The last living members of an extinct species - Jan Stejskal

Übersetzung: Martina Abrami Lektorat: Sonja Maria Neef

In the savannahs of Kenya, two female northern white rhinos, Nájin and Fatu,

Zwei weibliche Nördliche Breitmaulnashörner, Nájin und Fatu,

munch contentedly on the grass.

fressen zufrieden Gras in der Savannen von Kenia.

At the time of this video’s publication,

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Videos

these are the last two known northern white rhinos left on Earth.

sind sie die letzten bekannten Nördlichen Breitmaulnashörner weltweit.

Their species is functionally extinct—

Ihre Art ist funktionell ausgestorben --

without a male, Nájin and Fatu can’t reproduce.

ohne ein Männchen können Nájin und Fatu sich nicht fortpflanzen.

And yet, there’s still hope to revive the northern white rhino.

Dennoch besteht Hoffnung,

dass die Nördlichen Breitmaulnashörner wiederaufleben.

How can that be?

Wie kann das sein?

The story starts about 50 years ago,

Die Geschichte beginnt vor etwa 50 Jahren,

when poachers began illegally hunting thousands of rhinos

als Wilderer mit der legalen Jagt

auf Tausende von Nashörnern in Afrika begannen,

across Africa for their horns.

wegen ihrer Hörner.

This, combined with civil wars in their territory,

Das und die Bürgerkriege in ihrem Land

decimated northern white rhino populations.

dezimierten die Population von Nördlichen Breitmaulnashörnern.

Concerned conservationists began trying to breed them in captivity in the 1970s,

In den 1970er Jahren versuchten besorgte Umweltschützer,

sie in Gefangenschaft zu züchten,

collecting and storing semen from males.

indem sie männliches Sperma entnahmen und aufbewahrten.

Only four rhinos were ultimately born through the ambitious breeding program.

Nur vier Nashörner wurden durch das ehrgeizige Zuchtprogramm geboren.

Nájin, and her daughter Fatu were the last two.

Nájin und ihre Tochter Fatu waren die beiden Letzten.

In 2014, conservationists discovered that neither can have a calf.

2014 entdeckten Umweltschützer, dass sie keinen Nachwuchs haben können.

Though Nájin gave birth to Fatu, she now has weak hindlegs,

Obwohl Nájin Fatu gebar, hat sie jetzt schwache Hinterbeine,

which could harm her health if she became pregnant again.

was ihrer Gesundheit schaden könnte, wenn sie wieder trächtig würde.

Fatu, meanwhile, has a degenerated uterine lining.

Inzwischen hat Fatu eine entartete Gebärmutterschleimhaut.

Then, the last northern white rhino male of the species, Sudan, died in 2018.

2014 starb Sudan, das letzte männliche Nördliche Breitmaulnashorn.

But there was one glimmer of hope: artificial reproduction.

Aber es gab einen Hoffnungsschimmer:

künstliche Befruchtung.

With no living males and no females able to carry a pregnancy,

Ohne lebende Männchen und ohne Weibchen, die tragen können,

this is a complicated and risky process to say the least.

ist das, gelinde gesagt, ein komplizierter und riskanter Prozess.

Though scientists had stored semen, they would have to collect the eggs—

Obwohl Wissenschaftler Sperma gespeichert haben, müssen sie die Eier entnehmen --

a complex procedure that requires a female to be sedated for up to two hours.

ein komplexer Vorgang, der erfordert,

dass das Weibchen bis zu zwei Stunden ruhiggestellt wird.

Then, they’d create a viable embryo in the lab—

Dann würden sie ein lebensfähiges Embryo im Labor erschaffen --

something that had never been done before, and no one knew how to do.

etwas, das noch nie zuvor getan wurde

und niemand wusste, wie es geht.

Even that was just the beginning—

Selbst das war nur der Anfang --

a surrogate mother of another rhino species

eine Leihmutter einer anderen Nashorn-Art

would have to carry the embryo to term.

müsste das Embryo austragen.

Females of a closely related species, the southern white rhino,

Weibchen einer eng verwandten Art,

Südliche Breitmaulnashörner,

became both the key to developing a rhino embryo in a lab

wurden entscheidend zur Umwandlung eines Nashornembryos im Labor

and the leading candidates for surrogate mothers.

und die Spitzenkandidaten als Leihmütter.

Nördliche und Südliche Breitmaulnashörner

Northern and southern white rhinos diverged about a million of years ago

trennten sich vor etwa einer Millionen Jahre,

into separate— though still closely-related— species.

in verschiedene jedoch eng miteinander verwandte Arten.

They inhabit different regions, and have slightly different physical traits.

Sie bewohnen verschiedene Regionen

und haben leicht unterschiedliche morphologische Merkmale.

