The one thing stopping jellyfish from taking over - Mariela Pajuelo & Javier Antonio Quinones

المترجم: Hani Eldalees المدقّق: Shimaa Nabil

Over the past two decades, jellyfish have begun to overwhelm our oceans.

على مدى العقدين الماضيين، بدأت قناديل البحر الانتشار في المحيطات.

In New Zealand, divers swat off millions of stinging jellyfish

وفي نيوزيلندا، قام الغواصون بإصطياد الملايين من قناديل البحر اللاذعة

each no larger than a grain of pepper.

حيث كل منها لا يزيد حجمها عن حبة الفلفل.

In Sweden, a massive cluster of moon jellyfish

وفي السويد، هناك مجموعة هائلة من قناديل البحر القمرية

shut down one of the world’s largest nuclear reactors

التي تُغلق واحدة من أكبر المفاعلات النووية بالعالم

by clogging the plant’s essential pipes.

بسبب انسداد الأنابيب الأساسية للمحطة.

And in the Sea of Japan, thousands of 200 kilogram Nomura’s jellyfish

وفي بحر اليابان، هناك آلاف من قناديل البحر نومورا تزن مئتان كيلوغرام

with bells two meters in diameter swarm fishermen,

وتحمل أجراس تبلغ قطرها مترين، حيث تهاجم الصيادين،

snapping nets and devouring local fish.

وتقطع الشباك، وتلتهم الأسماك المحلية.

Around the world, these animals voraciously consume fish eggs and larvae,

حول العالم، تلك القناديل تلتهم بيض السمك، ودُود البحر بشراسة

routinely undermine marine farming efforts,

حيث إنها بشكل دوري تعرقل جهود الزراعة البحرية،

and outcompete adult fish by consuming the resources they need to survive.

والتفوق على الأسماك البالغة باستهلاك الموارد للبقاء على قيد الحياة.

If things stay on their current trajectory,

إذا ظلت الأمور على مسارها الحالي

we could be headed for a future where the entire ocean is thick with jellyfish.

يمكن أن نتجه نحو المستقبل حيث يكون المحيط بأكمله مليئًا بقناديل البحر.

So, is there anything that can keep these gelatinous creatures under control?

إذًا، هل هناك أي شيء يمكنه السيطرة على هذه المخلوقات الجيلاتينية؟

Enter, the humble sea turtle.

تدخل للمشهد، السلحفاة البحرية المتواضعة.

There are a wide range of marine animals that feed on jellyfish,

توجد مجموعة كبيرة من الحيوانات البحرية التي تتغذى على قناديل البحر،

but sea turtles are among their most ancient predators.

لكن السلاحف البحرية هي من بين أقدم الحيوانات المفترسة.

And while every known species of sea turtle preys on jellyfish

وبينما كل أنواع السلاحف البحرية المعروفة تفترس قناديل البحر

at some point in their lives,

في وقت ما من حياتهم،

none consume quite as many as the leatherback.

لا شيء يستهلك عددًا كبيرًا من السلاحف ذات الظهر الجلدي.

Leatherbacks are the largest species of sea turtle,

تعتبر السلاحف الجلدية الظهر أكبر أنواع السلاحف البحرية،

and they eat jellyfish almost exclusively,

ويأكلون قناديل البحر بشكل حصري تقريبًا،

devouring well over 1,000 metric tons of them over their roughly 50-year lifespans.

وتلتهم ما يزيد عن 1000 طن متري منها على مدى عمرها الذي يبلغ 50 عامًا تقريبًا.

This is particularly remarkable because jellyfish are 95% water

وهذا أمر لافت للنظر بشكل خاص لأن 95٪ من تكوين قناديل البحر عبارة عن ماء

and very low in calories,

ومنخفضة جداً في السعرات الحرارية،

so to maintain a healthy weight,

ولكي تحافظ على وزن صحي،

the average 500 kilogram leatherback

فواحدة من هذه السلاحف التي متوسط وزنها 500 كيلو جرام،

needs to eat roughly 400 kilograms of jellyfish every day.

يحتاج إلى تناول ما يقرب من 400 كيلو جرام من قنديل البحر يوميًا.

That’s roughly the same weight as a grand piano.

هذا هو نفس وزن البيانو الكبير تقريبًا.

And while some sea turtle species have been documented

وفي حين تم توثيق بعض أنواع السلاحف البحرية

selectively eating their preys’ protein-rich gonads,

يأكلون بشكل انتقائي الغدد التناسلية الغنية بالبروتين لدى فرائسهم،

leatherbacks eat jellyfish whole—

يأكل هذا النوع من السلاحف قناديل البحر كاملةً

mowing down huge swaths of unsuspecting jellies.

ما يعني أكل مساحات كبيرة من الهلام غير المتوقع.

Normally, jellyfish aren't quite this defenseless.

في العادة، قناديل البحر ليست ضعيفة إلى هذا الحد.

Most species have tentacles covered in cells called cnidocytes,

تمتلك معظم الأنواع مجسات مغطاة بخلايا تسمى الخلايا اللاسعة،

which contain venomous harpoons coiled and ready to launch.

التي تحتوي على حراب سامة ملفوفة وجاهزة للانطلاق.

These barbed structures, known as nematocysts,

وهذه الهياكل الشائكة، والمعروفة باسم الأكياس الخيطية،

are released on contact.

تتحرر عند التلامس.

