and preserved for future.

în care embrionul poate fi înghețat și păstrat pentru viitor.

Another collection in December 2019 produced one more embryo.

O altă colectare din decembrie 2019 a produs încă un embrion.

As of early 2020, the plan is to collect Nájin and Fatu’s eggs three times a year

Începând cu 2020, vor fi colectate ovule de la Nájin și Fatu de trei ori pe an

if they’re healthy enough.

dacă sunt suficient de sănătoase.

In the meantime, researchers are looking for

Între timp, cercetătorii caută

promising southern white rhino surrogate mothers—

mame surogat promițătoare de rinocer alb sudic,

ideally who’ve carried a pregnancy to term before.

în mod ideal, care au mai dus o sarcină până la termen înainte.

The surrogacy plan is somewhat of a leap of faith—

Acest plan este oarecum un salt de încredere –

southern and northern white rhinos have interbred

rinocerii albi nordici și sudici s-au încrucișat

both during the last glacial period and more recently in 1977,

atât în timpul ultimei perioade glaciare și mai recent în 1977,

so researchers are optimistic a southern white rhino

astfel încât cercetătorii sunt optimiști că un rinocer alb sudic

would be able to carry a northern white rhino to term.

ar fi capabil să ducă un rinocer alb nordic până la termen.

Also, the two species’ pregnancies are the same length.

De asemenea, sarcinile ambelor specii au aceeași durată.

Still, transferring an embryo to a rhino is tricky

Totuși, transferul unui embrion la un rinocer este delicat

because of the shape of the cervix.

din cauza formei colului uterin.

The ultimate goal, which will take decades,

Scopul final, care va necesita decenii,

is to establish a breeding population of northern white rhinos

e dezvoltarea unei populații reproducătoare de rinoceri albi nordici

in their original range.

în zona lor originară.

Studies suggest that we have samples from enough individuals

Studiile sugerează că avem mostre de la suficienți indivizi

to recreate a population with the genetic diversity the species had a century ago.

pentru a recrea o populație cu diversitatea genetică de acum un secol.

Though the specifics of this effort are unique,

Deși specificul acestui efort e unic,

as more species face critical endangerment or functional extinction,

întrucât multe specii se află în pericol sau sunt extinse funcțional,

it’s also an arena for big questions:

este de asemenea o arenă pentru întrebări importante:

do we have a responsibility to try to bring species back from the brink,

avem responsabilitatea de a readuce specii aproape dispărute,

especially when human actions brought them there in the first place?

mai ales când acțiunile noastre au cauzat acest lucru?

Are there limits to the effort we should expend

Există limite în privința efortului pe care ar trebui să-l depunem

on saving animals threatened with extinction?

pentru a salva animalele pe cale de dispariție?