In a fortunate coincidence, several female southern white rhinos

Durch einen glücklichen Zufall

brauchten einige Südliche Breitmaulnashorn-Weibchen Behandlung,

needed treatment for their own reproductive problems,

aufgrund ihres Fertilitätsproblems

and researchers could collect eggs as part of that treatment.

und Wissenschaftler konnten ihnen Eier entnehmen, als Teil der Behandlung.

In Dvůr Králové Zoo in October 2015,

Im Oktober 2015

entnahmen Experten des IZW Berlin im Dvůr Králové Zoo,

experts of IZW Berlin began collecting eggs from southern white rhinos

Eier von Südlichen Breitmaulnashörnern.

and sending them to Avantea, an animal reproduction laboratory in Italy.

Sie schickten sie nach Avantea,

einem Reproduktions-Labor für Tiere in Italien.

There, scientists developed and perfected a technique to create a viable embryo.

Dort haben Wissenschaftler eine Technik entwickelt und perfektioniert,

um ein lebensfähiges Embryo zu erschaffen

Once they mastered the technique,

Als sie die Technik beherrschten,

researchers extracted Nájin and Fatu’s eggs on August 22, 2019

extrahierten Wissenschaftler am 22. August 2019

die Eier aus Nájin und Fatu

and flew them to Italy.

und schickten sie nach Italien.

Three days later, they fertilized the eggs with sperm

Drei Tage später befruchteten sie die Eier mit dem Sperma

from a northern white rhino male.

eines Breitmaulnashorn-Männchens.

After another week, two of the eggs made it to the stage of development

Eine Woche später waren zwei der Eier in der Entwicklungsphase,

when the embryo can be frozen and preserved for future.

wo das Embryo eingefroren und für die Zukunft aufbewahrt werden kann.

Another collection in December 2019 produced one more embryo.

Im Dezember 2019 brachte eine andere Probe ein weiteres Embryo zur Welt.

As of early 2020, the plan is to collect Nájin and Fatu’s eggs three times a year

Seit Anfang 2020 besteht der Plan,

die Eier aus Nájin und Fatu dreimal jährlich zu entnehmen,

if they’re healthy enough.

wenn sie gesund genug sind.

In the meantime, researchers are looking for

Inzwischen sind Wissenschaftler auf der Suche

promising southern white rhino surrogate mothers—

nach vielversprechenden Südlichen Breitmaulnashörnern als Leihmütter,

ideally who’ve carried a pregnancy to term before.

die idealerweise eine Schwangerschaft schon ausgetragen haben.

The surrogacy plan is somewhat of a leap of faith—

Der Leihmutterschaftsplan ist ein Sprung ins Ungewisse --

southern and northern white rhinos have interbred

Nördliche Breitmaulnashörner kreuzten während der letzten Eiszeit

both during the last glacial period and more recently in 1977,

und im Jahr 1977, mit denen des Südens,

so researchers are optimistic a southern white rhino

also sind Wissenschaftler zuversichtlich, dass eine Südliche Breitmaulnashorndame

would be able to carry a northern white rhino to term.

ein Nördliches Breitmaulnashorn austragen kann.

Also, the two species’ pregnancies are the same length.

Die Schwangerschaften beider Arten haben auch die gleiche Dauer.

Still, transferring an embryo to a rhino is tricky

Doch das Einpflanzen eines Embryos in ein Nashorn ist komplex,

because of the shape of the cervix.

wegen der Form des Gebärmutterhalses.

The ultimate goal, which will take decades,

Das höhere Ziel, das Jahrzehnte braucht,

is to establish a breeding population of northern white rhinos

ist die Etablierung einer Zuchtpopulation

von Nördlichen Breitmaulnashörnern

in their original range.

in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet.

Studies suggest that we have samples from enough individuals

Studien zufolge haben wir Stichproben aus genug Tieren,

to recreate a population with the genetic diversity the species had a century ago.

um eine Population mit der genetischen Vielfalt,

die Arten vor einem Jahrhundert hatten, nachzustellen.

Though the specifics of this effort are unique,

Obwohl die Besonderheiten dieses Versuchs einzigartig sind,

as more species face critical endangerment or functional extinction,

weil viele Arten kritisch gefährdet oder funktionell ausgestorben sind,

it’s also an arena for big questions:

ist das eine Bühne für große Fragen:

do we have a responsibility to try to bring species back from the brink,

Ist es unsere Pflicht, Arten vom Rande des Abgrunds zurückzuholen,

especially when human actions brought them there in the first place?

wenn sie als Folge von menschlichen Handlungen

an diesem Punkt angelangt sind?

Are there limits to the effort we should expend

Gibt es Grenzen für unsere Bemühungen,

on saving animals threatened with extinction?

vom Aussterben bedrohte Tiere zu retten?