Jellyfish frequently use this sting to paralyze and kill their food,

تستخدم قناديل البحر هذا الوخز في كثير من الأحيان لشل طعامها وقتله،

and it can also irritate the skin of would-be intruders.

ويمكن أيضًا أن يهيج جلد المتسللين المحتملين.

But it's completely useless against sea turtles.

لكنها عديمة الفائدة تماما ضد السلاحف البحرية.

Most of these reptiles have thick scales covered in keratin—

تمتلك معظم هذه الزواحف قشورًا سميكة مغطاة بالكيراتين.

the same material that makes up nails and claws.

نفس المادة التي تصنع منها الأظافر والمخالب.

This leathery armor protects their skin while they hunt,

هذا الدرع الجلدي يحمي بشرتهم أثناء الصيد،

and any captured prey that tries to escape is impaled

وأي فريسة يتم التقاطها وتحاول الهروب يتم خوزقها

on the keratinized spikes lining the leatherback’s esophagus.

على المسامير الكيراتينية المبطنة للمريء في هذه السلاحف.

For most sea turtles, these adaptations make individual jellyfish easy prey.

بالنسبة لمعظم السلاحف البحرية، تجعل هذه التكيفات قنديل البحر فريسة سهلة.

However, a jelly population’s true defense mechanism

ومع ذلك، آلية الدفاع الحقيقية للقناديل

is in how quickly they can reproduce.

هو مدى السرعة التي يمكنهم بها التكاثر.

Almost all jellyfish species have evolved to reproduce both sexually and asexually,

تطورت جميع أنواع قناديل البحر تقريبًا لتتكاثر جنسيًا وغير جنسيًا،

allowing them to increase their numbers with or without a partner.

مما يسمح لهم بزيادة أعدادهم مع شريك أو بدونه.

In tropical environments,

وفي البيئات الاستوائية،

jellyfish reproduce constantly throughout the year.

تتكاثر قناديل البحر بشكل مستمر على مدار العام.

But in more temperate climates,

لكن في المناخات الأكثر اعتدالاً،

species often reproduce all at once in a massive bloom,

تتكاثر الأنواع في كثير من الأحيان مرة واحدة في حدث ضخم،

where jellies multiply at alarming rates.

حيث تتكاثر القناديل بمعدلات تنذر بالخطر.

And humanity is making these blooms much more frequent.

وتسبب البشرية في تكرار حدوث هذا بوتيرة أكثر تسارعًا.

Fertilizer runoff from farms introduces chemicals

تسرب الأسمدة من المزارع يدخل المواد الكيميائية

that simultaneously kill other fish and prompt blooms.

التي تقتل الأسماك الأخرى في نفس الوقت وتؤدي إلى تكاثر القناديل.

High water temperatures caused by climate change

ارتفاع درجات حرارة الماء الناتج عن تغير المناخ

speed up jellyfish reproduction and extend the reproductive season.

تسرع تكاثر قناديل البحر وتطيل موسم التكاثر.

Meanwhile, both marine construction and pollution

وفي الوقت نفسه، كل من البناء البحري والتلوث

dramatically increase the surface area for jellyfish polyps

تؤدي لزيادة كبيرة في المساحة السطحية لسلائل قناديل البحر

to attach, grow, and mature.

لتلتصق وتنمو وتنضج.

All these issues require a wide range of policy-based solutions.

كل هذه القضايا تتطلب مجموعة واسعة من الحلول القائمة على السياسات.

But one major way to prevent jellyfish populations from getting out of hand

ولكن هناك طريقة رئيسية واحدة لمنع تجمعات قناديل البحر من الخروج عن السيطرة

is to protect their natural predators—

هو حماية الحيوانات المفترسة الطبيعية الخاصة بهم -

many of whom are currently under threat.

والعديد منهم حاليا تحت التهديد.

Small-scale fisheries that are essential to communities in Mexico and Peru

مصايد الأسماك صغيرة النطاق التي تعتبر ضرورية للمجتمعات المحلية في المكسيك وبيرو

often use gillnets,

غالبا ما تستخدم الشباك الخيشومية،

which unintentionally capture and kill hundreds of sea turtles each year.

التي تصطاد وتقتل مئات السلاحف البحرية كل عام عن غير قصد.

In the Eastern Pacific, these practices could drive leatherbacks to extinction

يمكن لهذه الممارسات أن تدفع هذه السلاحف إلى الانقراض في شرق المحيط الهادئ،

in the next 60 years.

في السنوات الستين المقبلة.

Fortunately, some researchers have already developed inexpensive tools

ولحسن الحظ، قام بعض الباحثين بتطوير أدوات غير مكلفة بالفعل

to minimize these risks.

للحد من هذه المخاطر.

Attaching green LED lights to gillnets has proven useful

لقد أثبت تركيب مصابيح LED الخضراء بالشباك الخيشومية فائدته

for allowing sea turtles, dolphins, and even seabirds to avoid fishing gear.

للسماح للسلاحف البحرية والدلافين وحتى الطيور البحرية بتجنب أدوات الصيد.

Solutions like this should allow small-scale fishers

حلول مثل هذه يجب أن تسمح لصغار الصيادين

to support their communities

لدعم مجتمعاتهم

while minimizing their impact on our leathery ocean defenders.

مع تقليل تأثيرها على المدافعين عن المحيطات من السلاحف.